– Стоп. Время! Мы моментально остановились. Команда прозвучала неожиданно для каждого из нас. Мы поклонились друг другу. Лиан даже подошел пожать мне руку. На его лице было написано удивление и уважение. Я не отринул его этот жест, в тренировочном зале все равны. К тому же он показал себя просто отлично. – Ну что же. Для первого раза неплохо, – сказал старейшина Лонг. – У кого как с энергией? – уточнил он. – Лиан? – Едва ли четверть осталась, – сказал, прислушавшись к себе, мужчина. – Потратил примерно пятую часть, – недовольно сказал я. Поединок был довольно интенсивный, и приходилось постоянно атаковать противника, чтобы больше не попасть в «холодную» ловушку. В следующий раз нужно будет просто бить по водному шару «электрическим хлыстом», а не тратить энергию на ненужные атаки. – Ты чем-то недоволен? У него практически ничего не осталось, – удивленно уточнил старик. – Слишком много энергии потратил для пяти минут поединка. С ним, например, мне все понятно. Он просто применял очень мощные атаки, причем постоянно. Кстати, очень быстро. Круто! – уважительно склонил я голову. Сейчас, после поединка, у меня получилось полностью оценить то, с какой небрежностью он формировал затратные техники, хотя, вероятно, из-за этого так быстро и потратил энергию. – Зато ты просто чудовищно быстр! – в ответ уважительно склонил голову мужчина. – Да, это плюс, – сказал Линг. – Только не пойму, а почему ты не использовал другие техники? – Времени не было. Я мешал ему. Он мешал мне, – просто ответил я. – «Шаровой молнии» достаточно, – влез Лиан. – У меня словно на секунду тело отключили от мозга. Опасная техника. «Доспех духа» пробивает спокойно. – Хорошо. Ты освоил параллельное создание техник? – уточнил старейшина. – Да, – ответил я. – С двух рук работаю. – Хорошо. Хочешь восстановиться, или еще поединок? – спросил он. – Извините, старейшина Линг, могу я спросить? – влез передо мной Лиан. Старейшина разрешительно мотнул плечом. – Как ты отбил «водную стену»? Это стихийная защита или «электрическая стена»? – спросил меня мужчина. – Да нет, скорее «электрический щит», – я показал, как формирую технику, постаравшись растянуть ее побольше, а когда она распалась, продолжил: – К сожалению, очень недолговечная техника. Только нормально осваиваю. – Ну, толкнуть ее у тебя получилось, – заметил Линг. – Хорошая техника. – Да, – заметил Лиан. – Было неожиданно, в следующий раз, если будет такая возможность, попробуй ее не толкнуть, а метнуть. – Э… не знаю, – ответил я. – И толкнуть-то случайно получилось. – Хорошо, попробуешь. Тарино, Гай, ваша очередь. – Да, – был синхронный ответ. Тарино я не узнал. Потому что сейчас он был полностью лысый. – Ну что, воин, дашь мне реванш? – спросил он. – Как я могу отказаться, – улыбнулся я, пожимая протянутую руку. – Время то же. Условия те же, – проговорил старейшина, после того как мы поклонились друг другу. И опять неожиданно: – Начали! Глава 8 Не знаю, как Тарино просчитал начало нашего поединка, но не успел старейшина подать команду, как в ту же секунду в меня полетела «водная стена», но не настолько быстро, как у моего предыдущего соперника. Поэтому я просто отпрыгнул в сторону и понесся прямо на него. Памятуя о слабой рукопашной подготовке Тарино, я собирался сойтись с ним вплотную и поработать в клинче, не принимая удары на «доспех духа» и «стихийный щит». Только вот задумка не удалась по той лишь причине, что на месте Тарино уже клубился знакомый мне туман, и я прямо влетел в него. Разница с предыдущим разом была просто большой, туман в этот раз сразу заполнил все пространство передо мной. «У него тоже есть навык параллельного создания техник, только на более серьезном уровне», – понял я. Едва я выпрыгнул из-за «водной стены» в царство тумана, как техника, вместо того чтобы развалиться, превратилась в «ледяную стену» и тут же словно изнутри взорвалась. Я ничего не успел сделать, осколками меня отбросило еще дальше в туман, и сверху упал огромный кусок льда. «Доспех духа» держался и не думал распадаться от такой мелочи, как холод. Решение сформировалось моментально. Создав с двух рук «молнии», я отправил их в разные стороны тренировочного поля, как и в прошлый раз. В этот раз «туман» не распался. Обидно, но я почему-то так и думал. Я услышал два четких шага и поднял глыбу льда перед собой, а сам сосредоточился на формировании «электрического хлыста». Глухо стукнула одна глыба льда об другую, разбиваясь на более мелкие осколки. Тарино точно так же не может видеть в тумане, как и я. Вот только после моих техник у него есть ориентир в виде вспышки. Туман тут же стал спадать. И я заметил озирающуюся около меня фигуру. Услышав глухой стук льда, Тарино и не подумал, что я могу быть под этой глыбой. «Электрический хлыст» все-таки самая мощная из моих атак. Несмотря на удар из лежачего положения, Тарино отступает на два шага назад. Больно, я по лицу вижу, что ему больно. Завидя меня, он не атакует. Даже несмотря на то, что я встаю, откидывая с себя лед. Наверно, неслабо ему прилетело, раз он решил сначала поставить стихийную защиту. Ну да «электрический хлыст», что лежал на земле, сам как-то видоизменился и словно стал толще. Ну да ладно, некогда размышлять. Я смогу удержать созданную технику едва еще секунд семь-восемь. Поэтому я не стал ждать, а набросился на противника, яростно атакуя его и нанося множество ударов. Результат не заставил себя ждать. Бывшая такой неприступной защита, которая только недавно стала поддаваться моей «шаровой молнии», оказалась словно порезанной на лоскутки. Помимо разбивания стихийной защиты я точно видел, что достал до тела Тарино. Вот только «хлыст» распался, а я собирался закончить удачную серию и победить его. Сейчас отличный момент – нужно дожимать. Практически мгновенно созданный «электрический щит» был отправлен в сторону противника. Я ничего не придумывал насчет того, как его кинуть, просто выполнил один раз уже получившуюся связку. В этот раз толчок оказался более четким и удачным. Наверное, потому, что структура техники еще не стала распадаться. Тарино отбросило назад, и он упал. «Вот он, мой шанс», – понял я. Две «шаровые молнии» попали в уже целый стихийный щит, но по дёрганьям я понял, что попал. Стихийный щит начал распадаться. И я моментально оказался рядом, что выполнить добивающую атаку. Только вот после, когда я приземлился рядом с телом Тарино, меня встретило не дергающееся в припадке тело, а спокойный взгляд и мимолетная улыбка. «Ловушка», – озарило меня. Разваливающаяся стихийная защита мгновенно налилась силой, но вместо того, чтобы спрятать тело лежащего, обернулась сильным ударом воды прямо в тело. Меня отбросило назад. Опять этот коронный удар воды. «Доспех духа» выдержал, определенно без него мне бы переломало все ребра. А так защита смягчила основную силу удара. Вот только куртка из тренировочного комплекта на груди просто разлетелась на лоскуты. Было больно, вот только глаз углядел некоторое движение. И тело само завалилось на бок. А в песок врезалась сосулька, от которой меня обдало холодом. Я понял, что мне некогда разлеживаться и сейчас меня сметут. Длинный прыжок вперед, а потом еще один. Это спасло меня от «водяной стены». Помня, что она может взрываться в самые неожиданные моменты, я прыгнул вперед к Тарино. К сожалению, он был готов. И атаковал меня постоянно. Не давал ни сосредоточиться, ни подумать. Я пытался его атаковать, но он успешно противостоял мне, просто уворачиваясь от пущенных мной «шаровых молний». Обычная «молния» все же находила его, вот только защиту пробить уже не могла. Куртка развязалась и только мешала, пришлось кинуть ее. Со злости кинул ее в Тарино, причем удачно – она попала ему прямо в лицо. И пока он боролся с неожиданным препятствием в виде мокрой тряпки, приголубил его «шаровой молнией». Стало ужасно приятно. – Стоп! Время! – поступила команда от Линга. «Как не вовремя», – подумал я об опять неожиданно прозвучавшей команде. Этот бой вымотал меня гораздо сильнее, чем предыдущий. Я использовал более серьезные техники: более сложные и более затратные. Только вот и получил я тоже более серьезно. Грудь жгло от попавшего на нее песка. В процессе уворотов от атак я вдоволь наделал акробатических номеров. Пожав руки, мы пошли к старейшине, чтобы послушать, что он скажет. Грудь высоко поднималась, после пропущенного удара двигаться мне стало гораздо тяжелее. – Ну что, как? – Чуть меньше половины, – первый сказал Тарино. – У меня тоже, – ответил я, прислушавшись к себе. – Хорошо. Арсений, какая у тебя основная ошибка, которая повторяется два поединка подряд, как думаешь? – спросил у меня старейшина. – Не знаю, – честно ответил я. – Каких-то грубых ошибок я у себя не заметил. – Ты два раза слишком близко подходил к противнику, чтобы добить его, – веско сказал старик, – а в результате вместо этого получал мощные удары. – Не согласен, – возмутился я. – Да после одной «шаровой молнии» очень сложно удержать концентрацию, и обычно мои противники не могли нормально сопротивляться после этой атаки. Концентрация падала, а там я уже не давал восстановить «доспех духа». – И что же мы видели только что? – усмехнулся Линг. – Что вы привели каких-то монстров, они, получая урон и боль, умеют держать концентрацию. И очень быстро создают мощные техники, – ответил я. – У меня был шанс, но я его упустил. – Нет. Это значит, что в дальнейшем тебе будут попадаться не желторотики, а опытные бойцы, поэтому отходи от привычки приближаться для добивания. Атакуй с расстояния. Да, это не всегда может оказаться эффективным, но зато у тебя будет возможность уйти от контратаки. – Да, наверное, в этом есть смысл, – согласился я. Все равно ссориться мне с ним не с руки. – Вот видишь, – заулыбался старик. – А так, я скажу, у тебя отлично получается. Два поединка, и ты до сих пор стоишь на ногах. Даже немного гонял ветеранов. Еще один-то выстоишь? – Думаю, да, – ответил я, поведясь на похвалу. Ну не мог я, услышав такие слова, сдать назад. – Тогда первая смена на площадку! – скомандовал он. – Работаем до победы одного из участников. На мой удивленный взгляд старейшина заметил: – Все равно энергии у вас не так чтобы много осталось. Примерно одинаково, из этого и будем исходить. Опять мы замерли с Лианом после поклона и стали ждать. Ничего с предыдущего поединка не изменилось, вот только теперь я примерно знал, что от него ожидать. – Начали! – крикнул старейшина. И Лиан ждал этой команды. Потому что мало того что он после нее отпрыгнул назад, так и изначально отошел немного подальше, чем в первом поединке. Это и дало мне возможность попробовать свою новую разработку с толканием «электрического щита». Была, конечно, мысль создать «электрическую плеть» и начать воевать с ней, пытаясь пробить защиту, вот только это изначально был неверный шаг. Ведь для того, чтобы произвести плеть, мне все еще нужно пять секунд. В то время как Лиану со своими возможностями вполне по силам поставить стихийную защиту, после чего, не опасаясь, атаковать меня «водной стеной» – так, как он рассчитывал еще в первый раз. Плеть у меня не такая большая, пришлось бы прыгать прямо под атаку, и там как повезет. Даже «шаровая молния», и та создается две секунды. Вполне сопоставимо с созданием стихийной защиты у Лиана. Поэтому только «электрический щит». Его создание было самым быстрым, после «электрических кулаков». К тому же защищаться им я не собирался, по-этому сразу после формирования небольшого кругляша диамет-ром тридцать сантиметров толкнул его в сторону противника.