Я не видел полицейских шоу по кабельному, но вслух об этом незачем. И в общем примерно понял, о чем речь идет. Если летать ночью, а вниз смотреть через тепловизоры, даже с еще большим разрешением… вообще неплохо могло бы получиться. И, например, до кучи к этому ФЛИРу, или как там его, поставить еще и мощные видеокамеры, то можно летать и днем. Просто высоко, откуда глядишь далеко и где тебя никакой пулемет не достанет и с неба не смахнет. — Было бы неплохо, — осторожно ответил я. — А вот когда я служил, у нас были такие маленькие радары под названием «Фара». Радиолокационные станции ближней разведки, так они правильно назывались. С их помощью можно было смотреть далеко и многое видеть. — Канадская граница, — сразу же очень уверенно сказал Шон. — На ней много таких. Я из Мэна, у нас там весь наркотрафик с контрабандой шел через Канаду, так что знаю. Если поискать в нужном месте, то целую дерьмовую кучу всякого такого можно найти. — Надо бы поискать, — кивнул я. — А кто будет искать? И где? И как? И когда? И какими силами? Митч вздохнул глубоко, демонстрируя тот факт, что я его достал со своими претензиями, выпустил воздух, потом сказал: — Дай с конвоем закончить, хорошо? Если ты тут все наладишь, то уедешь в Колд-Лэйк, и налаживай работу уже там. Но здесь сними проблемы. Не распыляйся, не теряй связи между головой и задницей, они лучше работают, когда они вместе. — Мое дело — напомнить, — сказал я скромно. Да, вот РЛС ближнего такого действия найти было бы неплохо. Тогда можно сократить посты на крыше, вывести все слежение на мониторы, например, а при обнаружении угрозы просто поднимать по тревоге группу немедленного реагирования. Сколько мы так человек смогли бы освободить от непродуктивного, в сущности, дежурства? Да человек шесть, пожалуй. А ведь неплохо, очень неплохо. После завтрака Настя ушла к самолету, который уже подготовили к вылету, а следом за ней потянулась компания Митча. А я, закинув поднос с грязной посудой Джубалу, пошел в «штаб» пообщаться с Марком. Тот, едва увидев меня, махнул рукой — мол, пошли, и повел вниз, к большому помещению в дальнем конце терминала, которое использовалось как склад. С громыханием отъехала по направляющим металлическая дверь, зажегся свет. — Смотри, — сказал Марк, показывая на целую кучу плакатов. — Нормально, — кивнул я с уважением, разглядывая листы пластика, закрепленные на металлических кольях. — Не смоется краска? — Нет, мы такие уже делали, — замотал он головой. — Гарантию в пару лет даю, если никто не снесет. — Отлично! Сейчас и загрузим, если не возражаешь. Все как я и просил, Марк со своими ребятами изготовил плакаты про «мы же вас предупреждали». Чтобы потом никто удивленного вида не делал. Пора уже обозначать границы владений. Вызвал Хэнка, сказал ему: — Загружайте в пикапы, дальше по плану. Я полетел. — Понял, — только и сказал тот. Все, началось в колхозе утро, опять гонка со временем и попытка успеть сделать десять дел за время, едва достаточное хотя бы для одного. Поэтому к самолету я даже не шел, а бежал, стараясь хотя бы несколько секунд для себя сэкономить. Мэл уже всю свою работу закончил, сунул мне на ходу предполетный чек-лист, с которым я, несмотря на спешку, педантично обошел и проверил машину по кругу, ставя галочки маркером на пластиковой обложке. «Оттер» уже вылетел, как раз пока я машину осматривал, мы с Настей даже помахали рукой друг другу через стекло. А затем и «лайка», виляя хвостом, выкатилась на полосу, недлинно разогналась и поднялась в воздух как-то противоестественно сразу. Серый бетон широкой взлетки вместе со зданием терминала пошел вниз, мотор жужжал, поднимая самолетик все выше и выше. Промелькнула под крылом стройка форта, на которой уже вовсю работали, затем полоса оборвалась, превратившись в море сухой пыльной травы, по которому были тут и там разбросаны островки каких-то маленьких промзон и ферм. И затем самолет, чуть накренившись на левое крыло, пошел на юг от Грейт-Фоллза, облетая город по периметру. Проверил связь с землей, посмотрел на экран навигатора, чуть поправил курс, так чтобы он наложился на прямую проложенного заранее. А затем приготовил камеру, включив ее и повесив себе на грудь. А вообще неплохо было бы самолет-разведчик собрать, если там все так просто. Сидел бы сейчас со мной второй человек, смотрел бы на экраны, что надо — приблизил, что надо — отдалил, или там через тепловизор перепроверил. Куда бы как легче жизнь стала. Кстати, если бы самолет умел еще и летать далеко, и подниматься высоко, так, что с земли не разглядишь, то можно было бы вообще за всей округой постоянно приглядывать. Правда, у таких самолетов, как наша «сессна», дальность уже сильно зависит от загрузки, — сколько вся эта аппаратура весит? Если не слишком много, то очень даже вполне идея. А если много, то… то можно взять другой самолет. Даже здесь, на этом аэродроме, их еще с десяток стоит бесхозных. Итак, станции ближней разведки на крыше, самолет-разведчик, что еще? Что еще появилось, о чем я не знаю? А если я не знаю, то кто тогда знает? Кто-то должен ведь, должен… Ага, а вон мутное пятно появилось на окраине. Сначала подумал, что там, где было разнесенное группой Митча ранчо, но нет, там как раз ничего особо интересного не видно. Странно, там просто кладбище, оно на карте обозначено. Что именно притянуло туда пятно? Кто знает… А вот и твари какие-то видны неподалеку, не могу рассмотреть, какие именно, но это и не столь важно, в сущности. Еще пятно, на территории базы Малмстром. Небольшое, но есть, раньше я его не видел. «Протекает» место что-то, как бы вообще не пришлось здесь базу сворачивать из-за таких вот пятен. Ладно, посмотрим, как оно дальше себя вести будет. Так, теперь в сторону городка Белт, до которого рукой подать: это единственный населенный пункт к востоку от Грейт-Фоллза, в смысле — неподалеку от Грейт-Фоллза. Если противник пойдет в обход, собираясь нас атаковать, а он скорее всего пойдет, то наверняка попытается сосредоточиться в Белте. Может, я его и не замечу, если он там, но может, и замечу. А уж на дороге замечу наверняка. Но думаю, что на дороге днем его не будет. С этой стороны. А городишко действительно совсем крошечный, и даже отсюда, из кабины мне видно, что совсем захолустный. И никакого в нем движения, хотя в домах и гаражах можно сейчас армию укрыть. Правда, не помешали бы тепловизоры — тогда можно обнаружить активность даже укрытого противника, если быть достаточно внимательным. Хорошую идею подал Шон, надо ей не дать погаснуть. — «Глаз-два» вызывает «Гнездо», «Глаз-два» вызывает «Гнездо», прием, — забубнил я в микрофон. Рация на «лайке» невоенного образца, переговоры не кодируются, так что с нее обычными позывными не пользуемся: не надо лишней информации. — «Гнездо» на приеме, «Глаз-два», прием. — «Гнездо», погода летная, видимость до горизонта, как слышишь? Прием. — Слышу хорошо, «Глаз-два», летную погоду и видимость до горизонта подтверждаю, прием. — «Гнездо», подтверждение принято, прием и отбой. На самом деле я просто дал команду на выход группы из «гантрака» и пикапа в этом направлении. Их задача — выдвинуться в сторону Белта на двенадцать километров, на перекресток с двухсотой дорогой, и поставить там два плаката. Потом установить еще десяток по окружности, центром которой является наша База, просто в полях, желательно на проселках. А потом без потерь вернуться обратно. «Гантрак» будет прикрывать, а в пикапе едут трое гражданских, которые всю работу и проведут. Несложно. Главное — не нарваться на неприятности, но в полях абсолютно безлюдно и пусто. Дальше, в паре километров от этой условной границы, начинаются холмы, здесь же равнина, почти плоская, просматриваемая далеко-далеко, как раз самое место для нашей границы. Вновь поворот, обратно к городу, но не по прямой, а как бы впритирку к границам, захватывая поля к северу от него. Еще одно опасное место — плотины на Миссури, их здесь целых пять штук. Сейчас работают в режиме сброса: когда это место оставили, все заслонки открыли. В общем, если кто и взорвет их, то ничего страшного не случится. Но по плотинам тоже можно пересечь реку. Пока еще можно. И у плотин не было ничего и никого, пустота. На Райан-Дам, как мне показалось, я заметил тварей, даже круг описал, чтобы проверить, но вроде показалось, на втором заходе так ничего и не разглядел. Вдоль реки прошел к городу, поснимал сверху «Монтана Рефайнинг» — местный нефтеперерабатывающий завод, на который планировалась вылазка за топливом, потом прошел над железной дорогой немножко, вспомнив, что федералы как раз железки использовали почем зря, и пошел в сторону Тауэр-Рока, туда, где было замечено скопление бандитов. Чего они там собрались? Атаковать оттуда собираются? Слишком очевидно. Как бы я атаковал, будучи «Грешниками» и их Сарджем? Я как раз у Тауэр-Рока обозначил бы активность. Явную. А сам бы тихо, передвигаясь по ночам, дошел бы до Белта, там изготовился, доразведал бы противника, то есть нас, и уже с того направления напал. А ушел, может быть, вообще к северу, через плотины. Так могло бы выгореть, пожалуй. Уверенность в выводах окрепла, когда я заметил шлейф пыли, тянущийся за двумя движущимися машинами — пикапом и открытым джипом, — на каждом из которых было установлено по пулемету. Такое впечатление, что рванули они с места именно тогда, когда услышали звук самолетного двигателя, словно боялись того, что я их не замечу. Они даже пытались пострелять по мне, хоть зашел я с очень неудобного для них угла и со стороны солнца, но я даже трасс не разглядел, только вспышки выстрелов и дымки. Именно демонстрация активности, никак по-другому это не объяснишь. Пройдя над машинами, я проскочил в сторону Тауэр-Рока, где меня опять обстреляли, но на этот раз совершенно бессмысленно, потому что высота у меня была в пять тысяч футов, для пулеметов уже никуда не годится. — «Глаз-два» вызывает «Гнездо», «Глаз-два» вызывает «Гнездо», прием, — опять взялся я вызывать землю. Земля откликнулась, после чего я потребовал от второй группы ждать моего возвращения. 15 «Гантрак» шел первым, за ним катил пикап, а замыкал колонну «джи-ваген», на котором выехал я, подсадив к себе за пулеметчика Дэнниса, а за руль усадив одного из новичков, ожидавшего на базе отправки в Колд-Лэйк. Новичка звали Джоном, и в прошлом служил он в канадской Королевской конной полиции — тамошней жандармерии. Был он среднего роста, крепкого сложения, рыжий и конопатый, словно родственник Солдата Джейн. Правда, на рыжести и конопатости их сходство и заканчивалось. О нем как-то забыли — Джон поработал над нашей безопасностью в Коди, потом вместе с первой группой переселенцев долетел до Базы, а там просто тихо жил себе, ожидая, что его кто-то определит к делу. Когда понял, что определять никто не будет, он подошел к Теренсу, а Теренс, едва дождавшись меня, подтащил Джона на разговор. — Мы такие системы для скрытного наблюдения использовали постоянно, — теперь объяснял он, несуетливо крутя баранку «джи-вагена». — Подъедешь куда-то за дом поблизости, поднимешь перископ и наблюдаешь. Можно смотреть, можно слушать, можно даже радар поставить. За толстыми триплексами окон тянулся скучный местный пейзаж, в бронированном кузове было тихо, и звук снаружи доходил, что было очень непривычно, сверху — через открытый люк пулеметчика, который скрывал от нас Дэнниса от пояса и выше. Еще время от времени негромко шуршал поворотный круг пулеметной башни, когда наш стрелок направлял ствол FN MAG на что-то подозрительное. — И такие системы у полиции есть, так? — уточнил я. — Были. Там, откуда я провалился, — были, — пожал он плечами. — А тут я больших различий не вижу, если честно, можно и здесь найти. Другое дело, что мы их больше на фургоны устанавливали вроде развозных, но это исправимо, я думаю. На такую, — он постучал ладонью по приборной панели, — запросто можно переставить, только дырку сделать в потолке. — И как далеко получится наблюдать ночью, например? — уточнил я. — На пять миль ты разглядишь все, что происходит, — сказал он, явно попутно размышляя. — Мили за две с половиной разглядишь, что человек несет в руках, например. Или прочитаешь номер машины. — Неплохо, — хмыкнул я. — Очень неплохо. Действительно отлично. С такой машиной можно заехать куда-то за холм и только мачту поднять. И наблюдать. Или с вершины холма наблюдать еще дальше, высота мачты тоже в плюс, так? Получается, что так. — Ты сам с этим оборудованием работал? — уточнил я на всякий случай. — Я только с ним и работал последние лет пять. Могу помочь с установкой и могу научить людей пользоваться. Ну вот, и где он раньше был? — Кстати, у нас были «пилатусы», оборудованные для наблюдения с воздуха, это уже тебя касается, — усмехнулся он. — Несколько штук таких стояло на аэродроме в Ванкувере. На них патрулировали как раз границу и береговую линию. Ну и вели наблюдение сверху за машинами, этот «пилатус» летает очень далеко и висит в воздухе несколько часов. Точно, вспомнил я, что это за «пилатус». Швейцарский одномоторник с очень большим радиусом действия, самым большим в своем классе, насколько я помню. Я еще какую-то статью читал про то, что из-за этого его все военные и полиции мира закупают — и дешево в эксплуатации, и летит далеко-далеко. — И что же ты раньше молчал? — А кто меня спрашивал? Для тебя это что, сюрприз? Ты же меня еще с Коди знаешь. Я выругался по-русски, от всей души, хоть и сквозь зубы. Ну да, я же должен был помнить. Пусть Джон мне не рассказывал, что он занимался слежением, но я точно знал, что он полицейский. При нынешнем дефиците толковых людей он у меня должен был быть в первой строчке. А я забыл, понимаешь. Так, а как дальше-то действовать? Нам бы скорее все это ценное имущество поискать, но и тут ничего сейчас не бросишь, дело идет к войне с «Грешниками», похоже. И Джона надо бы сразу к делу, пусть пока в качестве просто боевой единицы, он же в Коди таковой был и не кобенился. — Ты как сюда попал, кстати? — спросил я. — В подвале полки делал, — вздохнул он. — Сделал, как видишь. Жена спустилась за мной, наверное, а там ни полок, ни мужа. Мать твою, — добавил он уже с чувством. И вот что мне теперь делать? Успокоить и сказать, что если жена, например, тарелки в посудомойку загружала, то и сейчас продолжает загружать? А откуда я это все знаю? И молчать как-то… нехорошо. А скажешь — так он решит, что я просто трепло. Ладно, пока не до этого. Помолчу… хотя бы из чувства самосохранения.