Глава 13. До конца Сейчас у меня десять процентов рассинхронизации. Если предположить, что я могу передавать их при касании, то не они ли за десять секунд должны будут сделать ту же Олесю, между прочим, вестницу Хаоса и хранительницу Предела, абсолютно беспомощной? А что будет, когда я доведу этот показатель до сотни? Одно касание, и любой мой враг превращается в обычного смертного? Не о таком ли абсолютном оружии, что смогло бы изменить баланс сил в мире, я всегда мечтал?.. Впрочем, пока все это просто догадки. На практике может быть огромное количество условий и осложнений, но, черт побери, уж больно заманчиво выглядят перспективы. – Кот, прекрати улыбаться! Ты меня пугаешь! – я почувствовал нотки страха в голосе Олеси. Так странно, это она-то и боится. Но, вообще, наверно, стоит взять себя в руки и успокоить мою напарницу. Тем более что мне очень хотелось бы продолжить эксперименты. – Прости, – я постарался успокоиться и сам. Когда собеседник нервничает, это самый оптимальный ход, чтобы не усугубить ситуацию. А если повезет, и тот начнет тебя зеркалить… Ну вот, Олеся вроде бы выдохнула. – Так что это было? – Обман, сила моего лика. Ты помнишь, как он в Пределе изменил хаос вестника на порядок? Так вот сейчас я попробовал ослабить его воздействие, чтобы он не менял, а просто убирал твою силу. Я выдал немного подправленную версию произошедшего, но явных нестыковок в ней вроде бы не было. – И надолго он это делает? – тут же поинтересовалась Олеся. – Ты же понимаешь, что если мы сможем провернуть этот финт, то вот оно решение проблемы со скрытием моей силы на совете штаба. – И ты готова отправиться туда, временно отказавшись от всей своей силы? – спокойствие девушки меня чертовски удивило. – Не от всей, только от Хаоса, – тут же уточнила Олеся. – Ну, и учитывая, что я решила ради тебя пойти против целой стихии, причем какой, знаешь ли, уже как-то поздно думать о проблемах с доверием. Тут уж либо мы справимся, либо я допустила самую большую ошибку в своей жизни. Вот что за ужасная ситуация! Мне, конечно, приятен такой акт доверия. Но что это за привычка брать и перекладывать ответственность на кого-то другого! Мне, черт побери, тоже порой хочется пустить все на волю течения, и будь как будет… Вот только я уже давно не ребенок, чтобы иметь возможность позволить себе такие вольности. Все! Рядом больше нет тех, кто мог бы присмотреть за мной и исправить неизбежные в таком случае ошибки. – Спасибо, – несмотря на не самые приятные мысли о прошлом, вслух я сказал именно то, что было нужно. Показывать слабость я тоже не имею права. – Тогда сейчас мы попробуем еще раз запечатать твою силу, только ты внимательно отслеживай все сообщения и тут же мне их дублируй. Хорошо? – Подожди, – Олеся схватила меня за руку. Все-таки довериться мне девушке не так просто, как она пытается показать. – У меня такое чувство, что эффект от твоей силы не прошел до конца. Точно, раньше я не обращала на этой внимание, но сейчас, если знаешь, что искать, это очевидно. – Мне пока нет. – Твой лик действует на меня даже без касания, пусть на тысячные доли процента, но его влияние ощущается, отражаясь в моем Хаосе. Интересное открытие. Очень! Ведь в описании моего статуса как раз было сказано, что способность рассинхронизации действует без ограничений по времени, и вот как это проявилось. – Как думаешь, что будет, если я полностью заблокирую эту силу? – в голове появилась интересная идея, и я решил продолжить наши эксперименты. – Только выложи все свое оружие… Даже нет, возьми в руки вот этот нож. Я протянул Олесе самый простой из своих клинков, без каких-либо особых способностей. – Ну, давай, – девушка сначала растерялась, но потом сосредоточенно кивнула, видимо, тоже догадавшись о возможных последствиях моей задумки. На самом деле цепочка выводов тут довольно простая. У меня есть титул «враг», который заставляет созданий Хаоса на меня нападать. Проверено на монстрах с Лобина. И есть Олеся, которая теперь тоже относится к этой стихии и на меня не реагирует. В чем разница между девушкой и другими посланниками Хаоса? Я вижу только два ответа на этот вопрос. Ее разум и влияние моего лика. В итоге шансы пятьдесят на пятьдесят, что при отмене этого самого воздействия она на меня набросится. – Готова? – Да. Вы полностью заблокировали силу лика обмана Длительность – 1:59 Забавно, при обычном использовании этой силы счетчик работает при активации лика. В случае же рассинхронизации все наоборот. Не хочешь, чтобы она работала – выбирай время и место с умом… Но это мелочи, сейчас важнее понять, как там Олеся. Я внимательно всмотрелся в глаза девушки. – Пока ты на меня нападать не планируешь, – сыграем в капитана очевидность, а то пока новоявленная вестница стоит без движения, словно зависшая программа. – Усыпляю бдительность, – перед лицом просвистел клинок выданного девушке кинжала. Есть, мой план сработал. В стрессовой ситуации, увидев «врага», на которого обязана напасть, Олеся использовала первое попавшееся под руку оружие. К счастью, таким простым ножом мне не навредить, а для использования каких-то других способностей у девушки уже просто не было времени. Не теряя ни секунды, я отменил блокировку способностей лика, и взгляд Олеси тут же прояснился. – Это было круто! – без всякой паузы выдала она. – Ты был прав, твоя аура тебя прикрывает. Без нее глаза горят, мозги отказывают, хочется пустить слюни и вырвать тебе горло, несмотря ни на что. Очень бодрящее ощущение. Я на всякий случай еще раз внимательно осмотрел девушку, проверяя, точно ли с ней все в порядке. Но потом вспомнил – это же Олеся… Она всегда такой была. Вернее, была раньше, потом это куда-то делось и вот сейчас вернулось обратно. Не скажу, что я особо этому рад, но я ее такой знаю уже давно, и в какой-то мере это даже успокаивает. Глава 14. Крюк – А из нас получается неплохая команда, – неожиданно заключила Олеся. Меня же сейчас больше интересовало кое-что другое. – Смотри, – я попытался объяснить девушке свою мысль. – Под воздействием моего лика твоя сила не подвергается воздействию того, чему должен подвергаться Хаос… Может быть, и сканеры в штабе тебя в таком случае не возьмут? И мы зря, получается, вообще обо всем этом беспокоились. – А ведь и правда, – Олеся около минуты изучала свои показатели. – Обычная проверка не должна будет ничего выявить, ну а на полное сканирование мы просто постараемся не нарываться. – Постараемся, – я с трудом подавил смешок, что-то в последнее время я уж как-то слишком расслабился. И с чего бы это? Решив лучше себя контролировать, я последовал за Олесей, открывшей проход теперь уже точно в нужное место. В точку, где расположился штаб корпуса Мисни, который отвечал за проведение операций Ра во внешних мирах. Как оказалось, это был очередной искусственный кусочек суши, зависший рядом с какой-то планетой – похоже, ранни в отличие от других миров отточили эту технологию до совершенства и теперь использовали повсюду. А что, очень удобно – почти никаких ограничений по пространству, можешь наблюдать за происходящим, не боясь, что тебя заметят или заденут. В крайнем же случае, если враги окажутся излишне наблюдательными, всегда можно будет укрыться за стенами или даже отступить в другое, еще никем не обнаруженное укрепление. – Кстати, ты знаешь, как местные делают такие штуки? – я осторожно ткнул Олесю в бок, пока она показывала документы двум подошедшим к нам ранни. – Хорошо развитые личные планы, пожертвованные на общественные нужды, – девушка прошла сканирование и толкнула уже меня под свет специально установленной для проверки гостей пирамиды. Возможно, когда-то подобного и было достаточно, но сейчас эта технология явно отстала от возможностей маскировки… Впрочем, не стоило ждать современных подходов от тех, кто считает себя выше других и не видит особой необходимости торопиться с развитием. – Подожди, – мы как раз вышли из приемного блока, когда я задал следующий вопрос. – А разве не опасно вот так вот делиться своими личными планами? Если что-то пойдет не так, и это место придется оставить, вряд ли его хозяин обрадуется. – Мертвецам обычно все равно, – Олеся беззаботно бросила в ответ эту фразу, а я в очередной раз понял, что чуть не допустил ошибку, начав считать ранни уж слишком человечными. Нет, жители изначальных миров совсем не люди, у них другая мораль, другие ценности, другое отношение ко всем вокруг. И подходить к ним с обычными мерками – это огромная ошибка. Мы шли по лагерю, и я смотрел, как рядом ходят ранни в военной форме. По другую сторону искусственного мира кипит война: сотни тысяч людей и монстров сталкиваются друг с другом, сражаются не на жизнь, а на смерть. И пусть лично я не особо понимаю цели всей этой войны, но от того, как ранни вокруг ходят и смеются, словно ничего не происходит, хочется сжать до боли кулаки, отбросить в сторону осторожность и… – Кот, – до меня донесся голос Олеси, – ты как? А то замер, потянулся за чем-то в невидимый карман. Мне показалось, ты сейчас на кого-нибудь набросишься. – Все нормально, – я помотал головой. Не знаю, что на меня нашло, но я ведь сейчас чуть было не сорвался, поставив на кон успех операции и свою собственную жизнь. Черт, каким глупым был бы этот конец… – Тогда идем, – Олеся дернула меня за руку. – Нам нужно то большое здание в центре крепости. Кстати, Сафи все рассказала правильно, туда впускают комендантов вроде меня в сопровождении адъютантов, так что не забудь о своей новой роли. – Хорошо. Я склонил голову и, приотстав от девушки на пару шагов, как бы подчеркивая тем самым ее главенствующую роль, двинулся следом. Центральное здание крепости походило на гриб: нижние этажи – это лестницы и коридоры, где нас еще пару раз просветили сканерами и проверили документы, а верхнее широкое помещение оказалось огромным залом с круглым столом посередине. Приветливые организаторы тут же отвели нас к нашим местам, а рядом тем временем начали присаживаться и остальные командиры. Хорошо все-таки, что их тут много, около сотни, так что вряд ли кто-то обратит внимание на совсем уж новое лицо в их рядах. Да и начало уже близко… Но все-таки как же нам повезло, что ранни уж слишком полагаются на превосходство своих способностей над всеми остальными и даже не допускают возможности того, что их могут обмануть. – Посмотрите, как хорошо смотрится адъютант генерала Мисни в своей новой форме. Конечно, ее ругали за ослабление защиты, но какой внешний вид. Он точно стоит этих жалких пяти процентов эффективности, – сидящий рядом с Олесей ранни постарался втянуть ее в разговор, но девушка благоразумно не стала его поддерживать. Все правильно, допустить ошибку и выдать себя слишком легко, чтобы давать себе на это шанс. Но все же… Ранни оказались еще хуже, чем я о них думал! Армия, которая должна быть в курсе всех грозящих их миру опасностей, которая должна думать, прежде всего, о врагах, что угрожают Ра – как оказалось, ее командиров больше волнует их внешний вид. Если в Атисе в свое время творилось то же самое, я ни капли не удивлен тому, что он в итоге пал. – Начинаем! – генерал Мисни вышла вперед, прогремев на весь зал и заставив всех комендантов прекратить идущие шепотом разговоры. Что ж, похоже, в этой армии есть хоть кто-то, не забывший, где они находятся и зачем взяли в руки оружие. Конечно, я не идеализирую эту дамочку с короткой стрижкой и эполетами на плечах. Она допустила, что ее подчинённые думают о моде, а не о врагах, что ее солдаты полагаются на старинные артефакты и не хотят думать головой… Но хотя бы она этим недовольна, и, возможно, в будущем ситуация станет немного лучше. Вот только хватит ли этого для того, чтобы Ра удержал свои позиции и чтобы его возможное падение не утянуло за собой всех остальных? – Коротко о ситуации на фронтах, – генерал сделала шаг назад, и вперед вышел ее адъютант, вводя нас в курс последних новостей. – Лобин до сих пор удерживает свои границы, но его правителям пришлось самим принимать участие в боях. Как оказалось, это обычные внешники, лишь недавно открывшие себе силу князя. Тем не менее, их сила разрушения и теней оказалось очень сильна. Есть подозрение, что они могут быть одними из слышащих свои стихии, так что в ближайшее время будет разработана операция по их устранению. Комендантам крепостей с девятой по пятнадцатую надо приготовиться выделить людей в группу поддержки для этого направления. – Изобрази, что делаешь заметки, – до меня донесся голос Олеси. Справедливое замечание – похоже, среди адъютантов я был единственным, кто вольготно позволял себе только слушать вместо того, чтобы сразу конспектировать столь мудрые речи. Но начало совещания уже получилось интересным… Силы разрушения и тени – а могут ли обладатели этих стихий быть теми, о ком я только что подумал? Старые знакомые с Земли, что предпочли не участвовать в последних событиях, а отправиться дальше в поисках приключений? Глава 15. Приманка Адъютант Мисни закончил свое выступление о текущей ситуации, и вперед вышла сама генерал, рассказывая уже о будущем и о том, что ждет солдат ее корпуса дальше… Вот только, если коротко, то, не считая операции на Лобине, ранни планировали выжидать и не поддаваться на провокации. – Кот, у нас проблемы, – неожиданно Олеся опять меня позвала и постаралась незаметно указать на одного из комендантов по ту сторону стола. – Тот тип с черной бородой, видишь его?