— Думаю, пора навестить Пи-Джея. В ресторане нам сказали, что у Пи-Джея выходной. Дома его тоже не оказалось. На островок уже надвигались сумерки, когда нам удалось обнаружить бармена у «Неряхи Джо». К тому времени он едва держался на ногах. Я перехватила его у бара и за руку отвела к столику. — Марк Джеймс, мой друг. — Мне было не до пространных объяснений. Пи-Джей молча салютовал Марку бутылкой, пару раз моргнул и с нескрываемым восхищением уставился на моего мускулистого спутника. — Рукопись Берилл. — В заведении было шумно, и мне приходилось чуть ли не кричать. — Вы не помните, она сделала с нее копию? Покачиваясь в такт музыке и поглаживая горлышко бутылки, бармен покачал головой: — Не знаю. Если и сделала, то мне, по крайней мере, ничего не сказала. — Но она могла это сделать? — не отставала я. — Например, когда копировала письма, которые потом отдала вам? Пи-Джей пожал плечами. Лицо его раскраснелось, по щекам катились капельки пота. Он был пьян, и мои слова просто не доходили до его затуманенного алкоголем сознания. От Марка помощи было никакой, и я предприняла еще одну попытку: — Берилл брала с собой рукопись, когда ходила делать фотокопии писем? — …Как Боги и Баколл… — грубоватым баритоном подхватил Пи-Джей вместе с толпой. — Как Боги и Баколл…[20] — Пи-Джей! — резко крикнула я. — Эй! — возмутился бармен, поворачиваясь к сцене. — Это ж моя любимая песня! Мне ничего не оставалось, как оставить его в покое и терпеливо ждать, когда закончится песня, чтобы повторить свой вопрос. Пи-Джей допил пиво и с удивительной ясностью ответил: — Я знаю только, что Берилл весь день таскала этот рюкзак с собой. Рюкзак дал я, ей же надо было положить куда-то свое барахло. Фотокопии она делала в «Копи-Кэт» или где-то еще. Вот так. — Он вытащил сигарету. — Может, книга была у нее с собой. Может, она и ее скопировала. Вместе с письмами. Не знаю. То, что Берилл отдала мне, я передал вам. — Вчера, — напомнила я. — Точно, вчера. Вчера… — Он мечтательно закрыл глаза. — Спасибо, Пи-Джей. Бармен лишь кивнул. Мы поднялись и, пробившись через плотную толпу, выбрались из бара на свежий воздух. — Что называется, бесплодная попытка, — обронил Марк, поворачивая к отелю. — Может быть. И все же, на мой взгляд, Берилл скопировала рукопись вместе с письмами. Трудно представить, что она оставила книгу Пи-Джею, не позаботившись о запасном варианте. — Согласен. Тем более что твоего знакомого трудно назвать надежным хранителем. — Вообще-то на него вполне можно положиться. Сегодня он просто немного увлекся. — Увлекся? Да у него крыша поехала. — Наверное, ты ему понравился. — Если Берилл сделала копию и взяла ее с собой в Ричмонд, то, скорее всего, рукопись забрал убийца. — То есть Фрэнки. — Вот и объяснение, почему его следующей жертвой стал Кэри Харпер. В нашем приятеле взыграла ревность. Мысль о том, что Харпер сделал с Берилл, сводила его с ума. Из рукописи он узнал о привычке романиста посещать «Таверну Калпепера». — Верно. — Дальше все просто. Фрэнки оставалось только выбрать удобный момент и подкараулить Харпера у дома. — Харпер под мухой, — подхватила я. — Он выходит из машины… темно… место уединенное… — Странно только, что Фрэнки не добрался до Стерлинг Харпер. — Может быть, отложил до следующего раза. — Не исключено. Да вот только другого случая уже не представилось. Она его опередила. Взявшись за руки, мы молча шли по тротуару. Стемнело. Ветер шуршал кронами деревьев. Я невольно замедляла шаг, страшась того, что ожидало нас впереди. И лишь когда мы поднялись в номер и открыли бутылку вина, я все же решилась задать мучивший меня вопрос: — Что дальше, Марк? — Я возвращаюсь в Вашингтон. — Он отвернулся к окну. — Мне нужно быть там завтра. Отчет и новое задание. — От его вздоха у меня едва не разорвалось сердце. — А что потом… не знаю. — А что бы ты сам хотел? — Не знаю, Кей. Даже не представляю, что меня ждет. — Он все так же смотрел в окно. — Знаю только, что ты из Ричмонда не уедешь. — Нет, из Ричмонда я не уеду. По крайней мере, не сейчас. Работа — моя жизнь. — Так было всегда. Моя жизнь тоже работа. Так что нам с тобой не до дипломатии. Его слова рвали мне душу, но я понимала, что Марк прав. К глазам подступили слезы. Мы лежали обнявшись, пока он не уснул. Осторожно встав, я подошла к окну и долго сидела на стуле. Курила. Думала. Небо на востоке порозовело. Я прошла в душ. Горячая вода помогла хоть немного расслабиться. Сомнения улеглись, решимость окрепла. Накинув халат, я вышла из окутанной паром ванной. Марк уже встал и заказывал по телефону завтрак. — Возвращаюсь в Ричмонд, — твердо сказала я, опускаясь рядом с ним на кровать. Он нахмурился. — Не самая хорошая мысль, Кей. — Рукопись у меня, ты уезжаешь, а оставаться здесь и ждать одной, пока появится Фрэнки, Скотт Партин или сам Спарачино, мне не хочется. — Фрэнки еще не нашли, — запротестовал он. — Возвращаться в Ричмонд слишком рискованно. Я договорюсь, за тобой здесь присмотрят. Или переезжай в Майами. Так даже лучше. Поживешь с семьей. — Нет. — Кей… — Марк, Фрэнки, может быть, уже умотал из Ричмонда. Сколько его будут искать, неизвестно. А если не найдут вообще? И что тогда? До конца жизни прятаться во Флориде? Он молчал. Я взяла его за руку. — Не хочу ломать себе жизнь из-за какого-то мерзавца. Не хочу и не позволю. И запугать себя ему не дам. Я позвоню Марино, чтобы встретил меня в аэропорту. Марк обнял меня за плечи и привлек к себе. — Возвращайся со мной в Вашингтон. Или побудь какое-то время в Квантико. Я покачала головой: — Со мной ничего не случится. Он вздохнул: — У меня из головы не выходит Берилл. То, что с ней случилось… Я тоже не могла об этом забыть. * * * Мы попрощались в аэропорту Майами. Я поцеловала Марка и, не оборачиваясь, зашагала к самолету. Сил уже не оставалось, ни физических, ни эмоциональных, и большую часть времени, за исключением пересадки в Атланте, я проспала в кресле. Марино встретил меня в зале ожидания. Заметив мое состояние, он не стал приставать с расспросами, и мы молча направились к выходу. Яркие рождественские огни и предпраздничное настроение окружающих только усугубляли охватившую меня депрессию. Ничего хорошего праздники не предвещали. Я не знала, когда снова увижу Марка и увижу ли его вообще. Настроение совсем упало, когда, простояв с полчаса у лениво ползущей карусели, мы с Марино так и не дождались моего чемодана. За это время лейтенант успел провести короткий допрос. Терпение мое в конце концов лопнуло. Заполнив бланк, на что ушло почти столько же времени, я села в свою машину и поехала домой. Марино следовал за мной на своей.