– Я ровным счетом ничего не заметил, – ответил он с ноткой отчаяния. – Что говорит сама Сиси? Почему она сделала это? – спросил Пит. Профессор громко выдохнул. – А вот это самое странное. Она не помнит. Сейчас она видит, что ночью управление было перехвачено, отключались некоторые алгоритмы. Но, Пит, они были абсолютно защищены. Не на 99 % и даже не на 99,99 %. А на все сто. Сиси анализирует возможные варианты проникновения, но пока склоняется к полю неизвестной природы. Против неизвестного нам поля мы не можем установить защиту, Пит. Это пугает. – Может ли это поле формировать «джинн», как говорит ангел? – спросил Пит. Профессор пожал плечами. – Мы не исследовали этот артефакт. Его всегда использовали до того, как до него добирались ученые. Сведения о нем весьма скудные. Говорят, он исполняет одно желание, четко сформулированное. «Говорят», Пит, – аргумент не для ученых, а для бабки на базаре. Мы не знаем – вот что приходится признать. Он несколько раз громко вздохнул и, чуть не рыдая, продолжил: – Это еще не все. Сестра вашей аспирантки теперь на Большой земле. А вдруг она уже носит плод? Ценный плод, чтоб вы знали. Да каждое дитя ангела на вес золота… Но дело не в этом. Что будет, если она побежит к властям? Да нас сотрут с лица земли! Никогда мы не были так близки к провалу. – Не драматизируйте, – сказал Пит. – Ни Юля, ни Михей не пойдут к властям. Вы прекрасно это знаете. Они будут пытаться вызволить Ирину, и вы их поймаете. Профессор взглянул на собеседника словно побитая собака, но кивнул. Его явно беспокоило что-то еще. – Вся система безопасности была отключена несколько часов, – стенал он. – Убежали экспериментальные образцы мутантов! Убежали… знали бы вы, кто убежал. Ох, вам лучше не знать… А что будет дальше? Когда ждать следующего нападения? И почему, Пит, почему при их возможностях они ограничились такой малостью? Они же могли нанести колоссальный ущерб. О боже, страшно представить, что они могли. Профессор метался по комнате, нервно дергая себя за бороду. Он уже вырвал клок, но, по-видимому, боли не чувствовал. «Жаль, что Профессор не Хоттабыч, а то воспользовался бы волосами с толком», – подумал Пит, осознавая, что впервые видит наставника таким беспомощным и нелепым. Он снова попытался заставить его опираться на логику, а не на чувства. – У нас есть Ирина. Она в курсе всего, можно ее допросить. – Да, да, сделайте сейчас же… Нет, я сам! – Профессор ринулся по коридору, полы его халата развевались на бегу. Пит еле успевал за ним. – Профессор, вам нужно кое-что знать, – торопливо крикнул он. – Я выдал ей несколько иную версию сегодняшних событий. * * * Ирина проснулась, когда они с Питом оказались во дворе Дома. Она улыбнулась ему, и он посчитал это хорошим знаком. Значит, скоро забудет своего ангела. Однако через мгновение ее улыбка растаяла. – Пит? Где мы? Где Адам? – спросила она. Обведя взглядом двор, она поняла, где находится. Побледнела, сжала губы. – Где Адам? – повторила она свой вопрос, пытаясь встать. Пит поддержал ее. – Он сказал мне, что ты серьезно больна. А здесь хорошие врачи. Здесь тебе ничто не угрожает, ты под моей защитой, – мягко ответил он. Глаза Ирины округлились. – Что?! – Ты была без сознания, когда ангел нас освободил. Больше того, ты впала в кому. У него не было выбора, он боялся, что ты погибнешь. Никто, кроме врачей Дома, не смог бы тебе помочь. – Он сам отдал меня сюда? А как же… – она замолчала, ее ноги подкосились. Пит не дал ей упасть. – Он вывел Юлю и Михея, а меня попросил остаться с тобой. Там была девушка, кажется, Тася, она сказала, так будет лучше. Что-то насчет того, что ангел выбрал ее, и это может тебе навредить. Я не очень разобрал, о чем они. Но ты не выходила из комы, и я понял, что тебе действительно нужна помощь. Я решил остаться, чтобы приглядеть за тобой. К тому же мои исследования не закончены, а с тобой все пойдет гораздо быстрее. Ирина не плакала и не сопротивлялась, когда он передал ее в ведение врачей. Выглядела отстраненной и равнодушной. Пит удивился, что она так легко поверила в его ложь. * * * Утром Ирину перевели из медблока в отдельную камеру. Не в холодную, что находятся в бункере. Нет, женщин, носящих детей ангелов, помещают в хорошие условия, чтобы не навредить ребенку. Профессор ворвался к ней, распахнув дверь с такой силой, что она хлопнула о стену. – Как вы добились этого? Сиси не просто защищена от взлома, нет. Ее не-воз-мож-но взломать! Там такие алгоритмы… Как вы сделали это? – орал Профессор, пребывая в состоянии аффекта. Ирина молчала. Она даже не взглянула на него. Сидела на кровати, прижавшись спиной к стене, и смотрела куда-то в сторону. Профессор наотмашь ударил ее по лицу. Пит счел такое поведение нелогичным. Он оттащил Профессора к двери, удерживая за руку. – Давайте просто подключим ее к коллективному сознанию. Сиси все расскажет нам сама. Это не составило труда, и вскоре они узнали о похищении все, что знала сама Ирина. То есть ничего принципиально нового. Никаких выдающихся способностей у Адама не было. Они с Ириной и Тасей нашли «спидстер», замедляющий время для того, кто его держит, и «джинн», исполняющий одно желание. Обдумывали план освобождения пленников, но не могли прийти к решению, потому что Адам хотел оставить «джинн» для Ирины. Она плохо переносила беременность, сильно страдала от токсикоза. Потом упала с лестницы. На этом все. – А у нее неплохие аналитические способности, – сказал Профессор, немного успокоившись. – И кстати, она беременна. Знаете, что интересно? Она приобрела способность управлять аномалиями, как это делают ангелы. Такое изредка случается, но после рождения ребенка способность исчезает. – Любопытно, – отозвался Пит. – Ну, хорошо. Пусть поживет здесь. Оставляю ее под вашей опекой, мой дорогой. Займите ее чем-то полезным. Пусть поработает на ваших проектах. Всегда лучше, когда у них голова занята делом. Пит кивнул. Все складывалось именно так, как ему хотелось. * * * Спустя еще час Пит снова зашел к Профессору. Тот сидел за своим столом, опустив плечи. После пережитого нервного срыва сил у него не осталось. А надо было принимать решение, отключать ли Сиси. – Не вижу смысла отключать ее, – сказал Пит. – Если неизвестное поле может воздействовать на Сиси, оно легко справится с каждым из нас. Чем же ручное управление лучше? – Что же, нам просто ждать следующего нападения? Я впервые в такой ситуации. Не знаю своего противника. Это страшно, мой дорогой. – Вы знаете противника, Профессор. Это ангел Адам. Давайте поймаем его и все выясним. Глава 5 Клоп шел по Хорошевскому мосту через Хорошевское же спрямление – небольшой канал, что соединяется с Москвой-рекой. Высокие бетонные арки, расположенные по сторонам, давали на мост ровные тени, из-за чего поверхность его была похожа на большую зебру. Вот темная полоса, а рядом – светлая. Настроение у Клопа было отличное, и он надеялся, что все темные полосы в его жизни остались позади. Со своим напарником, Фонарем, хабару в этот раз они подняли нехило. Правда, потеряли двух отмычек – ну так на то они и отмычки. Теперь назад, на Большую землю. Хватит, две недели отмотали в Серебряном бору, на границе с мертвыми болотами. Тварей мало, аномалий много. Но с хорошим детектором да их опытом – это не беда. Что самое лучшее в этом месте – никто на него не претендует. Нет тут ни группировок, ни лагерей. Все мертвых болот боятся. И правильно. Клопу и Фонарю конкуренция не нужна. Теперь дворами до Народного Ополчения, потом по Алабяна, по Ленинградке до МКАДа, а там знакомый лейтенантик пропустит домой за разумную плату. Конечно, по пути можно еще много всякой дряни огрести, но в этот раз риск более чем оправдан. Удачная ходка, очень удачная. На отмычку Леху поймали аж два «лунных тумана»! Клоп такое впервые видел. Подлетели две «черные дыры» одновременно. Страшно, конечно, но они-то с Фонарем тертые калачи. Пырнули Леху ножичком, он и расстроился. А они с Фонарем, наоборот, стоят – радостные такие, аж до тошноты. «Дыры» от них, как от чумных, отвалили и на отмычку с двух сторон набросились. И давай его растягивать-перетягивать, каждая к себе. Обмотался он, горемыка, сразу вокруг обеих. Ну, прямо как восьмерка на боку. Фонарь говорит – как знак бесконечности. Ну да, он же у нас умный. Короче, умяли они его, не подавились. И сразу две артефакта откинули. Да жирные такие – видать, еще до Лехи перекусили кем-то. В общем, повезло. «Лунных туманов» сейчас не найти. Не то что месяц назад – полно было, даже цена на них упала. Кризис, мать его, перепроизводства. Они-то с Фонарем не дураки: артефакт придержат до поры, когда он снова подскочит. Антигравитационный эффект – не собачий хвост. Возьми его в руку – и взлетишь. При попутном ветре до дому домчит. Ха-ха. Только какой дурак будет ценный артефакт на всякую фигню тратить? Клоп взглянул на товарища. Тоже довольный. Идет, лыбится. Длинный он, Фонарь, и тощий. Голова на тонкой шее – большая, и глазищи черные, глубоко посаженные, зыркают исподлобья. За это и получил кликуху свою – правда на фонарь похож. – Эй, как там, внизу, погодка? – подмигнув, спросил напарник. Ишь ты, ерничает. Но Клоп и не думал обижаться. Ну не вышел он ростом, что с того? Главное, чтобы фартило. – Кто говорит? Откуда звук? – поддержал шутку Клоп, делано озираясь. – Это он, он говорит! – звонко сказала девочка, неожиданно возникшая из-за бетонного перекрытия арки. На руках она держала младенца. Клоп оцепенел. Что это – морок? Контролер? Что за тварь?!! Улыбаясь во весь рот, девочка показала на Фонаря. Медленно так, подняла руку и на напарника наставила палец. Тот хоть и балагурил перед этим, а руку с автомата не спускал. Дал по ней одиночный в упор. Очередью было бы надежней, но Фонарь, видать, с перепугу отжал предохранитель до предела. Выстрелом девочку отбросило назад, за перекрытие. На мгновение Клоп потерял ее из виду. А когда подбежал, чтобы добить, – она была мертвее мертвого. Живот разворочен, кругом кровища. Все как у людей. Неужели обычный ребенок? Но откуда здесь, в Зоне? И тот младенец. Где он? Клопу снова стало нечем дышать от страха. Он поднял взгляд на напарника в поисках поддержки. Но Фонарь… с ним происходило что-то странное. Лицо его надулось и посинело, глаза выпучились, а шея необычайно вытянулась, как будто он решил превратиться в жирафа. Вдруг голова его дернулась вверх и взлетела, сопровождаемая позвоночником, словно шарик на длинной кровавой ножке. Тело, больше ничем не удерживаемое, мешком плюхнулось на землю. Клоп почувствовал горячий ручеек, сползающий по штанине в ботинок. Кто сделал это с Фонарем?! Голова напарника тем временем еще мгновение повисела в воздухе и упала. Разбилась об асфальт, словно стеклянная. Рядом с ней прямо из воздуха материализовался белокурый малыш. Он набросился на растекшееся содержимое, уплетая его за обе щеки. Это было так дико, что Клоп, пересилив страх, отвернулся. Взгляд его упал на девочку, которая теперь уже сидела, а из живота ее, прямо из раны, выползал тот самый младенец.