— Всё гораздо хуже, чем мы думали, гораздо хуже… — пробормотал он, глядя в сторону выезда. — Нужно уходить. — Куда? — Я не сразу понял, что он имеет в виду. — Лучше всего к вам. Сейчас вряд ли получится найти более безопасное место. Я молча кивнул и, сильно хромая направился к сторожке. Придерживая меня под локоть, рядом шёл отец Владимир и постоянно оборачивался. Почему-то я не придал этому особого значения, а как оказалось, зря. Странный цокот уже доносился до нас, отражаясь от кирпичной стены многоэтажки, что расположилась напротив. А когда на дорогу выскочили две огромные четвероногие тени, до меня наконец дошло, чего именно так опасался священник. — Открывай! — рявкнул он мне. Как назло, очередная порция адреналина влетела в кровь, заставляя трястись руки. К тому же после пребывания в луже они знатно замёрзли. И, как водится, по всем законам жанра в самый неподходящий момент ключи выскользнули из непослушных пальцев. — Быстрее, — словно специально подогнал меня отец Владимир, лишь ещё больше усиливая нервное состояние. — Да блядь! — взревел я, и тут же удалось подхватить связку. — Хм-м, работает заклинание. Ключ послушно с первого раза вошёл в скважину, короткий поворот против часовой стрелки — и дужка отпрыгнула, размыкая замок. Отец Владимир что-то бормотал себе под нос, а затем вдруг заставил меня подпрыгнуть, неожиданно выстрелив из обреза, который всё это время держал под курткой. Такого поворота от священника я ожидал меньше всего. Однако его выходка сработала. Чёрные силуэты псов утратили плотность и теперь осаживались лёгкой дымкой на блестящий от мороза асфальт. — Что замер, открывай! — кивнул он на дверь, а сам тем временем переломил обрез и заменил патроны, продолжая внимательно всматриваться в темноту. Стреляные гильзы он убрал в карман и снова обернулся ко мне. — Рот закрой, кишки продует, — в очередной раз шокировал меня священник и толкнул дверь в сторожку. — Мне нужны ответы, — буркнул я ему в спину. — Будут тебе ответы, — усмехнулся он и посмотрел мне прямо в глаза. — Прости, Серёж, но у нас очень мало времени. — На что? — только и успел спросить я. Два пальца вновь ткнулись мне в лоб, и перед глазами всё поплыло, а ушей коснулась странная фраза: — Надеюсь, твоя душа выдержит это испытание… Глава 6 Пробуждение В первый момент я даже не понял, что происходит. Я с какими-то незнакомыми людьми двигался через ущелье. Позади, на пределе слышимости, тарахтела дизелями техника. В руках автомат Калашникова, но старый, под более тяжёлый патрон на семь шестьдесят две. Впрочем, и оружие весит немного больше, чем новые, более современные образцы. Да и судя по форме, сейчас приблизительно начало девяностых. — Вроде чисто, — бросил в рацию человек, что двигался в главе отделения. — Вроде или чисто? — вернулся не очень довольный ответ. — Да чисто, чисто, — отозвался тот. — Постой, — внезапно произнёс я, хотя по факту ничего не собирался говорить, — не нравится мне это. Чехи ни за что не упустят возможность накрыть колонну в таком месте. — Что предлагаешь? — совершенно серьёзно отнёсся к моим словам мужик. — Давай до конца пройдём, чуйка у меня нехорошая. — Бля, Сова, затрахал ты уже с этим дерьмом, — поморщился старший. — Каждый раз мы с твоей чуйкой в какой-нибудь замес попадаем. — Так она именно для этого, — ответил я. — Саня, Кот, сгоняйте по-быстрому. Если что, вон за тот камень ныряйте, мы здесь, из-за поворота, прикроем. Двойка бойцов кивнула и быстро просеменила в указанном направлении. Никто по ним огонь так и не открывал, но спустя пару минут наблюдения в бинокль один из бойцов жестами указал на наличие засады. Старший поманил их обратно. — Там, метрах в ста от выхода как минимум двое, — доложил он, а командир бросил на меня косой взгляд. — Отходим, — сухо скомандовал он и поднёс рацию к губам. Вот только сказать ничего не успел. Грохнул выстрел, и его голова брызнула кровью прямо мне в лицо. Пули с визгом заметались в узком, окружённом камнями пространстве. Что-то больно ужалило меня в бедро, и вдруг я уже оказался в окопе. В руках всё тот же пресловутый калаш. На ногах вместо берцев сапоги, на этот раз совершенно другой формы, а на головах сослуживцев — советские пилотки с красной звездой. Невыносимая сухая жара, но ландшафт — те же горы. Если в прошлый раз перестрелка началась неожиданно, то теперь я сразу попал в мощный замес. Слева кто-то кричал, справа долбил пулемёт, а вдалеке раздавался крик командира. — Занят! — взревел молодой пацан, который только что лупил из пулемёта. Он стянул ствол вниз и принялся перезаряжать ленту, а я в этот момент высунулся, поливая невидимого противника свинцом. В таком хаосе было не разобрать, откуда летят пули. Главное — держать под огнём направление, чтобы ни одна живая душа не смогла проскользнуть. — Стоять! Стоять на смерть! — Мимо, пригнувшись, проскочил лейтенант. — Колонна обязана пройти! — Духи! — вдруг прогремел крик с дальнего конца траншеи. — Твою мать! — тихо выругался командир и поспешил в ту часть окопа. «Духи? Чехи? Что за бред? Я не участвовал в таком. Меня и в живых-то ещё не было, когда Советский Союз воевал в Афганистане». Мысли разорвала жуткая боль в груди. Стало трудно дышать, будто в легкие попала вода, притом одновременно с мощным ударом по рёбрам. Перед глазами появилась пелена, потому как от боли инстинктивно брызнули слёзы. Но стоило проморгаться, я вновь сменил позицию. Теперь было очень холодно. Всюду, куда доставал взгляд, лежал снег, от яркости которого слезились глаза. И снова странная форма, словно времён Второй мировой. Однако здесь хотя бы тихо, никто не стреляет и не пытается меня убить. В руках вместо привычного калаша древняя, пережившая не самые лучшие времена пятизарядка. По правую руку, ухмыляясь, лежит бородач. В его глазах нет страха, только боевой азарт, будто вот-вот должно произойти судьбоносное сражение. — Фрицы! — донёсся издалека истеричный крик, а вслед за ним что-то грохнуло. Но работали не по нам. Я обернулся и увидел небольшой ряд «Ф-22», под снаряд на семьдесят шесть миллиметров. Вокруг них суетились люди, а мы так и продолжали лежать на снегу, даже не в окопе. А вскоре полетели ответные удары. Оглох я почти сразу, и теперь казалось, будто земля сама по себе вздымается фонтанами, засыпая наши головы мелким крошевом. Взрывов не слышно, как и команды «огонь». То, что наши начали стрелять, я понял, когда бородатый мужик потянул затворный механизм, чтобы выбросить стреляную гильзу и загнать в ствол следующий патрон. «Это же сон!» — внезапно пронеслось в моей голове, и я вдруг открыл глаза. Облезлый потолок, тихое бормотание телевизора, тепло… Выходит, я в сторожке: чувствую по пружине дивана, которая вечно норовит проткнуть бок. Странно, тут даже немного душно, ведь отопление я вчера так и не убавил, а вот руки ледяные. Словно я только что с мороза забежал. — Твою мать! — подорвался я и осмотрелся. Нет, ни отца Владимира, ни чёрных псов, ни даже Надюхи. Да и судя по полной темноте за окном, сейчас уже глубокая ночь. Я пошарил глазами по столу и, отыскав телефон, вдавил первую попавшуюся кнопку, чтобы посмотреть, который час. Цифры показывали почти пять утра, а значит, засыпать ещё раз нет никакого смысла. Через час организм снова меня подбросит, вот только состояние уже вряд ли останется таким бодрым. Этот священник… он точно со мной что-то сделал. Помню ведь, что он вошёл следом, а затем… П-хах, смешно, я уже второй раз попадаюсь на одну и ту же уловку. Два пальца в лоб — и здравствуй, амнезия. Что было дальше? Когда он ушёл? И вообще… А был ли мальчик? Судя по всему, был. — Пф-ф-ф, — тяжело выдохнул я и с силой провёл ладонями по лицу. — И приснится же такое… И вдруг в голове возникла странная мысль. Я вспомнил, как звали того бородача: Клим. Он родился и вырос в той же области, в какой-то глухой деревне, и отлично умел играть на гармошке. А уж как девок любил! Всё анекдоты им рассказывал, а те звонко хохотали. Стоило в любую деревню войти, знай: Клим обязательно кого-нибудь оприходует. А ведь он погиб в тот день… Стоп! Какого хрена? Откуда я всё это знаю? Я ведь даже прадеда живым не застал. Помню лишь деда, но он только про Афган рассказывал, да и то нехотя. Нет, этого просто не может быть! Я что, был в их головах? Во сне видел то, что происходило с ними при жизни? Но тогда… Точно! У отца на правом бедре имелся крохотный круглый шрам. Он никогда не рассказывал мне о войне, просто говорил, что участвовал, но на этом всё. А о шраме отзывался, мол: «Да это я так, арматурку на заводе не заметил». Вот тебе и арматурка. И снова вопросов больше, чем ответов. А ещё жрать очень хочется. Так сильно, что я готов столешницу сгрызть. Руки и щёки уже горят, будто я и в самом деле был на морозе, а затем вдруг резко вошёл в тепло. Ощущения приятные, но в моей ситуации кажутся очень странными. Ведь не бывает так, чтобы в тепле — и вдруг руки замёрзли. Я резко поднялся на ноги, заставляя скрипнуть старый диван, и направился к холодильнику. По пути я настойчиво почесывал два места: на бедре и груди. Лишь распахнув дверцу, поймал себя на этом и удивлённо осмотрел бедро под тусклым светом, исходящим от холодильника. Небольшое розовое пятнышко, будто на ногу упала капля кипятка. По ощущениям, точно такое же находилось в районе груди. Я даже в туалет к зеркалу прошёл, чтобы в этом убедиться. — Нихуя себе, — буркнул я, не стесняясь в выражениях. — Это как вообще называется? Однако прежде чем заняться поиском ответов, я решил утолить голод. А он оказался нешуточным. Холодные слипшиеся макароны исчезли в моей утробе быстрее, чем я сообразил запихать их в микроволновку. Следом проглотил четыре бутерброда, запивая их чуть тёплым кофе. Очень на меня не похоже. Я иногда и пообедать забываю, а сейчас, в половине шестого утра, метать всё подряд… По обыкновению, я вообще завтракаю без аппетита, скорее в силу привычки. До армии так и вообще по утрам в себя ничего затолкать не мог. Максимум кружку кофе, да и то не всегда. Но срочная служба заставит питаться по распорядку кого угодно. Вот и я воспитался. Вобрал, так сказать, правильные привычки. Ровно в шесть запищал будильник. Понятия не имею, зачем я его завожу, ведь каждый раз просыпаюсь до его сигнала, самостоятельно. Несмотря на ранее утро, чувствовал я себя потрясающе. Бодрость и энергия переваливали через край, хотелось куда-то бежать, что-нибудь делать. Но я сдерживался, занимая тело рутинными процедурами. Душ, чистка зубов, бритьё. В шесть сорок я уже был собран и привычно хлопал себя по карманам, проверяя, ничего ли не забыл. Я твёрдо решил получить ответы и прекрасно знал того, кто мне их предоставит. Путь до храма не занял много времени. Судя по количеству машин, на сегодня запланирована какая-то утренняя служба. Ну что ж, мне это только на руку. Значит, отец Владимир на месте. Я привычно перекрестился, отбил лёгкий поклон и шагнул внутрь. Внутри уже вовсю суетились старушки в платках. Расставляли свечи, зажигали огонь в лампадках, другие выметали пол, который непременно сейчас затопчут посетители. Те, в свою очередь, уже ставили свечи у различных икон и тоже, по-своему, готовились к утренней службе. — Здравствуйте, а отец Владимир где? — перехватил я одну из старушек. — Переодевается он, сейчас подойдёт. — Ага, спасибо, — кивнул я и стал дожидаться священника. Выходить он не спешил, словно знал, что я его поджидаю. А когда появился, даже полслова мне выдавить не позволил, сказал: «После службы поговорим». Ну и, естественно, настоял на моём обязательном присутствии. Не сказать, что я неверующий человек, но и не самый большой поклонник постоять в храме под монотонное бормотание. Однако на этот раз я вдруг получил совсем неожиданный эффект. И даже несколько странный.