Следующим делом наставник выдал нам коврики для медитации. Были они сделаны из чьей-то шкуры и были весьма тяжелы, и самое главное, они не пропускали холод от скалы. – Итак! Начнем! – скомандовал Ё Лунь, когда мы расселись. Он был одет в плащ из шкуры животного, похожей на материал коврика для медитаций. Пожевав губами и задумчиво посмотрев вверх, он продолжил: – Напоминаю… Мы здесь для того, чтобы повысить стихийную составляющую. Слияние со стихией – это то, что позволит вам наносить свои удары гораздо сильнее и при этом тратить на свои техники гораздо меньше бахира. Вот только есть один нюанс, очень немногие могут похвастаться тем, что у них хорошее слияние. В основном работа над стихией и сродством с ней – это медитация. Путь долгий и не всегда удобный. Хочется поскорей и побыстрей. И это не всегда правильно. Самый быстрый путь не всегда самый лучший. Вот только я могу точно сказать, что слияние со стихией есть только у Ая. Наставник замолчал и внимательно осмотрел каждого из нас. Мы молчали. Не знаю, как парни, а я эту информацию знал и до этого. Вот только наставник есть наставник. Он всегда перед сложной работой разжевывает основные понятия и обрисовывает конечную цель. – Сейчас ваша задача будет заключаться в том, чтобы почувствовать силу природы. Всю ярость и разрушительность стихии молнии. Ее буйство и бесконтрольность. Сегодня вы должны примерять на себя стихию. Попытаться быть ею. Почувствовать ее отклик. Окунуться в нее и делать это как можно дольше. Вашему телу ничего не грозит. У вас есть пять часов, или вы должны быстро потратить всю энергию. Через полчаса вокруг нас будет буря. Будьте готовы, что все быстро изменится. Вопросы? Вопросов у нас не было. Поэтому я приступил, даже не слушая слова наставника. Глаза закрылись, и мое я стало растворяться в пространстве. Причем произошло все очень быстро. Даже неожиданно. Чувства были обострены. Ощущение огромной силы, что проплывала под ногами, придавало уверенности, что я все делаю правильно. Оно сдавливало грудь, и я ощущал, что по сравнению с ней просто маленькая крупинка. Планета во вселенной. Стало страшно. До этого медитация проходила для того, чтобы настроиться и расслабиться. Убрать боль и сосредоточиться. Только вот в данный момент меня накрывали чувства. Я долго боролся со своим страхом. И вот постепенно давление стало расти. Буря приближалась. Ощущение было словно оказался под водой и она тебя начинает стискивать. Меня корежило. Корежило всего. Я пытался сопротивляться стихии. Пытался защититься от нее. Вот только у меня ничего не получалось, и это было страшно. Меня словно подхватило невидимым течением и понесло. Я вспомнил темноту, я вспомнил, что там произошло. Очень сильно хотелось выйти из медитации, но я держался. Пока в один момент не поддался стихии. Она не должна была меня ранить, она должна была дать мне что-то, и я расслабился. Словно ветер на ветру меня потащило сначала вверх, потом вниз и словно рывком выбросило на второй уровень медитации. То самое светящееся тело. Мое тело и пугающая темнота. Вот только темноты уже не было. Рядом со мной находились молнии. Их было много. Они кружились вокруг меня. Здесь уже не было того давления, которое я испытывал до этого. Здесь все было по-другому. Не было страха, не было опасения. Попробовал создать «молнию», и вместо обычных маленьких искорок из руки ударила пусть небольшая, но молния. В которую тут же ударили товарки, летающие вокруг. – А!.. – закричал я. Это тоже что-то новенькое. Боли до этого у меня тоже не было. До этого боль могла прийти после медитации, а не во время. Потрясая рукой от боли и попытавшись собраться с мыслями, я вспомнил слова наставника. Я должен усвоить саму природу, ее силу. Через боль – это, конечно, хорошо, но мне хотелось по-другому. Рядом мелькали тысячи молний и окружали пространство вокруг меня. Пришлось пытаться схватить молнии. Это у меня не получалось. Ровно до тех пор, пока я не встал на их пути. Они врезались в меня, и было уже не так больно. Схватив одну из них, стал наматывать на руку. Потом на тело. Она была длинная. Я даже не думал, что настолько. Чувства были, словно я наматываю паутину. Я смог намотать молнию. Только достиг середины груди, как понял, что еще чуть-чуть, и все. Пришлось выходить из потока молний и садиться в позу лотоса. Теперь, когда я ощущал нагрузку от стихии, я чувствовал ее гораздо сильнее. Она жгла и давила меня, но я не сдавался и терпел. Периодически по телу проходил разряд. И мне было непонятно, смог ли я обуздать стихию, смог ли сделать то, что от меня требовал наставник. Этого я не знал. Мог только догадываться. Молния хотела сбежать от меня, вырваться, но я не давал ей шанса, крепко вцепившись. К сожалению, все имеет свойство заканчиваться. Так случилось и с удержанием. Энергии уже не было, и вместо того, чтобы чувствовать слияние, я чувствовал боль. Из медитации я не выходил. Я словно выпал. Тело налилось тяжестью. А глаза болели, словно в них насыпали песка. «Доспех духа» слетел, и именно поэтому мне было холодно. – Ну как ты? – спросил знакомый голос, и наставник накинул на меня сверху накидку. Ветер, который словно ножами бил по коже, исчез. – Нормально, – ответил я. Мне и правду с каждым мгновением становилось легче. Только вот чувство, что бахира во мне нет ни капли, вызывало тревогу. Поэтому я и решил это рассказать учителю: – Энергии во мне нет. – Это нормально. Давай вставай и за мной. Сейчас чая выпьем, – сказал он мне, потянув вверх. Сначала я не понял, куда он меня ведет, но пить хотелось просто ужасно. Поэтому я поддался. Через пару шагов наставник наклонился и открыл люк. Вот это да! А этого мы и не заметили. В небольшом помещении, обитом шкурами, стояла небольшая печка с кучей угля и столик с чаем. Ло и Бой поприветствовали меня, подняв над головой пиалы с горячим напитком. Они, оказывается, были уже тут. Выпив две пиалы чая, я наконец пришел в себя. Расспросы не дали понять, правильно ли я действовал или нет. И Ло и Бой не смогли долго находиться на плаву, их точно так же несло непонятным течением, и они страшно боялись и сопротивлялись. На мои действия в медитации наставник отреагировал недовольно, как и на действия Ло и Боя. – Все не так. Чем вы только слушали? – прокряхтел он. – Вы чувствуете сейчас бурю снаружи? – Да, – ответил за всех Ло. – Словно что-то внутри тянет и откликается. – Вот, вот оно! – воскликнул Ё Лунь. – То, что я хочу от вас. Чтобы вы прочувствовали это напряжение. Слились с ним. Это именно то, что от вас нужно. Не бороться, а стать частью. Хотя бы резонировать! Ваша стихия должна откликнуться. Только так и не иначе. – И что нам делать? – уточнил Бой. – Ничего, пока просто сидите ждите и вбирайте энергию. Здесь даже воздух наэлектризован, и именно здесь восполнение резерва должно сыграть еще одну роль в вашем становлении в боевых искусствах. Попытайтесь понять, что происходит вокруг вас, и ощутить. И если это получится, то тогда вас ждет успех. Когда резерв восстановится, будем пробовать еще раз. Мне не осталось ничего другого, как поудобней сесть и прикрыть глаза. Неглубокая медитация сделала свое дело, и через некоторое время, накинув «доспех духа», я стал подниматься на поверхность. Сделать то, что просил Ё Лунь, у меня не вышло. Я чувствовал стихию, я чувствовал ее силу и ярость тысяч молний. Вот только провалившись в очередной раз на второй уровень медитации, опять встал напротив потока молний и пытался намотать их на себя и удерживать как можно больше. Я не мог понять, как должен слиться, и придумал именно этот способ. Возвращение было еще более тяжелым, чем в прошлый раз. Буквально через полчаса после моего выхода из медитации пришлось собираться и спускаться вниз. Я еле держал «доспех духа», парни закончили гораздо раньше меня, и тем не менее им тоже было тяжело, несмотря на отдых. Спускаться все-таки было не в пример легче, чем подыматься. Быстро поев, мы все упали на футоны как подкошенные. – Что-то я туда уже не хочу, – тихо кряхтя, сказал Ло. – Путь к могуществу идет только через боль и лишения. Еще ни разу ни один лентяй, у которого все хорошо, не добился успеха просто так. Даже тот, кому от природы «дано», должен выкладываться на полную катушку. Иначе его обойдет бесталанный, но упертый человек. Это первый день. С первого раза не все получается, но я уверен, у вас получится. Все спать. С потухшим светом потухло и мое сознание. – Это будет долгая неделя, – проговорил я себе под нос перед тем, как заснуть. Глава 16 – Ну, вот, наконец-то и земля, – тихонько сказал я сам себе под нос. Ло и Бой просто легли на землю. Ё Лунь, глядя на их небрежное отношение, только возмущенно фыркнул и, достав из сумки спутниковый телефон, больше походящий на рацию из-за большой антенны, начал куда-то звонить. – Да… мы спустились… Нам не разрешили остаться там еще на один день… Сильная буря… Подниматься было опасно, но и сидеть на месте нам не разрешили… Да… Понял… Как-нибудь переживем. Хорошо. Конец связи, – с последними словами наставник громко выдохнул. Как он и предполагал, из-за того, что нас выгнали из монастыря, ждать до прилета вертолета нам придется на открытом воздухе. А это не есть хорошо. Холодный ветер и небольшой дождик были нашими спутниками на протяжении трех последних дней. Испорченная погода оказала воздействие и на гору молний. Находиться там стало просто опасно. Помимо того, что – мокрые – ступеньки были спуском для воды с горы, так еще и буря, пришедшая в этот район, подняла уровень опасности на самую высокую планку. Раскаты грома и вспышки молний добивали до храма, и мы уже не могли там нормально отдыхать. Грохот был такой, что будил спящего человека. Только вот нет худа без добра, как говорили когда-то у меня на родине. Наверно, только из-за безумства стихии я понял ее силу и то, что хотел сказать мне Ё Лунь. Совсем неожиданно произошел прорыв. И если раньше я защищался, то теперь мне просто было страшно. Я сдался стихии и на одно время стал ее частью, несмотря на страх, который сковывал мое тело. Я сам был молнией. Из-за этого или нет, но Ло и Бой практически одновременно поняли, что произошло, и прочувствовали то же самое. Мы не занимались бахиром и не тренировали свои техники, но факт остается фактом. Каждый чувствовал, что стал сильнее. Не знаю, в чем это проявится, но уверенней, чем сейчас, я себя еще не чувствовал. Медитации мне реально надоели. Это была какая-то неделя медитаций. Сначала сливаешься со стихией, потом медитация, чтобы нарастить энергию для последующих занятий. Потом медитация вместо сна, потому что заснуть было невозможно. Руки чесались проверить себя, но приходилось сдерживаться. Да и некогда нам было. Не успели прийти, уже ложись отдыхать. А с самого утра еще затемно поднимались наверх. А еще лестницы, лестницы, лестницы. Они мне просто сниться начали. Как мне надоело ходить вниз-вверх, не знает никто. Один раз я даже чуть не полетел вниз, хорошо, шедший сзади Бой поддержал меня. В связи с этим осторожность увеличилась при спусках и подъемах в разы. И это тоже выматывало. В связи с этим напряжением другим взглядом смотришь на монахов, которые тут проживают постоянно. Сильные личности, ничего не скажешь. – Вертолет будет только через десять часов. Быстрее, только если коридоры освободятся и ему разрешат полет, – подойдя ко мне, сказал Ё Лунь. – И что мы будем делать? – спросил я. – Может, поедем в ресторан или гостиницу и там хоть поедим и отдохнем? – Уже сделано, – ухмыльнулся старик. – Эй! Охламоны! Вставайте и приводите себя в порядок! Скоро поедем. – Куда поедем и зачем? – чуть ли не синхронно спросили парни. – Есть, пить и греться, – с довольной улыбкой сказал наставник. И понятно отчего. Даже мы, молодые, постоянно мерзли, что уж говорить про него. Несмотря на относительно молодое тело и хорошее лечение, наставник к концу недели стал сдавать позиции. Ему хорошие условия нужны гораздо больше нашего. А еще и дышать на горе тяжело, что не способствует нормальной работе организма. Буквально через десять минут к нам подъехал микроавтобус. Дорога не заняла много времени. И через некоторое время, сделав заказ в столовой, я стоял под струями горячей воды в комнате отдыха местного аэро-порта. Только взглянув на себя в зеркало, через неделю отсутствия я смог увидеть обветренное красное лицо и круги под глазами. Экстремальный тренинг устроил нам наставник, но не бесполезный. Сметя всю еду со стола, мы отправились спать, чем и занимались вплоть до прилета вертолета. Хотя я не знаю, как остальные, а я и в вертолете спал. Даже не заметил остановок, которые мы делали в прошлый раз. Прилетели мы не на источник, как я наивно полагал, а во дворец клана. На мой вопрос, почему так, Ё Лунь пространно выразился про тренировки и про то, что мне необходимо до дуэли быть тут, чтобы не терять времени на постоянные переезды. – С завтрашнего утра один из вас постоянно стоит у двери и никого ко мне не пускает. Пока не спросит у меня лично, можно ли пропускать. Сами определитесь, кто это будет. И, Ло, свяжись с Джией, завтра здесь должен быть кто-нибудь из слуг и главный целитель. Пусть передает дела и едет сюда. Вопросы есть? – спросил я у парней. – Вопросов нет, – ответил Ло. – Все сделаем. Дальше меня ждали опять горячий душ и теплый футон. Этой ночью я не стал медитировать, так как морально просто было лень это делать. Наверстаю с утра. И в предвкушении закрыл глаза. Завтра будет возможность показать себя во всей красе. Утро встретило меня в общество моей прекрасной служанки Ляон Ю. Уже была готова к работе по своему профилю. Пока я мылся в комнате, появились еда и чай. Дежурно спросив у нее насчет ее готовности разделить со мной трапезу и получив такой же дежурный отказ, быстро проглотил свою порцию. Приятно, что в конце трапезы открылась дверь и Бой сообщил мне, что прибыли наставник и старейшина Линг. Они от чая также отказались и сказали мне пошевеливаться, ибо тренировка уже скоро и нужно оценить мой потенциал. Как ни странно, на нашем полигоне меня встречала не команда воздушников, а те самые водники: Тарино, Гай, Киро. И вдобавок Ло и Бой. – Я думал, будут воздушники, – сказал я. – Вроде Гооту Диокан как раз таки воздушник. – И что с того? – ответил мне Линг. – Мы сюда для чего, по-твоему, пришли? – Тренироваться? – неуверенно ответил я. Потому что какое-то шестое чувство подсказывало мне, что сейчас на мою бренную тушку выльют ушат с водой. Так и случилось. – Вообще-то, – начал Линг, скептически улыбаясь в мою сторону, – мы сегодня будем смотреть, насколько тебе помогло нахождение на горе Моньеку. И провел ли ты с пользой время там. А кто лучше может оценить твой потенциал, как не те, кто еще недавно с тобой сражался. – Понятно, – ответил я. – Тогда быстро переодеваться! – скомандовал Линг. – Времени на рассусоливание нет. У меня еще много дел! Ло и Боя словно порывом ветра снесло. Я же постоял, секунду, подумал, а потом уверенно посмотрел в глаза старейшине. «Я тебе не мальчишка!» – мысленно сказал про себя. Мне очень не понравилось, что он на меня крикнул. Да, я с ним полностью согласен, сделать это нужно быстро и быстро начать. Наверняка ему также очень хочется убедиться, что я стал сильнее. Вот только это не дает ему права на меня кричать. Глядя, как он расслабился в ответ на мой взгляд, я понял, что ему понятна моя точка зрения на данный крик. Я не стал ничего говорить. Наоборот, отвел взгляд и сначала поздоровался с ветеранами и только потом пошел в раздевалку. Несмотря на спешку, разминку сделали все, потом немного медитации, и я был готов работать на полную катушку. Очень странно было погружаться в медитацию и не чувствовать силу стихии, которая буйствовала рядом. На все про все нам понадобилось едва ли двадцать минут, когда все были готовы. – Итак, начнем с самого начала… Лиан, на дистанцию! – дал команду старейшина. Что странно, наставник его не перебивал. Хотя, насколько я знаю, он никогда не любил, чтобы в его учебный процесс кто-то лез. А сейчас он вместо того, чтобы возмущаться или доказывать свое мнение, просто заваривал чай. Наверное, решил просто посмотреть, что получится. – Я готов! – крикнул Лиан, поставив стихийную защиту. – Давай десять шаровых молний! – крикнул уже мне старик. Помня предыдущий результат, я собирался ударить три раза, моих сил должно хватить, чтобы на третьем он упал. Однако реальность показала, что пробитие защиты было уже на первом. А второй удар положил Лиана на лопатки. – А-а-а, – пронесся в зале крик боли. Хорошо, что я не стал формировать технику второй раз. – Тарино? – совершенно равнодушно спросил Линг.