— На днях мы регистрируем нашу партию… Только начало… Люди как вы… Абсолютно легально. _____ Через сорок пять минут, а если выражаться в стиле великосветского раута, то через три четверти часа, господин Переяславчиков взглянул на часы, а потом на своего спутника. Подполковник Грибоедов тут же вскочил и чуть ли не вытянулся по стойке смирно. — Очень рад был повидать вас, но, увы, дела, — сказал Леонид Викторович, целуя Маринину ручку. — Разрешите откланяться. Ольге он только вежливо кивнул, видимо, все же разглядев за чужими драгоценностями и омолаживающими сыворотками птицу невысокого полета вроде вахтерши или библиотекарши. Зато ветеран Грибоедов долго тряс ее руку и повторял, что для него такой приятный сюрприз и он так надеется на продолжение знакомства… Примерно то же самое, но в серьезном и деловом тоне он сказал капитану Казюпе, вручая ему визитку. — У-у-у! — простонала Марина Станиславовна, в изнеможении падая в кресло, когда за гостями наконец закрылась дверь. Барбос, наоборот, сделался необыкновенно активен и рысью пробежал по комнате и коридору, заглядывая под диваны, стулья, столы и внимательно изучая электрические розетки. — Вы что делаете, Виктор Семеныч? — поинтересовалась Марина утомленным голосом. — Насекомых ищу, — сквозь зубы ответил капитан, поднимая вазу с розами. — Каких еще насекомых? — испугалась Марина Станиславовна. — Ну, ты же со своим кавалером все о тараканах говорила. Вот я и подумал: может, не случайно. А я этих тварей не перевариваю, — с этими словами Барабас выпрямился, сделал страшные глаза, прижал палец к губам, а потом показал большие уши и обвел рукой комнату. — С ума сойти… — одними губами произнесла Марина. До Ольги Васильевны наконец тоже дошло, что милиционер проверяет, не поставили ли гости в квартиру подслушивающих «жучков». А следовательно, говорить о результатах операции пока нельзя. Она огляделась, отнесла на кухню пустые тарелки и собралась их вымыть, но решила сначала снять хозяйские кольца, да и все прочие фамильные драгоценности. Отправилась в спальню, сложила на трюмо золото и парик и посмотрела на себя в зеркало. Красивый макияж немного «поплыл», и собственное лицо в обрамлении примятых париком волос показалось Ольге Васильевне кукольным, грубо раскрашенным, а оттого еще более старым. Надо умыться, снять неудобные туфли и походить пока босиком по ковру, ничего страшного. А еще лучше — поскорее добраться до дома, переодеться в теплый тренировочный костюм, толстые джурабы и разношенные тапочки, посидеть полчасика у телевизора и улечься спать, ведь завтра ей снова на дежурство. Кончился Золушкин бал, и туда ему и дорога! — Оля, не вздумай мыть посуду, у меня машина! — крикнула ей из кресла Марина. — Ну, вроде все в порядке, — тяжело дыша, заключил Барабас. Ольгу Васильевну это заявление застало на полдороге в ванную, и она остановилась. — Приступаем к оперативке, — произнес капитан Казюпа, усаживаясь за драгоценный столик и доставая из кармана пиджака свою потрепанную записную книжечку. — Обязательно сейчас? У меня сил совсем нет… — попыталась вяло возразить хозяйка. — Сейчас, сейчас. Причем начинаем с тебя, потому что мы с Ольгой слышали примерно одно и то же. — Ох! А что я? Ну, говорили о черных, которые понаехали, про его жильцов. Он мне повторил то, что ты сказала тогда, — что у них не стыдно деньги брать. Сравнивал с тараканами… Что если они перегрызут друг друга — нам же лучше. Так, еще?.. — По существу дела, Марина! — поторопил Барабас. — Что ты узнала о его деятельности и занятиях? Про его взгляды примерно известно. — О занятиях — что он собирается регистрировать партию. Легальную. Предлагал мне вступить, говорил, что единомышленники очень нужны. — Ага, — кивнул Барбос, помечая в своем блокноте. — Ольга Васильевна? — Этот Грибоедов рассказывал про какое-то место за городом, где тренируются молодые… как он их назвал? Молодая смена? В общем, штурмовые отряды. Вот в какой санаторий он, оказывается, ездит. И машину за ним присылают не ветераны, а патриотический союз, или как их там. Я так поняла, что он эту молодую поросль и тренирует. И вас приглашал участвовать. Меня — нет, потому что женщин туда не берут. Правильно? — Правильно. Все? — Кажется, все. — А вот и не все, девушки, — удовлетворенно сказал капитан. — Оля упустила одну важную деталь, которая делает нашу историю связной и логичной, если сопоставить ее с Марининой информацией. «Девушки» молча смотрели на него, хлопая глазами. — Грибоедов обронил фразу, что Леонид Викторович в том тренировочном лагере не появляется. Почему? Да потому, что он собирается создавать легальную партию и ему опасно рисоваться рядом со штурмовиками и скинхедами. Тем не менее я думаю, что этот лагерь находится на его личной даче в поселке «Витязь». — И его там видели! — воскликнула Ольга Васильевна. — Мальчик на парашюте и тот фотограф, которого он катал. А может, фотограф специально для этого и поднимался над поселком… — Этот фотограф, Грищенко, незадолго до гибели говорил своему другу о каких-то хороших перспективах. Может, кто-то дал ему задание сделать такой компрометирующий снимок и пообещал заплатить? — подхватил милиционер. — И за это его убили, — торжественно закончила Морозова. — Слушайте! Выходит, мы раскрыли это дело! — Ну нет… — с сомнением произнесла Марина Станиславовна. Она по-прежнему лежала в кресле, изображая полный упадок сил, и лениво слушала рассуждения своих коллег по расследованию. — Что-то слишком просто. Почему тогда парашютиста не убили? И на какой высоте они должны были летать, чтобы разглядеть Переяславчикова? Порхать над самым забором, как птички? — Тут кое-что надо додумать, — согласился Барабас. — Но в целом, мне кажется, версия правильная. Идемте, Ольга Васильевна, уже поздно. Поймаем такси, я вас домой отвезу. Марина Станиславовна даже не встала с кресла, вяло помахав им рукой в красивых кольцах. А Ольга Васильевна по дороге сообразила, что листовки в квартиру Карины подложил тоже Переяславчиков! Он же сказал, что был бы рад, если бы эти черные перегрызли друг друга. — Какие еще листовки? — не понял Барабас, и Морозова вспомнила, что в это дело его не посвящали. А Любочке и другим девочкам не сообщили о сегодняшней операции. Не годится это. Так и пропадает важная информация, не сходится одно с другим. Пора прекращать эти тайны, если мы хотим чего-то добиться, и работать сообща. Эту полезную мысль Ольга Васильевна высказала милиционеру, уже подъезжая к своему дому. На рассказ о листовках времени не хватило. Саша решительно приблизился к соседской двери и позвонил — сначала коротко, едва коснувшись черненькой кнопки. Потом спохватился: так звонят в дом, где есть дети, чтобы их не разбудить. У профессора детей вроде бы нет. Он позвонил снова, подлиннее и погромче. В квартире было тихо. Значит, профессор все-таки лег спать. Саша постоял еще немного, представляя себе одинокую спальню, в которую придется возвращаться и снова мучиться вопросами без ответов. Ничего не поделаешь, утро вечера мудренее. Он вздохнул и еще раз нажал кнопку звонка. Никакого ответа. Уже уходя, Саша машинально уперся в дверь рукой — и она открылась. В прихожей было темно, только из ближайшей комнаты пробивался свет, и оттуда же несло чем-то пригорелым, вроде печеных баклажанов. Саша неуверенно шагнул вперед, но потом решил, что если у человека не заперта входная дверь, то это в любом случае непорядок. К тому же в квартире было тихо, значит, профессор один, максимум с кем-то вдвоем, и можно не бояться встретить здесь агрессивно настроенную компанию. На цыпочках Саша подошел к комнате и заглянул внутрь. Профессор действительно был один. Он сидел в кресле, крепко привязанный к нему какими-то странными разноцветными веревками. Чем-то пестрым, блестящим был завязан и его рот. Горелый запах и беловатый дым шел от письменного стола, на который была накинута гардина с окна. Эта гардина и дымилась. Саша сделал еще шаг и увидел, что на ней стоит потемневший, весь в разводах, раскаленный утюг. Он сначала нашел розетку и выдернул шнур, потом огляделся, подобрал с пола полотенце, взял утюг, отнес его на кухню и поставил на плиту. Схватил какой-то ковшик, плеснул туда воды, вернулся в комнату и залил гардину, которая, к счастью, только начинала тлеть. Лишь потом он развязал профессора. При ближайшем рассмотрении оказалось, что веревками и кляпом служили галстуки, шесть или семь дорогих галстуков разных цветов. — Спасибо, — прошептал сосед опухшими губами. — Простите… — И на полусогнутых ногах проковылял в туалет. Оставшись один, Саша оглядел комнату, в которой творился некоторый беспорядок, но, в общем, все было цело. Из полуоткрытой дверцы старомодного гардероба вывалились какие-то предметы туалета, видимо, задетые злоумышленниками, когда они доставали галстуки. Что за странная идея — человека галстуками вязать? — Они взяли только мои записи, — сказал профессор за его спиной. — Кретины. Там все равно никто ничего не поймет, а я напишу заново. Спасибо вам, Саша. Саша растерянно кивнул. Он сообразил, что не помнит имя профессора, который сегодня представился ему в больнице, но Саше было не до того. Сосед, видимо, это понял и протянул ему руку: — Мурат Гусейнович Кабиров. С вашей женой мы давно уже знакомы. Как у нее дела? — Все то же, — ответил Саша. — Не переживайте, обойдется. Хотите, позвоним сейчас Саидову? У меня есть его домашний телефон. — Поздно, неудобно, — только и смог пробормотать Саша. Этот человек, который недавно сидел связанный по рукам и ногам и чуть не сгорел заживо, предлагал ему помощь! — Удобно, он врач. — Я был в больнице, пока он не ушел. Он сказал — ждать, — объяснил Саша. — Нет смысла звонить, он больше ничего не скажет. — Ну смотрите. А то, я вижу, вы места себе не находите. Это ваш первый ребенок? — Д-да, — краснея, сказал Саша. А что еще он мог сказать? — Как вы догадались прийти? Почувствовали запах гари? — продолжал тараторить профессор, видимо, слегка возбужденный после пережитой опасности. Он открыл гардероб и начал укладывать вещи на место; с содроганием, но все-таки собрал и повесил галстуки. — Утюг вы поставили на плиту? Правильно. Они хотели изобразить несчастный случай, поэтому даже вязали меня этими «кроватками». Вы знаете, что по-итальянски галстук — «краватто»? Если бы я сгорел, рядом нашли бы только обрывки одежды. Устраивать поджог было бы слишком подозрительно: я не курю, и плита у меня электрическая. Вот и придумали эту штуку с утюгом. Остроумно, не правда ли? Но это очень хороший утюг, с отличным термостатом. Термостат работал несколько часов, включая и выключая нагревание. Ну, а потом не выдержал. И тут очень кстати пришли вы. Этого они не могли предположить. — Кто это — они? — спросил Саша, присаживаясь на край письменного стола. От всех событий сегодняшнего дня у него начала болеть голова. Московское приобретение — до приезда сюда он вообще не знал, что такое головная боль. — Кое-кто из моих знакомых. И незнакомых тоже. Вы удивитесь, но не все они — азербайджанцы. Саша не удивился, поскольку просто ничего не понимал. — Это продолжение истории с листовками, — пояснил профессор, но понятнее не стало. — Да, кстати! Он выскочил из комнаты, хлопнул какой-то дверью, видимо, балконной, и вскоре вернулся с прозрачным пакетом: — Вот! Положили в пакет и на улицу вынесли, чтоб не сгорели и не попортились. Артисты! Это те самые пасквили, что мне принесла Карина. Узнае́те? Саша не знал, что сказать. Какие-то пасквили. Карина принесла их сюда? Откуда, зачем? И почему Саша их должен узнать? — Сегодня, то есть уже почти вчера, она снова пришла, и мы продолжили разговор. Да… Я виноват. Мне надо было сразу отправить ее домой или не открывать им, сделать вид, что меня нет дома. Саша опять ничего не понял, но похолодел от невнятных догадок. — Мурат Гусейнович, — произнес он наконец, собравшись с силами, — я не знаю ни про какие пасквили. Зачем Карина к вам пришла? Почему это было «снова»? Кому вы открыли? И что они ей сделали?!. Профессор остановился посреди комнаты в полном замешательстве. — То есть вы ничего не знаете? Ваша жена вам не рассказывала? Но разве не вы нашли на балконе листовки на азербайджанском языке?