– Я буду иметь это в виду, Лиам. Я поправляю свои запонки. – Я встречаюсь с Ником. Может быть, мы отправимся в тот клуб. – Я никогда раньше не считала тебя собственником. О, как же я ошибалась! Я небрежно засовываю руки в карманы. – Ты, кажется, пробуждаешь во мне пещерного человека. Гортанный смех Эйвери заставляет мой член взбодриться. – Значит, я учусь. Я толкаю ее плечо своим. – Ты становишься мокрой, когда я веду себя как неандерталец. Тебе нравится, когда я теряю контроль. Она искоса смотрит на меня. – Не тогда, когда это приводит к тому, что ты устраиваешь сцену перед кучей наших коллег. – Об этом уже позаботились, – пренебрежительно говорю я. – Кто-нибудь беспокоил тебя сегодня? Эвери молчит одну минуту, чтобы думать об этом. – Раньше днем кое-кто шептался то тут, то там, но теперь, когда ты упомянул об этом... нет. Что ты сделал? Я усмехаюсь. – Увидишь. Глава 21 Эйвери – И наш последний почетный гость сегодня вечером, Лиам Максвелл из «Максвелл и компания». Иди сюда, Лиам. Я хлопаю в ладоши, когда Лиам выходит на сцену и пожимает руку ведущему. Я оглядываю зал, пока он занимает свое место на трибуне. Неудивительно, что он привлекает к себе больше внимания, чем любой из предыдущих лауреатов. Само его присутствие заставляет вас обратить на него внимание. – Спасибо, – говорит он, когда аплодисменты стихают. – Десять лет назад я был дерзким двадцатипятилетним парнем с несбыточными мечтами. – Он улыбается, когда зрители хихикают. – Я тогда только два года занимался пиаром, но твердо решил стать одним из крупных игроков. Я начал свою фирму с очень малого, но быстро сделал большие успехи. Мне невероятно повезло за эти годы, что у меня есть сотрудники, которые заставляют меня выглядеть в глазах других хорошим. Многие смеются. Лиам сосредотачивает свое внимание на мне. – Прошедшее десятилетие было чудесным, но мой мир по-настоящему изменился около восьми месяцев назад. Тогда-то я и познакомился с Эйвери Джейкобс. Он кивает в мою сторону, заставляя всех посмотреть в мою сторону. Я чувствую, как мое лицо краснеет, и ничего не могу с этим поделать. Он прочищает горло. – Я много лет следил за ее карьерой, но до той ночи ни разу не имел удовольствия встретиться с ней лично. И что это была за ночь! – Он многозначительно ухмыляется, отчего мое лицо становится еще горячее. Какого черта он делает? – Я попросил ее приехать в Лос-Анджелес и работать на меня, – продолжает он. – Я не знаю, что я сделал, чтобы стать таким счастливым ублюдком, но она приняла мое предложение. С тех пор как Эйвери стала моим директором, моя прибыль стала расти быстрее, чем за предыдущие девять с половиной лет. Любой, кто знает Эйвери, а я думаю, что ее знает большинство из нас, насколько она по-настоящему талантлива в этой области. Я думаю, будет справедливо сказать, что у нее есть уникальный навык; истинная способность заставить любого выглядеть хорошо. – Он ухмыляется. – Черт возьми, она сумела сделать невозможное и приручить меня, так что это должно что-то значить, верно? Я съеживаюсь в кресле, и все больше смешков разносится по комнате. Лиам делает мне знак рукой. – Как видите, я ее смущаю, так что мне, пожалуй, пора переходить к делу. – Он поднимает свою награду. – Я никогда не умел делиться, но отчасти этим признанием обязан ей. Она лучший директор, который у меня когда-либо был, и я имею честь называть ее не только своим партнером в этом бизнесе, но и в жизни. Что же это за чертовщина такая? – Если мне повезет, то однажды за рулем бренда «Максвелл и компания» будут стоять два Максвелла. У меня отвисает челюсть. Неужели он только что объявил всем в этой комнате, что хочет на мне жениться? – За Эйвери! – говорит Лиам. – За Эйвери! – повторяют мои коллеги. Я все еще в шоке, когда он садится рядом со мной, поэтому не замечаю этого, пока он не обхватывает ладонями мое лицо и не притягивает к себе. Он целует меня на глазах у всех этих людей, и на мгновение я растворяюсь в нем. Когда я наконец прихожу в себя, то отстраняюсь, но он не отпускает меня. Мои глаза расширяются. – Неужели это действительно только что произошло? – Да. – Он улыбается. – Вопрос в том, как ты к этому относишься. Я прикусываю губу, на мгновение задумавшись об этом. – У меня есть условия. У него загораются глаза. – Неужели? – Да, – отвечаю я серьезным тоном. Лиам отпускает меня и откидывается на спинку стула, не обращая внимания на то, что вся комната поглощена этим разговором. – Прежде всего, ты должен перестать быть такой собственнической задницей. Он смеется. – Я поработаю над этим. Я поднимаю вверх второй палец. – Во-вторых, если ты думаешь, что это приемлемое предложение, то ты сошел с ума. – Учел. – Он кивает, и по его лицу расползается улыбка. – В-третьих, если ты когда-нибудь поймешь, как правильно делать предложение, я буду писать свою фамилию через дефис. У тебя с этим нет проблем? Он снова обхватывает мое лицо ладонями. – Детка, мне это чертовски нравится. Когда он снова прижимается своими губами к моим, меня даже не волнует, что зал взрывается аплодисментами. Я отвечаю на его поцелуй со всем пылом, что у меня есть, зная, без сомнения, что буду счастлива целовать этого мужчину всю оставшуюся жизнь. Notes [ ←1 ] Funko Pops – маленькие коллекционные виниловые фигурки с крупной головой, не пропорциональной размерам тела. Это самая известная линейка компании Funko, занимающейся производством игрушек и прочих товаров в виде персонажей известных фильмов, игр, сериалов и аниме. [ ←2 ] Ферби – электронная говорящая игрушка-робот. [