— Вот блин… — Илья пригнулся и пролез под сетку, потянув Костю за собой. Они спрятались за большим рекламным щитом, на котором клочьями висела вылинявшая бумага, и затаились, наблюдая, как мимо шагают люди в форме. Вход в подземку в этом месте скорее напоминал заброшенную шахту. Уж слишком крутым был спуск. Света не было, фонариков — тем более. Идти приходилось в полной темноте, медленно и осторожно. Из-под ног разбегались противные гигантские мокрицы, от которых Илья, глаза которого постепенно привыкали к темноте, прыгал то вправо, то влево. Но, похоже, они были безобидными. Шли долго, час или больше. Костя нащупал, что направо из коридора выходит некий туннель. — Идём-ка туда, Зуев. Что-то мне не по себе. Кажется, так и до центра земли добраться можно. — Идём… — Илья сделал шаг вперёд и замер. Совсем рядом послышалось чьё-то тяжёлое зловонное дыхание. Не успели друзья обернуться, как из темноты на них бросилось огромное мохнатое существо. Хорошо, реакция сработала, и Илья успел выстрелить из позаимствованного у охранника тюрьмы пистолета. Раздался громкий писк и шипение. Вспышка от выстрела успела озарить помещение, и они увидели гигантскую крысу. Свет тут же погас, но теперь было страшно находиться здесь. Пистолет Илья уже не прятал. Напротив, держал наготове, решительно размахивая им перед носом в полной темноте. Коридор вывел их вверх, в более широкое помещение, где толика света поступала из миниатюрных, беспрестанно помигивающих лампочек под грязным потолком. — Костян, кажется, тут тупик, — Илья испуганно рассматривал окрестности. Куски ржавых рельсов, искорёженных металлических конструкций и всякого прочего лома валялись под ногами, а из дальнего угла помещения вдруг засветились жёлтые глаза очередного гигантского крысака. А потом ещё одного. И ещё… Кажется, они наступали со всех сторон. Нажав на курок, Илья сообразил, что патроны закончились, отбросил пистолет в сторону и сделал шаг назад. Костя замер на месте, боясь шелохнуться. Чьи-то зубы клацнули возле самого уха. Раздался крик Кости, которого кто-то укусил за ногу. «Всё… конец…» — подумал Илья. Костя орал, как резанный, отбиваясь от крыс-мутантов, но их количество лишь увеличивалось. Одна из них прыгнула на плечи Илье, но ему удалось её стряхнуть. И теперь стал понятен смысл таблички на входе «Не влезай… Убьёт». Рядом послышались быстрые шаги, и пронзительно яркий луч света ослепил помещение, заставив зажмуриться. В проходе мелькнула человеческая тень, а потом откуда-то вырвался столб газа. Он быстро расширялся, проглатывая всё вокруг. Илья вырубился сразу, а Костя ещё подумал перед тем, как потерять сознание, что недавно перед отпуском гонялся по квартире за надоедливой мухой с одолженным у соседки флакончиком дихлофоса, что имел такой же противный запах… Затем он качнулся, больно ударился головой и потерял сознание… Очнулся Костя в светлой просторной комнате, напоминающей больничную палату времён своего детства. Полосатая пижама, надетая на нём, напомнила Косте тюремную робу. Голова болела неимоверно, а во рту, казалось, была настоящая Сахара. Он приподнялся, держась за голову, и увидел рядом с собой на тумбочке стакан воды, а рядом порошок в белой бумажке — картина из восьмидесятых годов. Вспомнив про укус, Костя постарался пошевелить ногой. Но её не чувствовалось. «Ампутировали? Как на войне после ранений? Нет… Тьфу-тьфу, всё на месте» Вот она, родная… Даже аккуратно перебинтована. И боли нет. А от правой руки тянутся вверх тонкие проводки и капельницы, где-то над ухом в такт бьющемуся сердцу пищит динамик, отображая на чёрном экранчике зелёные вспышки. И голова раскалывается. Костя отлепил от сгиба руки большую присоску, смело выдернул из кисти иглу капельницы и потянулся за водой. Жидкость приятно полилась в рот, принеся небольшое облегчение. Свет в комнате был неестественный, окон не было, лишь небольшие лампочки, вмонтированные в белый потолок, проливали на постель бледный свет. — Боже, где я? — вслух произнёс Костя и обречённо вздохнул. Дверь приоткрылась, и на пороге возникла строгая девушка с собранными на затылке каштановыми волосами. На ней был светло-серый халат чуть выше колена, чистый, выглаженный и накрахмаленный. В руках она держала прозрачный поднос с горстью таблеток и чем-то съестным. — Как вы себя чувствуете? — она поставила поднос на тумбочку у изголовья и нахмурила тёмные брови, заметив капающую на пол жидкость из капельницы и погасший экран монитора. — Всё путём, — слабо произнёс Костя и постарался улыбнуться. Но из-за разбитой недавно губы улыбка получилась кривой. — Вам необходимо принять лекарства и завтрак. — Э не, отравить захотели? Не пройдёт! — отмахнулся Костя. — Антибиотики, чтобы предотвратить заражение. Обезболивающее. Но, если хотите — могу и внутривенно. Тем более, требуется повторный анализ крови… — Где я? — Отвечать на ваши вопросы не в моей компетенции, — засуетилась худощавая девушка, аккуратно складывая капельницы. — Постойте, — Костя ещё раз попытался изобразить улыбку и даже подмигнул этой серой мышке. — А как вас зовут? — Марика, — она вдруг улыбнулась, отчего стала симпатичнее. — Марика, дорогая, а вы случайно не знаете, где находится мой друг? Мы вместе с ним были… там, в подземке… — Илья Зуев? — Ага! — Костя довольно закивал головой. — Ваш друг здесь же. С ним всё в порядке. Думаю, у вас ещё будет возможность пообщаться. И обязательно выпейте этот порошок, — она снова стала серьёзной, — снимает последствия действия антирэта. Полностью выводит все отравляющие вещества. Она ушла, а Костя уронил голову на твёрдую подушку. Где он? И правда ли, что Илья здесь? Или вылечат, а потом будут пытать по новой и с новыми силами? Он приподнялся и заглянул на тумбочку. Кроме стакана с ярко-розовой жидкостью и каких-то напоминающих оладьи лепёшек, на подносе лежали разноцветные пилюли. Обычно Костя таблетки не употреблял — от всех его бед было лишь одно лекарство, которое он принимал часто и с удовольствием. Но, в любом случае, на то, чтобы вылечить все его раны в той, его реальности, потребовалось бы как минимум дней десять, а тут всё затягивалось, будто на глазах. Уже не саднили разбитые губы, да и дышать стало гораздо легче. А значит, хуже точно не будет. Он собрал в ладонь все пилюльки, высыпал в стакан порошок и залпом выпил всё и сразу. А затем провалился в глубокий сон. Проснулся от того, что кто-то вошёл. Это был статный короткостриженый мужчина средних лет. В чёрной футболке и брюках, наподобие джинсовых. Правда, сверху на плечи был наброшен серый халат, но скорее для виду. — Как самочувствие, Константин? — А вы кто? — захлопал сонными глазами Костя. — Крамер Иван Сергеевич, — представился мужчина и подал Косте руку. — Руководитель этой базы, если вы сами ещё не догадались. Приходится действовать скрытно, но поверьте, все забастовки и диверсии планируются именно здесь. Надеюсь, вам понравилось в нашей медчасти? — Уж лучше, чем в тюрьме, — согласился Костя. — Да, тюрьма НРУ не отличается большим комфортом. После побега вы объявлены опасными террористами. Вот мы и заинтересовались, ведь по нашим ориентировкам вы нигде ранее не проходили. Следили, честно скажу… — А в подземке мы мятежников искали. И Митьку, главным образом… — Дорогой вы мой человек! Да разве мы прячемся под землёй, как какие- нибудь крысы? Что, мало других мест? — Дед один сказал… Фимой звали. — Фима — наш человек, — кивнул Крамер. — Информатор. — Зачем же он нас туда отправил? — Чтобы проверить нашу версию. Все знают, что подземки кишат крысоидами. Только чужак мог туда сунуться. — И вы молчали? Да нас едва не сожрали ваши на но-крысы! — Вы рванули слишком быстро, вас не успели нагнать. Но к счастью, наш человек подоспел вовремя. Последствия антирэта для человека тоже часто бывают летальными. Исход сложно предугадать. Но вам сразу вкололи противоядие. — Короче, ближе к теме. К чему весь этот разговор? — Мы до конца подозревали, что вы шпионы НРУ. Но тут выяснилось, что вы попали сюда из альтернативной временной линии прошлого. Зуев — находка для шпиона… — Прошлое как раз-таки нормальное… Это у вас тут беспредел! — перебил его Костя. — Каждый судит со своей колокольни, как говорили древние. Так вот, о чём речь. Дело в том, что таймтелепортатор, который похищен из научного отдела НРУ, мы тоже разыскиваем. И того, кто его похитил. — Гену, что ли? — Полковника Геннадия Гвэнморта, если быть точнее. Это наш человек, и, похоже, он в беде. А сейчас нужен нам, как никогда, для борьбы… — С инопланетянами? — усмехнулся Костя. — И с инопланетянами… И с Кабинетом Советников… И ещё со многими. В идеале это свержение Лидера и установление полной анархии. — Когда кругом беспредел и панки на танках? — Зачем же… Когда государство, которое лишь дерёт деньги с граждан, будет заменено свободомыслящим обществом… Полное отсутствие всякой власти, как таковой. Народные дружины… отсутствие денег… — Ага, — промычал Костя… — Всё будет бесплатно, и всё будет в кайф… Почти как коммунизм. — Предпочитаю не использовать это слово, — поморщился Крамер. — Людям нужна надежда на свободу. — А как же инопланетяне? — Борьбу с инопланетянами никто не отменял. — Слишком уж идеально рассуждаете. — Поговорим об идеалах чуть позже… Нужно найти способ доставить из НРУ сюда ваш автомобиль. Ведь ваш друг сказал, что таймтелепортатор спрятан именно в нём. «Вот Ильюха, молодец. Не проболтался! Значит, тоже понял, что не всё так хорошо, как кажется, — подумал Костя. — Доверяй, но проверяй». А вслух добавил: — Конечно же там. Под обшивкой спрятан. — Вот и прекрасно. Отдыхайте, пока завершается процесс вашего лечения. Вернёмся к разговору позже. — Стойте! Курить есть?