Я с интересом стал наблюдать, как распределяются остальные пары. Третий и последний блэкер пригласил какую-то уайтершу. «Белых» было больше всего: целых пять человек. Грэйеров всего двое и обе девочки. Они стояли в сторонке, дожидаясь, пока кто-нибудь из оставшихся уайтеров их пригласит. В моей голове почему-то пролетела шальная мысль. Нет, выкинь это из головы, Леон. Даже не будь рядом Морал, я бы всё равно не пригласил Ариану. Мне хватило всего того шума, что понесла за собой наша встреча в библиотеке, из-за которой мне впервые пришлось объясняться перед Мэрэдит. Я честно рассказал ей, как всё случилось на самом деле. Умолчал, конечно, о некоторых фактах, но зато даже сказал, с кем именно был. Мэрэдит ничего не ответила, лишь как-то недоумённо на меня посмотрела. В общем, пригласи я сейчас ту же грэйершу танцевать со мной, всё выглядело бы очень странно и одним только недоверчивым взглядом Мэрэдит я бы точно не отделался. Я увидел, как к Ариане подошёл тот самый Бруно Мельсон — парень столь же высоченный, как и его балл. И чего это она так ему улыбается? Хотя какая мне разница? — Отлично, ребятки, — проговорила миссис Колтер, когда каждый нашёл себе пару. — Значит так, когда начинается вступительная музыка, вы по очереди выходите в центр площадки и выстраиваетесь друг за другом. Никто не двигается, пока последняя пара не займёт своё место. Сейчас нам необходимо решить, кто за кем будет выходить. — Мы первые, — тут же вызвалась Морал и потянула меня к началу колонны. Несколько девчонок зло посмотрели на неё: мало того, что парня лучшего забрала, так ещё и выходить первая собралась. — Хорошо, — согласился преподаватель и прошёл к центру танцплощадки. — Становитесь сюда. Мы послушно встали на то место, куда она указала. — Кто следующий? — спросила миссис Колтер, разворачиваясь к остальным. — Давайте мы, — предложил Бруно и, ухватив Ариану за руку, повёл к центру. — Отлично! Становитесь туда, — миссис Колтер указала на место правее от нас с Морал. Я бросил на них короткий взгляд, затем перевёл глаза на свою напарницу. Она безучастно смотрела в пол и теребила локон своих чёрных волос. Интересно, о чём она думает? Наверное, как всегда о Викториане. Они встречались некоторое время, но расстались пару месяцев назад. Насколько мне известно, они ещё проводят иногда время вместе, но для Викториана это лишь способ удовлетворить свои потребности; Морал же готова на что угодно, лишь бы побыть с ним хоть немного. Со стороны она всегда кажется непоколебимой и сильной духом, да и внешне она соответствует своему характеру: высокая, с острыми чертами лица, серыми, немного узкими глазами, чёрными волосами и светлой кожей. Некоторые её даже побаиваются. Но я, как близкий друг, знаю страдания Морал, и мне её даже жаль. Пока я задумался, преподаватель уже расставила всех остальных. — Так, ребятки, все запомнили кто, где и за кем стоит? — спросила миссис Колтер. — Да, — разновременно ответили пару человек, остальные же просто кивнули. — Замечательно. — Женщина поочерёдно окинула глазами все пары, но почему-то на Бруно и Ариане её взгляд задержался дольше всего. — Значит, встаём в такую позу: девочки разворачиваются спиной к мальчикам и вытягивают правую руку в сторону, мальчики подставляют под их ладонь соответствующую руку, а другую кладут девочкам на талию. — О-о, — послышалось с другого конца колонны и по парам пробежался смешок. — Чего вы окаете? Не надо здесь скромных из себя строить, — рассмеялась миссис Колтер. — Давайте-давайте, поторопитесь. Морал повернулась ко мне спиной, и я опустил ладонь ей на талию, а другую руку вместе с её отвёл в сторону, как сказал преподаватель. То же самое проделали и остальные. — Вот так, — удовлетворительно кивнула миссис Колтер, — только встаньте немного полубоком, чтобы девочки не закрывали мальчиков. На этих словах она прошла с танцплощадки на зрительские места, чтобы оценить общую картину. — Сдвиньтесь немного левее, — сказал преподаватель, и все послушно сделали несколько шагов в указанную сторону. — Отлично, надо будет сделать пометки на полу, — сама себе сказала миссис Колтер. Её взгляд снова задержался на паре, которая стояла правее нас с Морал. — Мне не особо нравится, как вы двое смотритесь, — указала она на Бруно с Арианой, и внимание всех остальных обратилось к ним. — Он выше тебя, дорогуша, на две головы, — сказала она, глядя на грэйершу. Я услышал тихий смешок Морал. — Да и ты, парень, как-то выбиваешься из общего ряда. Тебя нужно либо первым поставить, либо последним. Миссис Колтер взглянула сначала на замыкающую пару, затем — на вступающую и в итоге проговорила, глядя на меня. — Поменяйся с ним местами. — Что? — возмутилась Морал. От её смеха не осталось и следа. — Он вообще-то со мной танцует! — Ты не на дискотеку пришла, моя дорогая, — мягко проговорила миссис Колтер. — Здесь очень важна общая картина. Ты повыше неё ростом, поэтому лучше будешь смотреться с высоким мальчиком. — Затем она перевела взгляд на самого парня и спросила: — Как тебя зовут? — Бруно, — сухо бросил «мальчик». — Прекрасно, Бруно, поменяйся, пожалуйста, местами с Леонардом, — попросил преподаватель. Уайтер, отпустив руку Арианы, подошёл к нам. — Не злись, Мо. Только один танец, — проговорил я и уступил место Мельсону. — Я не за себя переживаю, — немного злобно усмехнулась подруга. — Не я же с грэйершей танцую. Ох, Морал, вот надо было тебе на весь зал это говорить?! Я посмотрел на Ариану — она безучастно глядела в пол. Что-то с ней явно не то сегодня. Мне вспомнилось, как она заплакала, когда узнала результат своего экзамена. Я стоял с Мэрэдит немного позади, и она, кажется, не заметила меня. Зато я точно видел, как Ариана рыдала в плечо своему другу. Как там его зовут? Даррен? Мне казалось, что они просто друзья, но с чего, по сути, я так решил? Может, они оттого и ходят всё время вместе, что встречаются. Она хорошая девушка: симпатичная, неглупая — конечно, у неё должен быть парень. Почему я раньше об этом не подумал? Мне сначала даже показалось, что я ей нравлюсь, но здесь, наверное, сыграло раздутое самомнение по поводу отношения девушек к моей персоне. Очнись, Леон, не все сходят от тебя с ума! Я подошёл к грэйерше сзади, а она, так и не удостоив меня взглядом, приняла исходную позицию, отставив руку в сторону. Я подхватил её и опустил ладонь на талию: — Привет, — тихо проговорил я. Она едва повела головой в мою сторону и сказала: — Привет, — после чего быстро отвернулась обратно. Не знаю, улыбнулась она или нет, но её интонация мне показалась не самой радостной. — Вот это другое дело, — сказала миссис Колтер, возвращаясь на танцплощадку. — Не забываем держать осанку. Девушки — выше головы. Парни — ближе к девушкам. По танцующим снова пробежался смешок. Я посмотрел на Морал: она с ухмылкой подмигнула мне и указала взглядом на мою напарницу. — Отстань, — бросил я, отчего Ариана вновь повернула голову в мою сторону. Видимо, она решила, что я сказал это ей. — То есть… нет. В смысле, я не тебе… — Потом помилуетесь, у нас ещё море дел, — остановил преподаватель мою сбивчивую речь, глядя на нас. Я услышал, как хихикнула Морал, и в честь этого одарил подругу сверлящим взглядом. Мы начали разучивать танец, и, как оказалось, работы в самом деле было много. Ариана ничего не говорила и послушно выполняла все действия, которые давала миссис Колтер. В танце с ней было довольно легко. Особенно мне понравился момент, где партнёры подбрасывают и ловят своих партнёрш. В этом плане мне очень повезло с напарницей — надо же быть такой лёгкой! Время от времени я поглядывал и на свою черноволосую подругу. Никогда не представлял её танцующей пар-танцы, но, оказывается, она способна и на это. Морал, кажется, даже вошла во вкус, да и с Бруно вполне поладила (для неё это редкость). А вот мы с Арианой, наоборот, совсем не ладили, точнее сказать, не контактировали. Нет, всё-таки она изменилась с того случая в библиотеке. Интересно, она слышала, что люди о нас говорили? Как я с ней якобы заигрывал, как мы держались за руки. Просто смешно. Чего только не напридумывают эти сплетники. Может, потому она и решила отстраниться от меня, чтобы не давать лишнего повода чужим разговорам? С одной стороны Ариана поступает правильно, но мне почему-то не становится легче от этого. — Для первого дня неплохо, мои дорогие, — проговорила миссис Колтер, когда репетиция была окончена. — Следующая наша с вами встреча состоится послезавтра, но это не значит, что вы должны весь завтрашний день бездельничать. Отточите дома движения и постарайтесь довести их до автоматизма. На следующем занятии будем разбирать каждую пару в отдельности, и там уже я никого не пощажу, так что не ленитесь. После её слов ребята потянулись к выходу, и я в том числе. Морал, улыбчиво распрощавшись с Бруно, подбежала ко мне. — Ну что? Как у вас с девчонкой грэй? — насмешливым тоном спросила она. — Явно хуже, чем у вас с Мельсоном, — проговорил я. — И чего ты с ним так заигрываешь? — Ни с кем я не заигрываю, — возмутилась подруга, но её бледное лицо предательски приобрело красноватый оттенок. — Ещё как заигрываешь. Видел бы тебя Викториан! — усмехнулся я. Наверное, мне не стоило этого говорить, так как подруга больно ударила меня локтем в бок и понеслась вперёд к выходу. — Эй, подожди, Мо! Это же шутка! — крикнул я ей вдогонку, но она только показала мне средним пальцем непристойный жест. Да-а, с Морал вообще шутки плохи, тем более когда затрагиваешь её больную тему. И кто меня за язык тянул? Придётся теперь извиняться. Ещё, конечно, неприятно, что это видели все присутствующие. Я повертел головой в поисках Арианы, но, видимо, она шла позади. Тогда я обернулся, и, пожалуй, впервые за сегодняшний день наши взгляды пересеклись. Остановившись, я дождался, когда она подойдёт ближе. — Ты в порядке? — спросил я. — А что, должна быть не в порядке? — наигранно удивлённым тоном ответила она вопросом на вопрос. — Как у тебя дела? — зачем-то спросил я, причём довольно обеспокоенным тоном. — Всё отлично, — бросила грэйерша. Я посмотрел вокруг: людей в зале почти не осталось. Мне почему-то казалось, что, если рядом никого не будет, она начнёт вести себя, как прежде. Но мои надежды не оправдались. — Может, порепетируем завтра? — предложил я. Она немного подумала, затем ответила: — У меня уже есть на завтра планы.