— Открой линию визуального контакта на коммуникаторе, — попросила Эйни. — Для таких, как ты, крошка, моя линия открыта всегда, и не только в коммуникаторе, — скривил усмешку Мяч, опустив один окуляр шлема. Но его лицо становилось всё серьёзней по мере просмотра записи, а когда она закончилась, кот сообщил: — Короче, котаны… в смысле волканы, на поводу у колонков идти нельзя. — У кого? — переспросил Чак. — У белок, — пояснил Мяч. — Они позавчера массово одноразовые гранатомёты закупили, вас просто там сожгут. — Но у них мои родители! — возразил Чак. — Если они ещё живы, то твоё прибытие на место лишь усугубит ситуацию. Вас сожгут, а их казнят всё равно. Или я не знаю белок. — Что же тогда делать? — спросила Эйни. — Занимайтесь своими волчьими делами, а я пойду сделаю белкам предложение, от которого они не смогут отказаться. Я не волк, по мне они стрелять не будут… по крайней мере сразу. А когда всё случится, будет уже поздно. — Гарантии? — нахмурился Чак. — Что ты сможешь вытащить моих родителей из плена. — Я сделаю так, что белки сами будут предлагать мне отдать твоих предков. Уверяю тебя, мой белый брат, сегодня вечером ты узнаешь и что война закончилась, и что родичи твои в безопасности. Кот щёлкнул пальцами и в его руки упал трос, свисающий откуда-то сверху. Фурри зацепил его за грудные пластины и тот рывком унёс белошёрстного наркомана вверх. Воздушный мотоцикл Мяча дёрнулся с места, сразу же эффектно дрифтанув на повороте и уходя из виду за небоскрёб. — Думаешь, справится? — прошептал Чак Эйни. — Он же от Самалит, а она кого попало не послала бы, — утвердительно кивнула Эйни, добавив бравады в голос, чтобы Чак не сомневался, что дело выгорит. — Мы должны вернуться к клинике Длизы. Нужно организовать засаду с вечера, — тяжело выдохнул Чак. Сюжетная линия Мяча Мяч бы подъехал как всегда сверху, но белки оборудовали блокпост на крыше здания и безусловно бы открыли огонь по всему, что остановилось бы над их офисом. Кот облизнул свой запудренный нос и начал диалог. Нет, его собеседник не звонил ему ни по одному из видов связи, Мяч говорил сам с собой. — Белочки-белки, пушистые ублюдки! Аха-ха-ха! Фух! Чё ж так накрыло-то? Нет, ты что, Мечик, мне не страшно, я просто думаю, как туда попасть. — И я могу бросить в любой момент, просто не наступает тот самый момент чё-то, уже лет пять как. — Е! У кого белая мордочка? У меня белая мордочка! Угашенное сознание кота болтало ерунду, тогда как ум анализировал укреплённый объект — самый укреплённый из беличьих объектов. — И, если хочешь спрятать это дерево, то спрячь его в лису! — пропел Мяч, закатившись хохотом. — Прятать деревья в лисиц, конечно же, было бы интересным занятием. Но в ту полуфури, Эйни, кажется, похоже уже прячет своё дерево сам внук Самалит. — Волки... — выдохнул Мяч. — Совсем не ценят фрилава! Стайные, как чёрт знает что, в этом их сила и в этом их слабость. А чуть что, чуть какой захват заложников, так сразу «Мяч, поработай, будто это не мы». — Единственная вменяемая среди Бурых Клыков это Самалит. Вот кто любит и фрилав, и вирт, и… — Мяч прервался, здравая, но сумасшедшая мысль посетила его голову. Белки прятали все деревья не в лесу, они эвакуировали своих близких в этом самом доме и выставили тут нешуточную охрану. Лучше бы повесили неоновую надпись “Ау, Мяч, у нас тут туса!” — Нет, тут бесшумно не получится, — решил для себя котяра и, откинувшись на спинке мотоцикла, поднял крышу, делая тем самым воздушный транспорт похожим на серебристую ракету. — Волки купят мне новый, если выживу и справлюсь. Или даже два, буду я один на двух байках! — А можно меня клонировать и гонять с корефаном на перегонки, обожаю умных собеседников, — уже представлял себе размеры награды Мяч. Фурри тяжело дышал. Мозгу требовалось всё больше и больше воздуха, пока в какой-то момент он не выдохнул, наконец решившись. Мотоцикл набирал ход. Автопилот был нафиг отключён, ибо Мяч предлагал ему самоубийство. Прорезиненная капа с остатками порошка пошла в зубы, а броня приняла монолитную плотную форму. И всё равно ему было страшно. Страшно, но интересно. На полном ходу, свистя словно ракета, флай байк врезался в форточку, пробив окна и выломав бронепластины. Парашют был выпущен за десяток метров до столкновения, и стропы, натянувшись о каркас здания, дёрнули мотоцикл, что уже находился в помещении. Грохот, пыль, визг женщин и детей подсказал сумасшедшему коту, что он попал по адресу. Капсула флайцикла открылась, и Мяча вырвало куда-то в сторону, унося неприятным потоком и защищающую зубы капу. Инфракрасное зрение показывало, что в помещении множество белок. Взгляд маньяка нашарил дверь, и взял её на мушку пневматических пистолетов. Двое белок появились в проходе, однако тут же свалились замертво поражённые шариками пневматики. Мяч выпрыгнул из байка, двинувшись к двери, и, ловко затащив полуфурри внутрь, закрыл дверной проем изнутри. В качестве запора помогли тела убитых, шкаф и мотоцикл со всё ещё тянущимися из дыры в стене стропами. — Фух, — выдохнул кот, озираясь на бельчачьих детей и женщин. — Все сохраняем спокойствие! Я тут, чтобы прекратить войну кланов! К сожалению, без вашей помощи не обойтись. Он подбежал к дыре в стене и заткнул её тканью парашюта — не прочно, не надёжно, но по крайней мере не видно, что внутри. — Байк, подзвучить мой голос, усилив в десять раз, — скомандовал Мяч мотоциклу, и покорёженная железяка, закряхтев, начала трансляцию. — Белки! У меня… — Мяч осёкся, чтобы посчитать людей в комнате, некогда служившей учебным классом. — У меня двенадцать белок в заложниках! Требования такие: немедленно начинаем переговоры с волками, гарантируем безопасность заложникам Вульфенам, и никто больше не пострадает в этой войне! Рыпнетесь, погибнут все. Террорист выключил громкую связь и обратился к собравшимся, поменяв тон на милый и даже заботливый. — Ребят-девчат, сори-сори-сори! Я им там жути нагнал, не ноем, скоро они вас обменяют. А пока можете поиграть в какие-нибудь игры. Учителя есть в классе? — Мяч нашёл взглядом миловидную белочку учительницу. — Ну, что смотришь? Давай, играй с детьми, времени у нас много, пока эти между собой не договорятся. Глава 12. Тирипс Время шло к полуночи. На коммуникатор Эйни пришло сообщение, это была голограмма — Самалит, Брю Вульфен и Фея Вульфен уютно сидевшие в офисе главы клана Бурых Клыков. Под запись коммуникатора говорила Фея: — Чак, это мы виноваты, что не эвакуировались с кланом. Волки пытались нас увезти, но мы отказались. Кто ж знал, что всё настолько серьёзно? Найди того, кто это всё затеял. Лизь тебя. Камера перевела кадр и сделала зум на Самалит. — Мы больше не воюем с белками и личный состав освободился, однако мы по-прежнему мобилизованы. Если возникнет необходимость, спецволки в любой момент вылетят к тебе, но, как я понимаю, нужно не спугнуть этого, как ты говоришь, Безликого. Она не спрашивала, она констатировала. Как всегда, правая и холодная. Чак кивнул, но это была запись, а не голомост, по которому его семья видела бы его реакцию. — Будешь писать ответ? — спросила Эйни и хмыкнула. — А этот психованный кот справился, как там его звали? Меч? — Нет, ответ писать не буду. Я хочу спросить того мудака, кто всё это затеял. Спросить эту тварь, зачем? — всматривался в приборы Чак. Волчий бронеджип был припаркован на крыше одного из домов недалеко от клиники Длизы. Под наблюдение было взято то место, где всегда появлялся ручной холодильник с органами. — Слушай, а он не очень-то стремится забрать своё оборудование у Длизы, а ведь переносные рефрижераторы денег стоят, — почему-то предположила Эйни. — Но с продажи одного органа можно купить сотню таких вот сумок, — рассудил Чак, не отрывая взгляд от аппаратуры. — И всё равно что-то не клеится, — хмыкнула Эйни. — Не клеится. Почему он забирает всего тринадцать процентов? Такое ощущение, что ему пофиг на деньги, но органлегеры работают по другой схеме. Возможно, наш Безликий — новичок в этом деле и не знает гетто расценок, — повёл бровями бывший оперативник, знавший эту криминальную профессию со слов информаторов. — Странно всё это, — пробубнила Эйни. — Странно и то, что Длиза, как и его клиника, весь в шоколаде, а вокруг голод и нищета. — Ничего странного. К нему ездят все, кто не хочет светиться в центре, — повернул голову от мониторов Чак, а когда вернул свой взгляд на экраны, подпрыгнул на сидении — контейнер уже стоял на наблюдаемом месте, словно возник сам по себе. — Чёрт! Компьютер, анализ последних десяти секунд записи, вывод аномалии на экран! Джип сдёрнул с крыши так неожиданно, что Эйни вжало в спинку кресла. — Ушёл, гад, — выдохнул Чак и открыл дверь машины, чтобы выпрыгнуть, но где-то за домами раздался рёв двигателя стартующего “на холодную” флайцикла. — Компьютер, анализ звука. Построить навигатор до источника. Машина была оборудована примочками автоинспекторов, поэтому навигатор тут же высветил путь до удаляющейся точки. — В путь! Быстро! Игнорировать правила движения! Машина повиновалась, как будто всегда гоняла за флайбайками по гетто, и вот уже через секунды джип набрал высоту и ускорился в направлении невидимой точки в пространстве. Какие-то полминуты погони, и они были уже совсем близко! Очень близко, буквально дышали в спину, но цель всё ещё была не видна. Чак смотрел на приборы и не верил своим глазам — флайбайк был совсем близко, но глаза отказывались замечать очевидного для компьютеров факта присутствия. Тем временем Безликий нырнул вниз, в отчасти опустевшие, но всё же людные ночные улицы районов — он словно заметил погоню. — Нам не взять его живым, — будто прочитала мысли Чака Эйни. И бывший оперативник сделал то, чего не хотел — он отдал команду турелям. — Огонь по звуковому пеленгу. Пулемёты выскочили из носовых бойниц джипа, застрекотав куда-то вниз и посылая свинец сплошным дождём так активно, что Эйни и Чаку показалось, будто машина свихнулась и расстреливает мусорные баки в подворотнях.