– А дальше было самое интересное, – Ваня тоже посмотрел на Нева, но тот упорно размешивал в чае давно растворившийся сахар и пристально следил за этим процессом. – У Дворжака появился поганый план, по которому он собирался отстреливать зомбаков, пока у него не кончились бы патроны, а последним он собирался застрелиться сам, чтобы те не сожрали его живьем. Саша вздохнула и покачала головой, всем своим видом выражая отношение к плану Войтеха. Это было то, во что она безоговорочно поверила. Лиля тоже бросила на него весьма красноречивый взгляд, но никак не прокомментировала услышанное. – Но тут нас всех удивил Нев, – продолжал между тем Ваня. – Кстати, Нев, не расскажете нам, что это было? Нев вытащил из кружки ложку и положил ее на салфетку, после чего сделал глоток чая и посмотрел на Ваню. – Это своего рода сдерживание. Зомби подчиняются только тому, кто их создал, но более сильный некромант способен перехватить контроль. В зависимости от его силы это может длиться от нескольких секунд до нескольких минут. Особенно сильный некромант может даже заставить чужих зомби выполнять свою волю. Меня хватило только на удержание в течение тридцати секунд. Он опустил взгляд и снова поднес кружку к губам. В комнате повисла полная тишина. Все четверо молча уставились на Нева. На лицах Саши и Вани читалось такое неподдельное изумление, словно Нев только что из скромного заики превратился в черта с рогами и хвостом. Впрочем, как-то так примерно они это и представили. И если Ваня хотя бы видел своими глазами, как Нев что-то сделал с зомби, то для Саши это стало еще большим сюрпризом, чем само существование восставших из мертвых бомжей. Лица Войтеха и Лили были не такими выразительными, но на них тоже можно было прочесть удивление. – Более сильный некромант? – переспросил Ваня. – Вы чего, хотите сказать, что тоже… балуетесь подобной хренью? – Такими вещами не балуются, – возразил Нев, слегка заикаясь. – И на самом деле я никогда ничего такого не пробовал сделать, но я изучал теорию… Я уже лет десять увлекаюсь оккультизмом, но никогда не пытался… – он вздохнул. – В общем, я просто попробовал применить одну из формул подчинения. Думаю, она сработала только потому, что я был очень… испуган. Войтех поставил стакан с кофе на стол. На мгновение он словно снова оказался в старой, заброшенной и потерянной посреди тайги деревне. Он помнил выражение лица и взгляд пожилого целителя, его голос звучал у него в ушах: «Будь осторожен с тем из вас, кто самый старший. Он не так прост, как кажется даже самому себе». Пожалуй, за полгода эти слова впервые обрели для Войтеха какой-то смысл. – Что ж, как бы там ни было, – вслух сказал он, отвечая то ли Неву, то ли целителю, – я рад, что у вас получилось. Потому что на самом деле я совершенно не тороплюсь на тот свет. – Только при каждом удобном случае наставляешь на себя пистолет, – Саша сказала это так тихо, что услышал только сидящий рядом Ваня. – А три первые девушки? – уже громче спросила она. – Они тоже там были? – Их мы не видели, – Ваня покачал головой. – А когда приехала полиция, в подвале уже не было ни некроманта, ни его зомби, – добавил Войтех. – Если три первые девушки там и были, то он увел их с собой. В комнате повисла небольшая пауза. Каждый обдумывал только что услышанные факты и переваривал новую, далеко не самую обычную информацию. – Однако это не приближает нас к разгадке того, зачем мы сюда приехали: каким образом Лена пишет Марине? – наконец прервала молчание Лиля, поставив на стол пустой стаканчик, и посмотрела на своих товарищей. – Может, у нее был доступ к компьютеру? – предположила Саша. Ваня, уже снова набивший рот пиццей, активно замотал головой и протестующе замычал. Подняв указательный палец вверх, он быстро прожевал, а потом назидательно пояснил: – Я уже говорил: абсолютно исключено, что сообщения в Скайп приходили Марине с другого компьютера. Никакого подключения к сети не было, я это в последний раз проверил очень хорошо. – Да и, как правило, поднятые некромантом тела – это всего лишь куклы-марионетки, – добавил Нев. – Они не обладают ни собственной волей, ни разумом, если уж на то пошло. В них нет той личности, которой они были при жизни, даже ее крохотных следов. – А что происходит с сознанием при этом? – поинтересовался Войтех. – С духом, душой – называйте, как хотите. Нев пожал плечами. – Есть разные предположения. В основном считается, что если некромант не призывал дух, а только поднял тело, то дух этот отправляется туда, куда ему положено. – Что если он не отправился? – продолжал спрашивать Войтех. – Если действия над телом помешали ему упокоиться? – Тогда мы имеем дело с классическим явлением духа. – Нев снял свои очки и достал из кармана носовой платок, чтобы протереть их. – Но это явление не визуальное. – И что нам делать в этом случае? – поинтересовалась Саша. – Как что? – Ваня удивленно посмотрел на нее, словно она спросила самую большую глупость в мире. – Делегируем Витька в Хакасию, – он бросил на Войтеха насмешливый взгляд. – Пусть привезет своего знакомого целителя. Дорогу он знает, правила игры тоже. Войтех был вынужден снова прибегнуть к проверенному способу самоконтроля: прикрыть глаза и сосчитать до десяти. Впрочем, на этот раз он ему не помог, поскольку раздражение из его голоса никуда не делось, когда он ответил Ване: – Полагаю, в данном случае будет достаточно найти некроманта и девушек и как-то заставить его упокоить их обратно. Ваня довольно ухмыльнулся. Ему наконец-то удалось вывести из себя невозмутимого чеха. Кто бы ему сказал раньше, что для этого всего лишь нужно съездить тому по морде, он бы давно это сделал. Дворжак напрашивался на это с самого первого дня на озере Сапшо, куда они ездили в июле. – Думаю, у полиции больше зацепок и больше шансов найти некроманта, раз теперь известно то место, где он держал своих жертв, – сказала тем временем Саша. – Тем более мертвые бомжи – не совсем та компания, с которой можно бесследно исчезнуть. Лиля на мгновение задумалась, а затем повернулась к Неву. – А если с некромантом что-то случится, вы сможете сами упокоить этих девушек? – Смотря что вы имеете в виду под словом «что-то», – ответил тот. – Если некромант умрет, то все поднятые им тела упокоятся сами собой. Все держится только на его воле. Если вы имеете в виду, что он исчезнет, то я ничего не смогу сделать. Скорее всего. Я могу, конечно, более подробно изучить этот вопрос. Теоретически надо разрушить их связь, как бы обрезать нити, если можно так выразиться. Но я не знаю, как это сделать. – Короче, Витек, новые вводные, – Ваня наконец доел пиццу и откинулся на спинку стула, по-прежнему насмешливо поглядывая на Войтеха, – увидишь в следующий раз этого чувака, сразу стреляй в голову ему, не трать пули на зомби. – Если надо будет, я так и сделаю, – неожиданно спокойно пообещал Войтех. Лиля удивленно посмотрела на него. – Ты же сейчас пошутил, да? Все остальные тоже уставились на Войтеха. – Тебя посадят, – осторожно заметила Саша. – Это если поймают, а потом докажут, – возразил тот. – Но даже если так, что с того? – Знаешь, Дворжак, у тебя какая-то ущербная система ценностей, – задумчиво заметил Ваня, став вдруг серьезным. – Ты за мертвых в любую петлю готов голову сунуть. Кажется, ты за живых так не переживаешь. – А за живых и без меня найдется кому переживать, – Войтех бросил хмурый взгляд на Сашу. Та поймала этот взгляд и неожиданно покраснела. Лиля придвинулась к Войтеху ближе, накрыла его руку своей ладонью. – Тогда я надеюсь, что его пристрелят к чертовой матери при задержании, – сказала она. – Потому что вариант «что с того» меня не устраивает. Войтех мягко высвободил свою руку и встал якобы для того, чтобы выбросить в мусорное ведро их опустевшие стаканчики из-под кофе. – Все эти разговоры преждевременны, – заметил он. – Сначала его надо найти. – И как нам это сделать? – Ваня проводил его хмурым взглядом. – Думаю, этим и занимается полиция в данный момент, – заметила Саша. – А что так? – Лиля вдруг прищурилась и посмотрела на нее. Было похоже, что раздражение Войтеха постепенно передалось и ей. – Ты нам тут такую истерику закатила, когда Войтех сказал, что поиски девушек – работа полиции, а теперь сама так же считаешь? – Так ведь я только за живых переживаю, – с сарказмом ответила Саша. – А их уже нашли. – Да, поэтому даже самые неравнодушные могут успокоиться, – в тон ей заметил Войтех, чем очередной раз всех удивил. Подобная саркастичность была не в его стиле. – Ведь что умерло, то умерло. Дальше уже ничего не имеет значения. Главное – продолжать себя в этом убеждать, даже если собственный опыт говорит другое. Так ведь проще жить. На кухне повисла тишина, даже Ваня не нашелся, что сказать. Три растерянных взгляда перешли с Войтеха на Сашу. Все понимали, что здесь и сейчас продолжается какой-то разговор, который начался в другое время и в другом месте. Саша почувствовала, как задрожали руки. Усталость сменилась раздражением, и ей почему-то стало трудно контролировать себя. Она не собиралась снова извиняться за те свои слова. Впрочем, ей было уже понятно, что ему не нужны ее извинения. – Откуда тебе знать, Войтех, в чем и как я себя убеждаю? – резко спросила она. – Или тебе, в отличие от других, можно давать оценку действиям и чувствам окружающих тебя людей? – В отличие от других, я хотя бы формирую эту оценку, опираясь на логику и данные, которые эти другие мне сами и сообщили, а не на собственные эмоции и сведения, которые выяснились у них за спиной и против их воли. Здравый смысл подсказывал Саше, что ей лучше перевести все в шутку, пока она не наговорила того, о чем потом снова пожалеет, но раздражение, быстрой волной поднимающееся все выше, не оставляло возможности промолчать. – Ну врежь Ване за то, что он нам это рассказал, – предложила она, вставая из-за стола. – И продолжай оправдывать себя тем, что ты всегда поступаешь правильно и логично, как робот, в которого заложена программа. – Ребят, вы чего? – неуверенно подала голос Лиля, глядя то на Войтеха, то на Сашу. – Не ссорьтесь. – Да мы не ссоримся. – Войтех привалился спиной к стене и скрестил руки на груди. – В мою программу ссоры не заложены. – Он продолжал смотреть на Сашу с вызовом, хотя понимал, что ему следует извиниться и сгладить эту ситуацию, если он хочет сохранить состав команды. Но почему-то так этого и не сделал. – Как не заложены в нее достаточно высокие моральные принципы. Но я, по крайней мере, не вру самому себе. Саша сняла со спинки стула куртку, под взглядами друзей медленно надела ее, застегнула, замотала вокруг шеи шарф. – Знаешь, Войтех, тебе я тоже соврала, – внезапно спокойно сказала она, глядя ему в глаза, – когда сказала, что ты не сможешь заставить меня уйти. Ты смог. Так же спокойно она перекинула через плечо сумку и спустилась вниз по лестнице. На всем втором этаже было тихо до тех пор, пока на первом не послышался писк, сопровождавший открывание магнитного замка, и приглушенное клацанье, означавшее, что дверь снова закрылась. Войтех оттолкнулся от стены и уже хотел последовать за Сашей, чтобы догнать и все-таки извиниться, но в этот момент зазвонил его телефон. – Алло? – откликнулся он так спокойно, как будто ничего не произошло. – Дворжак, нужны твои скрытые ресурсы, какими бы они ни были, – не здороваясь, заявил Дементьев. – Одна из девушек помогла нам составить фоторобот похитителя. Мы уже рассылаем его по отделениям и в прессу, но я хотел бы, чтобы ты тоже взглянул. Вдруг ты сможешь найти его раньше? – Да, присылай, – согласился Войтех еще более отстраненно. – В моем отеле наверняка есть факс. – Да, я уже даже нашел номер. Ты только сходи к администратору его забрать, чтобы не потеряли. – Сейчас спущусь, – пообещал Войтех. Пока он разговаривал, Ваня успел подняться со своего места и теперь привычно смотрел на него сверху вниз.