Об этом и думала, пока она вела меня куда-то вглубь участка. Каюсь, сама я так и не осмотрела территорию, о чем сейчас жалела. Нужно было сразу поставить забор, чтобы в случае чего соседи не смогли кусок земли по-тихому присвоить! Шли мы минут десять, я даже запыхалась. А когда пришли, я встала как вкопанная. За стеной изгороди росли дикие розы. Целое поле долбанных диких роз! — Держу пари, эти красавицы цветут круглый год! — Заметила Каро, а я только и могла, что смотреть на это чудо, хлопать глазами и пытаться дышать. Голова закружилась, я села на землю и схватилась за голову, пытаясь представить масштаб... То ли своей удачи, то ли катастрофы... — Забери меня кентавр, — пробормотала я, вскакивая на ноги. — Ай да, папа! Ай да, молодец! Чтоб мне не сойти с этого места, если отец не отхватил себе в собственность демонов источник магии! — Не демонов, а ведьмин. Изнаночное отражение их святого места, я думаю. Именно поэтому сюда приходила ведьма. — Полагаешь? — Глупо прятаться от инквизитора в трактире. Родственная магия притянула её. И спрятала, я думаю. Ну представь, сколько тайных ходов открыли помощники Контариуса? И при таком опыте не разглядели наш? А поисковые чары? Почему они не показали, что ведьма в подвале? — Везение, — хмыкнула я. — Всегда все объясняю везением. — Я не спорю, что нам повезло. Но вот вопрос: что теперь с этим везением делать? — А ничего, — улыбнулась я. — До сих пор никто сам источник не почувствовал, значит он как-то замаскирован. Мы просто не скажем, что знаем о его существовании. — По закону, мы обязаны сообщить королю. — Тогда у меня заберут землю, и мы лишимся и приюта, и трактира. — Проконсультируемся с Саливаном... — Нет уж, этот жук слишком любит деньги. Информация такого толка до него дойти не должна. — Зачем же ты доверила ему вести свои дела? — Он лучший, — просто констатировала я. — Разобьем здесь сад. Мне придется создать видимость парниковых условий. — Купол? — Да, я думаю. По типу того, что стоит в королевском дворце. — Уйма магии... — Для настоящего парника да, а мне нужна только видимость. Надо найти книги на эту тему. — Не надо, — возразил низкий мужской голос сзади. — Здесь сильные чары отвода глаз. Никто, кроме своих, розы не увидит. Так что и об источнике не узнает. — Вы ведь узнали, — недовольно нахмурилась Каро. — Где гарантии, что вы не захотите его отнять? — У нас есть гораздо более мощный источник. Этот мы искали, но только для того, чтобы поставить хранителя. Если вы согласны, я принесу в следующий раз с собой духа, который будет охранять источник и ваших воспитанников. — Скорость роста приюта - следствие нахождения здесь источника? — Да, приют питался не от вас, а от источника. А трактир от вас, поэтому он менее гибкий. Но если подселить духа, он поможет перебросить подпитку. — А?.. — Да, любые новые постройки тоже возможны. Причём возможности семян, благодаря источнику многократно усиливаются. На губах сама собой заиграла радостная улыбка. Я наклонилась, понюхала одну из роз, а потом выпрямилась и посмотрела на Кеннета. — А вы уже ели? Не ел, был слишком занят для этого. Поэтому сначала я повела гостя в трактир, где мы подкрепились, а потом определили место, где собирались поставить портальную площадку. Кеннет сделал замеры и перенесся к себе. Вернулся он с двумя другими мужчинами. Они явно превосходили моего мага внешне. Особенно синеглазый: у него такая улыбка, что мои старшие девочки старательно стали строить глазки, краснеть, бледнеть и всячески выделяться. — Ты издеваешься? Серьёзно привёл нас установить портал? — А ещё подселить духа, — напомнил Кеннет без всякого стеснения. — Одному сложно, я ж не ведьма. — А почему бы не позвать ведьму? — удивился третий маг. Обаятельный, зараза. Девочки растерянно посмотрели на обоих, подумали и разделились. Эрика взяла на себя красивого, Динали обаятельного, а Миса пыталась убить двух зайцев одним взглядом-выстрелом. Выглядело это донельзя забавно. — Какую? — Вира любит скакать по городам и селам, — авторитетно заявил обаятельный блондин. — Точно-точно, она всегда говорит, что мне дико повезло, что могу путешествовать, когда я еду мочить очередного монстра. — Сам ты монстр, — фыркнул синеглазый. — Леди, не пугайтесь. Ведана попросила помочь, и мы сделаем все в лучшем виде! Я, если что, Лиам. Этот балбес - Эрик, а Кеннета вы уже знаете. И он улыбнулся так, что любая девушка бы в обморок упала, но я почему-то посмотрела на хмурого Нэта и как-то особенно мягко спросила: — Десерт хотите? Он хотел. Нэди пекла чудесные плюшки, и я заранее попросила её напечь сегодня побольше. Девочки с удовольствием убежали кормить вкусностями детей, а вот Бесо упрямо остался сидеть за моим столом в углу зала, внимательно наблюдая за гостями. В какой-то момент Лиам позвал мальчишку за общий стол. Мужчины как раз ели уху, а мы с Кеннетом чаевничали. Бесо сел справа от меня, демонстративно спокойно налил себе чай и вопросительно посмотрел на гостя, который посмел его потревожить. — Ты в курсе что у тебя магия есть в зачаточном состоянии? — Да, — явно соврал. Он когда врет, глаз немного дёргается. Уголочек. Несколько раз замечала, но обычно Бесо прикрывает других, а сейчас просто почему-то хочет отвязаться от гостей. — Я поставил "купол", — предупредил Эрик, после чего мужчины переглянулись. — Зачем вам аварийный портал на Фитоллию? — Хочу захватить вас с помощью армии детей, — покивала я весомо. Бесо хмыкнул, а Кеннет улыбнулся. Вообще, он, кажется, довольно редко улыбался. Но уж если соизволил, то все лицо будто светилось эмоциями. — Интуиция просто. Не могу я объяснить. Я многое делаю спонтанно, не имея никаких причин, а потом выясняется, что сделала правильный ход. Отец говорил, что это фамильная способность, но проявляется так явно раз в десять поколений и это в лучшем случае. — То есть? — То есть, если мы с вами будем играть в карты, я гарантированно выиграю. Потому что точно буду знать, когда как пойти, когда вы мне врете и как мне лучше поступить вообще. — Приют? — Да, Кеннет, приют я взяла под покровительство по той же причине. Просто знаю, что так надо. А остальное - выясню потом. — Что ж, это тоже подход, — согласился Лиам, виртуозно отбирая у Эрика последнюю плюшку. — Насколько я знаю, всех магов вы должны зарегистрировать. — Да, но делать этого не буду. — Детей заберут, — кивнул Кеннет Делири. — Засунут на боевой факультет, а потом используют как пушечное мясо в случае нового конфликта. — Не отдам, — слишком резко оборвала я мечника. — Пусть только сунутся. — Но и скрывать пробудившуюся магию всю жизнь вы не сможете, — мягко попытался убедить меня Делири. — Кто-то захочет стать дипломированным магом, связать свою жизнь с зельеварением, например. — Я предпочитаю решать проблемы по мере их поступления. Есть ощущение, что в этом конкретном случае проблема решится с моим минимальным участием. — Тогда мы подселим хранителя, установим порталы и поправим защиту. Неплохая, кстати. Я невпопад кивнула, и посмотрела на Бесо. Тот улыбался и в целом уже не выглядел таким недовольным. — Ты чего такой счастливый? — Ты сказала “не отдам”, — просто ответил парень, продолжая улыбаться. Боги, насколько же эти дети нуждаются в любви, что такая простая фраза приводит их в восторг? — Теперь верю, что ты не исчезнешь. — Я вложила столько денег, — хмыкнула, потрепав густую шевелюру “братика”. — Даже если захочу уйти, не смогу. Мне просто напросто денег не хватит где-то на новом месте обосноваться! — Деньги мы заработаем, — заверил меня Бесо. Гости допили чай, доели все, что только можно было доесть, и ушли работать. В трактир заглянул Кондр, Бесо ему кивнул, и парень ушел вслед за гостями, держась при этом на расстоянии. — И что это значит? — Доверяй, но проверяй, — авторитетно заявил он в ответ и ушел работать. Только я и осталась сидеть за столом. А потом приехали новые гости, и все вновь завертелось. Одни уехали, другие заехали — пришлось гонять Эрику, чтобы быстрее меняла постельное белье и бежала стирать грязное. Потом я вписала в свой блокнот прачечную, ибо стирать в ванной неудобно, нужно хорошенько продумать отдельную комнату под это дело. А потом мужчины пришли ужинать и, как на зло, постояльцы тоже захотели есть в зале. Рассадить-то всех удалось без проблем, а вот накормить… Эрика и Динали ушли на кухню помогать Нэди, а мы с Мисой накрывали на столы. За ужином не удалось поговорить о делах, ибо ела я быстро, чтобы успеть убрать со стола. Потом мы все вместе убирали зал и кухню, и я отправила детей в приют, ночью здесь оставалась только я. Сидела за стойкой вместо привычного углового стола, делала расчёты и с ужасом понимала, что мне не хватает капитала. Денег катастрофически мало, прибыль очень мелкая по сравнению с расходами, а ещё есть куча дополнительных трат, которые тоже нельзя игнорировать. Заперев двери, я ушла к себе с назойливой мыслью, что не справляюсь. Уснуть не могла ровно до того момента, как не вспомнила уверенное "Деньги мы заработаем" от Бесо. Вспомнила и сразу успокоилась, завернулась в одеяло и спокойно уснула. А утром был новый день. Проснулась я с рассветом, снова встретила гостей и накормила их завтраком, проводила постояльцев и, оставив трактир на полчаса Доминике, ушла к Кеннету. Он с друзьями уже установил арку перехода, Бесо ошивался рядом, помогая девочкам разбить здесь клумбы и параллельно внимательно наблюдая за пришлыми магами. Действовал он аккуратно, но, когда я подошла, фитоллийцы как раз обсуждали своего надсмотрщика. — Не доверяете? — Улыбнулся Кеннет уголком губ, когда дала о себе знать. Он редко улыбается? Улыбка больше похожа на усмешку, не злую, но жутко язвительную. — Агентов приставили. Ай-ай-ай! — Плановые садовые работы, — соврала, не моргнув глазом. — Девочки любят цветы.