– Так ты по делам тут? – наконец сменил он тему расспросов. – Нет, в этом году Нахимовку окончил, к родителям вот еду, а потом в Ушаковку. – А говорил, не моряк! Я же смотрю, выправка флотская! В торговый флот, поди, хочешь? – продолжил он разговор, но как-то интерес из его слов пропал. – Не, в морские воеводы! – с гордостью ответил. – А как же ты работаешь? – тут же он удивился, явно понимая суть проблемы. – Ну, когда не учусь… Тяжело это, правда, – пришлось признаться со вздохом. – Молодец! Ладно, интересный ты юноша, а мне спешить надо, у меня-то первый класс, так что отправимся мы в Севастополь вместе. А ты не горюй, всё у тебя получится. Упорство и труд всё перетрут! – дал он обычное напутствие и, отвернувшись, направился на выход из вокзала. Вот и ушёл мой неожиданный собеседник, но и мне пора. Только весь разговор промучился. Такое чувство, что где-то я это лицо видел, но так и не вспомнил. – Прикоснитесь к модему, – заученно и монотонно произнесла кассирша. Небольшой чип, вживлённый между указательным и средним пальцем, и кожа в качестве проводника. Вот и произошла оплата. – Ваш билет, – продолжила она. Хватаем и бегом-бегом, таких, как я, винтожабль ждать не будет. Да и вообще, ещё до отлёта хочу успеть на нижнюю смотровую площадку. И вход у нас не парадный. Попроще. И коридоры без особой отделки, и каюты на четыре места, как купе поезда. Мне ещё повезло, что она с иллюминатором. Хотя какая разница, всё одно там не собираюсь торчать. – Здрасте, – поздоровался, вбегая туда. – Здорово, – нестройным хором ответили трое попутчиков. – Разрешите? Это я прошу подняться соседа снизу, у него под лавкой поклажные места. Раздельно для него и меня, хоть моё место и сверху. Оба с замками. Преступности днём с огнём не сыщешь. Но то во внутренних областях, а тут по мелочи могут и чего слямзить. Так, заплечник туда, скатку оставляем, а пояс с кошелями, двумя этакими барсетками-переростками, на себя. – Слышь, парень, ты куда это уже намылился? – неожиданно спросил один из потенциальных попутчиков. – Вам-то какое дело? – ответил весьма грубо, но постарался смягчить голосом. – Так может, ты места какие тут знаешь. Интересные. Не торчать же тут всю дорогу, – пояснил причину вопроса тот. – Так в билете же всё написано, – сказал я довольно банальную истину. Это целый буклет, вдруг пассажир изъявит желание ещё потратить денег, так что трактиры рады всем. – Э… нет, ты так спешишь, будто чего знаешь такого, – не отстал он. – А… я на смотровую палубу, надолго. Может, до Багдада и не вернусь, – пришлось подробней пояснять причину своей спешки. – Там же пол стеклянный. Подымемся, страсть-то какая будет! – выплеснул он эмоции от моих намерений. – Да не впервой, и вообще, там здорово! – намекнул я про то, что кому как. – У меня только от разговоров мороз по коже, так что с тобой мы не пойдём. Правильно я говорю? – это он обратился к другим людям из каюты, явно ему знакомым. Вместо ответа послышалось: «Ты уж беги, не будем тебя держать». «Д-д-д-у-у-у-у-у!» – послышался мощный басовитый гудок отправления. И тут же почувствовалось движение. – Ох ты ж! – вырвалось у меня. Пока добрался по лабиринтам коридоров до места, вот теперь обратно, через весь корабль. Коридоры, коридоры, хоть разметку понаставили, иначе заблукаешь. Наконец и заветная цель, только спуститься на палубу ниже. Всё, плед на пол, сам на него, красота. Вот и земля уходит вниз. – …! – невольно вырвалось не столько от боли в боку, сколько от неожиданности. – А!.. – раздался красивый девичий голос с другого боку. Бубух. Показалось, даже стекло подо мной задрожало. – Ты чего тут разлёгся?! Больше места нет, что ли?! – заявила она мне свои претензии. – Э… И что должен был ответить? Вокруг пусто, тут всего-то несколько человек. То ли совсем себе под ноги не смотрит? Как она вообще за меня запнулась, я даже ни фига не по центру! – Блин, я из-за тебя коленку поцарапала. Ну… – продолжила она возмущаться. – Так чего молчите? Сейчас быстро обработаем, – перебил я её. – Вот ещё, тут так, ерунда! – девица попыталась отбросить мои аргументы. – Это там, в Севастополе, а здесь всё серьёзно. Мало ли, может, и обойдётся, но лучше не рисковать! – ответил я, доставая из кошеля свою маленькую аптечку на экстренные случаи. – Ты куришь?! – тут же прозвучало с её стороны. – Нет. А с чего вы решили? – я немало так удивился таким её вопросом. – Так подсигар… – А-а-а, нет, это не он, хотя задумывался для такого применения. Тут вот, смотрите, всякие мелочи на экстренный случай: немного таблеток, жидкий пластырь, обеззараживающее и пара шприц-тюбиков, – удивление в ответе даже не пытался скрыть, протирая её коленку ваткой, смоченной в перекиси. Факт, что она знает настоящее предназначение коробочки, довольно интересный. Любители курения тут дикая экзотика, даже в Потомаке их не так и много. Чего не скажешь про европейские страны. Правда, с последними веяниями моды о здоровом образе жизни и там с этой привычкой стали бороться. – Просто у папиного знакомого был похожий, так он там сигарки хранил. А можно посмотреть? – Пожалуйста, только осторожно, не рассыпьте, и вообще, пересядьте на плед, нечего на холодном стекле вам делать, – задумчиво проговорил я в ответ, выдавливая на палец немного пластыря. – Ты прям как моя мама! – удивилась она моим словам. – Это плохо или хорошо? – дождавшись, когда она, наконец, переместится, нанёс защитную плёнку на царапинки. – Ну… пока не определилась, – задумчиво проговорила она. – Вот и чудненько получилось, а то, помню, в первый год, как приехал в Мумбаи, занозу засадил, чуть пальца не лишился, теперь шрам на всю жизнь остался. Вот, смотри, – продемонстрировал изуродованный с внутренней стороны мизинец на правой руке. На самом деле доктора тут хорошие и даже следов не осталось, а это, когда ещё маленьким был, разворотил, играясь в песочнице. Обманывать нехорошо, но иногда полезно. – Врёшь ты всё! Не верю, что у нас коновалы, а не врачи! – возмутилась она моим инсинуациям. – Лишь немного преувеличиваю! Не хочешь же ты, чтобы у тебя на коленке такой же появился? – поинтересовался с коварством в голосе. – Сплюнь! – выплеснула она свои эмоции в ответ. – Коль уж вы перешли на ты, то меня Иваном зовут, можно просто Ваня, – при этом почему-то рассматривал её ступни в сандалиях из тонюсеньких ремешков. Красивые, кстати, можно сказать, изящные. До сорок третьего плюс размера им ох как далеко. И ногти не накрашенные. На ногах они особо никогда красотой не отличаются, а их как будто специально выделяют, чтобы подчеркнуть уродство. – Ой, извините! Светлана… ну… э… да какая разница, Света! – почему-то в её представлении было столько экспрессии. И тогда, наконец, взглянул ей в лицо. «Блин, я что, покраснел?!» – успела проскочить мысль, когда почувствовал, что щёки горят. Хлоп. – Что с вами? – спросило обеспокоенное лицо надо мной. – Опять! Да всё в порядке. Блин! – с последним воплем пришлось срочно зажмуриться. – Со мной что-то не так? – растерянно прозвучал её голос. – Нет, нет, что вы, как раз наоборот! – попытался отмести всякие её сомнения. – Мы же вроде на ты перешли, и почему тогда закрыл глаза? – тут же задала она вопрос. – Боюсь опять потерять сознание, – признался я как на духу. – Значит, всё-таки плохо? – опять прозвучала грусть в голосе Светы. – Просто ты так красива, что кажется, будто сердце от тоски разорвётся и я опять не выдержу, – выдал свою тайну, как на исповеди. – Скажешь тоже! А что, очень?! И почему не от любви?! – задала она вопросы на засыпку.