В далеком городе – столице одной из республик бывшего СССР – на самой его окраине в захудалом домишке жила одинокая женщина. Была она еще не стара, но слезы и горе сделали свое дело. Соседи старались ей помочь, но какая помощь бедняку от бедняка – только сочувствие и участие. Все знали, что сын ее пропал больше года назад и о его судьбе никто не знал. Один раз, месяца через два после ее переезда в этот полуразвалившийся домишко, к ней приходил молодой парень. Он принес ей какие-то продукты и дешевенькое вино, которое сам же и выпил. Он пил это вино и плакал. Рассказывал женщине, что дядя его выгнал из дома, что не пускает на порог, что все двери ему теперь закрыты, что машину отобрали за долги, а ведь он, Рахим, еще совсем молодой и ему тоже придется поехать в Россию… на заработки. И еще про какую-то сумку говорил и пояснял, что за сумку его дядя простит, разрешит вернуться. Почему и какую такую сумку он имел в виду, женщина так и не поняла. Наверное, пьян был, вот и болтал невесть что. Потом он ушел, попросив за что-то прощения, и сказал, что если он сумку отвезет, то снова придет к ней и выкупит ее прежний дом. Больше его она никогда не видела. Вот такой друг Крыса – комнатная собачка дьявола. Древнее изречение Где бы и кем человек ни работал, он всегда в местах своей жизнедеятельности непременно наводит беспорядок. Одни это делают медленнее, другие – быстрее. Есть категория людей, которые живут в вечном бардаке. У таких граждан нормальным явлением считается, например, пребывание носка на письменном столе в течение недели. Но есть маленькая, прямо скажем, мизерная категория граждан, которые все и всегда содержат в идеальном порядке. Но все граждане независимо от означенной выше категории однажды берутся за наведение порядка. Вот и наш коллектив теплым днем поздней осени, придя на работу, решил провести генеральную уборку – перед наступающими зимними-то холодами. Тем более что конкретной работы практически не было. Разве две пришедшие на освидетельствование бабушки – это работа? Это так, разминка. Кстати, зачастую любопытно бывает смотреть на таких побитых гражданок. Вот медрегистратор сидит у окна и смотрит на березки больничной рощицы, ярко отсвечивающие редкими желтыми листочками. Смотрит-смотрит и вдруг говорит: – Михалыч, к нам клиентка идет… Не идет, а еле-еле телепается! Я встаю и гляжу в окно. И правда! По дорожке идет гражданка, держа в руке листок бумаги. Но, боже мой, как тяжело она идет. Прихрамывает, держится то за один, то за другой бок и даже из «отсюда» слышны ее охи и ахи. – Может, на «Скорую» звякнуть? – мелькает мысль. – А то не дай бог… Вот гражданочка пришла, нажаловалась на злодея мужа (соседа, соседку), которые зверски ее избили: и пинали они ее, и били кулаками сюда и сюда, и туда. А каким голосом это произносится! Тихим, прерывающимся мучительными стонами, непременными вдохами и вскриками при простом и легком прикосновении к поверхности синячка. И жалость тихой тенью вползает в сердце Эксперта, а в голове появляется мысль: – Какая же сволочь этот муж (сосед, соседка)! Разве ж можно бить женщину? Тем более пожилую женщину. Но вот гражданочка осмотрена, найдены – всего-то! – два малюсеньких кровоподтека на коже. Вот напечатано заключение, и гражданочка идет назад. Но как она идет! Никакого сравнения с ее приходом к Эксперту! Она идет легкой, танцующей походкой, грациозно, как молодая серна, перепрыгивая через камешки, а следов хромоты как-то не просматривается. Вот какой лечебный эффект оказывает порой простой осмотр побитой гражданочки судебно-медицинским Экспертом – ведь в руках у нее доку́мент, позволяющий прищучить злодея(ку). Потом пришла действительно побитая бабушка. Правда, шла она, тоже еле-еле переставляя ноги, – и охи, и стоны, и слезы тоже наличествовали. Бабушке уже за семьдесят, и она действительно была пострадавшая: под глазами кровоподтеки такие, что разрез глаз стал выраженным монголоидным. Нос широченный вследствие отека и кровоподтека – благо кости целы. На обоих плечах и туловище еще с десяток кровоподтеков. Ну, тщательно осматриваю бабушку, чтобы не пропустить переломы ребер, например. И в ходе осмотра бабушка говорит, что ее избил сосед, молодой тридцатилетний парень: и пинал он ее, и кулаками бил… И все следы побоев вот они, видны отчетливо. И у меня постепенно нарастает негодование – разве ж можно так избивать старушку? Негодяй! Подонок! Но вот заключение напечатано, отдано бабушке, и она ушла. Мы смотрим ей вслед: идет она тяжело, медленно и по походке видно, что бабульке больно. Минут через десять приходит участковый милиционер, что направлял бабушку на осмотр: – Михалыч, была такая-то? – Да, была… Слушай, что за зверюга этот парень? Как же можно так избивать пожилую соседку. Зверь! Вы уж его накажите как следует. В ответ милиционер вздыхает, то хмурится, то улыбается, а потом говорит: – Знаешь, бить, конечно, нельзя. Особенно так бить, но я его где-то понимаю. Вот знаешь, она за зиму так довела всех соседей… Ужосссс! Помои она регулярно выливает через забор в огород, и этому парню, и другим соседям. Золу из печи сыпет под ворота, а зола-то горячая, искры… сам понимаешь. А вчера вечером сосед пошел на работу. И вот выходит он из калитки и падает – поскользнулся. Как потом оказалось, бабулька ночью вылила ведро своих фекальных масс прямо ему под ворота… Не одни сутки, видать, собирала. Ну он ей и дал – он ведь не только упал, но и перепачкался в дерьме. И, слушая такое, поневоле как-то меняешь мнение о бабуле, и возникает мысль: получила за дело, а если б меня такое коснулось… Вот так прошло утро пятницы, и, попив чайку – переутомились ведь! – решили: а давайте проведем генеральную чистку отделения! А что? На улице тепло, солнечно, повыкинем хлам, наведем порядок. В общем, сказано – сделано. Засучив рукава, взялись: какие-то баночки, ненужные бумаги, тряпки, исписанные тетрадки, паутина в углах архива, грязные носки с компьютера… Ой, это не про нас! У нас он просто в пыли был. Ну вот, уборка подходит к концу, и я через заднюю дверь иду выносить последнюю порцию мусора. И вдруг совсем рядом с дверью раздался громкий собачий лай в два горла, рычанье и одновременно громкий-громкий, прямо отчаянный писк-визг, непонятно чей. Я шагнул в дверь, и мне навстречу вбегает здоровенная крыса, вся в крови и, кинувшись ко мне, прижимается к ногам. А в двери тем временем ломятся две здоровенные дворняги! Я на автомате наклоняюсь, подхватываю крысу на руки и ору на собак. Те уходят, а я гляжу на крысу – крысу! – что лежит у меня на руке. Вид ее плачевный: обе передние лапы перебиты – согнуты под неестественными углами, на спине широкая рана с откидывающимся лоскутом крысиной шкуры. А животи́на лежит на руке, тяжело дышит и не дергается. Даже глаза не открывает. Видимо, решила, что сейчас ее возьмут за длинный голый и мерзкий хвост и шваркнут об угол! И мне ее стало жалко! Я осторожно положил ее на тумбу и ощупал лапы. Места переломов крыса обозначила тихим писком (слышали бы вы, как заорала медсестра, когда зашла и увидела у меня на руках крысу!). В общем, подумав, я сначала перебинтовал лапки животного, затем отрезал тонкие пластиковые трубочки, разрезал их по длине и вместо гипса надел на передние лапы крысы – зафиксировал места переломов. Правда, перед этим я на ощупь совместил отломки костей. Что удивительно, но крыса спокойно перенесла все манипуляции, только попискивала и при этом ни разу не открыла глаза. Потом мы с санитаром нашли ей место и устроили палату для больного животного. – Палату № 6! – покрутив пальцем у виска, сказала медрегистратор. – Совсем чокнулись мужики. Точно больные! Уж лучше бы напились, что ли, вместо того чтобы крыс спасать. Она вам еще все уши отгрызет… А может, и еще чего-нибудь! – и, хихикнув, ушла домой. Так в нашем морге поселилась крыса. Была она не маленькая, весом около полукилограмма, серая с белой полоской шерсти на шее. А звать мы ее стали просто – Криська. Домиком ей стал маленький ящичек, в котором мы пропилили вход и поставили его за шкаф. Первые две недели Криська лежала, не выходя, только я иногда поднимал верхнюю крышку и вытаскивал бедолагу для осмотра. Впрочем, и рана, и лапы заживали неплохо. По крайней мере признаков воспаления не было. Что характерно, Криська не сопротивлялась, спокойно давала себя осматривать. Потом она стала из ящичка вылазить и смешно прыгать на задних лапах по полу ко мне навстречу. Но никогда не показывалась, если я заходил не один. А бывало и так: я ее осматриваю, и вдруг кто-то в комнатенку заходит! Так она так смешно юркала мне за спину – прямо как фокусник исчезала. А еще чуть позже Криська стала маленькой и смешной кенгурой – ловко прыгала на задних лапках по всей комнатенке. Примерно через месяц я снял ей фиксирующие трубочки и разбинтовал передние лапки. Но еще до Нового года Криська не ходила, а лишь изредка становилась четвероногой, пробегая пару шагов, а потом снова прыгала на задних лапках. Расскажу, вернее, поделюсь еще одной страшной тайной отделений судебно-медицинской экспертизы. Эта тайна – мыши. И борьба в ними идет с переменным успехом: и отравы, и дезинфекция – все идет в ход. И все равно нет-нет, а они умудряются погрызть что-нибудь у мертвого человека. Правда, у нас это проходило безболезненно – если так можно сказать по отношению к мертвому человеку! Я имею в виду, что портили они или пальцы, или тела безродных, «бомжей». Так вот, к Новому году Криська твердо встала на четыре лапы и принялась наводить порядок. В последний рабочий день старого года первым на работу пришел, как всегда, санитар дядя Саша и… обнаружил солидную горку мертвых мышей – не менее десятка штук, сложенных кучкой у входной двери. Это было дело рук, вернее лап и зубов, Криськи. После этого она была зачислена на официальную штатную должность дезинфектора морга. За январь она выловила столько мышей, что мы и не подозревали, что их вообще столько могло быть. А кочегары из больничной котельной видели, как по снегу со стороны морга вереницей шла процессия мышей в подвал больницы… или вообще, куда глаза глядят. А Криська стала совсем ручной. Вернее, на руки она шла только ко мне, но при всех сотрудниках она уже, не стесняясь, шмыгала по всем комнатам. И, надо заметить, нигде и ничего не погрызла. К весне наша Криська стала круглой, шкура ее блестела, и даже медрегистратор ее осмеливалась гладить. Когда в марте потеплело, Криська стала проситься на улицу. Ну мы ее отпускали, конечно, и она всегда возвращалась. А потом – пропала. Не было ее с неделю. И вот однажды я пришел на работу, и тут же из под блоков бетона, что лежали перед входом в морг, выскочила Криська. Подбежав ко мне, она встала на задние лапки, и я увидел в ее зубах что-то блестящее. Я протянул руку, но Криська открыла рот и по асфальту запрыгала, закрутилась большая белая монета. Криська убежала, и больше никто и никогда ее не видел. Монету я поднял и, рассмотрев, сильно удивился (это если мягко сказать)! Здесь, в центре Сибири, Криська нашла и подарила нам монету в пять копеек Республики Украина, 2005 г. выпуска. Где она ее нашла? Откуда она взялась? И самое главное: почему и откуда Криська знала, что этот круглый и блестящий предмет имеет ценность для человека? Нет ответа на эти вопросы. Но монета сия до сих пор лежит на столе заведующего отделением судмедэкспертизы. Ну, а мыши больше никогда в морге не появлялись. Однажды в Сибири Добрым словом и пистолетом можно добиться большего, чем только добрым словом. Аль Капоне Глава 1 Вот и сердце… большое какое, так, а вес… ого! 560 граммов!.. В полостях свертки… мышца какая дряблая… А что удивляться – это ведь бабушка… ей за 80 уже… Так, где тонкие ножницы… нет, такими коронарные артерии не исследуешь. И, не поднимая головы, спросил у санитара: – Саша, опять ты забыл положить… Где тонкие ножнички? Однако санитар не ответил. «Вот глухня!» – подумал Эксперт и, не поднимая головы, рявкнул во всю глотку: – Ножнички гони, Разгильдяй Иваныч! – и снова ни звука и ни шевеления вокруг. Эксперт поднял голову и никого не увидел. И вообще в секционном зале был только он – Эксперт и распластанный на столе труп. И еще тишина! Не шумела вентиляция, холодильный агрегат тоже не издавал привычно-монотонного и довольно громкого гула. – Странно… А как это санитар умудрился выйти, а я не заметил?.. Нам же еще голову вскрывать… – подумал Эксперт и, аккуратно положив инструменты на стол, повернулся и пошел из зала. Когда он подошел к двери и взялся за ручку, сзади послышался звук. Нож упал на пол – мелькнула мысль. Повернув голову назад, Эксперт замер пораженный: мертвая бабушка какими-то дергаными движениями поднималась со стола: вот уперлась локтем, вот уже ладонью, свесила одну… другую ногу. Стенки брюшной полости вдоль секционного разреза колыхались, как листки книги, поставленной стоймя. Эксперт хорошо видел позвоночник… Бабуля шевельнулась, и огромные, дряблые груди свесились до бедер. Эксперт замер! Вдруг мертвая бабушка каким-то неравномерным движением подняла руку и провела по волосам, после чего повернула голову и, не открывая глаза, посмотрела на Эксперта. Именно посмотрела – несмотря на закрытые глаза, Эксперт почувствовал этот тяжелый взгляд. Он только в этот момент понял, что так быть не должно, ведь бабушка-то мертвая. А она соскользнула на пол и, опираясь на стол, стояла, покачиваясь, не отводя взгляда от него. Вдруг с громким щелчком открылись набрякшие веки мертвого человека, и Эксперта обдало светом… – Синий какой!.. Да это же ультрафиолет, – отрешенно подумал он. А бабушка, как будто услышав его мысли, сделала шаг… другой… и протянула вперед руку, слепо нашаривая того, кто стоял рядом с ней. – Мать честная! – подумал Эксперт, пятясь, а бабушка продолжала коротенькими шажками идти к нему. Он отчетливо слышал шлепки босых ног по кафельному полу. Стенки вскрытых полостей трупа – трупа! – колыхались при каждом шаге. А Эксперт стоял как завороженный, не в силах сделать и шага прочь от страшной бабули. Вот она протянула к нему руку… – Миша, Миша… да проснись же ты, проснись! Ты чего так кричишь? Эксперт, откинув одеяло, сел, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле… Во рту все пересохло, а руки тряслись как… как… – Приснилась какая-то хрень! Пойду попью… – сиплым и незнакомым голосом сказал он супруге и, шлепая босыми ногами, – как та, мертвая, из сна, – пошел на кухню. Там он припал к банке с холодной водой, что с вечера стояла в холодильнике, чувствуя, как все внутри у него продолжает подрагивать от страха… или от напряжения. Вернувшись назад, он увидел, что дражайшая половина, накрывшись одеялом, мирно посапывает. Он немного полюбовался четырьмя саблями, висящими над кроватью – гордость коллекции! Вспомнил про пистолет в сейфе на работе – какой-то чудик уступил его всего-то за червонец – при реальной цене не менее сотни рубчиков. Потом вздохнув, посмотрел вниз, на кровать: – Слышь, Маша! Ма-а-а-ша! – потряс он ее за плечо. – Уже почти семь, вставать пора! – Да не сплю я, не сплю. Разве после твоих воплей уснешь? – и, откинув одеяло, села: – Что снилось-то? – Да… так. Ерунда! – и коротенько, в трех словах, рассказал сон. Жена выслушала и, накидывая халат, хмуро сказала: – Плохой сон, Миша… плохой! – и пошла умываться. Оттуда через полуоткрытую дверь повторила: – Плохой! Не к добру сон! – Вот заладила… – с досадой подумал муж и, помахав руками, – вроде как гимнастику изобразил – стал собираться на работу. На ходу проглотив кусочек колбасы и выпив пару глотков кофе, вышел на улицу, где, несмотря на утро, солнышко припекало весьма прилично. Уже на территории больничного комплекса он встретился с патологоанатомом, человеком преклонного возраста, и неожиданно рассказал ему свой сон. Кириллыч, так все звали дедульку, отмахнулся: – П-а-а-адумаешь, мертвая бабка ему приснилась… Е-р-у-н-д-а все это, коллега! – и, помолчав, задумчиво сказал: – А вот то, что вам приснился упавший на пол нож – это плохо! Жди наплыва покойников в вашу… экспертизу! Примета верная, проверенная… – и, помахав Михаилу сухонькой ручкой, Кириллыч свернул в дверь своего отделения, а Михаил, плюнув с досады, – и тут приметы! – пошел в свое. В отделении его встретила санитарка Анечка – та, которая мыла полы, окна – то есть наводила порядок везде, кроме секционного зала. Глаза ее были на мокром месте. После довольно долгих расспросов она рассказала, что ее мужа посадили за хулиганство, и сейчас он сидит в ИВСе местного РОВД. – Михал Николаич! Помогите… позвоните… узнайте, может, отпустят. Делать нечего, Эксперт дозвонился до «дежурки» и, поговорив пяток минут, сказал: – Значит, так! Сейчас ему дали 15 суток. Потом отпустят и могут возбудить дело по краже. Все будет зависеть от потерпевших, – и отдал санитарке бумажку, – здесь адрес и имя: договаривайтесь, чтоб забрали заявление, – дело-то пустяковое. Ну, в конце концов, деньги посулите, луну там с неба… Если договоритесь – отпустят. Если нет – до пяти лет светит твоему… суженому-посаженному! Потихоньку в отделение подтянулся весь коллектив. Когда пришла санитарка тетя Нина, Эксперт опять вспомнил свой давешний сон: а откуда появился санитар Саша? Такого отродясь не было. Интересно! В то утро работы – на удивление – не было. Ни мертвых ни живых. Впрочем, через полчасика пришел рентгенолог Толя Брячанинов с очень неоригинальным вопросом: – Николаич, а у тебя есть хоть капелюшка? – и щелкнул пальцем по горлу. – Слушай, Толя, если ты вдруг придешь и спросишь… ну, например: «Как твое здоровье?» – так я от удивления, наверное, умру.