Мы лежали после очередного безумия, успокаивая дыхание. В перерыве успели поплескаться в ванной смывая пот и любовные соки, кстати за это время незаметные, словно призраки служанки поменяли постель и принесли фруктов. Только сейчас мы поняли, насколько голодны, после водных процедур молча накинулись на еду, осилили огромный поднос с мясом, уничтожили гору овощей и фруктов, сожрали десерт и потребовали повторить все в тройном размере. Насытившись едой и любовью, решили поговорить, благо было о чем, ведь я уничтожаю ее народ, спасая свой мир… — Значит ты пришел, чтобы уничтожить Изначальный Мир? — Вертум выслушала мой рассказ, сейчас мы связаны, поэтому скрывать свои намерения не имеет смысла. — Да, но это не самоцель, проблема в том, что Высшие Иерархи уже однажды проникли за барьер и причинили много бед, а Патриарх явно способен на большее, такую угрозу надо устранить раз и навсегда, — объясняю свои резоны. — Геноцид миллиардов разумных ни к чему не приведет, Высшие Иерархи давно покинули эту планету, но их реакцию на ее уничтожение трудно прогнозировать, — покачала головой леди Вертум, — Большинству будет все равно, но кто-то, кто не очерствел, может однажды вернуться на пепелище и решить отомстить или, так же как и ты, устранить угрозу. — Мне будет достаточно уничтожить Орден и всех Патриархов, кажется, вас не больше дюжины, это обезопасит мой мир на длительный период времени, а там мы подготовимся к отражению атаки или бегству в пустоту, — доводы собеседницы понятны, но и у меня есть свои резоны. — Гэндзи, дюжина — это действующие члены Высшего Совета, как правило, те из нас кто относительно недавно покинули Изначальный Мир и не потеряли связь с Родиной, но другие Патриархи бродят по вселенной, они почти бессмертны, достать всех не получиться, а уничтожение Ордена может спровоцировать атаку кого-нибудь по-настоящему могущественного! — а вот это паршивые новости, рядовые адепты и не подозревали о таком раскладе. Считалось, что хрономаги исчезают в Циклах, или погибают при перемещении между мирами, ведь численность Высших постоянно колебалась… — Черт! — что тут говорить, все мои усилия, весь стройный план в итоге летят в тартарары. — У многих из нас остались ученики в Изначальном мире, у меня жив Учитель, есть те, кто прошли со мной его школу в этом мире и в других, если исчезну я, то некоторые из соратников обязательно захотят покарать виновника произошедшего, причем они по-настоящему могущественны, — заявила Вертум, — Полагаю и у остальных из дюжины существуют связи с преподавателями и друзьями… Беда!!! Изначально возложил на себя неподъемную миссию, великими превозмоганиями вроде нашел пути решения, а теперь оказалось, что лишь копнул на поверхности и едва не растревожил осиный рой, который может играючи уничтожить не только землю, но и все параллельные реальности. Легко идти вперед, когда есть ясные цели и пути решения проблемы, пусть трудные, но достижимые, но сейчас впору опустить руки. Хмм… остается лишь один вариант, надо уходить в дальний космос. — Это мне точно не потянуть, — озвучиваю невеселые мысли, — Выход только один — надо готовить плацдарм в пустоте, искать обитаемый мир, до которого не дотянутся Патриархи. — Возможно это на какое-то время закроет проблему, к тому же у тебя теперь есть я, не каждый Высший Иерарх решиться на противостояние с равным себе, измерений бесчисленное множество, зачем воевать, если можно найти другое, — кстати, вполне себе выход, если магесса будет со мной, хотя чувствую, что у самой Вертум не все так просто. — Ты ведь не можешь оставить свой мир, даже ради меня? — уже знаю ответ на заданный вопрос, связь между нами крепка. — Да, переселиться в твой мир насовсем сейчас не могу, на мне целая планета с населением под миллиард разумны, многие процессы завязаны на на Культ Моего Имени, если убрать эту составляющую, мир рухнет, будет очень много жертв, — призналась Патриарх. — Понимаю, но можно ли как-то обозначить твое присутствие на Земле, чтобы другие знали? — пытаюсь найти выход. — Я или должна перекроить всю планету под себя, чтобы не было сомнений в ее принадлежности, или находиться там, иначе тот, кто обнаружит незанятое измерение, может поступить с ним по своему усмотрению, — однако неутешительный ответ. — А если задержу на время врага, прикинусь твоим Старшим Учеником, и подам тебе знак? — забрезжила новая идея. — Это может помочь, но для этого тебе нужно быть как минимум хрономагом, — качает головой магесса, внимательно осматривая мое «астральное тело» и делает выводы, — Любой, кто увидит твою ауру, справедливо усомнится в принадлежности к Иерархам Ордена. — Что, смущают мои татуировки? — задаю резонный вопрос. — В принципе нет, у нас известны техники прокачки ауры таким методом, правда его считают тупиковым, — девушка задумчиво потянулась, пришлось облапать соблазнительные прелести, — Но Патриархи могут решить, что твой учитель слаб, раз разрешил ученику подобное, тогда скорее всего последует атака. — А может я сам один из Патриархов и ставлю над собой эксперименты? — на самом деле почему бы нет. — Ты почувствовал мое пришествие в мир? — дождавшись моего кивка, Вертум продолжила, — Так и другие чувствуют Высших Иерархов, наши деяния находят отражения в окружающем магическом фоне, поэтому мы стараемся покинуть Изначальный Мир, если на одной планете будут жить несколько Патриархов, то увеличивается вероятность природных катаклизмов. В общем хочу сказать, что наличие на планете высокорангового коллеги, чувствуется как его личная печать, что опять возвращает нас к проблеме отсутствия у тебя даже зачатков таланта к магии времени. — А если так? — прогоняю по Великой Печати энергию хроноса, стараясь продемонстрировать свои микроспособности. — Что, как!?! — Вертум едва не подпрыгнула с места. — Я же говорил о том, что у меня есть огромные вычислительные способности, при этом можно рассчитать татуировки любой сложности, эту мы с ИИ придумали для того, чтобы повторить финт с Циклом, ну и по мелочи попробовал совместить с талантом оракула, — по мере рассказа глаза Богини лезут на лоб. — Если бы не видела сама и не чувствовала твои эмоции, то никогда бы не поверила, однако выжигание ауры не такой уж и тупиковый путь развития, — задумалась магесса, — Как долго ты овладевал энергией, и кто тебя учил? — Ну дня два-три, пока никому не показывал, — просто руну закончил к вечеру, поэтому по факту получилось двое суток и ночь, но не стал углубляться в расчеты. — ДНЯ!?! Без учителя!?! — явно офигела магесса, — Это в корне все меняет, тогда, если сохранишь прогресс и не будешь терять попусту время, то в пределах моего Цикла мы можем вывести тебя на уровень Приора или даже Магистра. — Что нам это даст? — звучит неплохо, но глобально проблему не решает. — Буду учить тебя однобоко, без всяких методик, только, чтобы ты мог поставить печать своей ауры на Мир, тогда любой проникший в ваше измерение будет думать, что планета уже занята! — выдает магесса, черт, а это уже похоже на выход из ситуации, — И потом, дальше ты уже сам сможешь тренироваться, уверена, что с такой скоростью реально достигнуть высшего ранга в кратчайшие сроки. — Ммм… замечательно! — не скрываю радости, получается на неопределенное время мы отвадим случайных Патриархов, а там или Вертум ко мне присоединится, или я сам выйду на уровень Патриарха. Естественно, обольщаться пока преждевременно, все надо обкатать, ведь базы способностей у нас изначально разные, у Вертум природный дар, а у меня скомпилированная с чужих аур татуировка, правда рассчитанная едва ли не с божественной точностью. Ко всему Цикл Богини позволит нам избежать досадных ошибок и пройти идеальный путь, будем пробовать, запоминать верные решения, в итоге получим идеальную комбинацию тренировок, медитаций и практических занятий. Кстати, это один из секретов господства Ордена. — Когда приступим? — радуется девушка, найденное решение — отличный компромисс, а то я тут чуть ли не пол планеты вверг в войну. — Что будем делать с конфликтом на материке? — надо разобраться с текущей ситуацией, а то можно не заметить, как мир сгорел, пока мы экспериментировали. — Заморозим, — Вертум спокойна, — Кстати мои жрецы пришли к выводу, что ты вовремя спровоцировал войну, все шло к очередной массовой резне простецов и геноциду колдунов, Орден слишком ослаб, и ему в скором будущем пришлось бы в очередной раз доказывать свое превосходство. Если мы обуздаем эскалацию и замедлим процесс, то получится что-то вроде клапана, стравим напряжение, уберем с доски самых радикально настроенных лидеров, что даст пару сотен лет спокойствия. — Хмм… Умник пришел к аналогичным выводам, только вот что делать с Колдунами и Простецами? Они уже не хотят и не могут подчиняться, — на самом деле есть такая проблема. — Можно переселить их в другой мир, а проще всего перекинуть в твое Измерение, сильное, преданное войско лишним не будет, — Вертум подсказывает неплохой выход и, читая мои мысли, добавляет, — К тому же забери с собой рабынь, там несколько сильных магесс, могут играть роль учениц Патриарха! — Согласен, это решит кучу проблем, — прикидываю варианты для планеты, на самом деле, если уберу с доски своих активистов, то конфликт угаснет сам собой, ну и Вертум может для баланса окоротить наиболее рьяных членов Ордена… Глава 20 Тернистый путь Первым делом было заключено перемирие между Коалицией и сторонниками использования Колдунов. Глобально мы контролировали почти всех участников конфликта, поэтому воля леди Вертум с одной стороны и мой приказ «Технарям», Болотникам, Повелителям Духа и Шаманам Севера с другой стороны легко заморозили боевые действия. Враждующие еще не сложил оружие, но самое главное перестали убивать друг друга. А потом пришел черед сесть за стол переговоров. При этом даже самые непримиримые ортодоксы вроде Старика смирили свой нрав, приняли представителей колдунов и даже отдельных лидеров простецов, что само по себе стало огромным прогрессом. Хрономаги были вынуждены прислушаться к голосу других сословий и на первом этапе признать их существование. Следующим шагом предстояло принудить правящий класс к ослаблению позиций и признание некоторых прав и свобод волшебников и неодаренных. Общество ждали жаркие дебаты, но другого выхода у них не было, колдуны в союзе с простецами не могли победить в войне с Орденом, однако сейчас все понимали, что им по силам нанести такой удар, от которого хрономаги долго не смогут оправиться, да и жизнь на планете на длительное время могла превратиться в кромешный ад. В общем расставляем приоритеты, убеждаем наиболее непримиримых и стремительно ведем дело к компромиссу. На первых порах десяточно добиться запрета геноцида колдунов и расширить права неодаренных, немного, но даже это существенно снизит напряжение. Потратили на несколько недель на улаживание ситуации, провели протокольные встречи Боза и Конрада с Лордом и Стариком, отдельно каждый из магистров принял Колдунов, «технари» в сети организовали настоящий круглый стол с представителями всех сил, в общем проделали огромную подготовительную работу. В итоге под эгидой Ордена было созвано Всеобщее Собрание планеты, в котором приняли участие представители всех материков, групп колдунов и наиболее влиятельные неодаренные. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы принять Всеобщую Декларацию, которая закрепит права и свободы всего населения планеты, — начал Старик, — Во-первых, мы подтверждаем неоспоримое главенство Ордена, однако, понимая сложившиеся реалии, готовы признать легитимными сообщества Колдунов и Неодаренных! — Даааа!!! — Верно!!! — За свободу! — дружно поддержала толпа. — Создан рабочий орган, в который войдут представители Ордена, лидеры Волшебников и простецов, в течении года будут выработаны основополагающие законы, которые определят дальнейшие взаимоотношения между всеми сословиями, — взял слово магистр Борз, — Уже сейчас мы предлагаем выделение земель для автономий для колдунов, отмену заперта на обучение магией, вовлечение волшебников в политику, экономику и другие сферы жизнедеятельности. — Но все эти меры не должны разрушить сложившийся порядок вещей и послужить эскалации конфликта, мы декларируем мирное разрешение спорных вопросов и ограничение применения оружия и магии, — настала очередь Лорда, — Свободы и права даруются для того, чтобы раз и навсегда забыть о войнах! — Мы хотим процветания и мира! — закончил Конрад. — Уррраааа!!! — Уррраааа!!! — Уррраааа!!! В целом Орден демонстрировал свое главенство на планете, но инициировал некоторые знаковые послабления для своих вассалов, что позволяло сделать процесс становления неодаренных и колдунов более плавным. В принципе уже сейчас хрономаги понимали, что в войне на уничтожение победят простецы в союзе с колдунами просто потому, что их в тысячи раз больше, так что никто не хотел доводить дело до такого исхода. По итогу все стороны остались довольны достигнутыми соглашениями и прекратили войну. Почти вся планета закатила грандиозный праздник. * * * Праздники по поводу примирения сторон еще не закончились, однако Старик уже начал выражать свои сомнения, естественно не публично, а в узком кругу верных соратников. Иерарха насторожила скорая смена настроений леди Вертум, уж очень быстро и радикально исказилась ее позиция, и все это после странного, недельного затворничества Патриарха в своей опочивальне. Узнать, что там доподлинно произошло не представлялось возможным, магессу обслуживали личные слуги, которые были абсолютно преданны своей госпоже, потому недовольным оставалось лишь догадываться о причинах произошедшего. — Что-то здесь не так! — негодовал Старик. — Чего тебе неймется, она видит дальше нас, возможно это лучший выход из создавшегося положения, — парировал Лорд. — Пойти на уступки Колдунам? Ради чего? — не успокаивался Старик, — Мы попрали древние устои Ордена, разве это не форменное поражение? Что будет теперь, ты потерпишь волшебников на своей земле? — Конечно нет, — поспешно ответил Аристократ, — Но может быть леди Вертум сделала тактическое отступление? Может тем самым она усыпила бдительность противника и сейчас готовит мощный удар? — Хмм… не очень-то похоже, посмотри на детальность проработки документов, такие изменения всерьез и надолго встраивают колдунов в наше сообщество! — Старик без остановки вываливал свои подозрения, — У меня такое чувство, что леди Вертум каким-то образом взяли под контроль! — Кому по силам так долго и прочно удерживать стальную волю Высшего Иерарха? Наговариваешь! — резонно усомнился Лорд. — А ты вспомни нашу последнюю встречу перед ее исчезновением, она предположила противодействие равного по силам противника и решила обратиться за помощью коллегам! — аргументировал Старик, — А что, если ей не дали этого сделать? А теперь магесса Вертум марионетка в руках Врага?