— Сам он! Не шевелись. Будет неприятно. И Пьер дернул на себя проклятие так, что возникло ощущение, будто кто-то воткнул в сердце кол и провернул. Да чтоб ему! Нельзя же так. Зато вдруг стало легче дышать. Полли уже накладывала повязку. Как только закончила, я осторожно повернулся на бок, и она занялась плечом. — Ты как, хороший мой? — спросила встревоженно. — Жить буду, — ответил я, хоть и сам не был до конца в этом уверен. — Что случилось? — На меня напали на улице. Шестеро черных магов. Троих я уложил, и этих бы уложил, но одного не заметил. Ой! Это снова Пьер занялся остатками посторонней магии. — Палач, — прошипел я. — Не путай профессии, — усмехнулся магистр. — Нечего было подставляться. Скажи спасибо, что я шел к вам, узнав о пожаре. А ты-то что летел как ненормальный? — С братом поссорился, — поморщился я. Стало стыдно. Я наговорил Анри такого, чего никогда не стоило говорить. Да, мы оба хороши. Но все-таки было не по себе. — Из-за меня? — печально спросила Полли. Она уже не плакала, но припухшие веки говорили обо всех пролитых слезах. — Нет, — ответил я. — Просто так пришлось, не беспокойся. Помиримся. И закрыл глаза, чтобы избежать дальнейших расспросов. Пьер понял правильно. — Жду тебя в гостиной, — сказал он Полине и вышел из комнаты, а мы остались вдвоем. Полли, в отличие от него, уходить не спешила. Она пересела на край кровати и легонько гладила меня по волосам, успокаивая. Действительно становилось легче. — Тебе не следовало ссориться с Анри, — первой заговорила она. — Это ему не надо было с тобой ссориться. А теперь… Полли, почему ты меня не послушала? Ты ведь пошла к судье, да? — Да, — чуть слышно ответила она. — Мне казалось, что так правильно, Фил. Казалось, что он сдержит слово, а он обманул. Но это меня не оправдывает. — Ты ни в чем не виновата. Я сцепил зубы и сел, чтобы видеть ее. Да чтоб этих шестерых демоны взяли… Хотя, наверное, так и произошло. Вряд ли Пьер долго с ними разбирался. Полли украдкой вытерла глаза, а я приобнял ее за плечи и привлек к себе. Полли давно стала для меня сестрой, и мне было больно, когда больно было ей. — Все будет хорошо, — сказал тихонько. — Я вот наворотил дел. И как домой идти, не знаю. Герцог Дареаль сильно будет против, если переночую у вас? — Нет, не будет. — Полли прижалась ко мне и затихла. — Спасибо, Фил. Ты больше так меня не пугай, хорошо? А если бы Айша не научила меня нужным заклинаниям? Что тогда? — Я бы умер. Странно, но эта мысль не вызывала ничего. Только принятие. Да, умер бы, и что? Там меня ждут те, кого я люблю. Родители, Лиз. Но я не сдамся, это было бы недостойно их сына и любимого. — Даже говорить такого не смей! — Полли вглядывалась в мое лицо. — Слышишь? — Хорошо, не буду, — согласился с легкостью. — Если ты пообещаешь, что перестанешь лить слезы. — Я постараюсь. Так мы и сидели вдвоем рядышком, пока я не начал клевать носом. Почувствовал, как Полли коснулась губами моего лба и тихонько поднялась. Можно отдохнуть… — Фил! — настойчиво звала меня Лиз. — Фил, миленький, ну услышь же меня! — Я тебя слышу. — Мой голос звучал будто со стороны. — Фил? — Кажется, Лиз обрадовалась. — Живой! Ты живой! — Ну конечно, — ответил я. Пусть хотя бы во сне мы поговорим. — Получилось! — Непонятно чему радовалась Лиз. — Фил, я безумно соскучилась. — Я тоже. Но тебя ведь нет. Ты умерла. — С ума сошел? — возмутилась моя собеседница. — Кто тебе сказал такую глупость? Я живая! Слышишь, дурья твоя голова? Живая! — Где ты? — спросил уже вслух и резко сел. Голова закружилась, а голос исчез. Что это? Игра моего воображения? Или… Я боялся даже подумать, предположить. Этого не могло быть. Директор Рейдес не стал бы меня так жестоко обманывать! Но все было так реально… Выход есть только один — вернуться в «Черную звезду». Обыскать там все, поговорить не с Рейдесом, а с куратором Синтером. Вдруг он что-то знает? Вдруг… Лиз и правда жива? ГЛАВА 12 Полина Когда я увидела истекающего кровью Филиппа, чуть с ума не сошла от ужаса! Но Айша хорошо меня учила, и заклинания исцеления будто въелись в голову. Я остановила кровь и поддерживала Фила, пока Пьер уничтожал два темных проклятия. Было больно и страшно, но все получилось, и Фил спокойно уснул. Я какое-то время сидела подле него, гладила непослушные темные вихры. Кто же мог на него напасть? Шестеро! Против одного мальчишки, пусть и сильного темного мага. А затем запоздало вспомнила, что в гостиной, вообще-то, ждет Пьер. Вот с ним разговаривать не хотелось, потому что он начнет спрашивать. В то же время он точно знает, что произошло с Филом, и… Пьер оставался моим другом, одним из немногих. А еще он знал правду о судье Вайхесе. Поэтому не было нужды лгать и выкручиваться. Я пошла в гостиную. Пьер сидел на диване будто статуя — холодный и неподвижный. И лишь завидев меня, поднялся навстречу. — Как Филипп? — спросил он. — Уснул, — ответила я. — Это хорошо, отдых ему не повредит. — Что произошло? — Села рядом с Пьером, приготовившись слушать рассказ, но он был кратким и мало чем отличался от того, что я уже знала. — Я шел к Вейранам, когда почувствовал магические удары. Поспешил туда и увидел, что Фил лежит на земле, а над ним стоит какой-то тип с окровавленным кинжалом. От троих Фил успел избавиться сам. Они были живы, но увязли в заклинаниях настолько, что не могли пошевелиться. Еще троих, включая несостоявшегося убийцу, я уничтожил. — А те, кто выжил? Что с ними? — Отправил за ними теней. Допрошу и потом решу, что с ними делать. Не думаю, что они собирались убивать Филиппа, но улица черна от копоти. Там кипел страшный бой, уж можешь мне поверить. — Как хорошо, что Фил жив! — прижала руки к щекам. — Да. Надо сказать его братцу, чтобы не оставлял парнишку без присмотра. Я кивнула. Надо. Конечно, надо, только Анри больше никогда не захочет со мной разговаривать. Пьер сразу заметил, как изменилось мое настроение. — Что-то не так? — спросил он. — Ты плакала? — Я? — Хотела соврать, но вдруг вспомнила, как Пьер утешал меня после той жуткой ночи, которая перечеркнула мою жизнь. — Да, Пьер, плакала. — Почему? Магистр пустоты вглядывался в мое лицо с тщательным вниманием, а я не находила себе места. — Мы поссорились с Анри. — Снова? — Пьер нахмурился и посуровел. — Из-за чего на этот раз? Он обидел тебя? — Нет, боюсь, это я его обидела. Анри… Он хочет… Хотел, чтобы мы заключили брак как можно скорее, а я решила, что нельзя строить будущее на лжи, и рассказала ему… — Про Вайхеса, — за меня закончил Пьер. — Да… То есть не совсем так. Я не смогла объяснить, почему это произошло, и… — Не смогла или не захотела? — снова перебил меня Пьер. — Не захотела, — признала я. — Анри начнет винить себя, а я меньше всего на свете хотела бы этого, понимаешь? — Я-то понимаю, — склонил голову магистр. — Но граф Вейран, видимо, решил, что ты нанесла ему унизительное оскорбление, и выставил тебя за дверь? — Почти, — признала со стыдом. — И с Филом они поссорились из-за этого, так что Филипп пока останется у меня. — Семья Дареаля растет, — усмехнулся мой собеседник. — Что-то наш волк теряет хватку.