— Ага, — согласился пацан. — А зачем тебе это? — он кивнул на граффити. — Как зачем? — Криста непонимающе похлопала ресницами. — Красиво же. — Наверное, — Вил пожал плечами. — Ты же сама говоришь, что это долго, и краску непросто достать. Зачем тогда? — Э-э-эм, — протянула она, уставившись на пацана. Теперь у неё был растерянный вид. — Потому что это самовыражение, мне это нравится. Я не могу без этого. — Непонятно, — хмыкнул Вильям. — А выгода? — Нет тут выгоды, — Криста хмыкнула. Она уже держала в руках какую-то стопку бумаги и направилась к Яну. Подойдя ближе, она протянула ему распечатанные фотографии Нодал-Сити, Ян так понял, что совсем верхних секторов и иллюстрации космических тел. Некоторые фото уже начинали выцветать, а бумага простых распечаток помялась и выглядела изношено. — Вот моё вдохновение, смотри, — она перебрала стопку и показала Яну несколько изображений, — вот это ещё незакончено. Он с удивлением понял, что на фотографиях узнаёт Сатурн и Юпитер. Надо же, Солнечная система на месте. Ещё несколько фотографий пестрили яркими садами, птицами и животными. — Я никогда вживую не видела таких зверей, — Криста оказалась ещё ближе и с блеском в глазах показывала на рисунки тигров, зебр, оленей и орлов. — У нас тут нет-нет бегают бездомные псинки и кошки, но их быстро отлавливают. — Никто не держит питомцев? Ян скосился на неё и осознал, что из-за разницы в росте ей пришлось немного наклониться, оказываясь почти у его лица, и от неё приятно пахло травами и чем-то ещё. Захотелось погладить белоснежные длинные волосы, пропустить их сквозь пальцы и… Он сухо сглотнул. Ну нет, не надо вот этих вот мыслишек сейчас. — Держат, но мало кто, — ответила Криста. — Разрешение стоит много поинтов, уход дорогой, налоги на содержание тоже. В пятом секторе почти нет тех, кто может себе позволить даже кошку. А я бы хотела. — Да уж, — Ян рассматривал картинки и не знал, что ещё сказать Кристе. — Говорят, что в Оптимусе есть зоопарк, вот бы там побывать, — она грустно и коротко улыбнулась — В Оптимусе? — Ян почему-то не очень помнил, что это такое. — Ну да, в секторе арист. Ты что, забыл? — удивилась Криста. — Вылетело из головы, — он решил прикинуться дурачком. Кто-то ему говорил раньше это название? Он отчаянно не мог вспомнить. — Фигня какая-то, — буркнул Вильям, отвлекая от разговора. — Какой во всём этом толк? Кошки там, или вот это, — он кивнул на стену. — Я не понимаю. Трата времени. Глупости. — Какой злой малый, — Криста хохотнула. — Серьёзный такой. — Не говори со мной, как с ребёнком, — Вил сверкнул жёлтыми глазами. — Мне скучно, Ян, давай вернёмся в комнату? — Ты чего? — он посмотрел на пацана. — Что там делать? Нейтан ещё не вернулся. В сектор мы выйти не можем. Вильям ничего не ответил, а отошёл в другой конец гаража, делая вид, что очень внимательно рассматривает днище висящей на подъёмнике тачки. На что тот обиделся Ян вообще не понимал, но идти обратно не хотелось, да и он не нанимался каждый раз потакать капризам пацана. Раз психует, значит, чувствует себя лучше. — А можно попробовать? — Яна вдруг посетила странная мысль. — Есть краска? — Умеешь рисовать? — Криста округлила глаза. — Не уверен, но я попробую на не очень заметном куске, где-нибудь в углу, — он ждал реакции, наблюдая за задумавшейся девушкой. — Хорошо, — она кивнула. — Сейчас притащу баллончики и респиратор. Дышать этой дрянью лучше не надо. Если всё пойдёт хорошо, закончим вон тот кусок. Криста указала рукой в правый угол одной из стен. Башни небоскрёбов там были только несмело набросаны, а сияющая в небе над этими башнями звезда пока была тусклой и больше похожей на бледную Луну. Криста быстрыми шагами взбежала на металлическую сетку платформы, служившей здесь условно вторым этажом, и принялась рыться в ящиках. Её ворчание доносилось сверху, и она явно торопилась. Ян поискал глазами Вильяма, который теперь рассматривал детали, разложенные на полу, но решил, что поговорит с ним потом, если вообще нужно будет. — Вот! — Криста пихнула Яну в руки коробку, в которой брякнули баллончики. — Я как раз хотела Нейтану показать! — её глаза светились радостью. — Надеюсь, я ничего не испорчу. После этих слов в Яне поселилось сомнение — вдруг воспоминания о рисунках и проектах просто случайность и сейчас он устроит девушке каляку-маляку? — Да брось. Если что, я тебя остановлю! — она подмигнула. — Я начала рисовать, когда видела Нейта в последний раз… Где-то полгода назад, а может и больше. Я говорила ему, что хочу нарисовать здесь, и мы договорились, что в следующий раз он обязательно увидит уже картину. Криста посмотрела на Яна внимательно и как-то тоскливо. Удивительно, насколько быстро меняется у неё настроение. Он прерывисто вздохнул и кивнул девушке. Сейчас она выглядела ещё притягательней. Может, попробовать перетянуть её внимание на себя? В конце концов, киборг ей не муж, вернувшийся из ссылки. — Не переживай ни за что и начинай, — Криста протянула ему респиратор. — Понял, — Ян улыбнулся, стянул с себя визор, чтобы не «запшикать» его нечаянно и натянул маску. Первая линия, очерчивающая небоскрёб, получилась неуверенной, слегка толще, чем должна быть. Ян перехватил баллончик поудобнее и провёл вторую линию, которая уже была больше похожа на то, что он себе представлял. Интересно, был ли он городским уличным художником? Или, может, просто грёбаным вандалом, пишущим «хуй» на каждом удобном заборе? Линии получались всё увереннее. Он точно знал, когда баллончик нужно отвести подальше от стены, когда наоборот. Он точно понимал, какие нажатия на клапан делают цвет гуще, или линию толще. Ян бросал взгляд на яркую нейтронную звезду с распечатки, брал один баллончик, затем другой — уже точно представляя, как сделать цвет правдоподобным. Это затягивало. Гипнотизировало так, будто в голове звучал шаманский бубен, и над этой самой головой разливается Северное Сияние, вспыхивая изумрудным, жёлтым, белым… Он стоит в залитом светом кабинете с панорамными окнами. За овальным столом сидят серьёзные тёти и дяди, а он распинается, рассказывая о проекте. Рядом с ним стоит доска, он быстрыми, размашистыми движениями рисует синим маркером схемы. Нет, план квартиры. Потом переключает внимание слушателей на огромные холсты с визуализацией дизайна, потом показывает холсты поменьше, а на них картины — его картины, которые каждый раз так хочется вписать в проект. Тёти и дяди переговариваются и кивают, он раздувается от гордости — сотня элитных квартир в новом жилом комплексе в его руках, он будет сказочно богат, заключив договор с этими… Ян и сам не понял, когда успел оказаться на полу. Он часто дышал, лёжа на спине и раскинув руки в стороны. Криста и Вильям склонились над ним и что-то восклицали, но пока что смысл речи до него не доходил, будто он снова оказался без переводчика. — Всё нормально. Он ответил в пустоту и, кажется, совсем не на общем языке, потому что они переглянулись и ненадолго замолчали. И как теперь переключить обратно? Ян поводил головой из стороны в сторону. Что это сейчас было? — Вы меня понимаете? — он умоляюще посмотрел на Кристу, затем на Вильяма. — О. До этого ты чушь нёс. Я таких языков не знаю, — пацан протянул ему руку и помог сесть. — Вот и хорошо, — Ян потёр лицо ладонями. — Дизайнером я был. Он сказал это скорее самому себе, но получилось довольно громко. Ян поднял взгляд и увидел, что Криста пытается сдержать смешок. — Чего? — Дизайнером? Ты смеёшься? Такое только аристам доступно, ну и первому сектору. Может, ещё второму, — она всё-таки не сдержалась и хохотнула. — Ну ты даёшь. — Я видел чёткое воспоминание, — Ян всё ещё ошалело пялился на неё, не до конца понимая, что никто кроме него и не знает, что он не местный. — Дурак что ли? — фыркнул Вильям. — Наверное… Ян поднялся и осмотрел результат работы: несмотря на то, что часть времени он провёл почти в трансе, а сколько длилась вспышка памяти он не знал, нейтронная звезда и несколько высоток под ней были готовы. Он удовлетворённо кивнул себе. Интересно, если он был дизайнером интерьера, почему так ловко управляется с баллончиками? — Если тебе нехорошо, то валите обратно в комнату, — Криста тронула его за плечо. — Да я же говорю — всё в порядке, — он попытался улыбнуться, но, судя по лицу девушки, это выглядело враньём. — Пойдём. Криста подхватила его под руку и потащила в сторону кишки, ведущей к основному зданию. Ян и правда чувствовал себя нормально, если не считать такого чёткого воспоминания. Да, он точно знал этих людей, и точно занимался творчеством, рисованием, дизайном. Стоит попытаться ухватить ещё таких моментов — если рисование пробуждает память, как он и думал, то бросать это дело точно нельзя. На цокольном этаже было всё также людно, но на их троицу никто не обращал особого внимания. Ян только сейчас вспомнил, что оружие у них забрали, и он совсем не уверен в том, сможет ли что-нибудь предпринять, если эти ребята вдруг окажутся не такими дружелюбными. Пока что это были только домыслы, но он никак не мог позволить себе полностью расслабиться. Когда они уже почти прошли просторный зал, у дальней лестницы показалась макушка Нейта, который искал кого-то. Он прошёл мимо одного из столов и ускорился, когда встретился с Яном глазами. — Нейт! Восклицание Кристы резануло слух, Ян инстинктивно зажал ухо ладонью и отклонился в сторону. Девушка неслась к Нейтану, грозясь расшвырять и уронить всех, кто попадался ей на пути. Ян уловил удивлённое, но явно радостное выражение на лице киборга, прежде чем Криста с разбегу запрыгнула в его объятия и обхватила ногами, что-то приговаривая и расцеловывая. Так, что-то отвечая повисшей на его теле Кристе, Нейтан и дошёл до них. — Выспались? — Да, вроде того, — ответил Ян. — Уже даже вот, познакомились, — он кивнул на Кристу, которая встала рядом с Нейтаном. — Нужно пообщаться о… Криста не дала Нейтану договорить и ущипнула его за бок. Тот поморщился и усмехнулся, бросив на неё короткий взгляд. Эти двое были почти одного роста, а на фоне киборга Криста не казалась такой уж накаченной. Хороша парочка. Нейтан явно был не против поболтать с подругой, и Ян решил, что будет честно немного отсрочить «очень важный разговор». — Мы будем в комнате, придёшь и поговорим, — Ян скосился на выжидающую Кристу. — Вы давно не виделись. — Спасибо, мой хороший! Он ненадолго! Криста почти подпрыгнула в радостном порыве и увлекла Нейтана за собой в сторону гаража. — Чё пялишься? Пошли уже, — буркнул Вильям и двинулся в сторону комнаты.