— То есть у нас вообще ничего? — Как это не печально, но да — ничего. Пока Нулевой как-нибудь себя не проявит, мы его не найдем. Но учитывая его настрой, проявить он себя рано или поздно должен. Пока же Слияние готовится и копит силы для отражения любой его возможной атаки. — произнесла Арти и на этом наш разговор закончился и дальше я побежал молча. Как и предполагал, дорога заняла почти сутки, справился немного быстрее. По пути ничего не случилось, и никто и ничто меня не задержало — добежал спокойно и без проблем, разве что куча версий зачем Словицкий пришел в Москву не давала мне покоя постоянно вертясь на уме. Пронесшись по улицам города и попав в Подземку, нахожу патрульных и делаю все как сказал мне Цербер — сообщаю им кто я и что мне нужно. К моему удивлению, все же я почему-то сомневался, что все пройдет нормально, они сразу все поняли и не задавая лишних вопросов один из них повел меня куда-то в глубины Подземки. Полчаса перемещений по туннелям метро как пешком, так и на вагонетке и мы добрались до нужного места. Оно оказалось где-то в дебрях довольно далеко от обжитых территорий. — Вам сюда. — сообщил мне патрульный, остановившись у массивной металлической двери и указав на нее. — А что там? — спрашиваю, не спеша проходить внутрь. Почему-то возникла шальная мысль что это чей-то хитрый план чтобы заманить меня в ловушку — зайду сейчас туда, а дверь за мной захлопнется и останусь заперт там. Но что-то я все же перебарщиваю, пожалуй, дверь пусть и массивная, но надолго она меня не сдержит, не выбью ее, так прорежу проход или в крайнем случае проделаю его с помощью нанороботов. — Место содержания особо опасных людей. Рассчитано на нахождение там модификантов, поэтому все такое… монументальное. Внутри есть наши люди, их уже известили о вашем визите. — Спасибо. — благодарю патрульного и взявшись за ручку двери, открываю ее. С тихим шелестом дверь поддалась усилию и стала открываться. Заглядываю за нее. Небольшое помещение, даже скорее этакий тамбур с несколькими амбразурами в стенах по разным сторонам. Сейчас там ничего нет, но что-то мне подсказывает, они не для красоты тут. Так, хватит искать подвох и ловушку, в конце концов это территория Цербера и вряд ли он стал бы готовить что-то против меня — мы союзники, да и я повода для этого вроде бы не давал. Ну и в крайнем случае, думаю всего этого будет мало чтобы остановить меня. Выбросив лишние мысли из головы, прохожу внутрь. Пара метров, следующая дверь, тоже не запертая, и я оказался в небольшом прямоугольном помещении с несколькими дверьми. — Сергей Асов? — спросил, находившийся там боец и сразу же среагировавший на мое появление. — Да. — Прошу за мной. — произнес он и отвернувшись от меня пошел к одной из дверей. Не дожидаясь меня, он открыл ее и прошел дальше. Иду следом за ним. Несколько коридоров, помещений похожих на то где я встретился с этим бойцом, и мы спустя несколько минут остановились возле двери похожей на остальные — такая же металлическая и массивная, как и все тут. Ходя по этим коридорам, чувствуется все построено с огромным запасом прочности. — Вам сюда. — произнес он и указал на дверь рядом с которой мы остановились. — Он там? — Да. — ответил мне боец, но немного помявшись и явно посомневавшись стоит ли говорить, продолжил. — Только он какой-то странный. У него будто какие-то припадки случаются. Он может быть спокойным, а потом вдруг взбеситься и начать метаться по комнате. В такие моменты, если кто-то пытается зайти к нему, то он кричит, чтобы не заходили. В остальное время ведет себя нормально, проблем не доставляет. — Понял, спасибо, открывай. Кивнув, боец ловко сдвинул несколько массивных затворов на двери и потянув ту на себя, открыл проход дальше. Мысленно вздохнув и приготовившись ко всему чему угодно, захожу в камеру — это самое верное название для этого помещения, уж точно это не гостиница. И тем удивительнее что профессор согласился на такие условия. Да, он тоже не совсем живой, как и я, но все же, как мне показалось, старался поддерживать определенный уровень комфорта. Что же могло его заставить пойти на такое? Оказавшись внутри, сразу замечаю фигуру, сидящую в дальнем углу комнаты на полу и опустившую голову на сложенные на коленях руки. Сидит не на кровати, не на стуле, а на полу… На открывшуюся дверь и мое появление она никак не отреагировала. Пробегаюсь взглядом по ней. Никакой брони, только обычная одежда. Целая, относительно чистая. — Профессор? — Сергей⁈ — встрепенулась фигура и подняв голову с рук посмотрела на меня. Да, это Словицкий, во всяком случае голос его, да и лицо похоже. — Да, это я. Вскочив на ноги, профессор дернулся в мою сторону, но тут же замер. Странно он себя ведет. — Прошу, помоги мне! — воскликнул он и столько в его голосе мольбы, надежды, что мне стало не по себе. Все же я был готов не ко всему когда заходил сюда, к такому я не был готов. И ладно сама его просьба, но то как он ее произнес… Глава 15 — Праймарх, мы нашли его. — произнес ворвавшийся в каюту Артана эйсхарт. Было заметно что он взволнован и очень спешил, возможно даже бежал. — Кого? — не понял эйсхарта Артан, отвлекаясь от своих дел и подозрительно смотря на вошедшего. Голова Артана была сейчас занята совсем другим и с трудом реагировала на такие стремительные и неожиданные изменения в обстановке. И занимался он довольно важными вещами пока его так нагло не отвлек от них эйсхарт — пытался выбить для флота пополнение или хотя бы поставки нового снаряжения, оборудования и техники. Но не смотря на его старания получалось у него пока так себе — везде куда он обращался его отсылали куда-нибудь еще. И так уже почти по кругу, Артан чувствовал, что еще немного и его отправят к тем, с кого он начинал. И в тот момент, когда эйсхарт ворвался в каюту, Артан готов был уже что-нибудь разнести от злости и бессилия. Вот как такое возможно? Они официальный флот Империи, стоят на довольствии, а им ничего не доставляли уже неизвестно сколько времени. Хоть бери и жалуйся в канцелярию императора. И вполне возможно придется так и сделать — другого выхода Артан просто уже не видел. — Ну его. — ответил эйсхарт. — А-а, его? — произнес Артан, наконец сообразив про кого же идет речь. — Да. — Кивнул эйсхарт. — Вы точно уверены? — Вполне. — А чего сам зашел, а не через коммуникатор? — спросил Артан, весь в предвкушении и с гораздо улучшившимся настроением. Неужели спустя столько дней наконец-то есть нормальный результат? От принесенной новости он даже забыл про то как эйсхарт ворвался к нему в каюту и отвлек от дел, как собственно и про то дело, которым был занят. — Я рядом проходил, когда мне доложили, решил лично сообщить эту радостную новость тебе. — Понял, докладывай. — Наши специалисты смогли обнаружить убежище противника. — с довольным видом произнес эйсхарт. — Вы точно уверены, что это именно он, а не кто-то другой? — с сомнением еще раз спросил у него Артан, прекрасно помня сколько всего они нашли на Земле за эти дни поисков. Еще месяц назад он даже не представлял насколько все там масштабно и сколько оказывается им было неизвестно. Сразу же после того как его бойцы угодили в ловушку с двойным взрывом, Артан приказал найти того, кто стоит за этим. И его подчиненные начали усиленно работать. Но несмотря на их рвение быстрых результатов не было. На месте взрыва ничего способного помочь в поисках этого наглеца обнаружить не удалось. Раскопки почти ничего не дали — взрывы уничтожили все что было только можно, а по оставшимся обломкам ничего не получилось выяснить. Никакие сигналы не были засечены. Вообще ничего не было, что могло бы к чему-нибудь привести в их поисках. Единственное что удалось сделать — это погибших бойцов достать из-под завала. После того как там было все закончено пришлось АКС пока убрать подальше, чтобы в пустую не мозолил глаза местным и неизвестному противнику. Ведь кто стоит за теми взрывами не было известно. Люди? Дроиды? Кто-то еще? Непонятно и никаких пока намеков на это. Зная же местных, те могли найти способ или уничтожить АКС чисто из любопытства или украсть и разобрать его на запчасти, а то и каким-нибудь невероятным образом перепрограммировать и сделать своим. За время нахождения на Земле Артан понял, что местные, если им сильно нужно, способны на многое. И для того чтобы этого не допустить и сохранить АКС в целости Артан загнал его на дно ближайшего моря — АКС спокойно способен выдержать такие условия. Там на дне он и ждет своего часа. Поиски же продолжили дальше, не остановившись после первой неудачи, тем более что Артан не отменял отданный приказ. Не найдя ничего на месте взрывов и не зная куда двигаться дальше, специалисты стали анализировать более старые данные, стараясь там найти какие-нибудь зацепки. И зацепки нашлись, только привели они не совсем туда. В результате обнаружилась огромная сеть баз земных дроидов, которые что-то там делают. Причем делают судя по всему довольно давно, эти базы не новострой, давно уже там. Артан уже знал про дроидов и что у них есть свои базы и что не все с ними так просто, но таких масштабов даже представить не мог. Некоторые из баз были совсем небольшими и Артан бы сказал старыми и ветхими. Большая часть из них вообще была переделана из старых военных бункеров, а не специально построенными объектами. Другие же базы, пусть их и совсем немного, по-настоящему огромны, но их даже просканировать нормально не получилось — там есть какая-то защита мешающая этому и удалось только приблизительно оценить их размеры. С мелкими же базами подобных проблем в большинстве случаев не было и их просканировали вплоть до самого последнего угла. Вот только ничего интересного там не было. Базы и базы, дроиды там, в основном отключенные. Первым порывом Артана, когда все это обнаружилось, было отдать приказ сравнять все это c землей. Но потом он передумал. Во-первых, уничтожить орбитальными ударами получится лишь мелкие базы, с крупными же явно возникнут проблемы — те весьма вероятно хорошо укреплены и даже возможно оснащены стационарными энергетическими щитами, не говоря про немалую глубину залегания. Так что орбитальные удары в лучшем случае разрушат лишь самые верхние их уровни, оставив основную часть нетронутой, а то и вообще не смогут ничему там причинить значительный ущерб, не говоря про полное уничтожение таких баз. Есть конечно вариант использовать главный калибр для этих целей. Вот он точно уничтожит там все. Но… это охотничьи угодья и их завоевание уже закончилось, а если Артан случайно разнесет половину вверенной ему планеты, то ничего хорошего потом с ним за это не сделают, какие бы доводы он не приводил и как бы не аргументировал свои действия. Так что лучше обойтись без этого. Брать их штурмом? Вариант получше, если бы не один момент — у Артана слишком мало бойцов для этого, а с чем им там придется столкнуться можно только догадываться. И догадки эти совсем не радуют Артана и аналитиков. В самом лучшем случае, исходя из имеющихся данных, их сил хватит на захват одной крупной базы дроидов. И на этом все, больше они ничего уже не смогут сделать. Да после этого они даже скорее всего не смогут обеспечивать безопасность охот. Да и честно говоря, не смотря на всё, никаких особых проблем эти базы и дроиды пока не создавали. Поэтому Артан не стал приказывать разбираться с ними, хотя и возможно этим создал себе проблемы в будущем. Но не сейчас. Вот потом он и будет если что с ними разбираться. В данный же момент его интересует совсем другое. Помимо всего этого была еще одна причина — эти базы не то что они искали. Ведь как они вообще вышли на этого неизвестно и угодили в ловушку? Их внимание привлекли дроиды, которые что-то или кого-то усердно искали и угодили в похожую ловушку. Поняв, что эти базы не совсем то что им нужно, поиски продолжили дальше, правда уже без особых результатов. Похоже до этого дня. — Уверены. Им удалось выделить сигналы со специфическими параметрами из тех данных, что были у нас, когда противник действовал. И эти сигналы привели нас к этому месту. Мы проверили все несколько раз, этот объект выделяется среди других. Такие же сигналы мы засекли на еще нескольких объектах похожих на тот что был взорван. Они судя по всему используются как ретрансляторы, там установлено соответствующее земное оборудование. — Это точно не базы дроидов, которые мы обнаружили раньше? — Точно. У исходящих из таких баз сигналов другие параметры. Так что вероятность ошибки около нулевая. — Выяснили кто стоит за этим? — Нет. Главный объект не удалось просканировать, он хорошо защищен и находится на большой глубине. Полученные данные очень общие, известно только, что он занимает большую площадь. Какие будут приказы? Приказы… Хороший вопрос. Артан крепко задумался. Да, первым его желанием было отдать приказ атаковать то место. Но как? Попытаться уничтожить там все орбитальными ударами? Обычный штурм? А если это опять какая-то ловушка? Но если обойтись только ударами с орбиты, то они так и не узнают кто стоит за этим и за кем дроиды так усиленно гонялись, все же это должен быть кто-то очень важный, раз они так зашевелились впервые за долгое время. — Готовьтесь к штурму. — принял нелегкое решение Артан. — Внешние укрепления уничтожим с орбиты, потом зайдет АКС и только затем наши бойцы. На снаряжении для них не экономить, максимальный комплект. — Понял. — кивнул эйсхарт и сразу же через коммуникатор начал раздавать нужные приказы. Артан же в это время подошел к настенному экрану и активировав его, стал выводить туда актуальные данные по цели атаки, заодно и изучая их. Штурм начнется не прямо сейчас, до этого момента пройдет в лучшем случае еще немало часов, а то и дней — пока флот выйдет на нужные позиции, пока на месте все еще раз внимательно проверят всеми возможными способами и пока наконец туда доберется АКС, а это будет не быстро. Вздохнув, Артан сосредоточился на поступающих в систему данных, изучая все что есть на данный момент по базе противника. А после того как тот взорвал его бойцов — он стал противником. Даже земляне в целом не противники для него. Да, у них очень сложные взаимоотношения, мягко говоря, часто переходящие в бои, но Артан не считает их врагами, во всяком случае пока что.