— Тут и сомневаться нечего, — усмехнулся Мако. — Раз уж она ему бальзамы делает… Ребята с улыбкой переглянулись. Раз уж они все так уверены, может, и правда пора переходить к задуманному? *** Агата Тирс Время экзаменов — самый ужасный и напряженный период, что у лучших учеников, что для отстающих. У нас разные знания и цели, а значит, каждый пытается прыгнуть выше головы. Для меня это еще и первые экзамены в новой школе. Да еще и на фоне случившихся событий, которые отвлекали от учебы… Каждому ученику давались несколько выходных на подготовку, во время которых мы не посещали школу. И чтобы сосредоточиться на учебе, я оборвала общение со всеми. Иногда ко мне приходила Сафия и помогала, иногда ненадолго отвлекала, чтобы я хоть немного отдохнула от своей учебы. А однажды вместо подруги на пороге дома я увидела Рена. Наш обмен энергией на время сессии прекратился, Сафию не нужно было охранять в школе, и на следующий день после первого экзамена я ошарашенно смотрела на него, не зная, что сказать. — Пригласишь? — вскинул брови маг смерти. — Зачем? Что ты здесь делаешь? — удивленно выпалила я. — Ты очень гостеприимна, — иронично заметил парень. — Я принес книги, что обещала тебе сестра. И передал мне коробку. Поставив ее на пол, я хотела уже поблагодарить и закрыть дверь, как… — Агата, кто там? — раздался из гостиной голос мамы. Сегодня же выводной! Вот очень удачно он выбрал день, чтобы зайти. Во мне шла борьба, пока я не услышала шаги матушки, и только потом приоткрыла дверь, пропуская гостя. Ну, он не первый уже. Что такого может случиться? — Мама, это Рен Бьен, брат Сафии. А это мои родители, Сара Тирс и Томас Тирс, — кивнула я на папу, появившегося в дверях гостиной. Родители пристально и внимательно осмотрели мага смерти и пригласили нас выпить чаю. — Мама, Рен по делу… — Дорогая, ты совсем не даешь пообщаться с твоими друзьями, а между тем нам интересно, как ты устроилась в новой школе. Ты к нам не справедлива, — мягко улыбнулась мне родительница и спросила уже у Рена. — Вы согласитесь выпить с нами чаю? — Конечно, — вежливо ответил парень. Хм-м… Какие мы воспитанные! При первом знакомстве со мной манеры он умело прятал. Моя мама умела добиваться своего, маг смерти был явно не против ее затеи, и нам с папой ничего не оставалось, как последовать за гостем на кухню. Нервничала я ужасно, и сложно было сказать почему. Ну не понравится им Рен, не запретят же они мне общаться с его сестрой. Мои родители вообще не такие и не опустятся до подобного. Я косилась на мага смерти, пока тот напротив папы сидел за круглым столом, а мама в это время разливала душистый чай. В комнате стояла тишина. Вот пирожные водрузили на стол, чашки с дымящимся чаем встали перед нами, и мама с улыбкой присела напротив меня, покосившись на гостя. — Вы дружите с Агатой? — спросила она. — Немного. Не так, как Сафия, конечно, — с легкой улыбкой заметил Рен. Папа переводил взгляд с меня на маму, на гостя. Он чувствовал, что мне все это не нравится, и беспокоился. Почему? Я никогда не повела бы себя недостойно и не опозорила бы семью. Впрочем, как и Рен. Маг смерти был, как всегда, идеально одет, а еще он из хорошего рода и точно не покажет свой противный характер. Нет причин беспокоиться… — Мы так переживаем, как она приживается в новой школе, — невзначай заметила мама. — Все прекрасно, — ответила я. — Ты можешь не говорить нам, щадя, — заметила родительница. На это я лишь тяжело вздохнула. — Вам не стоит беспокоиться, — твердо заметил Бьен. — Ни сестра, ни я не позволим Агате расстраиваться и поддержим, если что-то случится. Завуалированное обещание о заботе. Серьезное заявление для парня! Я нервно покосилась на Бьена. Что ты делаешь? — Это прекрасно. Мы рады, что она нашла верных друзей, — кивнула мама. — После того убийства, мы сами не свои. У меня было ощущение, словно родители с Реном разговаривают о чем-то только им известном. Мне это не нравилось. Неужели мама и папа подозревают о ситуации в школе? — Это печальный случай, все ученики в шоке и надеются, что такого больше не произойдет, — серьезно кивнул парень. — Мама, все будет хорошо, — пообещала я. — Ты всегда так говоришь, — отмахнулась родительница и перевела хищный взгляд на Рена. — Вы намного старше Агаты? — уточнила матушка. Что? Зачем ей это знать? — Я уже выпускаюсь, — ответил маг смерти и, откусив пироженку, запил чаем. — Очень вкусно. Мама сразу расцвела. — А чем планируйте заниматься после школы, — это уже папа. — Буду готовиться и набираться опыта, чтобы сменить дядю на его посту, — невозмутимо продолжил маг смерти. Все сразу поняли, про кого идет речь. — Хорошие перспективы, — одобрил мой батюшка. Что вообще происходит? Зачем им это знать? — Агата у нас очень талантливая, несмотря на то что первый маг в роду и не имеет магической поддержки семьи. Надеемся, тоже сделает карьеру. Это ее мечта, — сдала меня мама. Рен покосился на меня, в его глазах я видела смешинки. Я сидела красная, как рак, и ненавидела всех. Зачем он вообще пришел? Я бы обошлась и без этих книг! Так… Агата, терпи, не будет же он сидеть здесь весь день? Словно прочитав мои мысли, Бьен заметил: — У вас очень уютно и хорошо, но мне нужно уходить. Нужно готовится к экзаменам. — Когда молодые люди инвестируют в образование, это прекрасно, — одобрил папа. — Я вам соберу с собой пироженок, — сообщила матушка. Рен отнекивался, но превосходящие силы противника сделали свое дело, и через пять минут он шел к двери, а я помогала нести коробочки. — Приходите к нам еще, — предложила мама. — Агата будет рада. Правда? — Конечно, — пробормотала я, стряхивая коробки в руки Рена. — До свидания, — попрощался Бьен. — Может, проводишь его? — поинтересовался папа. — С чего бы? — поразилась я, захлопывая за магом смерти дверь Родители переглянулись. Всмотревшись в них с отцом, я поняла: они все знают. Вернее, только про слухи обо мне и Рене в школе. Вот почему папа так беспокоился — опасался. Я догадаюсь о том, что они шпионили за мой. А я, наивная, думала, что они не опустятся до подобного. — Мы просто общаемся. Видимо, шпионы ввели вас в заблуждение, — саркастически заметила я и, не став продолжать разговор, направилась в свою комнату. — Агата! — крикнула вдогонку мама, но я не остановилась. Я понимала, почему они так поступили: я их единственная дочь. Понимала, почему мама захотела пообщаться с Реном. Кто бы на ее месте не захотел допросить потенциального зятя? Но вот кто подумает о моих чувствах? А как же я? Мне не хотелось никого видеть и ни с кем общаться. У меня есть мои книги и экзамены. Да здравствуют знания! *** За все три дня до следующего экзамена я не общалась больше ни с кем. Даже Сафии не отвечала. Это с легкой руки подруги Рен посетил меня, я действительно просила занести некоторые книги, и та, все понимая, передала их со своим братом. Поэтому первым человеком, которого я увидела, выходя с экзамена, была Сафия. — Агата… — нерешительно начала она. — Да? — сухо поинтересовалась, но не остановилась, двинувшись дальше по коридору. — Ты на меня злишься? — Да. — Я думала, вы с Реном поладили и можно… — Не юли, — перебила я, резко остановившись. — Кровь ведь не водица, а твой брат — прирожденный стратег и манипулятор. Не поверю, что ты не догадалась о том, как мои родители среагируют на него.