– Да, здесь встречаются колючие кусты, сынок. Пойдём, поможешь мне с плинтусами. Он развернулся, чтобы идти домой. «Прекрасно, – подумал я. – Работы по хозяйству». Дом, в который переехала наша семья, был не в лучшем состоянии. Мы подождали, пока отец ушёл, и Рокси сказала: – Ты фиговый лжец, Эйдан. Если бы за плохую актёрскую игру давали призы, ты бы их все выиграл. Правда. – Да, да, верно. Спасибо большое. Но это сработало. А теперь я хочу знать, что с тобой произошло. Рокси села за старый маленький столик. Поставила на него локти, а пальцы сложила рупором перед своим ртом. Клянусь, она изо всех сил старалась выглядеть крутой и грозной, но была для этого слишком маленькой и ободранной. Рокси казалась ребёнком, изображающим из себя директора школы. – Всё ещё более странно, чем мы думали, – сказала она. – Чем ты думала, – поправил я её. – По мне, это просто дама с ребёнком, которые спокойно жили в безлюдном месте, пока ты не свалилась к ним во двор. – У неё есть котелок, чёрный кот и метла, – Рокси, называя предметы, загибала пальцы и кивала, словно подтверждая значимость своих слов. – Нет, Рокси. У неё горшок для варки, двухцветная кошка и… ну не знаю… швабра, как и у всех. – Но ты же не был в доме. – Правда, не был. Но надеюсь, ты мне расскажешь. Кстати, как твоя голова? Рокси потрогала голову за ухом и поморщилась. – Вроде ничего. Уже не болит. Она сделала примочку. – Наверное, ядовитую? – съязвил я. Она сузила глаза. – Если собираешься так шутить, убирайся из моего гаража. Рокси указала на дверь. Я вздохнул. – Извини. Просто… ладно, ты же понимаешь, что ведьм не бывает? Волшебства и всего такого не существует. Это сказки. Ты это знаешь? Я говорил искренне и старался изо всех сил избежать малейшей насмешки. Рокси, по всей видимости, успокоилась. – Я это знаю. Или, по крайней мере, знала. Она полезла под стол, вытащила оттуда ноутбук и открыла его. Нажала несколько клавиш, и на экране запустился фильм. Тогда нижняя челюсть у меня отвалилась до самых колен. Ну почти. Вы понимаете, о чём я. Глава 13 Сначала я понятия не имел, что смотрю. Просто шум – хруст, шуршание и что-то серо-зелёное – не в фокусе, поскольку камера двигалась мимо… чего? Листья. Подлесок. Кусты. И слова, разборчивее некуда. Мой голос произнёс: – Что-то плоское, с зеленью? Затем голос Рокси: – Да, теперь видно. Это крыша. – Останови видео! – велел я, и Рокси наклонилась, чтобы нажать на пробел. – Ты снимала? Она молча усмехнулась и кивнула. – Но… как? У тебя не было камеры. Левой рукой она стащила с себя джинсовую куртку и сунула её мне. Присмотревшись, я разглядел крошечную стеклянную полусферу, вмонтированную в медную пуговицу. Рокси откинула полу и показала чёрный кабель, который вёл к внутреннему карману, где лежала маленькая серебристая коробочка. – Это камера? – Ага. Камера наблюдения, разрешение 720, аудио и видео. Я покивал с умным видом, словно знал, о чём идёт речь, и затем для верности добавил: – Ну да? Здорово! Кажется, это сработало – Рокси заговорила с большим энтузиазмом. – Ну да, и даже лучше! У неё поток 16,4 мегабита в секунду, и это круче, чем Mpeg 4. Так что можешь… Она не договорила и внимательно посмотрела на меня. Я придал лицу выражение, которое применяют в школе, когда не слушают учителя, но хотят, чтобы он об этом не догадался. (Это выражение часто видел у меня мистер Рейд, наш математик.) – Ты не понял, о чём я, так ведь? Я покачал головой и спросил: – Это ты тоже нашла в мусорном баке? Она рассеянно кивнула и снова нажала на «плэй». Было так странно снова увидеть всё, что произошло с нами несколько часов назад. Рокси промотала ту часть, где мы пробирались через лес, – до момента падения на ведьмин двор. (Смотрите, теперь и я это скажу. Она не ведьма!) На экране был виден только кусочек земли, потому что Рокси лежала на животе в высокой траве. – Пригнись! Она тебя увидит! Это сказала Рокси. – И что? Превратит в лягушку? Ничего, я готов рискнуть. Послышалась возня, а затем «ох», когда Рокси покатилась вниз. После раздалось громкое, тяжёлое «бум» – она ударилась о землю. – Ой! – сказал я. Кажется, Рокси сильно ушиблась. Изображение помутнело, расплылось и замерло. Теперь большую часть экрана занимало небо, потому что Рокси без сознания лежала на спине. – Наверно, было больно! – сказал я. – Чертовски! – ответила Рокси. – Но только потом, когда я пришла в себя. Послышались шаги, а затем снова прозвучали слова, которые я, трусливо оцепеневший, слышал наверху. Слова на том странном языке. Говорила женщина: – Ал-ву! Ал-ву! Комни! Примерно так оно звучало. Затем раздалось много всяких непонятных звуков. И я ахнул: экран заполнило лицо женщины. Она наклонилась и смотрела на Рокси, а крошечная камера это фиксировала. Рокси нажала на паузу. – Вот, это – она!