Вообще-то когда соглашалась надеть костюм, я представляла себя героиней боевика, а не цыпочкой, но Максим, кажется, считал по-другому: - Маленькая, желтенькая и храбрая? Цыплюня-Бруня. - Сима-Облигация, - буркнула я, но из подмышки шефа так и не вылезла. Очень оказалась удобной такая позиция. - Ангелина ещё. Ничего, я разузнаю и эту историю. Почти сразу открылась дверь, будто сама собой, и тощая, обмотанная бусами и амулетами женщина с густо подведенными глазами пригласила меня внутрь. Провела по темному коридору, затем подтолкнула к ещё одной двери. За той горели несколько десятков свечей, висели ловушки для снов, африканские маски и прочая атрибутика, не сочетающаяся между собой, зато создающая определенную атмосферу. В центре комнаты, за небольшим столом сидела женщина до жути похожая на мою бабушку, только прическа другая - ассиметричное каре и темные волосы, а на пальцах множество перстней. - Садись, - указала она на пустующий стул. После перетасовала колоду' Таро и начала по одной выкладывать карты. - Вижу, у тебя есть мужчина. Он старше, но любви и доверия между вами нет. У него есть другая, а тобой просто пользуется. Я словно под гипнозом кивала в ответ на ее слова. Нельзя же случайно угадать практически все. И про возраст, и про отношения, и про другую женщину. Конечно, мама Максима может говорить все, что угодно, но Жанна для него не просто подруга. И в том, что между' нами ни любви, ни доверия, биоэнергетик тоже права. Даже после вчерашней аварии Максим не поделился со мной своей версией "проклятия", только распланировал поездку в Мацесту. Вот и показатель его отношения. - Ну что, будем исправлять ситуацию? - Клавдия резко сменила тон, в ее интонации появились сочувствующие нотки. Я же смогла только кивать в знак согласия и без вопросов протянула экстрасенсу снимок Диего. Она повертела его, подержала над свечой и выдала первые наставления, как провести приворот, в конце же добавила: - А в полнолуние поедешь вот по этому адресу и сожжешь снимок на могиле старой ведьмы, возьмешь с собой щепотку пепла и подмешаешь в стакан с вином, которым угостишь своего мужчину. И он привяжется к тебе, будет любить и носить на руках, все мысли - только о тебе. - Погодите! - Максим беззастенчиво вломился в кабинет, отпихнул костылем какую-то вазу и тяжело опустился на диван в утлу. - Мы не договаривались, что вы Диего к сеструхе приворожите. Я его себе хотел, вообще-то! Клавдия отшатнулась, собрала карты и указала на дверь: - На сегодня прием закончен! Высшие силы не желают беседовать. - А как же толерантность? Я тоже хочу' любви и приворотов, - не сдавался Максим. - И воды. Такой дорогой прием, могли бы и ку'лер поставить для посетителей. Где ваша жалобная книга? - В здании через дорогу. Биоэнергетик быстро взяла себя в ружи и больше не реагировала на слова шефа. - До свидания. У меня следующий клиент скоро. - Не могу встать, ногу что-то свело. Максим показушно погладил бедро и отставил костыли. Клавдия минуту сверлила его взглядом, после спросила: - Что вам нужно? - Оставьте в покое могилу' ведьмы Шиши. Мировая была бабка, заслужила полежать в тишине без хожалок-приворотчиц. - Не трогаю ее и закон не нарушаю, - отрезала Клавдия. - А теперь - вон, иначе охрану вызову. Думаете, вы тут первые неадекваты? Максим вытащил из сумки удостоверение частного детектива, развернул и неспешно у'брал обратно. - Зовите. Кто-нибудь из знакомых придет. А Шишу бы лучше не трогать. А то адрес ваш и паспортные данные уйдут к Артемиде Никитичне, крайне активной даме, склонной к написанию жалоб на все, что попадает в ее поле зрения. Клиентки же ваши попадают в него каждое полнолуние. А ещё в блоге о Шише напишу, как о бедной женщине, вынужденной идти на обман ради прибавки к пенсии. Если та не была ведьмой, то как ваши привороты работают? После он все же встал и позвал меня, оставив Клавдию наедине с крайне не толерантными высшими силами. - Думаешь, сработает? - я решилась заговорить, только когда мы сели в машину. Лихо Макс разобрался с этой Клавдией, я бы точно так не смогла. И дело совсем не в весе и возрасте, все же опыта в самом деле не хватает. - Должно бы, - он завел мотор и без всяких ритуалов шустро выехал с парковки. - А если и нет, то у Никитишна появится новая жертва, значит, Джону будет доставаться меньше внимания, и наше задание можно будет считать частично выполненным. - Цинично, - вздохнула я. В самом деле, что мы могли противопоставить этой Клавдии? Даже вандализм не пройдет в качестве обвинительной статьи. - Такова жизнь, таков я, такова Сима-Облигация. - Ой, репваЬа, что вы прекрасный дон, властелин девичьих сердец. Признаться, я не готова откровенничать с другой женщиной. - Эх, Бруньский, какой же ты у меня еще маленький, цыпляченький и наивненький. В каждом порядочном боссе живет Сима, Дуремар, Локки и толпа других, самых разных, часто не секси личностей. Поэтому мой тебе совет: хочешь отношений с боссом не копай глубоко или принимай вместе со всеми Симами. - Все, уговорил. Не надо мне никаких секси-боссов и служебных романов, буду просто помощником детектива, как Ватсон у Холмса. Так что никаких разорванных платьев и никакой Мацесты. Максим на мгновение обернулся ко мне, ухмыльнулся и снова сконцентрировался на дороге. - Хорошо, есть еще Лазоревское, там тетя Жанны живет. Или любой другой город, не ближе пятисот километров. Мы еще немного поспорили на тему того, стоит ли мне уезжать или нет, Максим даже грозил увольнением, потом предложил какое-то время пожить в доме его родителей, что вполне могло сойти за техническую ничью. Конечно, я бы предпочла вернуться к бабушке с дедушкой, но не хотелось и из подставлять под действие того самого проклятия. Как только разговор касался этой детали, Макс становился серьезным, не говорил по-испански и будто отдалялся. И это обижало. Хотя, наверное, глупо так думать. У Максима нет причин доверять мне, как профессионалу, да и какой там профессионал со стажем работы меньше недели? И насчет наших отношений я тоже иллюзий не строю. Вот закончится вся история с проклятием, и разбежимся каждый в свою сторону. Максим найдет себе девушку постарше, уже готовую завести семью, я тоже найду кого-нибудь ближе по возрасту' и социальному статусу'. Чтобы обниматься, целоваться, ходить в кино и просто веселиться. Вряд ли это все интересно владельцу сети ресторанов быстрого питания, "чайки" и ещё не знаю чего. Возможно, Клавдия и аферистка, но в одном она угадала: Макс меня использу'ет, как глупуто девочку', у'дачно подверну'вшу'юся под руку'. Мы остановились возле одного из торговых центров, где располагалась точка "Джона", нужно было забрать какие-то документы и что-то проверить. Я равнодушно смотрела на толпу пешеходов, ждулцих зелёный сигнал светофора, и предавалась разрушительному унынию. Яркое солнце, пестрые клумбы и веселая компания рекламщиков, одетых в разных персонажей не вдохновляли на это, ну да ладно. Один из них, Локи, бущто случайно вышел из толпы, поймал мой взгляд и провел пальцем по горлу'. После скрылся, как ни в чем не бывало, а мне пришло сообщение с незнакомого номера: "Нельзя играть со смертью, только смерть играет со всеми". - Слава, ты чего? Плохо? Я не сразу сообразила, кого он спрашивает, настолько привыкла к Бруньскому. Но Максим тут же поднес к моим губам бутылку воды и почти влил несколько глотков. - Славулин, что случилось? На смартфон тут же пришло новое сообщение: "Горина, пришли фотку с задранной майкой, иначе не скажу что-то важное!". Впервые наш староста, он же единственный парень в грутше, Николашенька, написал вовремя, спрятав то, первое сообщение. На почве своей избранности и уникальности, как единственного мужчины на факультете сестринского дела, Коля заразился вялотекущей манией величия и искренне считал себя кем-то вроде падишаха при гареме. Всерьез его никто не воспринимал, зато под этим предлогом спихнули все обязанности старосты. Все равно преподаватели питали странную слабость к Николашеньке, как к единственному белому щенку в помете, и многое прощали. Максим выхватил мой смартфон, прочитал сообщение, после навёл на себя камеру, задрал футболку, сложил губы бантиком и сделал селфи. Раньше, чем я успела вмешаться, снимок у'летел к Николашеньке, а следом сообщение: "Скажи-скажи-скажи, открой скорее секретик!". "В понедельник нужно быть в колледже к девяти утра в рабочей одежде! И без шуток, Горина!" Максим вернул мне смартфон и, как ни в чем не бывало, полез в бардачок. Возмущение от того, что он бессовестно влез на мою территорию, бужвально перехлестывало через край. А тут ещё в бардачке, прямо поверх вороха бумаг валялась пачка тех самых "перчаток для уборки". Ультратонкие, двенадцать штуж, с разодранным целлофаном. Значит, Макс прямо здесь, в машине, протирал с кем- то пыль. Сразу стало противно здесь находиться, я даже ноги поджала. - Это не мое, старшие мальчики проходили мимо и обронили, - он сделал настолько умильно­виноватое лицо, что не улыбнуться оказалось выше моих сил. А ещё - так и остался сидеть вполоборота, почти нависая надо мной. - Максим Иванович, как не стыдно! Пока бедные студентки педколледжа, можно сказать, голодают без мужского внимания, вы предаетесь пороку прямо в личном авто! - Мне можно, - отмахнулся он. - Уже взял себе под опеку очаровательную студенточку и планирую развратничать только с ней. Брось Бруньский, эту пачку мне ещё до аварии в аптеке всучили, как товар с супер скидкой. Там такой настойчивый провизор был, что проще купить, чем ещё сорок минут выслушивать все выгодные предложения от их сети. Черт, до сих пор жалею, что не переманил эту женщину в "Джона", вот от нее бы точно никто не ушел с самой дешёвой минералкой и круасаном! Всё-то ему шуточки! - А вдруг студенточка против такого счастья? - я вжалась в сидение и даже пошевелиться боялась. Даже не от страха, а от... не знаю чего. К счастью, Максим сам отстранился и открыл дверь машины. - Я читал пособие, Бруньский! Все, абсолютно все хотят босса! Ладно, помоги мне выйти, надо проверить, как дела у этих аферистов. И если там опять что-то не в порядке - ты порубишь всех катаной! Глава ЗО, в которой мы наконец-то идем на свидание Рубить никого не пришлось, Максим вполне справился с наведением порядка, ни разу ни на кого не повысив голос. При этом чувствовалось, что между ним и работниками "Джона" если не пропасть, то с десяток непреодолимых ступеней точно. Вот это я понимаю - большой босс, ни привлекательный при этом ни капли, потому как никто в здравом уме не станет привлекать долгий ливень. И если Жанна была ураганом: налетала быстро, сносила все на своем пути и улетала дальше, то Максим - однозначно ливень. Такой, что начинается с нескольких капель, но уже через минуту начинает заливать глаза, заставляет дрожать от холода и мечтать о тепле и укрытии, не то грозит смыть в быструю реку. Странно, что со мной он так себя не вел. Не рассматривал, как работника или в его речах, произнесенных по-испански, была хотя бы доля правды? Я на всякий случай села в центре зала, так, чтобы не в самой толпе, но и не отшибе. Может, хватит играть в героя и в самом деле лучше съездить отдохнуть? Не к Сочи поближе, а к Байкалу или вовсе в северную столицу'? Подальше от проклятий, злого Локи и Максима. Если ему так нужна невеста для прикрытия, пусть учится откровенности, а мне надоело это скрытое использование Славы! Вот окажемся наедине, всё ему' выскажу'. Можно найти друтую работу', но сложно найти друтую жизнь и здоровье. - Бруньскпй, чего гру'стишь? - он снял с колен и поставил на стол поднос с бургерами и кофе. Всё это - с неизменной улыбкой на лице. - “Баклажан” жалко. Стоило наступить этому самому “наедине”, как вся решимость нести свет правды и разоблачений резко увяла. Ну не могу, не представляю, что бу'ду делать без Максима. Неправильное чувство. Если бы он в самом деле хоть немного переживал из-за меня или дорожил своим Бруньским, разве подставил бы под у'дар, втянул бы в такую историю? - Да брось, починят его, через неделю обещали поставить машину-песню на колеса. И не верь этой Клавдии: это же стандартный развод, все женщины боятся, что их используют, мужчины - что из них выкачивают деньги. Всё остальное в рамках работы частного детектива. Или ты просто моя девутнка и согласна послушаться своего парня и отправиться в путешествие, пока всё не утрясется? Это была такая простая, примитивная манипуляция, что стало противно. А еще я заметила за дальним столиком му'жчину', который ругался с Жанной из-за места на парковке перед клиникой. Конечно, город у нас не такой большой, но и не деревня, чтобы дважды пересечься в течении дня, да еще и в разных районах. Очень хотелось посоветоваться с кем-нибу'дь, но если подниму' эту тему наедине с бабушкой или дедом - до конца лета из комнаты не выйду'. Единственный же, кто мог выслушать, подсказать что-то умное и не влезть при этом в мои дела - уже давно ушел из этого мира. Но кое-чему Федор Аркадьевич все же меня научил. - В Питер хочу, - с придыханием сказала я. - Смотреть Исаакиевский собор, крыши, Невский и дом- утюг. - А ещё пить, - подсказал Максим. - Эх, да, песня от любимой группы моей бабушки. Точнее - одной из. Он поднял большой палец вверх и быстро что-то напечатал. Потом долго мучил меня выбором отеля, транспорта и составлением списка того, что нужно купить для поездки. Ещё Максим обещал сам обговорить все с бабушкой и дедушкой, купить билеты и забронировать отель. У меня в этом опыта ноль, одна поездка к морю не в счёт. А здесь - целых десять дней в незнакомом городе, за это время Максим обещал разобраться с проблемами. В конце стало казаться, что манипуляция была гораздо сложнее и тоньше, чем мне представлялось. - Я запуталась: то мы жених с невестой и вместе отправляемся на Огненную Землю, то я одна должна куда-то лечу'. И вообще, откуда ты знаешь, что мне говорила Клавдия? Мне кажется, пора поговорить начистоту. Максим показательно отодвинул поднос с едой, затем взял стакан с лимонадом, жадно отпил, вытер губы салфеткой, подвигал бровями и похлопал по своим коленям. Ну уж нет! Все равно же ничего не скажет. У Максима были причины держать в тайне происходящее вокрут владельцев "Джона", и они точно весомее одной Славы Гориной. - Если уезжает Жанна, то мне не обязательно лететь на Огненную Землю. "Джон" приносит хороший доход, который будет только расти, а проданный даст не так много. Ей же надо жить на что-то в Париже, хорошо жить, а не перебиваться с воды на воду. Прости, не могу' все рассказать, это слишком старая история.