Кулаки сжались от злости, но я вдохнул и выдохнул несколько раз. «Злиться и ругаться на меркантильную Тайшу я буду потом!» – скомандовал я сам себе. И опустил голову по нос в воду. Высоты бортов круга должно в таком случае хватить, чтобы меня скрыть. Так прошло минут двадцать, а потом я услышал шум. Почти скрывшись под водой, я замер, боясь пошевелиться. Вот только все мои труды были напрасны. Лодка, едва только пролетела мимо меня, как начала притормаживать и разворачиваться. План Тайши удался – меня заметили и решили остановиться. Лодка метров семь в длину остановилась около меня. На меня от борта посмотрел довольно серьезный мужик с автоматом в руках и знакомой зеленой одежде, он качнул дулом в сторону скинутой к моей голове веревки. Пришлось подчиниться. Воевать стихией молнии в воде с теми, кто находится в лодке, как минимум неразумно. Убрав в сторону спасательный круг, я словно раненый и немощный полез по веревке вверх и, как только оказался на борту, сформировал «доспех духа», причем очень своевременно. Потому что в него сразу прилетело прикладом от автомата. Лодка была достаточно широкая, поэтому, сделав вид, что падаю вниз лицом, я кувырнулся вперед, отчего тут же получил прикладом, но на этот раз уже в лоб, от стоящего напротив меня бойца. Вот только у него, в отличие от меня, не было «доспеха духа», поэтому мой удар кулаком в пах скрутил мужика, а, после того как его выставил перед собой, быстро огляделся. Пять мужиков уже передернули затворы автоматов и направили их на меня. Около водителя катера стоял молодой парень с темной накидкой на плечах и пристально смотрел мне в глаза. После чего успокаивающе стал трясти рукой, останавливая своих бойцов и показывая, что им не нужно стрелять. На руке у него был какой-то странного цвета браслет, на который я отвлекся, и на этом меня подловил попавшийся мне на пути боец. Несмотря на боль и скрученность состояния, он каким-то образом отстегнул с себя разгрузку и пусть и неуклюжим, но перекатом ушел в сторону парня в балахоне, оставив меня только судорожно хватать воздух. Ведь держался я именно за разгрузку. Остальным долго думать не нужно было, они сразу подняли оружие и, словно на учениях, одновременно выстрелили в меня. Пять выстрелов пусть и не пробили «доспех духа», но отбросили меня на пару шагов назад на небольшой диванчик. Я сориентировался и решил вывести из строя в первую очередь стрелков, но вот жаль, что «молния» словно ударилась в невидимую стену. Причем это произошло тогда, когда парень сделал пару шагов вперед. Причем от него сразу же дохнуло силой бахира. Я сначала не понял, что происходит, а потом отправил в него четыре «молнии», затем в бойцов с оружием, вот только ничего у меня не получилось. Мои удары бессильно стекли по его защите. Причем защита была невидимой. О таком я даже не слышал: огромная защита, без компонента стихии, это просто было чем-то невероятным. Только вот я не хотел сдаваться. Ударив еще пару раз «молнией», я шарахнул «шаровой молнией», а потом «электрическим копьем». А парень очень медленно шел в мою сторону, словно давая мне испытать все мои техники. Потом при очередном его шаге в меня словно стена врезалась. И только тогда я понял, что это «доспех духа». Гигантский «доспех духа», который просто-напросто защищал не только парня, но и его бойцов. Я уперся в него изо всех сил, но он все равно продавливал меня. Причем парень начал что-то довольно приговаривать на своем языке. – Ах ты, падла! – громко крикнул я и сформировал «электрические перчатки», на что парень только рассмеялся. Однако он перестал смеяться, когда из «перчаток» родился «стихийный щит» и откинул его назад. Парень был удивлен. Я захотел было отправить еще один «щит» в его сторону, но у меня ничего не получилось. Один широкий шаг – и в меня словно машина врезается. Я упал на колено, едва удержав «доспех духа», а он надавил еще сильнее, добавляя огненную составляющую. Прямо передо мной стояла стена огня, которая давила все сильнее, и я не смог ее удержать, все-таки меня придавило. Я закрыл лицо электрическими перчатками, но в туловище мне попал огонь, и я, закричав от боли, потерял сознание. * * * Гранд стоял и смотрел на поверженного им противника, и от ощущения удовлетворенности у него словно выросли крылья. Гранд добился своей цели. Это был он. Именно он, беглец, из-за которого все началось. А ведь Гранд уже и не надеялся его найти… После памятного боя на корабле с учеником шамана не случилось ничего хорошего. Проклятый беглец не только смог сбежать с корабля, но и одной из своих «молний» повредил оборудование в рубке корабля, особенно пострадал небольшой радиолокационный радар, купить который в рекордно короткие сроки не получилось. Даже сейчас их корабль без этих устройств, так бы они уже давно нашли беглеца. Это заметили далеко не сразу, что внесло дополнительные проблемы. Поэтому, несмотря на своевременно сделанное управление, корабль не смог прибыть в порт в назначенное время. И из-за этого Старший шаман был ОЧЕНЬ недоволен. Он не раз и не два напоминал Гранду о том, что это именно его просчет, и парень не мог ничего ответить своему учителю, зато ненавидеть беглеца ему никто не мешал, и он это делал с полной отдачей. Несмотря на статус ученика шамана, он выслушивал очень много замечаний на тему того, что его защиту смог пробить какой-то воин, даже от членов племени, и пусть они говорили ему не в лицо, он все слышал. А для понимающих людей это не просто слова. Репутация оказалась подмочена, отчего его ненависть перешла на новый уровень. После прибытия в порт начался процесс восстановления аппаратуры. Ее проверка и настройка и много чего другого. Отчего начало поисков затянулось. Они рыскали по всем островам, но так ничего и не нашли, пока наконец разведчик не заметил посторонних на одном из островов. Это оказалось зацепкой. Стремительный захват был произведен чисто и без потерь. И это было хорошо, и новые рабы, конечно, не помешают; Старший будет доволен, вот только виновник скрылся с острова прямо перед их атакой. Захваченные сразу поняли, куда попали, и не скрывали ничего. Тогда-то Гранд и понял, что находится на верном пути, неизвестный был большой хитрец, и его стихией была молния. Именно поэтому сразу после зачистки острова он взял катер и несколько бойцов и отправился в погоню. Младшие не хотели его отпускать, но он крепко стоял на своем, и они смирились. Долгий путь наудачу и огонек в ночи, который привлек их внимание, а потом и трюк с отвлечением внимания. Это был сильный ход. Вот только беглец не учел, что подобные операции для всего экипажа судна не в новинку. «Осветительный шар» в их руках превратился в нечто большее. И пусть у старших он превращается в маленькое солнце, которое освещало океан на многие мили вокруг, сила младших и ученика помогла догнать беглеца. И даже его ход с маскировкой себя среди обломков не смог их обмануть. Гранд еще раз осмотрел лежащего без сознания парня и на его опаленную грудь и не почувствовал ничего, кроме сожаления. Он хотел предоставить его Старшему в целости и сохранности, но получилось по-иному. Вроде обычные атаки, но насколько мощными они оказались на самом деле. Каждый удар парня заставлял его «доспех» трястись. А ведь Гранд хотел покрасоваться перед бойцами и показать, что в прошлый раз пробитие «доспеха» было не более чем случайностью. А последняя атака была настолько сильна, что он чудом удержал технику. От этого и взбеленился и чуть не убил того, кого должен был доставить живым. – Гранд, что будем делать дальше? – спросил стоящий за спиной Бык. – Этого перевязать и в трюм, он нужен Старшему живым! Догоняем лодку! – скомандовал ученик шамана. – Там еще девушка… Никто не должен уйти! – Принято, – довольно кивая своим мыслям, ответил воин и тут же скомандовал водителю: – Ну что спишь?! За катером! Живо! Глава 6 Очнулся я от дикой, проникающей боли в груди. Ее словно стянуло со всех сторон в тугой ком, который буквально давил на меня. Было очень сложно дышать, я пытался грудью раздвинуть этот ком, но у меня ничего не получалось. Кожа на груди не только горела, но при дыхании в нее проникали кинжалы боли. От этого я начал стонать и все больше не понимал, что происходит. Я словно находился в каком-то безумном сне, из которого не мог выбраться. – Ра аот иба! – внезапно крикнул кто-то прямо мне в ухо, и в лицо что-то ударилось. От неожиданного ощущения боли я открыл глаза и сел. Это было серьезной ошибкой, грудь словно сдавили невидимые тиски, и я лег обратно. Рядом со мной стоял какой-то черный мужик и что-то мне зло выговаривал. В ином случае за такое ко мне отношение он уже лежал бы с разбитым лицом, которое, несмотря на слабый свет, было мне очень хорошо видно. Сознание затопила еще большая боль, и из-за нее мне было на него плевать. Хотя спустя несколько секунд я хотел его даже поблагодарить. Я вырвался из оков сна. По какому-то наитию добавил бахира себе в организм и начал мысленно убирать темные сгустки внутренних повреждений и вместе с этим отключать нервные окончания. Главное, от чего я хотел избавиться, так это от всепожирающей мое сознание боли, и даже еще один удар в лицо я пропустил. Посчитал недостойным моего внимания вопросом. Работал я скорее на интуиции, чем на знаниях, но это помогло, не знаю, сколько времени прошло, но когда я смог себя нормально ощущать, то наконец-то мысленно расслабился. Я уже не умирал. Боли не было, зато пришла вонь. Хотя не так – ВОНЬ. Причем шла она от меня. Обоняние не выдержало подобного издевательства над собой, и меня вырвало. А потом еще несколько раз. С самого начала мне нечего было из себя исторгать, и поэтому пошла желчь. Чтобы как-то избавиться от вони, мне пришлось снять тугую повязку, что висела на груди. Дышать сразу стало легче, по крайней мере легким, вот с дыханием опять случилось что-то не то. Под повязкой был компресс, который был полностью испачкан в отвратном месиве из гноя и слизи. Обтерев себя этим компрессом, точнее чистыми его краями, я сделал то же самое с тем, что исторг мой желудок, потом с трудом поднялся и выбросил компресс из небольшого иллюминатора, находящегося рядом со мной. В нем как раз не было стекла, и только там наконец смог подышать чистым воздухом, что значительно освежило мои мысли и остудило организм. Склонив голову, увидел черную кожу у себя на груди, из-под которой и доносился ужасный запах. С трудом сдержав в себе рвотные позывы, я решил осмотреться, где же нахожусь. Результат мне не понравился. Около двадцати человек смотрели на меня из темноты. Негры, у которых только глаза светились. Расположение трюма я узнавал – вещи, висящие на стене, две бочки, которые, когда я прислушался, издавали знакомый звук, хоть и стояли теперь немного в стороне, а также хорошо просматривалась лестница, под которой так удобно прятаться. После того как я узнал лестницу, словно хороший удар, мне в голову врезались события последних дней. Я даже от неожиданности присел там, где стоял. Оказывается, я совсем ненамного обманул судьбу. «Стоило ли пытаться сбегать, если в итоге я все равно оказался в этом трюме да еще и с травмами?» – сам себе задал я вопрос. В голове стоял вакуум, над последними мыслями стоило задуматься и поразмышлять, и я совершенно не понимал, что мне делать, на ногах были мои обгоревшие штаны, держащиеся на честном слове, майки не было, видать ее сняли. Руки, так же как и грудь, перевязаны до локтя. Они болели, я помнил, как в отчаянном жесте защитить глаза прикрылся ладонями. Пацан, с которым я дрался, обладал просто колоссальной мощью. Таким же сильным, хотя, скорее всего, еще более сильным был второй, который запускал «сигнальные шары». И как драться и побеждать таких монстров – я не знал. «Соберись, тряпка!» – сказал я сам себе. Внутри стало подниматься нечто злое и агрессивное. Некая сила, которая вымыла остатки неуверенности. И тогда я сам себе сказал: «Ты все сделал правильно. Если бы ты не сбежал, то презирал бы себя до конца дней! Хватит ныть! Приводи себя в порядок! В скором времени ты учтешь все ошибки и совершишь новый побег. На этот раз удачный!» Сжав от злости кулаки, я обернулся, чтобы еще раз оглядеть помещение. Это оказалось хорошей идеей, я увидел, что один из мужчин подошел к бутылкам с водой и вернулся на свое место. А вот их я как раз до этого не заметил. Я смотрел не на людей и то, что их окружает, а на знакомые детали интерьера. Хотя сейчас было заметно, что мужчины подложили их себе под головы и спины. Я тут же почувствовал, что нуждаюсь в питье, во рту была натуральная Сахара. Жажда – ничто, имидж – все. Не стесняясь и никого не спрашивая, подошел к бутылкам и пусть и с трудом, но взял две. Руки в лубках никак не желали крепко хвататься за горлышко, но у меня получилось, и никто меня не останавливал. Хотя какой-то шепоток я и услышал, да и буквально ощущаемые мной взгляды словно давили в точку на спине. Только тут мне стало понятно, что я лежал отдельно от всех. Около стены, да к тому же на холодном решетчатом полу. Обидно было совсем немного, но на это я решил не отвлекаться. К тому же мне нужно было обратно к окну. Я буквально за мгновение осушил полбутылки, вторую ее часть вылил себе на грудь. После чего чистыми кусками бинта, которые у меня остались, прошелся по ожогу на груди, чтобы убрать гной. Пусть это и выпило из меня много сил, но я почувствовал себя гораздо лучше. В течение получаса я не нашел ничего лучше, чем пить воду и смотреть в окружающее пространство. Вода помогла мне просто поразительно. В прошлый раз я видел явно не все. Например, помимо бутылок воды, которых осталось едва ли пять штук, тут было и отхожее место в углу у стены. Причем этот угол был относительно недалеко от меня. Теперь понятно, почему меня положили недалеко от этого места. Запашок от меня был так себе, по-другому и не скажешь. Запах же от отхожего места я чувствовал едва-едва, несмотря на воду, запах печеного гноя так и стоял у меня в горле и перебивал все остальное. Вторую бутылку я выпил в перерывах между короткими медитациями. Выйдя из одной такой, я понял, что ужасно хочу в туалет. Стесняться не стал – меня окружали одни мужики. Сделав свое дело, я решил взять еще одну бутылку воды, моему организму наверняка еще нужна жидкость, как минимум чтобы вывести токсины, вот только кое-кто считал иначе. Не успел я нагнуться, как меня обдало чужими эмоциями злости и раздражения, а еще опасности, это было словно ветерок, который дул мне прямо в лицо. Не раздумывая, я схватил бутылку и подставил ее под удар. Отчего едва ее не выронил. По рукам пошла боль. Это мне очень не понравилось. Я сформировал «доспех духа» и выставил под следующий удар в лицо лоб. Мой противник вскрикнул и схватился за отбитую руку. А потом начал мне что-то кричать в лицо. – Ты что офигел?! – раздраженно возмутился я и, не став его слушать, все равно ничего не понимаю, нанес ему удар ладошкой в ухо. Мужика от этого леща здорово откинуло на несколько шагов, настолько, что он, сделав эти несколько шагов, упал. Я же затряс рукой от резкой боли. Нельзя мне еще резко двигаться. – Э баче! – крикнул один из молодых парней и прыгнул на меня. Отчего еще в полете был остановлен ударом ноги. Второй, сидящий рядом и пытавшийся прыгнуть, едва успел оторвать задницу от пола, как получил кулаком по голове. – Сидеть! – рыкнул я со злостью и топнул ногой, отчего по металлу пошла небольшая вибрация. Я ощущал, что могу положить их тут всех и мне не сложно будет это сделать, но боль в груди заставляла меня мыслить хотя бы немного отстраненно, для начала перед разборками необходимо максимально восстановиться. Один из лежащих мужчин в камуфляже что-то негромко сказал, и все расселись по местам. Я посмотрел ему в глаза, но его взгляд ничего мне не говорил, чувство опасности также молчало. Поэтому я молча кивнул и проследовал к висящим на стене вещам. Решил сразу взять то, что меня интересует, и не ходить по два раза. С прошлого раза одежды там добавилось, что очень большой плюс, поэтому смог найти относительно чистую футболку и заправил ее себе за пояс. Надену ее потом, когда грудь заживет. Я не знаю, когда еще доведется получить хоть какую-нибудь одежду. Уже хотел было уходить, но все же еще раз порылся в одежде и выдрал себе почти такой же комбинезон, который был сейчас на мне и от которого остались одни штаны, после чего аккуратно его вывернул, чтобы вернуться на свое место, и сложил, таким образом получив себе небольшой коврик. Это все же лучше, чем сидеть на металлической решетке. Короткий поединок меня вымотал, и я, в очередной раз смочив горло, занялся медитацией. Мои, можно так сказать, «сокамерники» вид имели очень прибитый и нерадостный. Это были и рыбаки в знакомой мне одежде, и приехавшие бойцы с автоматами, только вот на две банды они не разбились, а были вместе. Молодого рыбака, которого допрашивал, не было видно, но я не был уверен. Вряд ли в таком освещении я его узнаю. Тихо переговаривались, но меня не трогали, и я был доволен, но бдительности не терял. Помимо обычной психологии я ощущал и всполохи внимания, направленные на меня. Больше всего их было с той стороны, в которой мне пришлось поработать кулаками, но что поделать. Это была цена бутылки. Часть ее также пришлось вылить. Почерневшая кожа помимо отвратного запаха еще и источала из края раны небольшое количество гноя, что бесило меня едва ли не больше, чем сама боль. Свои способности к восстановлению я не демонстрировал. Никаких движений рукой над черной стянувшейся кожей. Что-то мне подсказывало, что это тот козырь, который стоит придержать при себе, и именно поэтому воздействовал на себя незаметно для окружающих, хотя это и было сложнее в разы. Солнце уже почти зашло, как дверь сверху отворилась и внутрь завели, а скорее сбросили по лестнице чье-то тело. – О-о-о! – услышал я пораженные возгласы от мужчин, стоящих вокруг тела. – Что происходит? – спросил я в пространство, даже не надеясь на ответ. Это было хоть небольшое отвлечение от исцеления. К сожалению, как я и полагал, так и получилось. Все были заняты неизвестным, появившимся в трюме. Сначала я подумал, что это мог быть их босс, но потом услышал несколько очень громких хлопков и изменил свое мнение. Били по лицу ладошкой, с такой силой, что своих так в чувство не приводят. Ощущать я себя стал значительно лучше, но идти и смотреть, что же там происходит, посчитал ниже своего достоинства. Это не мое дело, нужно будет – сам все увижу. Я только решил, что мне абсолютно плевать, как после пятого или шестого удара до меня донесся слабый стон. Еще несколько ударов, и радостные крики известили, что неизвестный, а скорее неизвестная пришла в себя. Только продлились они не долго. Сначала я услышал злой крик одного человека, а потом от места выяснения отношений вдруг неожиданно разошлась в стороны почти не видимая моему глазу волна ряби, которая отбросила стоящих на ногах людей, словно это были соломенные игрушки. По мне только ветерок прошелся. А вот остальным досталось, послышались стоны со всех сторон. И я заинтересованно всмотрелся в то место, где на полу лежала неясная фигура, которая смотрела по сторонам, словно мелкий зверек, стремящийся уйти от охотника. Фигура увидела меня и, застыв на секунду, буквально на четвереньках устремилась ко мне. Ощущая исходящий от нее страх и ужас, я не стал ни атаковать, ни защищаться.