— Не было бы, может, я и не полез бы в Огурцово. А не полез бы — тебя бы не вытащил. — А как ты ее вытащил? — глаза Полины, окруженные слипшимися от слез ресницами, уже сияли от любопытства. — Просто. Усыпил и перенес через ограду, — немного рисуясь, ответил я. Аня посмотрела со скепсисом. Весила она прилично, а я не выглядел заправским силачом, способным таскать предметы весом больше себя. Но других вариантов у меня не было: подкоп и перелет были еще менее вероятны. К нам заглянула мама. — Я схожу за тортом. Собиралась, но совсем забыла, — чуть виновато сказала она. — Не теряйте меня. Приду и все приготовлю. Дверь за ней захлопнулась, и Аня повернулась ко мне: — Допустим, меня действительно вытащил ты. Вопрос: зачем? — Полине пообещал. По лицу Анны было понятно, что она не верит мне ни на грош и если продолжает спрашивать, то лишь потому, что хочет понять, кто стоит за мной. Но тут я ее ничем не мог порадовать — за мной стоял только я сам. Ну, и немного Айлинг. Но он стоял слишком далеко, чтобы с ним можно было познакомиться. — Допустим. А что дальше? — В смысле? — Что ты собираешь делать дальше? Ты сказал, чтобы я отсюда не уходила, потому что у тебя есть план. — Могу предложить работу на клан Елисеевых, — независимо сказал я. — Обещаю достойную зарплату и доступ к нужным знаниям. — Не припомню такого клана. — Потому что он только сегодня создался. Вынужденно. Так-то я просто хотел завести производство, но после того как на меня неоднократно наезжали Мальцевы, пришлось искать кого-то, кто смог бы им противостоять. В клан Лазаревых я отказался вступать, пришлось заводить свой, чтобы заключить с ними договор. По мере моего рассказа глаза Полины округлялись, как у героини анимэ. Нет, сестру она не забывала и крепко держала за руку, как будто боялась, что та исчезнет или потеряется, но внимания теперь уделяла больше мне. — То есть ты теперь глава клана? — восторженно спросила она. — Формально да. Регент — мама, но она дала клятву ничего не подписывать без моего согласия. — И много вас в клане? — скептически спросила Аня. — С тобой будет трое. Она оскорбительно захихикала, вытирая выступившие теперь уже от смеха слезы. — Ярослав, ты же понимаешь, что Мальцевы меня просто так в покое не оставят? — Лазаревы пообещали сделать для тебя новые документы. — Мелкий, похоже, ты не понимаешь, — сожалеюще сказала Анна. — Даже с новыми документами мне придется уехать в тьмутаракань и не факт, что меня там не найдут, после чего никакие Лазаревы не защитят клан Елисеевых. — Слушай, я же сказал, что все это решу, — с раздражением ответил я. — Защитить тебя я в силах. Мальцевы вообще никогда тебя не найдут, если ты не придешь к ним и не скажешь: «Вот она я». Внезапно Анна насторожилась, и только после этого я обратил внимание на две ауры магов у нашей двери. Взламывать они не пытались, наверняка оценив защиту и сообразив, что пока они доберутся до внутренностей нашей квартиры, мы успеем десять раз вызвать полицию. А то и настрочить сообщение в крупный новостной портал с прекрасным заголовком «Маги Мальцевых опять развернули войну против Лазаревых». — Похоже, даже приходить не придется, — обреченно сказала Анна. — Эти двое точно за мной. — Какие двое? — недоуменно спросила Полина. — У нашей двери два мага, — пояснил я. — Скорее всего, мальцевские. Скорее всего проследили за тобой и решили проверить, зачем ты ко мне пришла. Во взгляде Анны промелькнуло удивление. Не ожидала, что кто-то, кроме нее, увидит? Зря. Я обычно даже больше могу видеть, но сейчас расслабился. Да и сложно постоянно сканировать, когда по подъезду все время кто-то шляется, то вверх, то вниз. Пойдут первые доходы, нужно будет присмотреть дом с большим приусадебным участком, чтобы не влипать вот так. И утыкать там все артефактными датчиками. — Аня, не нервничай, Ярослав что-нибудь придумает, — попыталась успокоить сестру Полина. — Неужели? — выдохнула та, не разделявшая уверенности сестры. — Для начала расцепитесь, — скомандовал я. — Аня, быстро на кровать, Полина — ко мне и раскрой наконец учебник по-немецкому, мы же ради него здесь собрались. — Думаешь, они так увлекутся вашими занятиями, что не заметят меня? — скептически спросила Анна. — Мой отвод глаз мальцевские артефакты пробивают на раз-два. Тем не менее она послушалась и залезла на кровать с ногами. — Ключевое слово — твой, — отрезал я. Больше я сказать ничего не успел, потому что вернулась мама, а с ней в нашу квартиру вломились и оба мага. Зато успел сделать: бросил на Аню невидимость, а Полину притянул к себе и начал целовать. Она поначалу опешила и уперлась в меня руками и, лишь сообразив, что это — постановочная сцена, обняла меня сама. Ввалившиеся маги увидели двух целующихся подростков, которые испуганно отпрянули друг от друга. Маги были незнакомые, но не менее наглые, чем те, что ограбили Серого на накопители. — Здесь было трое! — уверенно сказал один из них и хищно огляделся. — Вы вообще кто? — наехал на него я. — По какому праву вы вваливаетесь в дом к главе клана? — Какого еще клана? — проворчал он, водя артефактом по сторонам. Но моя невидимость — идеальна, примитивным артефактом ее не обнаружишь. — Черт-те что. Говори, кто тут у вас был и куда делся! — Мама, звони Лазаревым! — рявкнул я. — Они обещали прислать боевиков. Мама что-то испуганно пискнула на заднем фоне, но явно не про телефонный звонок. Подозреваю, если она телефон достала, то его уже отобрали. — Стоп-стоп-стоп, каким Лазаревым? — Обычным. Мы как раз сегодня заключили с ними договор, по которому они отвечают за нашу безопасность. — Да нет тут никого, — к нам заглянул второй маг. — Сбойнул, видать, артефакт из-за охранной системы. Нестандартная она тут. — Это не объясняет, почему вы ввалились в мой дом без разрешения. — Я выдвинулся вперед, стараясь создавать как можно больше шума, потому что невидимость на Аню я бросил, а вот полог тишины — не успел. Сейчас это было бы палевно, с работающими артефактами, которые могли засечь магический импульс. А может, и не могли, я пока с местными артефактами не сталкивался, во всяком случае так, чтобы иметь возможность их подержать в руках и внимательно изучить. — Это нарушает мои права, и я буду жаловаться. Кстати, какой клан вы представляете? Не заметить нашивки на рукавах с огромной буквой «М» мог только слепой, но я демонстративно смотрел куда угодно, только не туда. Маги переглянулись, поверили они мне не до конца, слишком несолидно я выглядел, но поверили, поэтому усиливать конфликт не стали и старший из них сказал почти вежливо: — Мальцевых. Дело в том, уважаемый, что мы не хотели никого оскорбить. Мы ищем опасную беглую преступницу. — Опасную? — хмыкнул я. — Очень. В подробности мы вдаваться не имеем права, но все, кто с ней контактируют, подвергаются нешуточному риску. Вы бы не водились с кем попало, к вам бы не было ненужных визитов, — он кивнул на насупившуюся Полину. — С кем мне водиться, выбираю я. А вас попрошу на выход, — рявкнул я. — В этой комнате точно не было третьей персоны? — Вы меня сейчас пытаетесь оскорбить или подольститься? — хмуро ответил я вопросом на вопрос. Он хохотнул, бросил одобрительный взгляд на Полину, которая все это время простояла соляным столпом, красным то ли от смущения, то ли от злости, еще раз осмотрел комнату, поводил артефактом, потом неожиданно спросил: — Разрешите заглянуть в шкаф? — После этого вы уйдете? — Нужно же убедиться… — Заглядывайте. В шкафу он тоже поводил артефактом, после чего вспомнил, что в комнате есть окно и выглянул в него, уделив внимание тому, что происходит снаружи. Но там ничего интересного не обнаружилось, поэтому вражеский маг выругался сквозь зубы на криворуких артефакторов, неохотно извинился и столь же неохотно двинулся на выход. Я пошел за ним: удостовериться, что ушел и что не забыл своего боевого товарища, который как раз выходил из кухни. В прихожей обнаружились испуганная мама и валяющаяся на боку коробка с тортом. Нет, торт в любом виде — вещь вкусная, но на день рождения он должен быть еще и красивым. Этот красивым уже не будет, хоть его весь свечками истыкай, значит, нужен другой. — Ты, — я ткнул пальцем во второго, — быстро до магазина за тортом на замену. Только подумать, два придурка испортили такой день. — Мы только исполняем свою работу, — неуверенно сказал первый. — Ваша работа — портить отношения между Мальцевыми и Лазаревыми? Так я вам помогу, сделаю сейчас один звонок. Я достал телефон. — Действительно, неловко как-то получилось. Олег, сходи за тортом, не стоит расстраивать хозяев, — с нажимом сказал первый. — Еще раз приносим наши извинения. Мы не хотели внести раздор между кланами. Знал бы, что получу такое преимущество в разговоре с мальцевскими магами, завел бы клан раньше. Вон как уважительно первый маг бубнил извинения все то время, что второй маг бегал за тортом. Принес не такой, который так и лежал на боку в прихожей мы потеряли, а что-то пафосное в огромной коробке. — С извинениями от клана Мальцевых клану… — Елисеевых, — сообщил я, милостиво принимая коробку.