— Именно! — Я как-нибудь потом вернусь и куплю сигареты. Когда вырасту, — пообещал Тумас. — До свидания. — До свидания. Найдешь дорогу домой? Путь домой Тумас отыскал без труда. Он пошел направо и вскоре свернул на свою улицу. Хорошо, что не надо было переходить дорогу. Скоро он был уже дома. А на веранде сидел пес! И это был Трассель! Он прибежал, пока Тумас ходил в газетный киоск. Трассель чуть с ума не сошел от радости, когда увидел Тумаса. Он скакал, вертелся так и сяк и что есть мочи вилял хвостиком-обрубком. — Привет, Трассель! — сказал Тумас. — Как здо́рово, что ты пришел. Хочешь есть? Голодный Трассель побежал за Тумасом на кухню. Вспрыгнул на стул и принюхался. Печеночный паштет можно было учуять издалека! Трассель, как вчера, получил бутерброд с паштетом из печенки, который мама приготовила для Тумаса. Сегодня Трассель съел и хлеб. Но огурец оставил. — Ну-ка ешь огурец, — потребовал Тумас. — Хорошую еду надо доедать. А овощи — полезные. Съешь огурец! Тумасу удалось впихнуть огурец Трасселю в пасть. Но в ту же минуту собака с огурцом в зубах умчалась в гостиную. Тумас побежал за ним. Трассель уже сидел на диване. — Ну что, съел огурец? — спросил Тумас. Трассель облизал нос. — Хорошая собака, — похвалил его Тумас. — А теперь поиграем? — Гав! — согласился Трассель. — Давай в прятки, — решил Тумас. — Я спрячусь, а ты меня ищи. И Тумас спрятался за шторой. Трассель нашел его почти сразу и радостно залаял — так, что эхо зазвенело по всему дому. — А давай складывать пазл? — предложил Тумас. Трассель всему был рад, но он только баловался. Хватал кусочки пазла в зубы, подбрасывал их в воздух, потом кидался за ними, лаял и ворчал. Ему было ужасно весело. А Тумасу так и не удалось сложить ни одной картинки — Трассель утащил несколько кусочков! Наконец Трассель устал и прикорнул на диване, а потом, как и вчера, подбежал к двери и попросился домой. А Тумас, как и вчера, выпустил его. Домой, домой… Куда? Где живет Трассель? Тумас крепко задумался над этим. * * * Мама и папа вернулись к вечеру. Сначала мама, потом — папа. Мама, как обычно, затеяла небольшую уборку. — Как странно! — сказала она. — В диван засунуты два кусочка пазла и большой кружок огурца! — И правда странно! — согласился Тумас. Хорошая собачка! Тумас все думал, что за собака — Трассель? Тебе, наверное, тоже интересно. Откуда он появился? Где он жил? Сейчас ты это узнаешь. Как и Тумас, Трассель приехал в городок совсем недавно. Приехал он со своими хозяином и хозяйкой. Раньше они жили в другом городе — совсем как Тумас и его мама с папой. Но теперь хозяин и хозяйка Трасселя поселились в том же городке. И они, как папа и мама Тумаса, уходили из дому рано утром и возвращались только вечером. Они оставляли Трасселю еду и воду, говорили: «Хорошая собачка!» и уходили. Трассель на долгие часы оставался один. Ему нельзя было даже выходить на веранду или в сад. Он сидел взаперти. Маленькой собаке это не так-то весело. Но однажды Трассель сделал открытие. Он обнаружил, что может толкнуть носом дверь, ведущую в подвал, — и войти! Так Трассель спустился в подвал. А там было приоткрыто окошко. Через эту-то щель Трассель и сумел вылезти. Так он оказался на свободе! Как же здо́рово было выбраться наружу! В городе столько всего, что надо обнюхать! Трассель бегал там и сям и наконец оказался на улице, где жил Тумас. Тогда-то он и заметил маленького мальчика на ступеньках веранды — и подошел к нему. А как Тумас гладил его, разрешил зайти в дом, съесть паштет из печенки, поиграть и поспать — ты уже знаешь. Но через пару часов Трассель понял, что пора отправляться домой — ведь надо было успеть до прихода хозяина и хозяйки. Ты уже знаешь, как он подбежал к двери, как стал скрестись, как Тумас выпустил его, и Трассель убежал домой. И когда хозяин с хозяйкой вернулись, Трассель уже лежал в своей корзинке — в дом он попал через то же окошко в подвале, из которого до этого выбрался наружу. «Съем-ка я то, что у меня в миске, — подумал Трассель, хотя после паштета есть ему не хотелось. — Если я ничего не съем, хозяин с хозяйкой что-нибудь заподозрят». И когда хозяин с хозяйкой пришли домой, они ничего не заметили. — Трульс, ты хорошо себя вел? — спросили они. Да, на самом деле Трасселя звали Трульс. Но Тумас этого не знал и окрестил пса Трасселем. Что было делать Трульсу? Он ведь не мог поправить Тумаса. Пес решил, что просто мальчик «Трульс» выговаривает как «Трассель». «Всем известно, что маленькие мальчики иногда путаются в словах, — думал Трассель-Трульс. — Одни говорят «Касная Сапотька» вместо «Красная Шапочка». А другие — «касалатка» вместо «шоколадка». А есть такие, кто говорит «Трассель» вместо «Трульс». Но мы все же продолжим называть Трульса Трасселем, потому что так мы его называли с самого начала. Я сказал, что хозяева Трасселя ничего не заметили. Но кое-что они все же увидели. То есть хозяин Трасселя увидел. — Разве дверь в подвал не была закрыта, когда мы уходили? — спросил он. — Не помню, — ответила хозяйка. — Ты, наверное, ошибся. Теперь ведь она открыта. — Гав, — сказал себе Трассель. Загадочная дверь На следующий день повторилось то же самое, но об этом ты уже знаешь. Трассель выбрался на улицу тем же манером, но теперь не стал бегать туда-сюда, а побежал прямо к Тумасу. Но на веранде Тумаса не было. Сначала Трассель расстроился, а потом увидел, как мальчик не торопясь идет от газетного киоска — и очень обрадовался. На этот раз Трассель съел бутерброд с паштетом целиком — и хлеб тоже. Только огурец спрятал на диване. «Пригодится, если я как-нибудь проголодаюсь», — решил он. Ближе к вечеру Трассель снова отправился домой.