– А может, она не доносила мальчика? – Бесцветные глаза Малиновского заискрились в свете лампы, отчего тот показался Рэму почти симпатичным. – Подумай сам. Если Саша родился семимесячным, то… – Прекрати, Ян. Рэм открыл посудомоечную машину и принялся аккуратно расставлять тарелки в ячейки. – Вы похожи, – сказал Малиновский, выглянув из кухни, проверяя, чем занимается ребенок. – Практически одно лицо. Те же волосы, глаза как у твоей матери. Руки как у твоего деда! – Угомонись, – снова попросил его Рэм, но уже не так настойчиво, потом не удержался и подошел к Малиновскому, наблюдавшему за Сашей. – Он и улыбается так же, как и ты. – Все дети улыбаются одинаково, – сказал Рэм, однако без уверенности в голосе, и вдруг вздрогнул от резкого звонка мобильного. – Вероника, – прищурился он, глядя на дисплей. – Выпьем чаю? – Малиновский быстро сменил тему разговора. – Виски, – сказал Рэм и ответил на звонок: – Здравствуй, дорогая! Конечно, приезжай. Отключившись, он посмотрел на Сашу: он уже снял поезд с рельсов и, издавая смешные звуки, говорившие о том, что локомотив исправно работает, возил его по ковру. – Спускайтесь, – попросил Рэм Малиновского. Тот уже понял, что оставаться в квартире, ожидая приезда Вероники, ему не стоит, и снял с вешалки курточку ребенка. – Будем в соседнем дворе, – сказал он, поднял Сашу с ковра и заботливо заправил его майку в брюки. – Там есть чудные качели. Покачаемся, малыш? На этот раз без падений и шишек. Когда за ними закрылась дверь, Рэм подошел к зеркалу, с любопытством рассмотрел свое отображение и попытался себе представить лицо ребенка. Может, со стороны их сходство и выглядело очевидным, но Рэму казалось, что мальчик похож на свою мать, а вот с ним не имеет ничего общего. С минуту он погримасничал перед зеркалом, причем с таким удовольствием, будто никогда не делал этого в детстве, потом задумался. Вспомнив о том, что полчаса тому назад он хотел выпить, Рэм прошел в гостиную и налил себе немного виски. Однако желание выпить уже прошло, он отставил стакан в сторону и, улыбнувшись, посмотрел на игрушки, лежавшие на полу. Раздался звонок в дверь. Рэм неохотно направился открывать, предчувствуя некрасивую сцену, которая обязательно произойдет после того, как он скажет Веронике, что не собирается отдавать ей ребенка. – Привет, – бросила Вероника, едва взглянув на Рэма, и осмотрелась. – Где Александр? – На прогулке. – В девять вечера?! – Вероника, разгневавшись, учащенно задышала. – Остынь. Детям полезно перед сном дышать свежим воздухом. Вероника решила не нагнетать ситуацию, она присела на диван и увидела стоявший на столике стакан с виски. Потянулась за ним, потом вспомнила, что ей предстоит вести машину, в которой будет находиться ребенок, и замерла. – Выпей, – сказал Рэм, поняв причины ее нерешительности. – Саша сегодня останется у меня. От неожиданности Вероника едва не вскрикнула, тут же вскочила, подлетела к нему и схватила Рэма за руку. – Что?! Это еще почему? – Ты сама знаешь, – ответил Рэм и разжал ее цепкие пальцы. С улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, он осмотрел ее тонкую фигуру и отошел в сторону, подняв с пола одну из машинок. Вероника опешила от слащаво-спокойного тона Рэма, уверенного в том, что ей действительно известна причина, по которой он не собирается отдавать ей мальчика, и вдруг ощутила чудовищную, ломающую зубы дрожь. Лицо ее побелело, и даже густо нанесенные румяна не смогли скрыть, как кровь внезапно отлила от ее щек. Заметив испуг, промелькнувший в глазах Вероники, Рэм вдруг подумал, что Малиновский, возможно, прав в своих предположениях. Но также ее страх мог означать простое нежелание расставаться с ребенком, искренне любившим женщину, которую он считал своей мамой. – Я не понимаю, о чем ты говоришь, – произнесла Вероника, наконец справившись с эмоциями. Она вновь производила впечатление непотопляемой особы, которая ни перед чем не остановится ради достижения цели. Но виски, который она пригубила, все же говорил о ее неуверенности в удачном исходе дела. Рэм решил пойти ва-банк, загнать Веронику в угол, чтобы у нее не было возможности выкрутиться и обмануть его. – Как ты узнала, что Саша – мой сын? – спросил он, взяв из ее рук стакан и отпивая глоток. – От Анны? Вероника резко отпрянула, но тут же поняла, что подобной нервозностью выдает себя. Она глубоко вздохнула и вдруг призналась: – Брось! Она и под пытками не сказала бы ничего. Сначала я лишь смутно догадывалась, потом проверила наверняка. ДНК-тест! Слышал о таком? Рэм проигнорировал эту колкость: – Он родился… недоношенным? – Беременность проходила тяжело. Врачи посоветовали Анне вызывать экстренные роды. Потом Саша… Она не успела договорить, потому что Рэм вдруг схватил ее за волосы и резко дернул женщину на себя. – Я могу понять то, что Анна не сказала мне ни слова, – сказал он, приблизив к ней лицо. – Но ты?! Как ты могла об этом промолчать?! – Да пошел ты! – воскликнула Вероника, ударив его по плечу, и дернулась от его хлесткой пощечины. – И Анна вместе с тобой! – добавила она сквозь зубы. – Вы оба стоите у меня поперек горла! Ненавижу тебя и… и твою дикую страсть! – А если бы она была направлена на тебя, эта страсть? – спросил Рэм. – Если бы я так любил тебя? – Не зли меня. – Вероника с презрением посмотрела на него. – Ты не любишь тех, кто любит тебя! Ты жить не можешь без издевательств! Тебе нравится, когда тебя отталкивают, а потом вновь манят пальчиком! И ты бежишь, как верная собачонка, лизать пятки доброй хозяйке, которая пинает тебя под зад после того, как удовлетворит свои потребности! Вероника предполагала, что этими гадкими словами она выведет Рэма из себя, но, к ее удивлению, он лишь мило улыбнулся. – Тебя использовали, как банк спермы! Как донора! Ты ей не нужен! Неужели так сложно догадаться?! – выкрикнула она. – А ты кому нужна? Веронике все же удалось больно уколоть Рэма, и его сжавшиеся от обиды, побелевшие губы были тому полным подтверждением. Точно так же выглядел и Саша, когда ему запрещали что-либо делать или наказывали за мелкие проступки. – Никому, кроме себя самой, – ответила Вероника. – Как и ты. Короче, Галеев, – сказала она с угрозой, чтобы усилить значимость своих слов, – отдай мне ребенка, и мы больше никогда не увидимся! Ни с тобой, ни с Анной – я вас больше не… потревожу. – Иначе – что? – Рэм резко подскочил к ней, толкнул к стене и сдавил ее горло рукой. – Что ты сделаешь?! Вероника попыталась освободиться, но Рэм надавил сильнее, приказывая не сопротивляться. – Скажу Анне, что это был твой план – убить ее в Греции! Впрочем, это уже неважно, потому что ты никогда не получишь мою сестру! Твоя красотка уже давно закрутила роман с другим, и на тебя ей плевать! Но последнее не должно быть для тебя такой уж большой новостью. Анна ведь никогда не считалась с тобой! – Повтори, – Рэм почти касался губами ее лица, и Вероника чувствовала его горячее дыхание на своей щеке. – Что именно? Что это ты предложил мне поменяться с Анной местами, так как не мог пережить, что она принадлежит другому? – медленно проговорила Вероника, бесстрашно глядя ему прямо в глаза. – Или что ты отправил Малиновского к нам с Владом на помощь, на случай, если у кого-либо из нас дрогнет рука? Ты готов был безжалостно избавиться от Анны, раз уж она не досталась тебе! – Не это, – невнятно произнес Рэм. – Анна не любит тебя и никогда не любила! Сейчас она увлечена другим мужчиной! Он нежен и искренен с ней… – Замолчи! – Рэм с силой ударил Веронику в грудь. От боли она согнулась пополам и со свистом втянула в грудь воздух, однако продолжила наносить ему новые раны своими ядовитыми словами. – Никогда ты ее не получишь, – хрипло повторила она. – Что бы ты ни предпринял, Анна навсегда останется вне твоей досягаемости. Она для тебя, как и ты для меня, – недоступная и чужая. – Кто он? – Рэм схватил ее за плечи. – Зачем тебе это знать? Убьешь его? Думаешь, что еще одним убийством ты завоюешь ее? Мой тебе совет: опомнись и спустись на землю! Рэм с яростью толкнул Веронику на диван. Удачно приземлившись на его мягкую поверхность, она схватила подушку и метнула в него. Потом вскочила и так быстро побежала к двери, что Рэм не успел отреагировать. Он с отчаянием подумал об Анне, которая в данную минуту, возможно, замирает от счастья в объятиях того человека, о котором говорила Вероника, и опомнился лишь тогда, когда эта страшная женщина уже выбежала на площадку. – Вот дрянь! – выругался он и стремительно помчался за ней, но вдруг остановился, решив не продолжать преследование. Рэм был уверен, что Вероника не посмеет встретиться с Анной и рассказать ей, кто на самом деле являлся режиссером произошедшей с ней трагедии. Сейчас она вернется к себе и начнет придумывать сотню грандиозных планов, желая возвратить себе ребенка. Его сына! Только сейчас Рэм осознал, что мальчик, которого в соседнем дворе Малиновский качал на качелях, – его ребенок, его и Анны! – Мой мальчик… – прошептал Рэм и обессиленно привалился спиной к стене. Он вспомнил лицо Саши, его кудрявые волосы и зеленые глаза, такие же, как у него. Все это заставило его улыбнуться от прилива нежности к этому малышу, так внезапно появившемуся в его жизни. Но тут мысли его вернулись к матери ребенка, вернее, к ее любовнику. Схватив с вешалки куртку, Рэм выскочил из квартиры. «Вот почему она не пришла сегодня и не позвонила, – размышлял он. – Была с ним!» Рэм решил встретиться с Анной, хотя и не знал, что он ей скажет. Главным было увидеть ее, остальное не имело значения. – Ян, – сказал он, быстро набрав номер, – возвращайтесь домой! Я уезжаю. Вернусь поздно. – Куда ты? – спросил Малиновский, но Рэм уже не услышал вопроса, потому что мысленно он был рядом с женщиной, которую любил и ни с кем не собирался ее делить. Глава 20 – Анна, может, останешься дома? – предложила Женя, стоя в прихожей рядом с подругой и наблюдая за тем, как она одевается. – Ну, не берет он трубку, не желает с тобой разговаривать. Завтра решишь этот вопрос. Не сегодня, поздно уже! Она умоляюще взглянула на Виноградова, прося его поддержки, но Артем лишь пожал плечами. – Женя, прекрати ее уговаривать, – сказал он, подав Анне плащ. – Правильно, Субботина. – Анна застегнула пуговицы и повязала пояс. – Послушай своего мужчину и перестань слезно упрашивать меня. Я еду к Кириллу и вернусь только тогда, когда поговорю с ним.