– А мне кажутся странными люди, которым твой брат нравится. – Агата! – укоризненно воскликнула Сафия. Поморщившись, я отвела взгляд, а подруга опрокинула в себя очередную рюмку. – Так и не скажешь, что случилось? – Я поругалась с Сора, – вздохнула девушка. Видимо, дошла до состояния, когда развязывается язык. – Все-таки белые маги умеют скандалить? – А то! Но это очень болезненно. Мы тяжело переживаем каждую ссору. – М-да… Если ты будешь приходить сюда каждый раз после ссоры с парнем, это закончится алкоголизмом. – Сафия выпила очередную порцию. – Вы что, расстались? – забеспокоилась я, наблюдая эту картину. – Мы не встречаемся, – печально заметила Сафия. – В этом проблема? – Я совершенно не понимала, почему они поссорились. – Нет. Наверное. Просто он не доверяет тебе и ревнует меня. Не сразу нашлась, что ответить на это. – Он понимает, что мы с тобой не встречаемся? – осторожно поинтересовалась. – Я предпочитаю противоположный пол, думала, это ясно. – Ревность из-за моего внимания к тебе, – пробормотала подруга и снова выпила. – Эй, – я проследила взглядом за рюмкой, – тебе больше не нужно. – Нужно, – выдохнула Сафия. – Я считаю его действия несправедливыми. Я же не ревную его к Рену! Ну, я считала, что такой подарок, как ее брат, – сомнительное удовольствие, но чувствую, сейчас не время раскрывать подруге глаза. – Ты любишь его? – тихо спросила. – Да. – Несмотря на то, что вы не встречаетесь? – Это сложно объяснить словами. – Да, непроста любовь белого мага, – пробормотала я, пытаясь перехватить очередную рюмку. – Но теперь у тебя есть подруга, и ты можешь начать с ним встречаться? Что-то я совсем запуталась в правилах развития светлых. – Могу. Но я не могу отказаться от тебя. Он должен учитывать мои интересы, раз хочет, чтобы я считалась с ним. – В принципе это правильно, но ты уверена, что готова пожертвовать своим будущим с Сора ради сохранения отношений со мной? Мне нравилось дружить с Сафией, но я бы поняла, если бы мы стали общаться реже. Все-таки дружба не встречами познается, а помощью. – Я не хочу жертвовать ничем, или жертвы должны быть с обеих сторон, иначе отношения будут приносить лишь разочарование. Как можно быть счастливой, когда любовь доставляет боль? – Но отношения – это не всегда радость и счастье, иногда приходится и пострадать, – заметила я, все-таки сумев отобрать рюмку. – Хочешь выпить со мной? – улыбнулась уже довольно нетрезвая девушка. – Мне нельзя. Завтра ритуал, это плохо скажется на моей магии. – Жаль. Вместе пить веселее, – заметила Сафия и умыкнула у меня свою рюмку. – И как поведу тебя домой? – вопросила, мешая ей налить себе еще. – Переночую у тебя, – пожала она плечами, с не меньшим упорством вцепившись в бутылку. Трезвая подруга никогда бы такого не сказала. Она была тактична и все еще смущалась, словно опасалась, что я прогоню ее или обижу. И отчасти такая, как сейчас, Сафия мне нравилась даже больше привычной. Друзья для того и существуют, чтобы поддерживать в трудную минуту, поэтому я перестала мешать Бьен напиваться. Иногда можно позволить подобную слабость, чтобы разгрузить голову и принять многие вещи. – Ладно, ни в чем себе не отказывай, потом отвезу тебя к себе. А завтра ты помиришься с Сора. Вы же созданы друг для друга, значит, найдете общий язык. – Ты прелесть! – пьяно протянула Сафия и полезла обниматься. И я тепло откликнулась на объятия, хоть мне и не нравилось, когда ко мне прикасаются. Но, видимо, подруга полностью стала своей. И это было прекрасно. * * * Веселье началось, когда Сафия допила вторую бутылку. Как в нее влезло, непонятно. Так пьют все светлые маги или это особенность семейства Бьен? А потом ей стало плохо, чудом успела довести до туалета. – Я еще час назад говорила тебе, что хватит, – заметила, придерживая девушку. – И была права, но все шло так хорошо, – грустно сказала Сафия. – Зато теперь так весело. – А я и этому рада, – вяло улыбнулась подруга. Непонимающе посмотрела на нее. – Это мой первый подобный опыт, и мне приятна дружеская поддержка. Всегда думала, каково это – в трудную минуту иметь рядом надежного человека. – Я тоже помогаю так впервые, и давай это будет последний раз, – попросила, видя, что Сафии снова плохо. – Я тебя люблю, – пробормотала она пьяно. – Да-да, ты тоже няшка, – ответила, придерживая пошатывающееся тело, которое старалось встать на ноги. Нелегко было покинуть клуб – Сафия всем улыбалась и хотела знакомиться, поэтому я оттаскивала ее от посетителей, как ребенка от новых игрушек. Увидев на улице наемный экипаж, едва не заплакала от радости. Осторожно усадив подругу, следила, чтобы ей по пути не стало плохо. Водитель неодобрительно косился, но пока молчал, а я мечтала быстрее вернуться домой. На наше счастье, родители спали, время было за полночь. Тихо прокрасться наверх, придерживая Сафию и прикрывая ей рот рукой, было сложно, но я справилась. А потом потратила еще час, чтобы уложить белого мага спать. Не знала, что помогать пьяным друзьям настолько хлопотно. Когда утром раздался сигнал, что пора вставать, Сафия рядом со мной застонала. С трудом продрав глаза, я повернулась на бок и взяла с тумбочки приготовленный с вечера обезболивающий эликсир. – Вставай, – шепнула. – Агата? – Девушка сонно завозилась, видимо, еще не осознав, где она. – Мы опоздаем в школу. А твой Сора приревнует тебя еще сильнее, ведь ты провела со мной ночь. Осмыслив сказанное, подруга резко подскочила на кровати и застонала, схватившись за голову. С трудом вымолвила: – Я у тебя дома? – Да, – ответила я, вкладывая ей в руку чашку. – Время поджимает, быстрее приводи себя в порядок. Ванная по коридору слева. А я пока приготовлю одежду. – Что обо мне подумают твои родители? Какой позор! – Вчера они спали и не видели тебя. А сегодня уже ушли на работу. Так что твоя репутация в полном порядке. Лучше придумай, что скажешь дома. – Что переночевала у тебя. Извинюсь за то, что не предупредила. Они поймут. Я в этом сильно сомневалась, но спорить некогда, и, подгоняя подругу и второпях собираясь, приготовила нехитрый завтрак из бутербродов и чая. Сафия, поняв, что мои родители действительно отсутствуют, сияла как начищенное серебро. Это была ее первая ночевка у друга, и она смаковала новые впечатления. Я же предвкушала неприятный разговор. Рен был очень ответственным и заботливым братом, этого у него не отнять, значит, впереди меня ждала безобразная сцена. Так и оказалось, стоило нам выйти из дома. Около калитки стояли он и его друзья. Вежливо поздоровавшись со всеми, понадеялась, что на этом все и закончится, но… – Так и знал, что без тебя не обошлось! – мрачно заметил Рен, едва мы приблизились. – Ты на нее плохо влияешь. – Что? – тихо возмутилась, еще не хватало, чтобы скандал услышали соседи. – Так, стоп! – воскликнула подруга, и настолько ее голос был пронзительным и серьезным, что мы все застыли, внимая. – Это не Агата на меня плохо влияет, а я на нее. Даже я оторопела от такого заявления. Она на меня? Серьезно? – Это я вчера позвала ее в трактир, я была инициатором попойки, чтобы снять стресс, и виновата в этом точно не Агата, – продолжила Сафия, посмотрев на Сора. Тот прищурился. – Я ценю твою заботу, Рен, но ты уже который раз не разобрался в ситуации. Я бы хотела, чтобы ты ослабил свой неустанный присмотр.