— Кому, убийце или наркоману? — Чак погрузился в разглядывание вала пропущенных звонков и сообщений, его лицо начало меняться на глазах, становясь серым. — Что там? — попыталась заглянуть в сообщения Эйни, но волчонок сразу же свапнул, закрыв все фотографии. — Никки мёртв, — произнёс он. — Как мёртв? — не поверила своим ушам лисодевочка и убрала их вдоль головы. — Их коммуникаторы перестали фиксировать пульс, а на месте дома Т-второго огромный костёр уже второй час тушат. — Кого их? — тоже побелела Эйни. — Никки и тех волков, которых я поставил следить за ним, потому что не доверял, — Чак положил руки на руль. — Есть ещё одна новость. Белки блокировали здание Альффэмили, уже час как ведутся бои. — Как вообще это возможно? Вы же заключили с ними мир! — закачала головой девушка. — Возможно кто-то помогает белкам, и я склонен думать, что наши Тэшки тут при делах, — выдохнул бывший полицейский, проверяя наличие на своём месте веточки с листьями коки. После Чак набрал сообщение родителям и тут же получил ответ. Они тоже находились в блокированном здании. Бабушка Самалит, она же глава клана, и Вильгельм, её зам по безопасности, не отвечали, очевидно, руководя обороной. Пару секунд бронемашина стояла на месте, а потом рванула в сторону центра, нарушая правила и разметку флайлиний. Тем временем Вульфен переформировывал боекомплект на турелях, перемещая весь боезапас на передние орудия. — Тебе надо ехать в теплицу, — настоял Чак. Эйни в раз поняла, куда Чак гонит машину, и, тихо воззвав к своему здравому смыслу, согласилась. — У тебя не хватит боевой мощи. Возьми мой автомат, магазины и дробовик тоже, — Эйни начала вызывать такси, попутно меняя магазин к Узи, который она выпалила полностью в третьего. — Хватит. Дробовик возьми в теплицу, вдруг что, — покачал головой Чак. — Вызвони Мяча в поддержку, он обещал спасти твою жизнь! — Я отправлю ему сообщение. Как включит коммуникатор, сможет меня поддержать, — согласился Чак. Он остановился на крыше Макдональдса. Там, внизу, на парковке для гостей, уже ждало такси. Эйни повернулась к Чаку, поцеловала его в губы и спрыгнула с полуметровой высоты левитирующей машины. Она уходила в полном обмундировании волка, совсем по волчьи опустив рыжий хвост. Через плечо девушки свисал СРМ1216 — хорошо, что все такси оборудованы автопилотами, незачем что-то объяснять или ловить косые взгляды людей. Хотя, какие вопросы к бойцам клана волков? Нарушение закона ещё надо доказать, а все знают, что у корпораций всегда лучше адвокаты. Линия Мяча Мяч зашёл в свой жилблок, попутно поздоровавшись со всеми встретившимися котанами и полукотанами. Это были сумасшедшие сутки, из которых он спал всего-то три часа, однако порошок знал и любил своё дело — бодрить своему владельцу ум. Кот открыл шкаф-сейф, где среди оружия, костюмов и взрывчатки, на самом его дне лежал открытый кейс, весь заваленный пакетиками с белым порошком. К рукояти чемоданчика была наручниками прикреплена отрубленная заячья лапка, по размерам не уступающая полноценной руке фурри. Кролик прикрепил этот кейс к себе браслетами, думая, что так он точно не потеряет груз. Но угашенный в хлам Мяч, давеча пресекая в одиночку сделку по обмену наркотиков на деньги, думал по-другому: “Кроличья лапка — это к удаче. Большая кроличья лапка — к большой удаче!” — Спирит! — воззвал он, любуясь на свои тридцать тысяч и, ударив пакетиком об белую морду, вдохнул синтетический наркотик. Цифра тут же понизилась на пятьсот единиц. — Ну и ладно! — решил для себя Мяч. — Может, мне ещё на турники сходить или гимн ЗОЖа пропеть? Выше своего предела, моё тело крепость под моей одеждой, моя вера, любовь и надежда! — упрямая циферка упала ещё на пять десятков. В углу, возле кресла и джойстика от игровой приставки, валялся выключенный коммуникатор. Мяч, ни на секунду не расстроившись из-за упавшего рейтинга, набрал себе пакетиков с порошком и закрыв свой сейф, плюхнулся в кресло, попутно включая широкий настенный экран. Коммуникатор загорелся голубым светом, и стене высветилось два сообщения. Чак Вульфен: Мяч, если всё ещё есть желание спасти мне жизнь, то я дерусь у здания Альффэмили с белками. Боб: Твой последний клиент расстроен твоей работой по его заказу. Они требовали твой адрес, я бы сказал, но не знаю его, поэтому они знают номер твоего коммуникатора. Будь осторожнее. — Ом намах Шивая! — произнёс Мяч мантру, мельком глянув на статую бога Шивы над экранами. Последнее сообщение означало, что сюда придут. И придут скоро. Но что же делать? Ждать недовольных клиентов или всё же пойти отдавать долг чести спасшему его Чаку? Можно было бы, конечно, заминировать дом, но тут вокруг много полуфури котов и кошек, могут пострадать и мирные жители. Немного посмаковав приход от порошка, Мяч сунул руку в карман, нащупав там зелёный листок коки. И тут киллер и принял решение: он успеет и там, и там! Глава 19. Война, как она есть Линия Мяча Коммуникатор Мяча был включён и оставлен дома, однако киллер догадывался, что за ним придут, и придут скоро. — На базу волков напали, и все волки будут там, в том числе вся наша Спирит группа, — Мяч поймал себя на мысли, что он начал себя ассоциировать с волчьей командой: с Чаком и Эйни, хотя, по сути, с этими волками он был знаком всего-то пару дней. — Я не справился с задачей в теплице и потому, если я жив, я должен был вернуть деньги за заказ. А появление одинокого рейнджера на флайбайке во время похищения аналитика Тирипса идентифицировало меня как врага. Плюс, если у них есть маги, то выбор меня как цели очевиден. Скорее всего за моим коммуникатором следят. Они знают, что я дома, а значит, скоро заявятся в гости. Кот сидел на верхотуре тонкочастотной антенны и взирал на квадратики жилблоков там, внизу, общаясь с какой-то щитовой коробочкой, на которой была накарябана ценная информация на девяти языках, суть всех девяти была “не влезай, убьёт”. В случае с Мячом было как раз наоборот. Не спрячься он на самом верху, убили бы точно, а так ещё, может, повоюет. Сверху так удобно было видно квадратный дворик, куда выходила его домашняя дверка. Да и вообще всё складывалось как нельзя лучше, и даже ночь была в помощь — не будет лишних свидетелей и жертв. Препараты поднимали настроение кота-убийцы, заставляя его еле слышно мурчать. Костюм больше не принимал цвет окружающей среды, будучи повреждённый пулями Т-третьего, но ничего не мешало затащить наверх плотную коробку, что снизу смотрелось вполне как монолитная с вышкой конструкция. Белошёрстный убийца вовсе не чувствовал себя глупо, сидя на высоте двадцатого этажа в картонном боксе, словно в гнезде. Наоборот, картон каким-то странным образом манил убийцу, в нём было удобно и спокойно. — Гуд трипп! — улыбнулся себе Мяч, думая, что это действие или листа, или порошка, и от удовольствия закрыл глаза. — Так, Чаку сообщение отправил, что приду, как только смогу. На дверь ловушку влепил: два привязанных скотчем к ручкам сейфа пистолета и запитанные проволокой на дверь. Мантру произнёс! — улыбнулся Мяч. Лист коки заряженной Суппи давал совершенно другой эффект нежели порошки — думать было легче и как-то приятней, что ли. Кроме того, он нивелировал преимущества людей Тирипса, делая действия бойцов Спирита невидимыми для всяких мистических штук. Идеальное оружие против тех, кто доминирует за счёт сверхспособностей. Это как уравнять шансы, заставляя играть по правилам этого мира без наворотов. А по правилам этого мира, кто бы не пришёл к дому Мяча, их ждал увешанный оружием, взрывчаткой и двумя мечами белый котониндзя. Открывать веки вовсе не хотелось, но внизу раздались спаренные выстрелы. Кот высунул мордочку из коробки, там, среди жилых блоков что-то происходило. Карабин с синтетическим тросом был давно закреплён за одну из опор, и, мягко жужжа разматывающейся катушкой, устройство понесло Мяча к земле. “Как я её не заметил?” — мелькнуло у кота. Недалеко от жилблока стояла тонированная дорогая тачка неизвестной ему марки, однако самое важное сейчас происходило у его дома. Ловушка с двумя пистолетами выпалила сорок патронов в открывающуюся дверь, и киллер спешил посмотреть, кто же оказался той самой мышкой, сунувшей нос не в ту дверь. Мяч завидел на фоне ночной темноты тёмно-синие, почти фиолетовые тени ещё до того, как подошёл. Одна из них дёргалась и металась, пока не провалилась куда-то вниз, а вторая вжалась в стену шагов за двадцать от первой и что-то шептала. — Тирипс, Тирипс, Тирипс, — зарокотало в голове кота, а впереди что-то сгущалось, тёмное и до жути страшное. — Во имя Тирипс, убить нарекаемого Мечом! — кричали оттуда, где Мяч углядел вторую фиолетовую тень. Кот вбежал во дворик, где заметил, что среди брошенного бытового барахла местных жителей лежит человек. Как раз тот, которого настигли пули дверной ловушки. Тот, от которого и отделялась фиолетовая тень, скользнувшая вниз. Возможно, у человека было какое-то оружие, но главным сейчас было другое. На противоположной стороне маленького — двадцать квадратных метров — дворика вжался человек с надетой маской шаманов африканских племён, а из жилища Мяча, отворяя искромсанную пулями дверь, выползло существо темнее самой тьмы. Оно было метра три в высоту, с шестью лапами и бездонной, усыпанной кучей мелких зубов пастью. — Ом намах Шивая! — произнёс кот, затормозив на самом краю дворика. И их глаза встретились: колдуна Тирипса, вызванного трёхметрового демона и полутораметрового белошёрстного фурри. — Взяяяяять! — заверещал колдун, и послушный демон ринулся на киллера. Мяч побежал по двору направо, ближе к парню в странной маске, выхватив пневматические пистолеты и посылая кучи шаров в сторону демона. Но, казалось, тварь даже не чувствовала урона. Длинными прыжками монстр настиг кота, и четыре когтистые лапы одновременно ударили с двух сторон. — Мя-ау! — скользнул под ногами у чудовища фурри, выронив пистолеты, но освобождая из разгрузки пару гранат. Усики предохранительной чеки были разогнуты заранее у обоих взрывчатых устройств, и Мяч просто бросил два зелёных цилиндра себе за спину. — Тирипс! Он сзади! — кричал колдун. Но было поздно. Монстр помедлил какие-то секунды, и двойной взрыв, от которого Мяч инстинктивно съёжился, разворотил демона пополам. Кот повернулся, наблюдая, как шестилапая тень сращивается на глазах. Тогда он посмотрел на колдуна и заметил, что с картинкой что-то не так. Как будто солнечный лучик мелькнул у него перед глазами — яркий кусок света, на который невозможно было смотреть. И это в полной-то темноте!