– Двадцать третье декабря – последний срок. Ищи бабки, или встретишь Рождество на улице. Глава 30 Рая так перепугалась, что не отругала Рику за глупость, а воскликнула: – Успокойся, я все улажу! – У тебя есть свободный миллион? – мрачно улыбнулась Рика. – Нет, но я знаю, где его взять! – пообещала экономка и полетела к Роберту. Почти все мужчины имеют заначку. У издателя тоже был счет, о котором ничего не знала жена. Робби действовал быстро. Он узнал паспортные данные Федосеевой и открыл на ее имя счет. – Завтра передам тебе кредитку, отнесешь Рике, – сказал он Раисе, – та вручит ее гадюке и вздохнет с облегчением. Экономка рискнула дать ему совет: – Неразумно оформлять операцию через банк. Вдруг кто заинтересуется, почему вы отдали огромную сумму Арине? Волков возразил: – Наоборот! Очень неразумно отдавать мерзавке наличные. Она потом скажет, что ничего не получала. А так у Рики на руках будут документы. И, знаешь, мне все надоело! – Что? – удивилась Рая. Хозяин тяжело вздохнул: – Забудь. Депрессия накатила, я задумался о возрасте. Совсем старым стал! Иди, занимайся своими делами. Рая ушла в недоумении. Роберт никогда не отличался меланхолическим нравом. Наоборот, он всегда был в тонусе, несмотря на возраст, назвать Робби пожилым человеком язык ни у кого не поворачивался. В последний год издатель стал очень следить за собой, сел на диету, регулярно занимался фитнесом, сбросил вес и помолодел лет на пятнадцать. На следующий день Волков уехал в банк, но назад не вернулся, умер на пороге ресторана. – Издатель знал, что к дому Рики можно пройти через «Шпикачку»? – спросила я. – Да, – кивнула экономка, – я рассказывала ему про любезность управляющего ресторана. Похоже, Григорию нравится Рика, раз он позволил ей пользоваться коридором. Очень уж неприятный район расположен в квартале за рестораном. Я всякий раз, когда там бывала, ощущала спиной недобрые взгляды его жителей. Спасибо Грише, благодаря ему Рика не ходила каждый день мимо подростков-бандитов. – Похоже, вы не знаете о покупке нового холодильника, который установила Вероника Григорьевна, – вздохнула я. – Зачем мне это знать? – не поняла Рая. – Почему Роберт решил сам отдать дочери кредитку? – задал вопрос Вальтер. – Он хранил тайну ее рождения, неужели решил открыться Рике? – Наверное, – прошептала Рая, – не знаю. Шеф полиции ткнул в нее пальцем. – Ты должна была мне все рассказать! – Это не моя тайна, – всхлипнула Раиса, – и ты обязан молчать! Нельзя, чтобы до Ольги дошла правда. Роберт ее оберегал, он ни слова не сказал жене о болезни, которой страдал в последнее время. – Но ты знала о недуге хозяина? – скорей утвердительно, чем вопросительно сказала я. Раиса съежилась: – У Роберта появились язвы на ногах. Он простыни пачкал, и я заподозрила неладное. Затем нашла у хозяина в ванной антибиотики, болеутоляющее, пустой стерильный контейнер для сдачи мочи и поняла… ну… догадалась… Роберт подцепил от какой-то шлюхи заразу. Кстати, он завел себе отдельные тарелку, чашку с ложкой, пояснив: – Вот, стал брезгливым. Хочу пользоваться исключительно своей посудой. Борис и Оля над ним подшучивали, но я поняла, что к чему. – Язвы! – осенило меня. – Вероятно, Роберт заклеивал их пластырем? – Похоже на то, – подтвердила Рая, – у него в мусоре в последнее время лежали пустые упаковки от него. – Ты сама убираешь в доме? – запоздало удивилась я. – А чем занимается горничная? – Я забочусь о комнатах Оли и Роберта, девчонка моет спальню Бориса, гостевые и прочие помещения, – пояснила экономка. – Старый дом использовал Робби! – воскликнула я. – На полу, около унитаза, я заметила кусок окровавленного пластыря. Наверное, он хотел его выбросить, да промахнулся. Издатель имел любовницу, встречался с ней тайно. Изменил своему правилу искать проституток за пределами города. Хотя что-то не складывается. Роберт полагал, что подцепил венерическое заболевание, странную разновидность сифилиса. Неужели он продолжал спать с женщиной? Вальтер поднял руку: – Стоп. Давайте не хвататься за все сразу. Смерть Роберта ненасильственная, я получил заключение экспертов. Волков умер от болезни, которая напоминает сифилис. Судя по визуальному осмотру, у него была третья, последняя стадия. Но! Анализы не подтвердили это предположение. – Сифилис есть, причем в очень запущенной форме, но его нет? – удивилась я. – Выходит, так, – развел руками Вальтер, – задачка! И нашим специалистам пока ее решить не удалось. Но ясно одно, зараза передается половым путем. В связи с выясненными обстоятельствами констатирую: Роберт заболел и умер. Почему он сам понес кредитку? Понял, что ему очень плохо, побоялся, что потеряет сознание и врачи найдут при осмотре карточку… Наплевав на соблюдение тайны, он поспешил к Рике, но умер на пороге «Шпикачки». Я закрою дело, эксперт будет молчать, эту историю похоронят вместе с Робби. Ради Ольги я постараюсь купировать скандал. – А Рика? – занервничала Раиса. – Ее выгонят из дома. – Нет, – сурово отрезал Вальтер, – не переживай. Я все улажу! И с Анатолием утрясу. Все решу сам, без вас! Ясно? Вилка, надеюсь на твою деликатность и молчание. Я кивнула: – Я не болтлива, да и говорить тут не с кем, я скоро улечу в Москву. Может, удастся поменять билет. Хочу пораньше завершить свой визит. Оле сейчас не до гостей. – Ты решила покинуть Бургштайн до погребения Роберта? – удивилась Раиса. – Извини, это неприлично. – Разве издателя хоронят не завтра? – в свою очередь, изумилась я. – Нет, Ольга Сергеевна пожелала, чтобы на поминках присутствовали все знакомые, – пояснила Рая, – но на носу Рождество, многие не захотят портить себе праздник и не явятся. Поэтому хозяйка назначила церемонию на двадцать седьмое. – Ага, – растерялась я, – ну, значит, я останусь! – Вилка, отправляйся в дом Волковых, – распорядился Вальтер, – выспись и утром веди себя естественно. – Спасибо за совет, – сказала я, – займусь покупкой подарков. В «Шпикачку» больше не сунусь! Если Нуди пристанет, я его отошью, забуду про хорошие манеры, приобретенные в зрелом возрасте, вспомню о хулиганском детстве! Не могу понять, почему я согласилась на эту авантюру! – Критик обещал тебе сюжет романа из жизни поваров, – напомнил Вальтер. Я смутилась: – Ну да. Пойду-ка к машине. – Вилочка, ты на меня не сердишься? – заискивающим тоном спросила экономка. – Нет, – вздохнула я, – хотя никакой радости от того, что получила главную роль в написанной тобой пьесе, не испытываю. Когда я наконец дошла до малолитражки, то обнаружила на экране мобильного сообщение о двенадцати пропущенных звонках от Шумакова. Я набрала знакомый номер, Юра тут же стал возмущаться: – Где тебя носит? Я хотела сказать: «Я знаю о вашей договоренности с Вальтером. Похоже, ты мне совсем не доверяешь, раз поручил наблюдать за мной полицейскому». Но потом решила, что отношения лучше выяснять при встрече, и ответила: – Забыла дома сотовый, гуляла по городу без него. – Больше так не делай! – уже спокойнее произнес Шумаков. – Слушай, я тут поворошил свои старые связи, дернул парней из разных контор, попросил порыться в прошлом Волковых. – Зачем? – не поняла я. Юра засопел: – По твоим рассказам выходило, что Роберт и Оля ангелы. Я по приезде по нашим базам их пробил, оба белые и пушистые. Но ведь Роберт умер странной смертью. – Милый, – перебила я, – у Робби… – Дай договорить, – рассердился Шумаков, – что за манера перебивать! Я верю своей интуиции, а она подсказывала, что необходимо покопаться в их прошлом. И ведь я выяснил! – Что? – забеспокоилась я. – Айпод при тебе? – спросил Шумаков.