«Оттер» встал на стоянку, попав в руки техников, а Настя наконец попала в мои руки, точнее — руку, потому как правая все же могла считаться максимум за половину таковой. — Скучал? — спросила она требовательно. — Жить без тебя не могу! — ответил я вроде как уклончиво, притянул ее к себе здоровой рукой и поцеловал. — Волновался, — добавил я уже всерьез. На это она ничего не ответила. Сказала только: — Ладно, пошли домой, — после чего спросила: — Ты с делами хоть закончил уже на сегодня? — Почти. Узнаю только, что Митч выяснил, и все. Да, и с Хэнком позицию под миномет согласуем. — Опять до середины ночи? — Нет! — запротестовал я. — На час это все, не больше. — Я переоденусь, — сказала она угрожающим тоном, — потом пойду ужинать. Там еще поболтаю с девочками с полчасика. Когда наболтаюсь — тебе лучше быть свободным. — Да, мне еще на перевязку! — вспомнил я. — На перевязку иди, ладно. Давай, не теряй времени. Перевязка перевязкой, но мне сначала Митч нужен. Он должен в «штабе» сидеть, они там все пристроились пока. И, кстати, я с Теренсом еще не разговаривал, когда вернулся с выхода, — оказалось, что он уехал куда-то там что-то смотреть. А мне страсть как интересно, чем его беседа с Сарджем окончилась. Поэтому, перед тем как зарулить в «штаб», я заглянул через стекло в офис и убедился в том, что наш главный на месте. Митч тоже был на месте, то есть там, где я и рассчитывал его найти, за моим столом и в моем кресле. — Авиаразведка по маршруту конвоя не проводилась? — спросил он меня, едва я в двери появился. — Нет. — Я подвинул стул и уселся. — Ночью воевали, к утру уже летать некому стало. — А воевать точно самому надо было? — При нынешнем составе — самому. И ты это знаешь. Где обещанные люди? — Будут люди, прямо с конвоем прибудут, — сказал он. — Есть решение увеличить численность охраны. — Сколько? — Десять человек пока, как и обещал. А дальше ты, как смена будет, сам там ходи, доказывай и все прочее. — Ну… хоть что-то, — осталось мне кивнуть. — Тридцать человек лучше, чем двадцать. — Вот и я так думаю. — Конвой когда пойдет? — Завтра выходит. Так что разведка все равно нужна. Это понятно, что нужна, куда же без нее. — Энис может слетать. Пока только она, но будем готовить еще одного пилота. — Это хорошо. А вообще я бы настаивал на том, чтобы ты остался в Колд-Лэйке. Кто у тебя здесь заместителем? Хэнк? — Он. — Он справится, я думаю, если вы основные схемы отработаете, а там тоже толковые люди нужны. — Ты что, с командованием пообщался? — усмехнулся я. — Заметно? — Он тоже ухмыльнулся. — Угадал, была связь. Задвинул им твое предложение о создании таск-форса,[52] они согласились. Ты придумал, ты и занимайся. — Если ты думал, что я откажусь, то ошибаешься. — А что отказываться? — удивился он. — Ты прыгнул сразу через две ступеньки. Не хватает людей, совсем не хватает. Нам солдаты нужны, аутфитеры,[53] фермеры, работяги, а на голову падают адвокаты и психоаналитики. Поэтому каждого, кто показывает хоть какой-то результат, сейчас быстро тащат наверх. У тебя есть результат… — Какой? — Служба налаживается. И ты умеешь перечислить потребности, а даже это важно. — Кого-то отсюда могу забрать с собой? — Я кивнул в сторону двери, подразумевая подразделение охраны. — Сменят всех, а остальное… там решим, в Колд-Лэйке. Кого-то можно, я думаю. — Кстати, — вспомнил я, — постоянно хочу спросить и постоянно забываю: есть какая-то служба, которая просто… ну, как тут сказать… — я задумался, подбирая слова. — Которая пытается отследить информацию по этому слою действительности. Ну вот читать там всякие газеты, журналы и из них узнавать, что где лежит, например. Или что где производилось. Митч усмехнулся, потом с явно горделивым видом закинул руки за голову и откинулся в моем кресле. — Я вообще очень умный парень, да, сэр, — сказал он. — Я такую придумал уже месяц назад, и ее организовали. И они уже успели найти много полезного. При них даже есть группа лихих ребят, которые ездят по библиотекам и даже редакциям газет, где вытаскивают из компьютеров жесткие диски. Или забирают сами компьютеры. — Гм, — я даже восхитился немного, — до такой группы я бы не додумался. — Поэтому я старше тебя по званию, — заржал Митч. — Будешь таким же умным — тебя опять повысят. — Нет, таким умным мне не стать. Ты мне лучше скажи, что ты по бандам привез. — Вот здесь, — он полез в нагрудный карман куртки и вытащил оттуда серебристую флешку, которую протянул мне, — вся информация, что собрали в Баффало. Ну скорее та, что они сочли нужным дать нам, но я не думаю, что они много удержали, — им выгодно, если мы начнем беспокоить банды с другой стороны. — А мы их беспокоим? — усомнился я, прикинув расстояния по карте. Граница Вайоминга вон где, а мы аж вон где. Как-то не верится, что действия нашего взвода хоть на сколько-то могут повлиять на обстановку возле них. — Я сказал, что мы планируем активизироваться. Не наврал же, верно? — Ну… да, — вынужден был я согласиться. — Не наврал. Ладно, что по действиям при проходе конвоя? — Ничего особого, с вас воздушное наблюдение. Долгое, желательно чем дольше и дальше — тем лучше. Ну да, свободных сил у нас особо-то нет, что мы можем выделить? А вот если хотя бы самолет над дорогой повесить, то уже большая польза. Опять же рельеф местности работает в нашу пользу: ну как в сухой степи замаскируешь действительно серьезную засаду? И, в принципе, почти до самой границы Вайоминга мы их наблюдением можем обеспечить. Кстати, только вот это самое воздушное наблюдение — более чем достаточная причина для того, чтобы держать здесь эту Базу. А если удастся или построить, или найти самолеты-разведчики, то есть с этими самыми ФЛИРами, то тогда можно еще и постоянный контроль за обстановкой в этих краях наладить. Да, Базу надо беречь и охранять. — Угадать попробую, — сказал я. — Подкрепление сначала поедет с конвоем до Баффало, а на обратном пути выгрузится здесь? — Точно, — кивнул Митч. — Ты пока и так здесь справляешься, а там лишняя охрана не помешает. Зато есть плюс — даю не первых попавшихся, а хотя бы прошедших тесты. Как-то воевать они смогут, а дальше ты их готовь, пока здесь находишься. Кстати, они вместе с вами сменяться не будут, останутся еще на два месяца. — Пусть хоть так. — Я поднялся со стула. — Ладно, пойду я к себе, почитаю, что ты привез, и заодно прикину, что еще надо с тебя потребовать, пока не улетел. — Уже не улечу. — Уедешь? — уточнил я. — Точно. С обратным конвоем и уеду. — Вот я до отъезда и подумаю. Путь из штаба до офиса недлинный, так что уже через минуту я сидел в загончике Теренса, при этом сам Теренс был не здесь, а на узле связи, разговаривал с Колд-Лэйком. Через стеклянную стену мне была видна лишь его худая спина, на которой камуфляжная куртка канадской армии висела неряшливыми складками. Ждать пришлось минут десять, потом Теренс вернулся с явно озабоченным видом. — Проблемы? — спросил я. — Как всегда. Но не по твоей части. — Зашел узнать, как твой разговор с главным «грешником» закончился. — Есть запись, если тебе интересно, — ответил он, открывая крышку лэптопа. — Есть на что файл скопировать? Я выудил из кармана ту самую флешку, что мне отдал Митч, и протянул Теренсу: — Там вроде бы должно остаться место. — Посмотрим, — кивнул он, втыкая девайс в компьютер. — А вообще ничего особо интересного не было. Я говорил чуть вежливей, чем ты хотел. То есть не предлагал ему трахнуть самого себя, а просто официальным тоном заявил, что в случае появления кого-то из них в пределах территории, обозначенной плакатами, нами будет использована смертельная сила. Вот и все. — А он? — Он пообещал нам всяких бед вроде потрошения и обдирания заживо, после чего отключился. Ну да, примерно этого я ожидал. И запись нужна больше для того, чтобы… да просто пусть будет. Послушаю внимательно — вдруг что-то интересное услышу, чего так не заметили? Сомнительно, но все же…