Кавказец замолчал и вгрызся в имитацию кости, а из дома наконец показались хозяева: мужчина лет пятидесяти и женщина лет на пять моложе. Ухоженная, красивая, не стремящаяся выглядеть моей ровесницей. "Дорогая" - вот что могло стать словом, характеризующим ее внешность. - О-о-о, Максим Иванович, - мужчина вышел вперёд и протянул руку шефу, - не ждали вас так рано. Признаться, надеялись, что вы прибудете ближе к вечеру, и как-то... с приборами. - Приборы всегда при мне! - он постучал по виску и отъехал чуть в сторону', чтобы лучше рассмотреть дом. - И, поверьте, их достаточно для поимки любого привидения. Но для начала расскажите все страшные и шокирующие подробности. Но о таком предупреждайте, моя помощница будет затыкать уши. Не хочу запутать ребенка до полусмерти, ей ещё замуж! - А стоит ли детей брать в помощники? - клиентка подошла чуть ближе и вгляделась в мое лицо. В принципе, мне никогда не жалко выпустить наружу' всю придурковатость, поэтому' она смогла в деталях рассмотреть все мои резцы, клыки и премоляры. Ровные, белоснежные, без кариеса и налета. Максим Иванович ответил почти такой же улыбкой, и если у кого и были сомнения, что мы команда, они быстро исчезли. - Вы что? Это же ученица самого Федора Аркадьевича! Шеф подкатил ближе и похлопал меня чуть выше локтя. - Потомственная светлая ведьма третьего крута посвящения, чувствует эманации злых сил на сто метров вдаль и до десяти в глубину. Но это только в ясную погоду', и когда солнце не в зените, иначе засвечивает третий глаз, картинка выходит нечеткая. Снял Брониславу с поезда, только ради вас, хотела на "Битву Экстрасенсов" ехать. - Почти как Викентий? - мужчина оживился и незаметно спрятал под манжету рубашки красную шерстяную нитку'. А ещё у них над входом в дом висела подкова. Странно так. Похоже, кто-то здесь весьма и весьма суеверен, мне ли, потомственной ведьме, такое не знать. - Круче! - Максим Иванович снова мял пачку сигарет, но так и не прикуривал. - Давайте уже, вербализируйте во всех деталях, иначе Бронислава у'едет. Я важно кивнула, подняла с земли погрызенный стул и неспешно на него села. Женщина же тряхнула волосами и сложила ружи на груди, на браслете мелькнул шарм со стилизованной фигуфкой смерти. Странный выбор для того, кто боится привидений. Но клиентка выдохнула и начала рассказ: - Мы совсем недавно сюда переехали, ещё и полутода не прошло, до этого дом пустовал, и думаю, это было неспроста... Конечно, неспроста. Огромная бестолковая домина, которая занимала почти весь участок. Такие, как правило, начинали строить, забрасывали, перепродавали, а после с тру'дом пристраивали приезжим с севера. Которые, заслужив пенсию, старались перебраться поближе к теплу' и развитой инфраструктуре. Местные выбирали районы попроще, а то и вовсе строили дома под свой вку'с, а не такие вот терема. Поду'мать только: три этажа, подземный гараж и терраса. И все это, чтобы пялиться в высокий железный забор, потому что участок сотки четыре площадью. Неудивительно, что дом пу'стовал. Продать такой дёшево - себе в убыток, а за дорого - не найдешь покупателя. -... в первое же полнолуние я проснулась от того, - продолжала клиентка, - что кто-то сел по мне на грудь, придавил сверху и не давал вздохнуть... - Так душит-то домовой, при чем призраки? - ляпнула я, но Максим Иванович показал класс и одними губами прошептал, обращаясь к мужчине: - Эксперт! - Призраки, домовые, какая разница? - клиентка тряхнула волосами и тоже села на стул. Я же с опаской покосилась на пса: такая здоровая пасть быстро заглотит такую маленькую кость, и что потом? Не захочет ли он погрызть такую маленькую меня? Или шефа? Надо побыстрее заканчивать этот разговор. - Разные сущности - разные порталы в темное измерение. И способы закрытия их тоже разные. Так что нужна дифференциальная диагностика и анализы. Мужчина уважительно протянул мне руку и представился: - Андрей. И не подозревал, что в нашем городе есть такие серьезные специалисты. После он повернулся к шефу и продолжил: - Правильно вы, Максим, называли Викентия шарлатаном, он весь домой свечками провонял и забросал перьями со своей дохлой вороны. А вот, - судя по восторженности в его голосе, на моем месте стоял не меньше, чем сам Ван Хельсинг, - настоящий специалист. - Глупость, - жена его восторг не разделяла. Попробуй пойми - почему. Должна бы радоваться скорому избавлению от пугающего ее злодея. Если только... - Какой ещё анализ? - продолжила она. - ОАЭ! - напрасно, ох напрасно она попыталась подловить будущую медсестру на анализах. - Общий анализ эктоплазмы. Определим показатели по фракциям и форменным элементам, далее биохимическ... химофизическое исследование соскобов со стен, просветим комнаты УФ-лампой... - Нет! - клиентка резко обернулась и схватила меня и сжала предплечье почти до боли. - Никаких ламп! Там итальянские обои везде, выцветут ещё. - Беллочка, ну ради благого дела! - Андрей попытался успокоить жену, но та словно с цепи сорвалась: отпихнула его, побагровела и почти сорвалась на крик. - Достали меня твои охотники за привидениями, маги и прочие шарлатаны! Топчут ковры, стушат в бубны, от святой воды поплыла моя любимая акварель с ирисами! Надо было оставаться в центре, в приличной квартире, а не съезжать в эту глушь! Пять минут от черты города - жутчайшая глушь, почти как охотничье зимовье в тайге. Эту бы Беллочку, да к нам в деревню на месяцок. Или к бабушкиной сестре, на хутор. Там бы она познала весь ужас натурального хозяйства и сотовой связи, что ловит только на вершине дуба. А ещё от крика всполошился пёс, он снова прыгнувший на вольер и зашелся лаем. Как только соседи его терпят? И костей больше нет, не жвачку же ему кидать? Но, к счастью, кавказец просто показал, кто здесь самый громкий и тихо ушел копать себе яму в земле, чтобы охладиться. Кошмарный вольер: тесный, без малейшей тени и нет воды. Тут бы любой взбесился. Надо будет намекнуть хозяевам, но перед уходом. Не хочу лезть на крышу к коту, если мохнатого неуправляемого монстра случайно выпустят наружу'. - Беллочка, Викентий не шарлатан! Он известный в городе маг, специалист по паранормальным делам, - Андрей все же обнял жену и поцеловал в щеку. Женщина едва заметно скривилась от прикосновения, затем взяла себя в руки и чмокнула мужа в ответ. - А почему' он с призраком не справился? - Максим Иванович прищурился и подался вперёд, будто в этом самом маге было что-то интересное. - Вор ваш Викентий, - отрезала Белла. - Ходил, тряс вороной, а заодно и пару колец моих вместе с серьгами унес. Проходимец. И все допытывался, где я видела призрака, во что тот был одет, каковы особые приметы. И требовал пеньки эти... - Тотемы! - подсказал ей муж. - Тотемы везде поставить: в спальне, гостиной, на моем рабочем месте... А я так считаю: если ты экстрасенс, то сам должен все видеть и чувствовать, а не устраивать допросы или анализы эктоплазмы! Белла мне не нравилась. Безотчетно, сильнее с каждой минутой. Было в ней что-то отталкивающее, неприятное. "Ложь в глазах", как говорит бабушка. А ещё Белла всегда отводила взгляд, когда говорила о призраке, зато желание съехать отсюда озвучивала вполне искренне, с чувством, с пылом, с надрывом. - Вы что? - я решила додавить. - Анализ эктоплазмы - это будущее борьбы с сущностями. Тем более с такими, отмороженными, как ваша. Сегодня он вас душит, завтра - мужа уведет! Он же в белом был? - Да, - неуверенно согласилась Бела. - И это неспроста! Или там все же был домовой? Маленький такой, мохнатый? Или маленький светящийся шар? Она швырнула стул на землю и унеслась в дом, вызвав очередную вспышку гнева у пса. Андрей же побледнел и схватил Максима Ивановича за руку. - Вы же сможете нам помочь? Беллочка сама не своя от этого призрака. - Непременно! - просиял шеф. - Сейчас проясним несколько моментов, Бронислава проведет обряд, и вы забудете о призраке-душителе. Ничего себе! Интересно, а шеф знает, что принуждение к экзорцизму карается принудительным чтением “Вия”? Я не готова изгонять призраков, бесов, домовых и котов с водостока. Так, Бронислава, ты сама этого хотела, и никто не обещал, что быть помощником частного детектива легко и просто. Но пока я собиралась с мыслями, кто-то заколотил в калитку. - Андрей, Андрей, это твоя машина стоит рядом с клумбой? Честное слово, пока парковалась, не видела ничего кроме одуванчиков и зарослей клена. Наверное, это о какой-то другой машине. - Фиолетовая такая, раздолбанная! - продолжали вопить по ту сторону забора, - всю траву измяла! Андрей, мы же договаривались, что машины ставите только во дворе, и так дышать нечем! А нет, точно о моей. И что теперь, переезжать? Куда? Во дворе жались друг к друга два внедорожника, один - с пробитым колесом. Возможно и прогрызенным, но это уже не важно. Припаркую “шестерку” в другом месте - придется неизвестно сколько катить Максима Ивановича. Да и попробуй прижмись вплотную к забору на этих узких дачных улочках. Нервы, сплошные нервы. За что это все потомственной светлой ведьме? - Андрей! Ну мне еще долго тут стоять и ждать? Клиент сделал умоляющее лицо, шеф же пожал плечами: - Правил мы не нарушаем, и дрессировать чужих мозговых тараканов не подписывались, - затем набрал воздух в грудь и крикнул: - ждите! Ведьма Бронислава готовится к ритуалу. Неугомонная соседка продолжала голосить, пока кавказец не решил составить ей пару. - А дом все же поменяйте, - я прикрыла уши и попыталась докричаться до Андрея. - Плохое здесь место. И собаку отдайте кинологу. Воды ей ещё, тень, места побольше... Гуляйте с ним. Ухоженные и счастливые животные - основной источник положительных вибраций. Это ещё наши предки заметили! Он с восхищением следил за мной, кивал и за малым не записывал. Непривычное такое чувство. Но Максим Иванович показал два оттопыренных пальца и ободряюще улыбнулся. Я же задрала нос повыше и зашла в дом. Знать бы, как работают профессиональные ведьмы, но ладно, буду импровизировать. - Где в последний раз видели сущность? Андрей довел меня до спальни и указал на кровать. - Здесь, Беллочка видела его здесь. Сам я сплю слишком крепко, простите, только один раз заметил бегущую по двору белую фигуру, - он виновато развел руками. - Амулеты помогают, наверное. Вот это, - покрытый резьбой клык на кожаном шнурке ткнулся мне в нос, - от одного африканского шамана. Стопроцентная защита от всякой нечисти. - Пффф, - я отпихнула клык от своего носа, - откуда бы им в Африке знать про нашу нечисть? Андрей согласился и отошёл в угол комнаты, чтобы не мешать ритуалу. Так. Соберись Слава и жги магией. То есть актерским мастерством. Зачем только шеф сделал меня ведьмой? Верните режим "аватар"! Я мазнула взглядом по обоям, кстати, совсем обычным, из строймаркета. Да, не самый экономный вариант, но далеко и не Италия. Впрочем, как и весь остальной интерьер. Ещё по пути сюда я заметила, что лестница на второй этаж покрыта пылью, в дальнем конце коридора стоят пакеты строительных смесей. На подоконнике в спальне - пара мастерков и валик. Кажется, начавшийся при переезде ремонт все не заканчивался. А для того, обычно, существовали всего две причины: нехватка времени и нехватка денег. На нехватку' времени клиенты не жаловались, раз успели пригласить к себе столько экстрасенсов. Но те тоже вряд ли были бесплатными. Запутанно все. - Так вы всего один раз видели призрака? - Андрей вздрогнул, затем кивнул. - А жена часто просила съехать отсюда? Снова согласие. - Зовите ее сюда, будем проводить ритуал вместе. Мужчина вышел, а от шефа пришло первое сообщение: "Бруня, почему я до сих пор не вижу черной воронки, всасывающей зло, над домом? Или улетающих призраков? Подай знак, выбрось лапоть с домовым!" "Я жду!” "Очень-очень." "Соседка уже ломает ворота. Кажется, эти кусты ей необычайно дороги."