— Чувствуешь? — Что именно? — снова не понял он. — Ща дойдёт, — улыбнулся я и сделал свою картечину, которую бросил ему в ладонь рядом с предыдущей. — Точно, холодная. — До следователя наконец дошло то, о чём я пытался ему сказать. — У меня ведь это даже из головы вылетело. — С тобой у нас ещё отдельный разговор состоится, — пригрозил я. — Эти патроны синим маркером пометь, чтоб не перепутать. Рус, объясни Славке, как прессом пользоваться, мы с тобой в художники переводимся. Серёга остался не у дел и явно заскучал. Но без работы я пацана не оставил. Картечь не пользуется большим спросом у охотников, и у нас на руках имелась всего одна банка. Зато дроби хватало с избытком. Да, можно было украсить руной каждую дробинку, но оно нам надо? Тем более что нам удалось прихватить новенькую форму для отлива, и в ней имелись гнёзда необходимого диаметра. Судя по её пыльному виду, спроса на неё в магазине не было, и на витрине она пролежала не один год. И вот поди ж ты — пригодилась. Наспех отмытая банка из-под тушёнки прекрасно подошла в качестве тигля, а Серёга приобрёл квалификацию литейщика. Первые образцы, конечно, получились не очень, но как только форма разогрелась, процесс пошёл как надо. Затем её ещё обкатать нужно будет и тоже промаркировать рунами. Но этим можно заняться после, пока и без того есть с чем работать. — О чём поговорить хотел? — тихонько поинтересовался Рустам. — О внезапных талантах. — И что не так? — Молчание с твоей стороны. — А-а-а, — протянул Маркин. — Я уж грешным делом подумал, что мне нельзя. — Ты дурака-то из себя не корчи, ладно? — Так в чём проблема? — В том, что я не понимаю, кто прикрывает мне спину. Расскажи ты о своих новых способностях, я распределил бы обязанности иначе. Мне нужно знать, на что способен каждый член отряда, так понятно? — Понятно, — без лишних слов согласился он. — Я не думал, что это так важно. — Ты как до области добрался вообще? — В основном просёлками. Из города выбраться сложнее всего, даже из такого мелкого, как твой. Дальше — проще. В деревнях бесов практически нет, им там попросту нечего делать. А если объезжать крупные посёлки, то дорога почти безопасна. Так, пару раз были намёки на неприятности, но в целом обошлось. — Понятно, — кивнул я и задумался. Может, мы зря здесь сидим и гораздо безопаснее свалить из города? Хотя если на нас нападут в открытом поле, отмахаться вряд ли получится… — О чём задумался? — не дал мне сформировать мысли Рустам. — Да так, о жизни в чистом поле, — честно признался я. — Не вариант, — покачал головой он. — Если прижмут, спрятаться будет негде. — Об этом я тоже успел подумать. В любом случае держать это в голове стоит, а там будет видно. Тебя отец Владимир инициировал? — Ну ты и слово, конечно, подобрал, — усмехнулся Маркин. — Но в целом — да. Ткнул меня пальцами в лоб, а наутро я уже проснулся другим. Сейчас с каждым днём всё интересней. Честно говоря, в интернате я даже не сразу поверил, что умею так быстро двигаться. — Это многое объясняет. Ладно, извини, что наехал вот так, без разбора. — Да нет, я тебя понимаю. Без обид, честно. — Нам нужно до заводских как-то добраться. — Там тоже склад устроить собираешься? — Не совсем. Перевалочный пункт там однозначно сообразим, но я хочу попробовать мечи сделать. — Зачем они тебе? — Чтоб всякая падаль ко мне подойти не смогла. Я их во снах видел. Предки прекрасно обходились без огнестрела, да и шума от них в разы меньше. Не удивлюсь, если ими получится даже беса завалить. — Не знаю, как по мне, ствол гораздо надёжнее. Не просто же так человечество на огнестрел перешло. — Так я совсем от него отказываться и не собираюсь. Люди ведь до сих пор используют сталь для тихой работы. Да и что ты будешь делать, когда псы тебя в углу зажмут? Ну и ещё один плюс, так, на заметку: меч не нуждается в патронах. — Да, только им тоже махать нужно уметь. — Ты удивишься, — усмехнулся я, — но через пару месяцев ты сможешь им управлять, как собственной рукой. Остальных да, учить придётся. — Возможно, — не стал спорить он. — И когда планируешь выход? — Сейчас пожрём, подрыхнем пару часов и попробуем до интерната проскочить. Нужно пацанам патроны с полезностями закинуть. Оттуда уже на завод прицелимся. Если повезёт, сразу проскочим и там уже на ночлег встанем. Бля, медленно всё, просто пиздец как. — Ничего, мы за сегодняшний день в десять раз больше сделали, чем за неделю до этого. Ускоримся, никуда не денемся. — Твои б слова — да богу в уши. — Так мы с ним, считай, на прямой связи сейчас. — Маркин обвёл взглядом храм. — Глядишь, и в самом деле услышит. — Ага, судя по всему, он сейчас в отпуске, раз такое в мире творится. — Мальчики, обед готов! — раздался долгожданный клич, и мы, не сговариваясь, бросили все дела. Живот уже давно крутило от голода, а тут ещё и запахи такие, что сил сопротивляться уже не осталось. Мы молотили перловую кашу с тушёнкой — аж треск за ушами стоял. А ведь ещё совсем недавно подобная пища вызвала бы у большинства отвращение. — У нас вода заканчивается, — накинула насущный и до сих пор не решённый вопрос Настя. — Да и права была Оксана, переодеться бы надо. Остальные женщины тут же наперебой загомонили. Нет, они правы. Вода нужна, как и мыло, и даже тазы, в которых в скором времени придётся стирать грязные вещи. Да и переодеться людям не помешает, некоторые дамы у нас до сих пор в ночных рубахах щеголяют. Плюс ко всему, следует продумать место, где можно помыться. Да элементарно хоть сортир на территории выкопать. А то ведь, прости господи, гадить за сарайчик бегаем. И, как водится в таких ситуациях, всё это срочно, желательно вчера. — Так, стоп! — рявкнул я, и бабы замолчали. — Все требования списком. Порядок важности я определю сам. Слав, лопату держать умеешь? — Ну так, огород копать пробовал, — замялся тот, а я уставился на него, как на инопланетянина. — М-да, кажется, поход в цех нам придётся на некоторое время отложить, — задумчиво пробормотал я. — Значит, завтра на рассвете пойдём, — флегматично пожал плечами Маркин. — Или предлагаешь через день в супермаркет за водой бегать? — Нет, колодец реально нужен. Отец Евгений, вы колышки вбили, как я просил? — Да, сразу всё сделал. — Нам ещё нужно чем-то стенки укрепить, — пустил мысли в другом направлении я. — Желательно кирпич, но где его сейчас взять? — У меня брус у края забора сложен. На приходе крышу меняли, так лишнего много осталось. — А топорик в сарае найдётся? — А как же. И бензопила есть. — Ну что, пойдёмте тогда шуметь. Глядишь, заодно пули опробовать получится. С остальным будем завтра решать. Если, конечно, сегодня всё сделать успеем. Глава 18 Дерьмо случается Похоже, лопату из рук я никогда не выпущу. Да и плевать, не так всё и плохо. Стоило штыку вонзиться в землю, как мысли выровнялись и потекли неспешно, в нужном мне направлении. Завершённые дела были проанализированы, а будущие планы распределились по полочкам, в необходимом порядке срочности. Впрочем, меня это всегда успокаивало. Хотя нет, вру… На срочной службе меня это бесило, но, поняв, что львиная доля любой войны заключается в копании земли — смирился. И как только я принял неизбежное, всё изменилось. Да, затем я ушёл на контракт, где требовались совсем другие навыки, однако лопата продолжала приносить покой и умиротворение. Я потому и не колебался на гражданке при выборе профессии. Тот период моей жизни как раз требовал покоя. Честно говоря, я до сих пор не понимал, что случилось на моём последнем задании. То ли грубейшая ошибка, допущенная руководством, то ли намеренная акция. Мы получили приказ зачистить здание, где, по данным разведки, в плену держали наших парней. Поговаривали, что один из них был какой-то шишкой, хотя нам, по большому счёту, плевать. Десантировались под покровом ночи и уже спустя два часа вошли внутрь. Всё шло в штатном режиме. Часовых убрали по-тихому и издалека, после чего проникли в здание и продолжили зачистку. Действовали осторожно, планомерно вырезая всех, кто попадался на пути. Добрались и до спящих. И нет, это совсем не зазорно. Лучше так, чем устраивать пальбу и подвергать риску пленных, ведь при таком раскладе их убивают в первую очередь. Но пока я с парнями работал, кто-то наверху принял очередное решение, и нас атаковали свои же. Возможно, у них появились новые данные, и человек, которого мы обязаны были спасти, стал для кого-то костью в горле. А может, всё случилось по незнанию. Сейчас трудно понять, да и кто я такой, чтобы передо мной отчитывались. Однако как итог, все мои парни остались там, а я почему-то выжил. Высшие силы ли приложили к этому руку, или мне просто повезло — не знаю. В тот момент я не мог мыслить здраво. Гнев затмил разум, и первое что я сделал, — разбил рожу генералу, который руководил атакой. Хотел даже пристрелить, но мне не дали. Затем больше года меня терзали особисты, и лишь благодаря чуду и хлопотам хорошего человека дело спустили на тормозах. Но и меня в рядах вооружённых сил не оставили. И казалось бы: это война и смерть здесь — дело обычное. Но тот случай повлиял на меня очень сильно. Не исключаю, что события попросту переполнили и без того скопившийся негатив. А когда я остался не у дел, крыша окончательно протекла. Первое время, когда я хоронил людей, видел в гробах лица своих парней. Бывало, срывался и находил утешение в алкоголе. Срался с Валеричем по поводу и без. Интересно, как он там? Жив или уже всё, даже костей не осталось?