— Швабр?.. Семь, — отчеканила тётя Кристя. — И все, кроме одной, были в отличном состоянии. Раньше швабры делали из палисандра, ну просто хоть полы ими мой! Ну, что ты лыбишься?.. Ох, племянник, дождёшься, чует моё сердце! — Тётя Кристина, может быть, вспомните, кому они принадлежали? Тётка закурила и встала. Затем, не говоря ни слова, отправилась в туалет. — Итак, — вернувшись, сообщила она. — Насколько я помню, первая швабра принадлежала Будде! Вторая — Магомету! Третья — Иуде! Четвёртая — Сократу! Пятая — царице Савской! Шестая, вроде бы, Мате Хари, а седьмая — Еве Браун! Ну, если, конечно, я ничего не путаю, Лёва, ведь прошло двадцать лет с тех пор, как я окунулась в пенсионную жизнь… У Льва Тимофеевича от изумления открылся рот, но он быстро взял себя в руки и закрыл его. — У меня есть снимок пропавшей швабры, вот, полюбопытствуйте, тётя Кристя! — порывшись в портфеле, Лев Тимофеевич выудил оттуда фотографию. — Только эксперт Бубс сможет помочь тебе в поиске этой швабры, Лёва! — Кристина Арчибальдовна недолго разглядывала снимок. — Если захочет, конечно. — Какой ещё Бубс? — поперхнулся чаем Лев Тимофеевич. — Разве не всё равно, чья это швабра? — Совсем нет, Лёва… Бубс, к твоему сведенью, проводил по швабрам классификацию для аукциона Сотбис! Если не веришь мне, то посмотри в Интернете, — Кристина Арчибальдовна зевнула, прикрыв ладонью рот. — И ещё Бубс написал монографию о швабрах. — Я всё никак не возьму в толк, тётя Кристя, — пожаловался тётке Лев Тимофеевич. — Почему вор позарился на какую-то швабру, хотя в галерее на полках лежали бриллианты и изумруды?.. — Любой экземпляр швабры — мечта коллекционера и стоит страшных денег, — дуя в блюдце, вздохнула Кристина Арчибальдовна. — Куда там бриллиантам до швабр! — Значит, Бубс? — Лев Тимофеевич допил чай и поднялся. — Спасибо, тётя Кристя, рад был повидаться. — Лёва, скажи, ты помнишь, что главное в этой жизни? — уже на лестнице, проникновенно глядя в глаза племянника, спросила тётка Кристя. — Главное в этой жизни — не выходить за рамки, — привычно отчеканил Лев Тимофеевич и чмокнул тётку в усатое лицо. — Племянник, говорят, что ты отличный следователь? — наклонив голову, спросила Кристина Арчибальдовна. Лев Тимофеевич застенчиво улыбнулся, и отвечать не стал. Было уже довольно поздно, и Рогаткин по пути домой зашёл в круглосуточный универмаг, чтобы купить какой-нибудь еды для скромного ужина с Белоснежкой. К сожалению, всё молоко уже разобрали, и пришлось довольствоваться кефиром, который Лев Тимофеевич на дух не переносил. В поисках источника радости Ток-шоу подходило к концу. Гости из Тихорецка исступлённо спорили и даже хватали друг друга за грудки, но так и не договорились об установке памятника Сергею Квадрату. — В Омске поставили памятник сантехнику Степанычу, а в Петербурге памятник Чижику-Пыжику! — рвал на груди рубаху один из авторов макета памятника певцу. — Почему им можно, а нам нельзя?! — Действительно, в последние годы стало модным устанавливать памятники собакам, солёным огурцам и даже фонарным столбам, — подвела итог передачи Ирина. — В Урюпинске пару лет назад поставили памятник козе, а в Медыни — пчеле! И это здорово, когда памятники известным людям соседствуют с памятниками полезным животным, не правда ли?.. Шоу завершилось под песню Квадрата «Ветер Северный», а через полчаса в лифте Ирина вспомнила, что оставила в гримёрке пакет и вернулась. Вслед за Ириной туда же зашла новенькая ассистентка Таня. — Лера, Мамутов сказал, что завтра ты можешь взять выходной, — обратилась к Лере Татьяна. — Кстати, я могу тебя заменить и послезавтра, хочешь? Ты только скажи… Лера демонстративно отвернулась и начала застёгивать молнию на сапогах. — Ну, как хочешь! — Таня вышла из гримуборной, переступая стройными ногами, как молодая кобылка, а взгляд Леры застыл на том месте, где только что стояла Таня. — Ходит тут и ногти теряет, дура! — Лера наступила на длинный перламутровый ноготь. — А кто это? — поинтересовалась Ирина. — Моя ассистентка, — фыркнула Лера. — А ты не знала? — Ассистентка ассистентки режиссера? — переспросила Ирина. — Это что-то новенькое. — Протеже режиссёра Мамутова, между прочим, — Лера нервно огляделась. — Он её, знаешь, как называет? «Сказка моя»!.. Представляешь? Как бы мне работу не потерять, Ир. — А тебя он взял на работу? — Нет, меня на работу взял сам Филаретов! — Лера жадно затянулась сигаретой. Филаретов был совладельцем телеканала и его основателем, как и Хазаров. Филаретову летом стукнуло восемьдесят три года, а недавно его хватил апоплексический удар. — Старичок, как не крути, уже пройденный этап, — Лера закашлялась. — Зато в метро ко мне клеится три дня подряд какой-то несуразный мужик, представляешь? — Знаешь, было бы странно, если бы к тебе никто не клеился, — Ирина вытащила из-под стола пакет. — А тот разведённый, которого мы встретили, когда ехали из Мытищ на электричке? Куда ты его дела?.. — Ираклий, что ли? — хихикнула Лера. — Этот чудак поёт в электричках и считает свои «заработки» очень приличными, прикинь?.. Ну, ты идёшь? — Лер, о чём ты мечтаешь? — тихо спросила Ирина, когда они забрались в холодное маршрутное такси. — Знаешь, я хочу либо чистого счастья, либо вопиющей роскоши, а ещё такой большой любви, ну, чтобы как молния ударила! — Лера шмыгнула носом. — Ну почему мне не везёт, а, Ир? Ведь не косая, не кривая… «А мне?» — подумала Ирина. — Вот мне не везет, так не везет! — обернулся шофёр-армянин. — Хотите, расскажу всю свою подноготную, барышни?.. — В другой раз! — хором ответили «барышни» и выскочили из маршрутки у ближайшего метро. — А какой он из себя, ну, тот, кто к тебе в метро клеится? — спросила Ирина. — Какой-то нищий, Ир, — Леру передёрнуло. — Представляешь, носит долгополое пальто, вроде как у священника, и пёс у него с длинными ушами и хромой, вдобавок! Какой-то облезлый пудель… Сухарей собачьих в последний раз у меня просил. Ирина промолчала. — Знаешь, я уверена, что у него интеллект его собаки, — сердито добавила Лера. — Нет, его собака и то умнее его! Молодой, в самом расцвете лет, а выглядит как нищий. Ну, скажи, Ир, как в Москве можно не заработать денег? Как может красивый, в общем-то, парень ходить в ботинках с Черкизовского рынка? Нет, мы с тобой что самые умные?.. Или самые удачливые, может быть? — настойчиво спросила Лера, губы у неё дрожали. — Я бы не сказала, — согласилась Ирина. — Мы просто вкалываем, а не гоняем лодыря, как некоторые! — подвела итог разговора Лера. Обе не подозревали, что скоро одновременно влюбятся и потеряют голову. И обе станут объектами страстного желания классных даже по московским меркам мужчин. Бисквитная мышь — Раз — украла, два — украла, три — украла! Кругом воры, — бубнил под нос старший следователь межрайонной прокуратуры Лев Тимофеевич Рогаткин, забредая по пути в ночной универмаг. — Мохнатая воровка украла моё сердце… Он пробыл там всего семь минут, и не секундой больше, если бы, конечно, кто-нибудь болезненно педантичный засёк секундомером путь Льва Тимофеевича от полок с продуктами к клюющему носом кассиру. «Хотелось бы верить, что священная швабра не потеряла свою священную силу в руках коварного похитителя», — неизвестно с какого панталыку вертелось в голове у Рогаткина, пока он расплачивался за покупки. На улице хаотично сияли звезды вперемежку с фонарями, а в руках у следователя, кроме портфеля, теперь был тяжёлый пакет с капустой, картошкой и морковью. «Также нужно срочно отыскать исчезнувший с трассы „Москва — Ростов“ рефрижератор», — сердился Лев Тимофеевич, подходя к дому. Открыв дверь в свою берлогу, старший следователь попятился. — Эта кошка мне заплатит! — уронив пакет с овощами себе на ногу, воскликнул он. Лев Тимофеевич кое-как утихомирил себя двумя пассами из йоги и начал подбирать рассыпавшуюся морковь, стараясь не глядеть на подранные обои и разлитый на паркете растворитель для масляных красок. Собрав всю морковь, он отнёс пакет на кухню, вымыл руки, затем снял куртку, переобулся, состроил страшную рожу зеркалу и ласковым голосом вывел: — Белоснежка, ты где?.. Никто не появился в поле зрения Льва Тимофеевича ни через минуту, ни через три. — Белоснежка, красотка, ты не умерла-а-а?.. — ещё дружелюбнее позвал он. — Я по тебе соскучился, звездочка! Мой зверёк! Красавица, иди сюда!.. Я жду-у-у… Прошла ещё минута, и с книжной полки со звонким урчанием спрыгнула грациозная кошачья фигура. Медленно переступая лапами, кошка подошла ко Льву Тимофеевичу, чтобы потереться ухом об его ноги. — Белоснежка-а-а… — погладив кошку по шелковистой спине, проникновенно сказал Рогаткин. — А ты знаешь, что в Китае было такое наказание… — Мяу? — заинтересовалась Белоснежка, ткнувшись носом в ладонь хозяина. — …как избиение кошек палками? — Лев Тимофеевич злорадно прищурился и схватил кошку за шкирку. — Мя-я-а-а-ау-у-уууу!.. — размахивая лапами с выпущенными когтями, с шипением стала вырываться Белоснежка.