— Так помогай, хули сопли жевать! Исай замолчал и уставился на меня немигающим взглядом. Я тоже не отводил глаза, потому как знал, что правда на моей стороне. И предок сдался, нарушил тишину первым. — Хорошо. Я оставлю у вас хранителя и пришлю пару витязей в помощь. — Пару? Ты издеваешься⁈ — Да пойми же ты: вы не одни оказались в сложной ситуации. Это дерьмо распространилось по всему миру. Я не могу перенести всю битву на единственный рубеж, это скомпрометирует местонахождение ключа. — Так, значит, он где-то рядом со мной? — усмехнулся я. — Ты ещё не готов его защитить. Даже у меня бы не вышло. — Нам нужна жратва и укрытие. — Этого я вам дать не могу. — Тогда, может быть, снабжение оружием или обеспечение логистики? — Не в моих силах влиять на материальный мир. — Тогда хули мы здесь сидим? Или ты специально меня от дел отвлекаешь? Исай снова вонзил в меня гневный взгляд. Казалось, ещё слово — и он сорвётся с места, чтобы разбить мне лицо, с которого не сходила наглая ухмылка. Вот только я специально выводил его из себя, потому как в прошлый раз, получив от него по щам, вернулся в привычный мир. А дел у меня там выше головы, и этот бесполезный трёп уже действительно стал надоедать. Нет, я не спорю, кое-что интересное я узнал, но как понимание сути происходящего поможет сейчас? Может, для их слоя это знания и представляют невероятную ценность, но мы живём в материальном мире. Нам нужна еда, чтобы жить, оружие, чтобы бороться, и защищённое место, чтобы спокойно спать. А раз он не в состоянии нас этим обеспечить, то в чём смысл всех этих посиделок? Поговорить по душам? Я не против, но как-нибудь в следующий раз, когда всё это дерьмо уляжется. — Не советую меня злить, — процедил сквозь зубы Исай. — А я не боюсь хомячков. Да, возможно, ты сильнее, но в соску тоже получишь, можешь не сомневаться. — Чего ты добиваешься, а⁈ — Ты либо помогай, либо не мешай работать! У нас нет нихера, а я здесь с тобой рассиживаю, смотрю, как ты медок трескаешь! По-твоему, это нормально⁈ Дай хотя бы информацию, раз больше ни на что не способен. Сколько тварей проникло в наш мир? Как их убить? Что угодно… Только не нужно снова травить мне байки о том, как хорошо было раньше. — А я тебя не держу, — пожал плечами предок, снова закинул в рот ложку мёда и кивнул на дверь. — Выход там. — Спасибо, — буркнул я и поднялся. Дверь и в самом деле вывела меня обратно в реальность. Выглядело это немного странно. Открыв её, я вошёл в храм и увидел себя со стороны, а затем всё закружилось, и в следующее мгновение я ощутил себя сидящим на полу. Несколько секунд ушло на борьбу с тошнотой и понимание происходящего. —…бор? — уловил я обрывок фразы. — Что? — переспросил я. — Я спрашиваю: что скажешь про собор? — повторил вопрос отец Владимир. — Понятия не имею, меня с него Исай увёл. Священник замолчал и уставился на меня так, будто впервые увидел. — Что⁈ — повторил я. — Ничего, — ответил батюшка. — Просто ты всё время стоял рядом со мной. А Исай… Что он тебе сказал? — Байку о том, как хорошо им жилось до всего этого дерьма. Короче, ничего полезного. — Ошибаешься, Исай не стал бы попусту трепать языком. — Видимо, вы плохо его знаете, — усмехнулся я. — Именно этим он и занимался. — Или ты просто не заметил того, что скрывалось за вашей беседой. — Отец Владимир, вы ведь хорошо меня знаете: я человек прямой, в интригах неискушённый. Давайте не будем играть в намёки. Если что-то знаете — говорите как есть. — Тебе открыли третью ступень, миновав порядок, и я не понимаю, как такое возможно, — с задумчивым видом ответил он. — А ещё меня попросили остаться здесь. — Вот это действительно замечательная новость, — улыбнулся я. — Да, но там осталась Настя… — Значит, привезём, — кивнул я. — Машина у нас есть, водитель тоже. Только не сегодня и не завтра, вначале нужно мужикам на заводе помочь. — Хорошо, Серёж, пара дней ничего не изменит, — согласился священник. — Заодно Евгения к ним отвезёшь. — Не вопрос, — кивнул я и поднялся с пола. — Нет, ну мы жрать сегодня будем или где⁈ * * * Утро принесло неприятный сюрприз. Мало того, что свободного от бесов времени всего пятнадцать минут, так мы лишились и этого. Ещё ночью небо затянуло серыми тучами, а с неба посыпался мелкий, унылый дождь. Естественно, что вся волшебная сила рассвета сошла на нет, а значит, мужики на заводе из цеха даже не вышли. Настроение моментально опустилось на самое дно, а вместе с тем в очередной раз возникло желание надраться. Но стоило мозгу вспомнить состояние опьянения, как меня сразу замутило. Может, оно и к лучшему. Тем более что сейчас не самое подходящее время придаваться пьянству. Хотя Колян наверняка бы со мной поспорил. — Что вы с ним сделали⁈ — донёсся крик из дальнего угла храма. — Не переживайте, Елена, с ним всё будет в порядке, — послышался голос отца Владимира. «Так, что-то мне это не нравится», — подумал я и поднялся с лавки, на которой спал. В углу я застал интересную картину. На руках у Ленки лежал её муж, Виктор, а рядом с доброжелательной улыбкой стоял отец Владимир. Спросонья я не сразу сообразил, что произошло, а потому решил поинтересоваться. — Он его пальцами в лоб ударил, и вот! — эмоционально объяснила женщина. — Ну, ёбаный в голову! — До меня наконец дошёл весь смысл происходящего. — А что, получше кандидатуры не нашлось⁈ Вон хоть Славик, от него и то проку больше! — Не от меня это зависит, — пожал плечами отец Владимир. — В нём сила дремлет, я её лишь пробудил. — Пиздец какой-то, — отмахнулся я и направился за кофе. Подхватив кружку с горьким напитком, я ушёл подальше от людей и уселся на скамейку возле алтаря. Видеть никого не хотелось, но так уж вышло, что я стал лидером общины, и от моих решений зависело дальнейшее её развитие. Посидеть в одиночестве мне удалось разве что секунд тридцать. Первой явилась Настя. Но она женщина умная, и моё настроение считала сразу. Весь разговор свёлся к пожеланиям доброго утра, после чего я получил в руки бумажку с перечнем необходимого. А ведь продукты и впрямь очень быстро заканчивались. Вроде совсем недавно мы прикатили из супермаркета несколько тележек, а уже больше половины сошло на нет. Ну да, что-то пришлось отдать в интернат, ещё часть я отнёс мужикам на завод. Впрочем, я всё равно собирался их сегодня пополнить, чтобы сдержать данное мной обещание. — О чём задумался? — Едва от меня отошла Анастасия, рядом приземлился Рустам. — Угадай с восьмидесяти попыток, — огрызнулся я. — Согласен, утро слегка не задалось, — усмехнулся он. — Но это не значит, что весь день будет хреновым. — Ага, — буркнул я и добавил строчку из детской песенки: — Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте… Правда, с кино у нас и без него всё прекрасно. — Ясно, — вздохнул Маркин и поднялся со скамьи. — Маякнёшь тогда, как готов будешь. — Угу, — буркнул я и сделал глоток кофе. Однако спокойно его допить сегодня мне было не суждено. Рядом тут же опустился отец Владимир. «Может, пора уже кабинет свой завести, с сексапильной секретуткой? — подумал я. — И минетом побалует, и гостей нежелательных отсеет». — Ты на меня не серчай, — виноватым голосом начал священник. — Я ведь не от своего имени действую. — Догадываюсь, — ухмыльнулся я. — Исай, козлина… Небось, специально мне теперь геморрой подбрасывать будет. — Виктор… он ведь человек неплохой, просто проявить себя не может, оттого и злится на всех. Ты дай ему шанс, Серёж. — Шанс, говорите? — Я покосился на отца Владимира. — А если из-за этого мудака хороший человек погибнет? Маркин, например. — Зачем ты сразу о плохом думаешь… — Я реально смотрю на вещи. Моя команда сформирована, и рисковать я никем из них не стану. Всё, точка. Хотите с ним нянчиться — пожалуйста, но меня на это подписывать не нужно. И без того дел по горло, не знаю, за что хвататься. — Я резко поднялся и в два больших глотка допил кофе. — Колян, хорош сиськи мять, заводи свой тарантас. Маркин — ты тоже собирайся. — Сам ты тарантас, — вернул Коля. — Она у меня «Ласточка».