– Ну, не всё так грустно. Твоё желание добраться до звёзд с первого приступа не осуществилось, вот и появилась идея преобразования Венеры. Хотя началось всё со станций наработки трития, стронция девяносто и никеля шестьдесят три на орбитах её и Меркурия. Так на момент нападения и образовалось убежище, – выдала Белава такое объяснение. – Первый-то понятно зачем. Топливо для атомных батареек. А остальные? – спросил я, не совсем поняв, зачем мне эти изотопы. – То же самое. Обычно их используют для космической техники, орбитальных бастионов и внутрисистемного транспорта. Просто у таких источников энергии срок службы больше, – дала она лаконичный ответ. – Интересно… Не знал. Но как всё-таки Венера устояла, если, говорите, так много было доспехов духа? – не давал покоя мне это вопрос. – Ну, мы тоже не пальцем деланные, пусть работа с паутинкой и не была так развита, но благодаря созданному тобой синему алмазу стали получать многоразовые свитки и, более того, сопрягать их управление с электроникой. Так что их столкновение с нашими боевыми автоматами вышло впечатляющим. Не ожидали они таких потерь, а мы атаковать просто не могли, слишком мало нас было. Хорошо, хоть ты уцелел и прилетел тогда сюда. Кого смогли, вытащили, но это были крохи. На первом этапе мы больше укрепляли оборону, хорошо, они куда самонадеянней были. Мы периодически, конечно, предпринимали попытки прорыва, но количество боевых единиц с их стороны сводило на нет наши усилия, – ответила Белава. Кое-что становилось понятным. – Вот как… Так как же вы переломили ситуацию? – продолжил я расспрос. – Во-первых, внедрили принудительную проверку статуса зародыша у всех наших граждан. Теперь у нас нет ни одного гражданина без дара. Дальше начали исследования влияния уровня интеллекта и образа мышления на способности к управлению силой. Сейчас наш средний уровень находится где-то на первом мастеров. Редкий случай, чтобы ниже четвёртого боевого. Третьим было развитие промышленного получения яиц феникса, источника силы в чистом виде, не изъятием у людей, а искусственной инициацией. К сожалению, широкому применению их в технике мешает возможность похищения противником, хотя сейчас это и не так актуально. Но с учетом того, что двести лет назад проведённая серия операций вторжений дала результат в виде живого и невредимого носителя генома ядра, запустили проект получения дивов, – начала она перечислять мероприятия. А у меня глаз задёргался. Тут первый мастера почти у всех, а я с таким в боёвке. Пипец, короче! – Постойте! Последнее – это что? – ухватился за это слово как за соломинку, пока не скатился в депрессию. – Искусственные люди. По сути доспех духа, привязанный к специально выращенному телу и с внедрённым яйцом феникса, – выдала Белава нечто не совсем понятное. – А чем они от нас отличаются? – задал я естественный в такой ситуации вопрос. – Прежде всего, они не живые. Если у одарённого отнять источник с паутинкой, продолжить жить ему это не помешает, а вот в случае с дивом будет труп. Часть ресурсов тратится на поддержание жизнеспособности тела, – пояснила она. Только легче от этого не стало. – А зачем такие трудности? Ну реально не понимаю! – Просто людям так легче их воспринимать, да и труднее относиться как к вещи. У нас все штурмовые части и десантники из них формируются. Разрушение тела их не убивает, и они вполне могут вернуться на базу и получить новое. Да и носимое оборудование для человека способны использовать. Те же МД, – Белава стала расписывать преимущества их использования. – Ну, ни жужжа ж себе! Натуральная нечисть! – воскликнул я в ответ. Это же что-то вроде призрака с приданным ему телом. Обалдеть! – Примерно да. Потому и уязвимы к техникам экзорцизма, которые практикуют некоторые японские кланы и наши духовники. К сожалению, абсолютно неуязвимых бойцов на свете нет, – откликнулась Белава на мои эмоции. – Получается, я потерял память перед самым окончательным решением конфликта? Да, действительно подозрительно. Ладно, думаю, разберёмся. Но у меня ещё вопрос, а вы-то сами мне кто? – Вон те трое – твои наложницы. Мы – пост при тебе из сестёр, чтобы стабилизировать твою паутинку. Если бы кто-то не отказался от сияния с божественным вздохом и не выбрал Евгению, нам бы подле тебя находиться не пришлось. Неудачное решение оказалось. Все твои потомки с таким же даром прошли процедуру с доспехом духа и сейчас в ус не дуют, а нам теперь торчать на посту всегда. – Что за Евгения? – заинтересовался я новым именем, до этого не произнесённым никем. – Тебе лучше знать. Она не наша знакомая. Но у неё такая же бешеная паутинка оказалась… Что неудивительно, учитывая, кто её создал. Ведь советовали же! Не-ет. Чего она такая стрёмная? Это про твою реакцию на божественный вздох, если что. Будто тебе с ней спать. На крайний случай подкорректировали бы ей внешность. Но ты же упёрся! – А где она? – заданный вопрос был слишком неопределёнен, но Белава догадалась, о ком это я. – Ценой разрушения личности божественный вздох тебя спасла в конусе удара в твоём имении близ Владимира. К сожалению, ни жён, ни детей не смогла. С тех пор ты так и не завёл ни одной супруги. Хотя потомков у тебя сейчас и много, но это, скорее, вынужденно. Других способов передать твои особые способности нет. – Эх, Иван, Иван, будь ты посмелей и решительней, давно бы встречаться начали, может, кого из семьи и спасти удалось. Неужели ты не догадывался, что мы с Ярмилой не из-за делать нечего с тобой возились? – заявила вдруг Кими. Но почему-то окружающая действительность в этот момент стала меркнуть. * * * – Парень, вставай, к тебе родители прилетели, – этими словами Саддам заставил открыть глаза. – Кто? – не понял я в первый момент смысла его слов. – Родители. Из Крыма прилетели. На улице ждут, – пояснил он. Какие, к едрене, родители? Какой Крым? Откуда они здесь, на Венере? Помещение разительно отличалось от дворцовой комнаты. – Где я? – попытался я сориентироваться вновь. – Где уснул, там и проснулся. Естественно, в холодной, – недоумённо объяснил мне Саддам. – Где? – продолжил я тупить и дальше. – Ох. Ну и тормознутые вы, силовики, после перегруза. Вставай, говорю, обед скоро, гости пришли, – начал он более оптимистично. – Понял я, понял, – наконец шестерёнки в голове закрутились. – Не уверен, – выразил он сомнение. – Всё, всё, – проговорил я, ощупывая толстые доски полатей. Однозначно не кровать, да и стены, окрашенные эмалью в унылый серый цвет, не намекали на дворец. Хочешь не хочешь, поверишь в реальность. Что за чертовщина со мной происходит? Идти пришлось на улицу, почему-то в помещение их не пустили. Судя по некоторой неустроенности, медный пояс с местной кутузкой не сочетался. Солнце, ярко светившее в зените, на выходе поначалу ослепило. Внутри-то был сумрак. – Блин! Опять! – воскликнул я, разглядев того, кто приближался. Глава 12 – Иван Вячеславович, остановитесь! Это не сон и не видение! То, что вы сейчас видите, реальность. Приносим извинения за допущенную оплошность, – проговорила идущая первой девушка. – Какие гарантии, Белава? – не поверил я ей на слово. – Никаких, – без особых эмоций ответила она. – Кстати, чего это ты на вы перешла? – недоумённо поинтересовался я у неё. – Видимся впервые, но можно и на ты, учитывая рассказанное тобой, – непоколебимо продолжила она. – Что? – совершенно искренне изумился я её ответу. Вот сейчас только она мне по ушам ездила, а тут… – Как всё сложно! Давай всё это обсудим после твоей встречи с родителями, – как-то обречённо она сделала предложение. Оно оказалось из категории – нельзя отказаться. – Привет, сынок, – считай, одновременно с ней произнёс мой отец, почему-то покосившись с опаской на Дорогобудову, будто стараясь всеми силами не дать мне продолжить расспросы Белавы. Честно говоря, вида он был совсем не впечатляющего. Чернявенький, низкого роста, больше смахивающий на какого-то цыгана. Слава богу, ни я, ни братья не пошли в него статью. Правда, старший в остальном вылитый он. Красавец! Девки на нём виснут… Пачками. Мне в этом плане не повезло. В эталоны мужской красоты почти ни одним боком не подходил. Как-то шибко среднестатистический. Ну, хоть не урод и не страшила. На среднем же природа оттянулась. И не скажешь, что без мозгов, просто вымахал тот ещё бугаина. Чем-то смахивает на Валуева лицом. Его улыбкой бандитов в сумерках до усрачки запугивать. За отцом стояла девушка, кровь с молоком, как говорится. Хотя на лицо вполне средненькая. Сразу и не узнал. Точно! Дочь одного из его деловых партнёров. Помнится, он хвалился большими проектами, проворачиваемыми с ним. Только один вопрос возник. Чего она тут забыла? А вот позади неё как-то неуверенно мялась моя мама. С возрастом сокрушающего воздействия на всё живое вокруг не поубавилось. М-да… По одному взгляду было понятно, почему батя так жилы рвал ради такой невесты. Хотя меня к таким пышным формам никогда особо не тянуло… В то же время как ценитель прекрасного не могу на это не обратить внимания. Слава богу, никакого декольте! И у девушки тоже. И даже юбки целомудренной длины. Даже по мелочам напрягаться не надо. Всё же родители знают мои проблемы и не усугубляют. – Пап, а это кто с вами? – с ходу перешёл я в наступление. Ну, не так чтобы очень, но не хотелось бы начинать с моего мямленья по поводу своего нахождения здесь. Не люблю выглядеть жалким. Тем более и повода нет, не рассказывать же, кому интерфейс начистил. – Э-э-э. Как бы тебе сказать, сынок. Твоя будущая вторая мама, во! – как-то неуверенно начал он в ответ, а потом, похоже, сам своих слов испугался и даже голову в плечи втянул. Что-то не припоминаю за ним какой-то робости. Иначе как бы он мамкиной руки добился. Там, по рассказам, такие орлы круги нарезали! – То есть? – не сразу дошло до меня. – Твой отец хочет сказать, что наконец решился сделать ей предложение, – добавила мама для особо непонятливых. – Кхе-кхе. Просто кое-кто был сильно против и ставил отношения наших семей в шаткое положение, – ответил он ей. – Постойте! Получается, у вас это давно? – удивлённо выдал я вслух, когда стала доходить реальная ситуация.