* * * * * «Надо же… по крайней мере, первую часть сделки он выполнил», — подумала Марьяна, видя как уже второй из необходимых ей людей подписывает контракт. Радости, правда, сильной не было. Она была приглушена тем, что не ее профессионализм тут сыграл роль, и тем, что за эту услугу еще платить надо будет. — Это все? Мара кивнула, собирая бумажки. А Киреев, глядя на это, чуть хмыкнул, и припечатал, резко перейдя с делового и официального языка и вежливого «Вы» на язвительное и небрежное «ты»: — В следующий раз просто предупреждай, что в случае моего несогласия подключишь Дамира. И я был лучшего о тебе мнения, кстати… Марьяна застыла. Подняла невозмутимый взгляд, не показывая, насколько глубоко в душе задета мужским пренебрежением. — Простите, но я не помню, чтобы мы с Вами пили на брудершафт. — Нажалуешься своему любовнику? — Дамир мне не любовник, это раз. Второе, я никому не жалуюсь. И в-третьих, я более чем уверена, что вы и так собрались подписывать со мной контракт, — по третьему пункту Марьяна, конечно, блефовала, уверенной она отнюдь не была, но все-таки твердо продолжила. — А достигла я этого всего своими силами. Киреев скривил губы. То ли нехотя соглашаясь, то ли молчаливо отрицая сказанное. — Проехали. Но больше я такого давления не потерплю, понятно… Вам, Марьяна Викторовна? — Более чем, — холодно улыбнулась девушка, и как только мужчина покинул кабинет, устало и опустошенно опустилась на стул. И вдруг с горечью поняла, что в какой-то степени согласна с претензиями Киреева. Не совсем своими силами она достигла данного успеха… Да и успехом ли было такое вот покровительство Дамира? В очередной раз накатили сомнения в разумности, рациональности поступка. Мара хмыкнула. С Дамиром, похоже, она опять поддавалась больше эмоциям, азарту, чувствам, чем разуму. И это совсем не радовало… Но Марьяна пообещала себе, что уж точно больше не будет пользоваться никакими услугами Дамира. И без него до этого справлялась. Сможет выстоять и в будущем. Вот только расплатится с Дамиром «по счетам». И все. Больше никаких с ним сделок… * * * * * Мероприятие длилось уже полчаса. И на данный момент Марьяна просто наслаждалась спокойствием и медленно скользила взглядом по помещению и людям, ища два знакомых лица: Дамира и Есению. И пока никого из них не находила. Первое радовало, хотя и удивляло. А отсутствие подруги заставляло чуть ли не подпрыгивать от нетерпения. Уж больно она соскучилась по Сеньке. Зато Мстислав, придерживающий ее за локоть, заметил кого-то знакомого, потому как вдруг наклонился к ней: — Там мои партнеры, я отойду, хорошо? — Без проблем, — улыбнулась она. — Я ненадолго. — Не сомневаюсь. Иди уже… И не переживай за меня, Дамира до сих пор нет. Мстислав кивнул и отошел, наконец. А Мара схватила бокал с шампанским у официанта и сделала маленький глоток, размышляя, почему его нет. Не скрыт ли в этом отсутствии какой-то подвох с его стороны? Размышления прервались, когда в толпе Марьяна заметила знакомую фигурку. Радостно улыбнулась, отставила бокал и торопливо стала пробираться к Сене, на ходу окрикивая. Пока подруга замерла и не успела сориентироваться, Мара уже стояла рядом и обнимала ее. Но ступор Сени длился недолго, уже вскоре Марьяна увидела лицо девушки и ощутила, как ее ответно обнимают. — Есения Владимировна! Вот только попробуйте еще раз пропасть на четыре года! — шутливо отчитала Марьяна, осматривая Сеньку, отмечая все те же рыжевато-каштановые волосы до лопаток, те же серо-карие глаза, смотрящие на нее с радостью, ту же ладную с нужными округлостями невысокую фигурку. Все было таким же на первый взгляд. Но вместе с тем, Сеня была и другой. Почти незаметные взгляду морщинки вокруг глаз и темные круги, скрытые умелым макияжем. Складки в уголках припухлых губ, которых раньше не было. И держалась она иначе. И сам взгляд таил в себе много того, чего раньше не было… — Прости… Так получилось. И ты же знаешь, я тоже скучала. Мара с грустью посмотрела на нее, понимая такой ответ. — Как и я, Сень… Но так было нужно, верно? Подруга кивнула, и мигом перевела внимание с себя на нее саму. — Ты одна? Или с мужчиной, про которого говорила? Кстати, я недавно поняла, что до сих пор не знаю, как его зовут-то! — Нет, я не одна, сейчас мой кавалер подойдет. Мстислав там к кому-то из знакомых подошел, — Марьяна перевела взгляд за спину Сени и улыбнулась: — О, а вот и он… Сеня обернулась, и Марьяна тут же представила их. — Мстиш, знакомься. Это моя подруга — Конькова Есения Владимировна. Сень, а это — Серебров Мстислав Юрьевич. И только когда закончила речь, поняла, что не обращают на нее внимание ни Сенька, ни Мстислав. И смотрят друг на друга не как только-только встретившиеся люди. — Мы знакомы, Мар, — словно выдавила из себя эти слова Сеня, разрывая контакт глаз с мужчиной. — Да? — Да, — усмехнулась подруга и быстро развернулась в ее сторону. — Марьяш, прости, но мне нужно уже уходить. Я тут уже давно на самом деле и ждала только тебя. Но все равно вряд ли мы тут поговорим, поэтому давай мы просто потом с тобой созвонимся и тогда уже договоримся нормальной о встрече? Мара ничего не понимала в первые секунды. Лишь с шоком и недоумением кивнула, после чего они распрощались. И еще с минуту нахмурившись смотрела вслед уходящей подруге. Только потом догадка пронзила мозг, когда она увидела, как смотрит вслед Есении Мстислав. Задохнувшись, Марьяна пораженно выдохнула: — Это был ты?! Мстислав перевел взгляд на нее. Сжал челюсти, но не стал ничего отрицать. — Ну ты козе-е-е-ел… Знаешь… Мне сейчас очень хочется тебе влепить пощечину. — Марьяна, я бы попросил тебя не вмешиваться и учитывать, что это было… в прошлом. А во-вторых, я ведь не возмущался, когда ты меня использовала? Черт. Он был прав. Но… за подругу ей было неприятно, горько и обидно. — Зато я с подругой на тебя не спорила! В отличие от тебя с этим… Русланом! — Мы не друзья больше, — резко отбил Мстислав. — И прекрати сцену устраивать, на нас уже люди смотрят. Мара глубоко вздохнула, пытаясь успокоится. И с горькой иронией подумала, что вечер принес ей неожиданность такую, что теперь даже появление Дамира будет мелочью. И … твою ж мать, она спала с бывшим своей подруги! От всей этой ситуации начала болеть голова, и ей дико захотелось вымыться. — Мара… — Нет, лучше молчи. Мне… — она вздохнула, напоминала себе, что сама не идеальна в этой всей ситуации. — Мне нужно все переосмыслить сейчас. Дай время, хорошо? Я сама потом тебе позвоню. Наверное… И знаешь, думаю, теперь я не хочу даже создавать видимость, что мы — пара. Мстислав доволен не был, это точно. Но кивнул и, резко развернувшись, направился прочь, даже не прощаясь. Марьяне захотелось с силой потереть лицо. Но она уже взяла себя в руки, понимая, что и так привлекла немало внимания. Поэтому лишь сухо кивнула знакомым лицам, и, кусая нижнюю губу, отвернулась от всех, не зная, что вообще теперь делать и желая покинуть эту выставку. Только сделав пару шагов к выходу, она наткнулась на свою вторую головную боль. — Здравствуй. Не скучала без меня здесь? — нахально улыбнулся мужчина, загораживая такой желанный путь к дверям. Девушка скривила губы. — С вами соскучишься… — негромко хмыкнула. — И тебе добрый вечер… Дамир. — А где рыцаря потеряла? Мара от вопроса несколько опешила. А затем мысленно хмыкнула: конечно же, Дамир предположил, что она будет «прикрываться» Мстиславом. Только вот для нее данный мужнина растерял свои доспехи… — Тебя с ним свести? Такие как он и ты в два счета найдете общий язык, — колко бросила она. Дамир подобрался и как-то очень настороженно осмотрел ее. — Он тебя обидел? Марьяна закатила глаза.