Он достал телефон и открыл видео. На экране чётко было видно, как я швыряю в пришельца яйцо. Оно разбивается о его нос-щупальца и покрывает тонким слоем порошка. Затем летят ещё яйца и прочие предметы. — И что? — не выдержал я. — Разве это ему навредило? — Ты дальше смотри. А дальше показали ментов с дубинками, пожарные шланги, бегущих людей. Камера прыгала и вид был как будто сверху. С дрона, что ли, снимали? Людей разгоняли безжалостно, но всё это я тоже видел. А потом кадр сменился, и я увидел множество людей с автоматами. На них не было формы, вообще никакой. Все в обычной одежде, кто в спортивном костюме, кто в джинсах, но все при оружие. — Это ещё кто такие? — А это Струнов. Бывший отряд спецназовцев. Они добивали пришельцев. Ну, людей, наверное, тоже задели. Там же потом в толпу ринулись именно пришельцы. Вот, гляди. На экране появился человек, в упор расстрелявший инопланетянина. — Получается, они, в самом деле, на нашей стороне? — Получается так. А теперь смотри. Камера облетела Красную Площадь. Всё закончилось. Но люди, их осталось так много на площади, и теперь красной она стала от крови. А на вершине конструкции лежало тело инопланетянина. Почти полностью разложившееся, с вывороченными наружу органами, с изъеденной, будто кислотой, кожей и определённо мёртвое. — Хочешь сказать, пиросульфит натрия действует? — Ещё как. Я уже выложил эту инфу в сеть. Восстание случилось не только у нас. Теперь волна протестов прокатится по всему миру. — То есть, всё было не зря? — Ещё как не зря! Мы всем показали, что их можно убить. Меня эта новость хоть как-то утешила. Всё не зря. Но в то же время, что будет, когда воздух наполнится этиловыми парами до такой степени, что невозможно станет дышать? Ничего ещё не закончено. И нам предстоит приложить немало усилий, чтобы выиграть эту войну. За планету. За человечество. За каждого из нас. Эпилог Два месяца спустя За окном шумело море. Если не дышать, кажется, что мир всё ещё прежний. Но нет. Море мертво. Почти ни одно живое существо не выжило в сорокапроцентном этаноле. Я достал колбу с археями и перелил жидкость в пробирку. Опустил электроный спиртометр. Пять градусов. Пять градусов из сорока. Это можно считать успехом. Они говорили, будто бы я сломал весь мир, спустив архей в унитаз. Это было не правдой, но теперь я постараюсь исправить мир именно таким путём. Мне потребуется много, очень много архей. Как бы я не старался ускорить их метаболизм, всё равно они могла крайне малое количество спирта переработать в воду. Но, тем не менее, выход уже наметился. Вырастить колонию этих микроорганизмов не так уж и сложно. А этому виду даже не нужен агар. Они потребляют необходимые вещества напрямую из водки. Им нужен лишь углерод, а остальное превращается в водяной пар и воду. Но на сегодня достаточно. Я погладил Тишку. — Остаёшься в лаборатории за старшего, — сообщил коту. Тот довольно мурлыкнул в ответ. Кажется, ему нравится быть тут главным. — Пафнутий, гулять пойдём? — позвал я пса и тот сразу же примчался. Он не понимал команд, он отлично понимал простую человеческую речь. — А можно мне с вами? — спросил Аропсик. — Конечно, только не забудь одеться. За каких-то пару месяцев Аропс значительно вырос. Теперь он походил на пятилетнего ребёнка. Вот только интеллект у него оказался гораздо выше. А ещё память, он откуда-то помнил такие вещи, которых знать никак не мог. Иногда даже в лаборатории мне помогал. А когда мы уехали жить на Черноморское побережье, оказалось, что он прекрасно умеет мимикрировать. Вопреки моим опасениям у него не выросли щупальца из носа. Более того, теперь он и цветом кожи практически не отличался от людей. Обычный розовощёкий мальчишка. Только не смотрите, что еду он иссушает посредством мицелия, а пьёт исключительно водку. Правда, поначалу Аропсик никак не мог определиться, кого именно ему следует копировать. То мяукал, как Тишка, то гавкал, как Пафнутий. И бегал на четвереньках. А потом сообразил, что человеком притворяться всё-таки выгоднее. Наверное, к лету нам придётся перебраться севернее, потому что тёплая южная зима для Аропса и так довольно жаркая. Но он послушно надевал курточку, штаны и шапку, чтобы не отличаться от остальных детей. Мы уже собирались выходить, как в коридор вбежала Ритка. — Аропс, ты опять заморочил отца? — строго спросила она, и мальчишка опустил взгляд. Я тоже посмотрел вниз. И увидел, что Аропсик собрался прогуляться босиком. Он как-то умел влиять на меня, отводить глаза, голову морочить, в общем. А вот Ритку провести ему не удавалось. Хотя кто знает, возможно в дальнейшем мы станем его марионетками. Но пока всё шло хорошо. И я прощал ему такие мелочи. К тому же знал, что он очень не любит обувь. Аропс послушно натянул ботинки и отправились гулять с Пафнутием к побережью. Здесь я мог позволить ему пробежаться по мокрой гальке босиком. Пафнутий тоже радостно носился. А я же вылил первую партию архей в море. Каплю в море, если точнее. Но из капель состоит даже океан.