— Дозорные, как у вас обстановка? — спросил Бари через несколько минут ожидания. — Дозорный один. У меня никого. — Дозорный два. У меня тоже чисто. Вскоре показался конвой. Впереди ехал бронетранспортёр вроде нашего, только поменьше и с одной орудийной башней. За ним ехал длинный восьмиосный грузовик, который за собой тащил ещё несколько груженых платформ. На кабине и в середине грузовика были установлены по две спаренные плазменные пушки, вроде тех, что стояли у нас на багги, которые осматривали в основном воздушное пространство в поисках воздушных целей. За ним показался точно такой грузовик, потом ещё один. Последним ехал ещё один бронетранспортёр. Они подъехали и остановились рядом с нами. — Порядок! Всем отбой! — скомандовал Бари, все опустили оружие и расслабились. Бари отвлёкся от своего перископа и посмотрел в салон. — Это что у нас за курортник появился? — спросил он, посмотрев на Ори. Ори не понял, что обращаются к нему, и стал крутить головой по сторонам. — Тебе кто дал команду снять бронник? — Так здесь же безопасно, — ответил ему Ори. — Понятно, до кого-то плохо доходит, — сказал он совершенно спокойно, после чего прорычал. — Надел бронекостюм и попробуй только его снять без команды! Ори сразу надел верхнюю часть бронекостюма. — Ничего, я из тебя сделаю нормального бойца, — сказал Бари и вышел из бронетранспортёра. Хотя команды и не последовало, но остальные потянулись за ним на выход. Остались только мы с Ори и водитель. — Ори, соберись! — попытался его поддержать. — Мы на такие бега совсем не договаривались, — ответил он. — Ты же сам подписал контракт. Теперь придётся отрабатывать. — Знаю! — ответил он со злостью и замолчал. — Парень, ты лучше не зли его. Не советую. Устанешь бегать до ближайших дюн, — сочувственно сказал водитель. — Он мне об этом уже сообщил, — ответил ему Ори. — Сочувствую, до вас у нас тоже было двое новеньких. После того, как мы вернулись на базу, они исчезли в неизвестном направлении и от всех кредов отказались, только ради того, чтобы расторгнуть контракт. — Почему? — спросил у него. — Не выдержали нагрузок Бари. После чего Ори задумался, достал планшет и стал что-то читать в нём. Сам, чтобы не орать через весь салон, решил перебраться к водителю поближе. — Можно? — спросил у него. — Садись, поболтаем, — и кивком показал на сидение рядом с ним. — А это чьё место? — спросил, разместившись в кресле. — Последней Тарил ездила, но её давно нет с нами. Сейчас никто не ездит, это место считается несчастливым. — Почему? — В первую очередь стреляют в это место, чтобы остановить бронетранспортёр. — Понятно. — Как по мне, так удобно и хорошо видно, всё впереди и сбоку. Кстати, а чего мы здесь делаем? — Ждем остальных участников конвоя. — Это ещё не все? — Нет. Прибыла только одна корпорация. Будут ещё две корпорации и сборная солянка в конце. — Не понимаю, если мы ждали эту корпорацию, зачем готовились с ними воевать? — Было пару раз, но не с нами. Охрана конвоя также ждала корпорацию, а вместо неё под видом корпорации приехали грабители. В результате они перебили и охрану конвоя, и охрану подъехавшей другой корпорации. Забрали груз и исчезли. Так что теперь, пока подъезжающие не передадут специальный код, они считаются грабителями. — Интересно, как они так сумели? Ведь где-то было нужно взять такие грузовики и броневики, как у подъехавших. В городе я такие ни разу не встречал. — Да понятно, что без другой корпорации здесь не обошлось. Нарисовать на бортах нужную эмблему совсем не сложно. — И что? Нашли грабителей? — Нет. Они исчезли в саванне. Да и никто их не искал. Эти корпорации почти все друг с другом на ножах. Вот нападут на конвой, думаешь, они помогут соседней корпорации? — Что, не помогут? — Нет. Рядом может идти бой, но они ничего не предпримут. Там конкуренты. Зато могут без проблем добить соседа, если увидят, что есть возможность захватить груз. — Подожди, если у каждой корпорации своя охрана, то зачем мы здесь? — Для этого мы и здесь. Мы поедем первыми и в случае нападения примем первый удар на себя. Ну и чтобы охраны корпораций не перебили друг друга по дороге. Они в дороге обязаны подчиняться нашим приказам. Нам они за это платят. — Зачем, они что, сами не могут доехать? — Могут, конечно, но специально объединяются, чтобы груз безопасно доставить. На большой караван не многие рискнут напасть, а для корпораций креды, что они нам платят за сопровождение, совсем не деньги. — А если две корпорации начнут стрелять друг в друга в караване? — Получат приказ от нас о прекращении стрельбы. Если не выполнят, ждём, когда перестреляют друг друга, и добиваем победителя. После чего сами доставляем их грузы и получаем с корпораций неустойку, но так ни разу не было. Бари обычно сразу слушаются. — Серьезно у вас здесь всё. — По-другому никак. Кстати, ты где так бегать научился? — В интернате тренажёры стоят, я каждый день занимался на них. — Интернатовские, значит, а как нам попали? — Хороший вопрос. Лично я никуда не собирался. Да вот он за меня всё решил. — Он что, тренажёры не посещал вместе с тобой? — Нет. — Это заметно. Тяжело ему придётся. Услышали сообщения из шлемов: — Это дозор два, вижу две колонны. — Дозор один, подтверждаю колонны. — Возвращайся на место. Только я вернулся на своё место, как остальные наёмники вернулись в бронетранспортёр и заняли свои места. Не хватало только Бари. Впрочем, его хорошо было видно через бойницу. Он находился в сотне метров от бронетранспортёра и разговаривал с одним из охранников подъехавшей корпорации. Вскоре приехали ещё две колонны и остановились рядом с нами. Поступила команда отбой, и вскоре к Бари подошли ещё четверо из числа только что приехавших, и там шло активное обсуждение. Все, кроме Бари, размахивали руками и что-то активно доказывали, но до драки у них пока не дошло. — Слышишь, Черный плащ, ещё раз так убежишь от нас, огребёшь от нас по полной программе! — услышал за спиной и, обернувшись, обнаружил за спиной троих наёмников, стоящих рядом. В середине стоял наёмник, прибежавшим вторым. — Не понял, а в чём проблема, парни? Была команда бежать, я и бежал. — В том, что из-за тебя нас Бари сейчас гонять будет больше. — Я могу вообще не бегать, во мне нет алкогольного духа. — Прикажут — побежишь, но не вздумай так сильно отрываться от нас, а лучше беги среди всех. У тебя косяков нет, так что нечего побеждать. — Да ладно тебе, Фини, он хотя бы сам бегает и вам не приходится их таскать на себе, как предыдущих новичков, — отозвался спереди водитель. — Заткнись, Лами, ты не бегаешь с нами, и не видел довольную ухмылку Бари, когда он убежал от нас с задохликом на плече. — Прямо чувствую, Фини, что вчера вы накосячили как-то совсем серьёзно. — Ты нас понял? — спросил меня Фини.