Входная дверь, разумеется, была заперта, но преградой для рыцарей не стала. А вот входить без спроса в квартиру они не собирались. – Госпожа де Фек, меня зовут Рэй фон Клопп, а моего друга – Мартин Каст, – вежливо произнёс Рэй. – Мы из Города. – Молодые хулиганы? – Вежливые лейтенанты. – Что-то продаёте? – Очень просим уделить нам пять минут вашего времени. Возникла короткая пауза, после чего дверь отворилась и рыцари увидели бодрую, довольно высокую старушку, облачённую в домашнее платье старого кроя. Смотрела она без восторга, но и без тревоги, чётко давая понять, что пока не решила, как относиться к незваным гостям. Сначала Рэй подумал, что вдова слегка напугана ночными событиями и прячет страх под холодом, но следующий вопрос показал, что недружелюбная встреча объяснялась другим: – Из Города или из Альянса? Лейтенанты переглянулись. – Есть разница? – Для меня – большая. – Только не сейчас, госпожа де Фек, – очень осторожно произнёс Мартин. – Почему? – Старушка сделала вид, что удивилась. – Потому что сегодня ночью убили рыцаря де Крача, мага Бестиария. Убили на вашей улице, оставив сиротами трёх его детей, и мне абсолютно не важно, что рыцарь де Крач был фактором Внутренней Агемы. Важно только то, что он – наш, и мы должны найти и покарать убийцу. Разве нет? Рэй кивнул, подтверждая слова напарника, и старушка насупилась. Выражение лица она не контролировала, и лейтенанты поняли, что в душе вдовы идёт тяжёлая борьба: Альянс она не приняла, но месть за своего считала делом благородным. – Вы из Внутренней Агемы? – Нет, – твёрдо ответил Мартин. – Даю слово. – Кто вас послал? – Мы ведём самостоятельное расследование. – Неофициальное? – О нашем расследовании не знают даже родственники де Крача. – Молодёжь… – По губам вдовы скользнула тень улыбки. – Мой тоже был таким – горячим. И в молодости, и потом… Всегда таким был. Я миллион раз говорила: Крис, держи себя в руках, но разве он слушал? Ему всегда было больше всех нужно. – Пауза. – Мой супруг погиб во время «Лунной фантазии». – Мне очень жаль, – вздохнул Рэй. – Я уже свыклась со смертью Криса, – ответила старушка. – Что же касается де Крача, его убила девчонка. Худенькая брюнетка. Переход получился настолько неожиданным, что лейтенанты не сразу поняли, что сказала вдова. А когда поняли – подобрались. – Вы её разглядели? – Очень плохо, – вздохнула вдова. – Зрение уже не то, а использовать артефакт я не стала. – И правильно, – кивнул Мартин. – С такой убийцей лучше не связываться. – Она не показалась убийцей, – вдруг сказала старушка, чем вновь повергла лейтенантов в ступор. – Она очень сильный маг, убила химер де Крача одновременно, но я не поняла, как она это сделала, как будто просто выключила… они упали и умерли. Одновременно. – Не оставалось сомнений, что расправа произвела на вдову де Фек сильное впечатление, и лейтенанты слушали затаив дыхание. – Она просила де Крача остановиться, но он не послушал – направил на неё жезл, и тогда она как-то его взорвала. Я не знаю как. Просто взорвала. А химеры просто упали и умерли. Рыцари переглянулись. – И повторяю: она просила де Крача остановиться. Она не хотела его убивать. Мне тоже не нравится, когда убивают наших, но девочка защищалась. Она просила её не трогать. – Вы это услышали из окна? – Я была на улице. – Зачем? – изумился Рэй. – А вдруг какому-нибудь ребёнку понадобилась бы помощь? У меня были с собой боевые артефакты, и случись что – я помогла бы ребёнку отбиться от кровососов из Внутренней Агемы. Старушка с вызовом посмотрела на лейтенантов, и те хором, не сговариваясь, ответили: – Нас это не касается. – Надеюсь, никогда не коснётся. – Вдова помолчала. – С девчонкой был здоровенный голем, но он не принимал участия в драке. – Куда они пошли? – Чуть выше по улице была припаркована машина, здоровенный чёрный внедорожник. Девчонка и голем сели в него и уехали. У Мартина задрожали руки: – Вы, случайно, не запомнили номер? * * * Межотраслевая генно-седативная лаборатория корпускулярных технологий ФПП Москва, Малый Власьевский переулок – Это была невероятная ночь! – восторженно произнесла Лисс. Чуть громче, чем следовало, но только потому, что не могла сдерживать эмоции. – Никогда не думала, что назову невероятной ночь без секса! Лёня поперхнулся и посмотрел на Киви. Киви расправил гребень и посмотрел на Лёню. – Вот уж не думал, что когда-нибудь услышу такое, – пробормотал Тыжеумер. – Ты уже в возрасте, – напомнил попугай. – Однажды ты должен был это услышать. – Заткнись. – Правда глаза режет? – Колет. – Колет – это одежда. – Однажды я сделаю из тебя чучело. – И будешь бегать к нему за советами? – К кому? – не понял Клопицкий. – К чучелу, – назидательно объяснил Киви. – Моё чучело будет самым умным обитателем твоего дома. Лисс весело рассмеялась. – Почему ты не боишься? – поинтересовался Лёня, задумчиво разглядывая наглую птицу. – Потому что, чтобы сделать чучело, тебе ещё нужно меня поймать. Лисс рассмеялась повторно. И порадовалась тому, что решила спрятаться у Клопицкого. Приехала под утро, когда участники ночных событий стали разбредаться – кто-то домой, кто-то – куда придётся. Приехав, сразу отправилась в свою комнату – Тыжеумер давно выделил девушке одну из гостевых, сказав: «Чтобы было куда сваливать вещи». И словно в воду глядел. Вещи в особняк Лисс привезти не успела, а вот комнатой воспользовалась с удовольствием, рухнула на чистую, свежую кровать и мгновенно уснула. Утром её разбудил неугомонный и наглый Киви: сначала долго хлопал крыльями в коридоре, пытаясь открыть дверь, а когда получилось – влетел и сообщил, что «мы тебя, конечно, не ждали, но завтрак на твою долю приготовили». Пришлось умываться и спускаться в столовую. И стать свидетелем очередной пикировки хозяина особняка с чересчур наглой птицей. – Лисс, извини, – произнёс Тыжеумер, бросив на Киви выразительный взгляд. – Ты что-то говорила о сексе? – У нас ничего не было. – И тебе это понравилось, я помню… – Я говорила о том, что ночь получилась невероятной, – перебила Клопицкого девушка. – Мы взорвали Город. – В этом была цель? – Цель в том, чтобы показать наше несогласие и недовольство. Чтобы выплеснуть наш порыв изумительной силы и напора. Мы поняли, что не можем больше терпеть. Никто из нас не может. Мы подняли головы, понимаешь? Даже не самые храбрые из нас нашли в себе силы поднять голову и выйти на улицу. Мы показали… – Девушка замолчала, глядя на жующего яичницу Лёню, и кисло осведомилась: – Не интересно?