— Ищи кого-нибудь другого, — твердо заявила Лера. — Мне и так забот хватает! — Нам следует еще найти время для обучения тебя и Вики, чтобы могли без моего участия выпускать мази, — напомнил я. — Может в воскресенье? — неуверенно предложила та. — На завтра весь день распланирован. — Да и я не так свободен, — покивал в такт ее словам, вспомнив про налоговика. — Вот и решили, — вяло улыбнулась хозяйка дома и встала. — Я спать и тебе советую. Ушла, а ведь могли бы перед сном и развлечься! Правда, на какие-то подвиги не горазд, глаза закрываются, но молодость требует своего. В понедельник обязательно проверю как там со зрением у географички. Хм, а если ей поручить ведение сайта? Даже если она плохо разбирается в информе, то ее Бернард Иванович научить может. Хм, а может им двоим заняться этим делом? Мой классный руководитель мужик грамотный, но чувствуется, что от бизнеса далек, а вот географичка его дополнит. Или кого-нибудь из одноклассников подрядить? Того же Василия и Ленку? Гм, а мне потом парня постоянно лечить? Ладно, потом решу, когда с каждым переговорю. — Дополнит и взвесит, — пробормотал я, пытаясь уловить ускользающую мысль. Возникла одна идея насчет возможностей весов, не стал откладывать проверку и отправился в лабораторию. На одну чашу положил кинжал, на другой уместил кирпич, который по пути подобрал. Холодное оружие перевесило камень! Убрал кирпич и на его место пристроил перстень, который снял с пальца. Ситуация прямо противоположная! Кинжал оказался вверху, печатка, если верить весам, весит больше, хотя размер имеет меньший. — Весы меряют мощь артефакта и производят их сравнение! — вывод очевидный, но о таком никогда не слышал. Ради эксперимента, рядом с кинжалом уместил меч. Чаши весов дрогнули, немного сместились, но все равно перстень перевесил! Что-то мне подсказывает, не все свои свойства печатка продемонстрировала, рано с ней закончил. Но сейчас и в самом деле пора идти спать, не до экспериментов и каких-то выводов. Как-то так случайно получилось, когда, убирая оружие и, одновременно, возвращая перстень на средний палец, зацепил рукавом кинжал. Тот полетел на пол, но перед тем, как воткнуться в половицу скользнул рукоятью по шкатулке. Кстати, последнюю тоже взвесил, она перетянула все три найденных артефакта и даже запечатанные хрустальные сферы. Осталась в самой нижней точке и даже не дернулась. — Чтоб тебя! — воскликнул и посмотрел, как удачно вошел кинжал в дерево, в сантиметре от моего кроссовка. А вот со шкатулкой произошли разительные перемены. Прозвучал какой-то переливчатый звон, не очень громкий, и раздался щелчок. Явно сработал механизм замка! Медленно подцепил крышку и потянул ее вверх. Та легко открылась, зазвучала какая-то мелодия и артефакт поддался, открывая доступ к своему содержимому. Глава 11. РАЗГРЕСТИСЬ Разочарование или ухватил жар-птицу за хвост? Не могу однозначно ответить, как и то, чего, собственно, ожидал увидеть. Драгоценности? Мощнейший артефакт? Ну, действительность оказалась куда прозаичнее. Передо мной лежит толстая книга, нет, скорее тетрадь в кожаной обложке, на которой выдавлены странные рисунки в виде пиктограмм. Внутри дневника, если верить заглавию, кто-то описывал свою жизнь, на языке очень похожим на русский. Осторожно пролистал записки и увидел, что со временем почерк меняется, становится мельче и неразборчивей. Однако начинают присутствовать какие-то схематичные рисунки и наброски. Подавил желание начать чтение с середины, вернулся на первую страницу, отметив про себя, что чернила не выцвели, а бумага плотная и не собирается рассыпаться в прах. С трудом, но первую страницу прочел, какой-то ученик или подмастерье, так он себя именует, начал вести записи в пятнадцать лет. Это уже не наивный юноша, но еще с восторгом описывающий один из городов, на берегу большущего озера, где он прислуживает своему дальнему родственнику. — Интересно, — пробормотал я, и решил, что следует поудобнее устроиться и продолжить чтение, которое увлекло с первых строк. Вернулся в дом, расположился в кресле и продолжил знакомиться с неизвестным подмастерьем, несшим службу у рыцаря-одаренного, так парень пишет. Своего хозяина, который еще является дальним родственником, парень красочно описал. Этакий бородатый детина, с парой извилин, но владеющий стихийным даром и обласкан царем. Поставлен управлять городом, но кроме пьянок, оргий и мздоимства ничем не занят. День подмастерья начинался на рассвете. Он чистил одежду, оружие, ухаживал за конем хозяина и выполнял мелкие поручения. Так длилось где-то с месяц, после чего герцог Арний Смок, так звали хозяина Германа или Сермина (очень неразборчиво свое имя парень написал), допустил того в свою мастерскую. И вот тут-то тон повествования резко изменился. Герцог Арний открылся совершенно с другой стороны, и подмастерье проникся к нему восхищением и уважением. — Забавно, — улыбнулся я и широко зевнул. — Особенно описание того, что изобретает господин Смок. Герман (все же так имя владельца дневника) восхваляет заготовки оружия, краем глаза подглядывает за какими-то непонятными приборами, находящимися в процессе работы. Делится своими размышлениями и догадками, пытается угадать назначение артефактов. — И откуда герцог берет свободное время? — озадачился я. — Спит до обеда, потом гуляет. Поучаствовал за пять дней в двух дуэлях, соблазнил двух дам, оказал пристальное внимание своим трем любовницам, побывал на одной попойке, устроил прием! Записи в дневнике очень интересные, но уже не остается сил, а завтра прибудет господин Шаргин, после визита которого намереваюсь наведаться в Маховку, чтобы решить вопрос с сайтом. Между учебников спрятал дневник подмастерья и отправился спать. Налоговик прибыл с самого утра, я только-только умылся, когда у ворот остановился трактор, притащивший на буксире джип чиновника. Вот же неймется человеку, мог бы к десяти подъехать! — Стас, ты бы позавтракал, — остановила меня Лера, когда я хотел из дома выйти. — С Петром Васильевичем переговорила, он себя отлично чувствует. — Ну, тогда десять минут подождет, — выдохнул я и сел за стол. Оставалась у меня неуверенность, что не всю заразу из налоговика вывел и та может активизироваться. Тогда бы он или его телохранитель уже в двери ломились. Раз этого не происходит, и они смиренно меня дожидаются, то время терпит. Тем не менее, рассиживаться не стал, наскоро перекусил, выпил чашку кофе и отправился к Шаргину. Тот тепло поздоровался, отчитался, что в точности выполнял все указания. — Ничего не беспокоит? — уточнил я. — Словно заново родился! Станислав, вы просто волшебник! — широко улыбаясь, ответил налоговик. — Если какие-нибудь возникнут проблемы по моему ведомству, то только намекните — решим! Разумеется, за лечение отблагодарю, вы же меня с того света считай вытащили! — Пойдемте в мою лабораторию, следует убедиться, что болезнь побеждена, — указал направление Петру Васильевичу. Шаргин проследовал со мной, следом за ним направился телохранитель, с которым обязательно нужно переговорить. Я не слишком поверил налоговику, что тот соблюдал мои рекомендации. — Петр Васильевич садитесь, — указал господину Шаргину на лавку. — А можно присесть? Сесть всегда успею, было бы желание, а причину найдут! — пошутил он, осматриваясь в лаборатории. — Станислав, не мое дело, но у вас тут с кем-то драка произошла? — указал он на обугленный пол и поврежденную стену. — Один из экспериментов, — отмахнулся я и протянул ему склянку с контрастным раствором: — Выпейте, это для диагностики. Пару минут сидите и не двигайтесь, не разговаривайте, лучше прикройте глаза и прислушайтесь к ощущениям внутри себя. — А чего слушать? — поинтересовался тот, поморщился, выпив предложенное зелье. — Дискомфорт и что-нибудь необычное, — напутствовал я и вышел из лаборатории. Прикрыл дверь и обратился к телохранителю: — Сергей, скажи, Петр Васильевич на самом деле выполнил мои рекомендации? — Да, — коротко ответил тот, но потом шепнул: — Ругался, бесился, но ни на шаг не отклонился! — Это хорошо, — покивал я. — А как насчет женщин? Если правильно понял, то он человек любвеобильный. — Гнал, — чуть улыбнулся телохранитель. — Понял, — хлопнул я его по плечу. — Ладно, пойду, посмотрю, что с твоим боссом. Диагностика не выявила никаких отклонений, заразы в организме не осталось. Однако интересно другое. Там, где черноту удалял, органы выглядят не просто здоровыми, они как бы омолодились. «Деготь» или отрицательная энергия втянула в себя весь негатив, а я это убрал. Другого объяснения нет, как и непонятно, из-за чего же это произошло. Впрочем, ответ может крыться в моем воздействии на организм налоговика, когда я боролся с поразившей его заразой. — Петр Васильевич, проблем не вижу, — задумчиво объявил я, закончив диагностику. — Так это же замечательно! — потер налоговик ладони. — Могу возвращаться к привычному образу жизни? — спросил он и в предвкушении причмокнул. — Да, можете пускаться во все тяжкие, — хмыкнул я. — Одно непонятно, как же вы заразу подхватили. Не-нет, не переживайте, — заметив, что тот нахмурился, успокоил своего пациента, — повторно заразиться можно, но как избавиться от этой болячки мне уже известно. Главное — не запускать. — Станислав, не очень понимаю, к чему подводите? — Причина не ясна, — развел руками. — Ее следует установить, чтобы избежать опасности. — Так и сам теряюсь в догадках, — поджал губы Шаргин. — Вспоминайте, что и как происходило, когда почувствовали первые признаки заболевания. Точнее, что им предшествовало. Любая маломальская деталь может оказаться тем недостающим звеном, которое позволит выйти на след. — Этот вопрос не только вы, но и целители задавали, ответа так и не нашли, — вздохнул Шаргин. — Грешим на курорт за границей. — И все же, — стал упорствовать я, — Что из экзотических фруктов ели? Какие блюда впервые пробовали? Или новые лекарственные препараты принимать стали? Наркотики? — Да ничего такого, — отрицательно ответил. — Из продуктов и не упомню, но чего-то нового не ел. Наркотой не балуюсь, резкий противник этого. Лекарства? Да в таковых не нуждался, если не считать аспирина или еще чего-нибудь после похмелья, — он нахмурился и потер двумя пальцами лоб и пошевелил губами. Явно же что-то вспомнил, но почему-то промолчал! — Петр Васильевич, нет смысла от лекаря что-то скрывать, — доброжелательно улыбнулся я. — Поверьте, если это затронет какие-то ваши интересы, то они дальше меня никуда не пойдут. Но сейчас пытаемся понять, из-за чего такое с вашим здоровьем случилось, чтобы предотвратить повторное заболевание. Налоговик помялся, а потом сказал: — Вряд ли это относится к делу. Перед тем как заболел, то немного простыл и пару раз осечки в постели произошли. Мне посоветовали пару препаратов, чтобы через каждые пять минут не бегать в сортир и пилюли для потенции. Честное слово, не ожидал такого эффекта! Дамочки визжали от удовольствия! — похвастался налоговик. — После первой нашей встречи, когда заразу в вашем организме увидел и угрозу отвел, что-нибудь из этого принимали? — уточнил я. — Гм, ну вы же видели Лиззи, — сказал Шаргин. — Девочка хороша, с ней хочется все время в тонусе находиться. — Это вы про свою личную секретаршу! Интересная особа, фигуристая! — Не то слова, правда, не сильна в делопроизводстве, доверить ничего нельзя, кроме кошелька, — хмыкнул налоговик и уточнил: — С содержимым сразу проститься придется, но кошель она сохранит. — Получается, что после проблем с сердцем, вы решили с Лиззи покувыркаться, а чтобы вхолостую не выстрелить, приняли какое-то средство. Так? — Да, все верно, — согласился тот, а потом попросил: — Гм, Станислав, а не подправите мою потенцию, чтобы прям как в молодости? За это отдельно отблагодарю! — Могу сделать зелье, пару капель и вспомните подростковые годы, — хмыкнул я, а потом предупредил: — Не сегодня, через пару недель пришлите кого-нибудь или сами приезжайте. — Договорились! — обрадовался Шаргин. — Да, вы правы, после первого сеанса лечения устроившись в гостиницу ко мне заглянули на огонек местные девицы, а Лиззи утром приехала. Она не ревнива, с пониманием относится к моим некоторым шалостям, но на нее потребовались дополнительные силы. Пришлось, так сказать, допинг принять. — А взглянуть на этот препарат могу? — поинтересовался я. — С собой его нет, в номере гостиницы остался. Хотите Серый привезет или вместе поедем, — предложил Петр Васильевич. Терять время на поездку в Ружев? С одной стороны, хочется разгадать эту загадку, но нет уверенности, что ключ кроется в препарате от потенции. Точнее, очень маловероятно, а есть еще другие дела, в том числе и посетить географичку нужно. Поэтому решили, что телохранитель привезет эти таблетки и отдаст строго в руки, ибо это может оказаться ядом. Господин Шаргин щедро расплатился, отвалил пять тысяч рублей и пообещал всяческое содействие с налогами, если проблемы возникнут. Намекнул, что может решить вопрос и ухода от уплаты в казну необходимых сумм. Если же кто-то произведет начисления или, не дай бог, пени и штрафы, то все это он аннулирует в мгновенье ока. Не верить ему нет причин, достаточно посмотреть на охранника и средство передвижения, на которое заработать простому чиновнику ох как непросто.