«Они разве братья?» «Это государственная тайна. Об этом вообще знает только император и принц с советником. Так что, не болтай» «Не буду. Мне вообще плевать, кто из них кому и кем приходится. Сбегу, и больше никогда их не увижу» «Ты, сначала, сбеги. Дариш позаботился о безопасности поместья. Щиты, защитные поля, охрана. А дейры вообще, под особым контролем. Я бы на твоем месте расслабился и не совершал лишних движений. Завтра бал. Заключительный этап отбора» - Слова маленького бога оптимизма не прибавили. «Как мне попасть к себе?» «Иди за Ронни. Он проведет тебя незаметно» Ронни оказался красивой черной птичкой непонятной породы. Дикая смесь ворона и орла с наивным взглядом кота из Шрека. Голос в голове затих, а птица взмахнула крыльями и полетела куда-то вглубь парка. Хорошо, что летела не быстро. Передвигаться в этом наряде и так было сложно. А передвигаться по парку, который сейчас больше напоминал лес – практически невозможно. Постепенно, стволы деревьев становились толще, листва гуще, а количество солнечных лучей уменьшалось. Хорошее место. Красивое. Софи помнила о том, что сад черного мага должен был плавно переходить в охотничьи угодья. Может, это именно они и были? Птица летела медленно. Так, чтобы я успевала за ней. Иногда просто парила в воздухе. Мелкие веточки и сухая трава периодически впивались в ноги, причиняя боль. К сожалению, от «даров леса» тряпки не спасали. Минут через двадцать, мы оказались у одного из входов в замок. Точнее, у старой узкой двери, заляпанной жиром и еще какой-то грязью. Вход для прислуги. Да уж, тут меня точно никто не додумается искать. Ни змеи. Ни маги. Ни сами Боги этого странного мира. - Мне сюда? – Спросила у птицы, которая уже устроилась на тонких кованых перилах. Ронни кивнул, а потом скептически посмотрел на мое платье. Мысль о том, что от него придется избавиться, вызвала смесь облегчения с приступом веселья. Скоро, у меня войдет в привычку, бегать полуголой по дому Дариша. Надеюсь, что кроме птички, меня никто здесь не увидит. А то получится ой как неловко. К моему счастью, в узких служебных коридорах нам так никто и не повстречался. Ронни уверенно махал крыльями. А я, оставшаяся только в узком корсете и паре нижних юбок, могла передвигаться намного шустрее, невзирая на монотонную боль. До заветной двери оставалось буквально несколько метров. Птица резко остановилась. И начала пятиться назад. Пришлось последовать ее примеру, и спрятаться в ближайшей нише. Благо, габариты позволяли. Как только я спряталась, раздались тяжелые шаги. А вместе с ними и голоса: - Вы все сделали, как я сказала? - Да дейра! – Два детских голоса ответили почти хором. - Нанесли пыль тонким слоем на туфли? - Все как Вы приказали, Дейра. – Пробубнила малышка Рина. А у меня все внутри сжалось от обиды и злости. - Это правда, - подтвердил слова девочек мужской голос, - туфли малышки Софи были обработаны по всем правилам. Я проверил лично. - Тогда почему яд не сработал? – Женский голос я не узнала. А высунуться, чтобы посмотреть на заказчицу, побоялась. - Может, дело в самой пыли? – Предположил Лютер. – Этот яд не самый стабильный. За время хранения он мог утратить часть своих свойств. В коридоре повисла тяжелая тишина. В какие-то моменты казалось, что я слишком громко дышу, и вот-вот кто-нибудь меня заметит. Собственно говоря, так и получилось. Черноволосый мужчина возник буквально из воздуха. От испуга сердце провалилось куда-то в желудок и больно заныло. И только через несколько секунд я поняла, что он стоит молча и внимательно меня рассматривает. Внимательные глаза скользили сверху вниз, буквально сканируя каждый сантиметр моего тебя. Как только пытливый взгляд добрался до ног, мужчина нахмурился. Видимо, мои импровизированные портянки выглядели не слишком гламурно. А потом, произошло что-то и вовсе невероятное. Он молча подхватил меня на руки, и понес в противоположную от голосов сторону. Наверное, нужно было рычать, ругаться, сопротивляться. Но ничего из этого делать уже не хотелось. Глава 16. Спаситель? Голоса с каждым шагом становились тише. Мужчина бережно прижимал меня к своей груди и нашептывал что-то на ухо. Что он там бубнил, я так и не поняла. Но с каждым звуком становилось спокойней. Желудок уже не сводило спазмом от обиды. В голове появилась какая-то легкость. Будто, вместо порции яда, я выпила пару бокалов игристого. Ненавижу игристое. Яд тоже не нравится. Мужчина повернул за угол, потом еще раз, и еще. А ведь, если он решит меня закрыть где-нибудь в подсобке, и надругаться над девичьим телом, вряд ли, я смогу в таком состоянии сопротивляться. Чтобы сопротивляться нужна злость, какая-то агрессия. А во мне, сейчас, ничего этого не было. - Не бойся, - очень спокойно произнес незнакомец, проходя очередной поворот, - не обижу. Ничего не ответила. Промолчала. В людей нужно верить. И в нелюдей, наверное, тоже. Я в этом странном мире меньше суток, а уже столько всего произошло. И Ронни нигде нет. Глупая птица. - Это магия, - продолжил мужчина, - не люблю женских слез. – Я не видела лица незнакомца. Кажется, при упоминании о женских слезах он поморщился. - Это навсегда? - Нет, - а теперь, будто кожей ощутила ухмылку, - через пару оборотов все придет в норму. По рукам побежали тоненькие теплые ручейки. Я их не видела, но ощущала. Поток энергии скользил по венам, прямо к центру груди. Магия. Это была его сила. Мягкая, теплая, с привкусом ванили. Странные ассоциации. Судя по тому, как уверенно мужчина двигался по каменным лабиринтам, дом он знал хорошо. И не раз пользовался этими переходами. Я бы предположила, что это какой-то служащий высокого ранга. Может, секретарь Дариша, или управляющий. Если бы не комната, в которую он меня принес. Пыльная дверь вела в спальню, не менее шикарную, чем у хозяина дома. Светлые стены, красивая лепнина, камин, резная мебель, тяжелые портьеры, огромная кровать под балдахином. Интересно, зачем здесь балдахины? В моем мире их использовали для защиты от насекомых. Ну а в современном мире, это вроде как красиво. А здесь? А еще, я не увидела в спальне этой уродливой «супружеской» конструкции. Не знаю почему, но меня это порадовало. Незнакомец осторожно опустил меня в кресло, под ноги заботливо подставил пуф. Странный тип. - Не двигайся. – А я и не собиралась. Как ни странно, наконец-то тело оказалось в том положении, когда даже корсет не причинял неудобств. Уже за это я была благодарна этому незнакомцу. – Моя сестра так и не научилась заботиться о прислуге. Мужчина отошел на несколько шагов назад, снял с себя яркий камзол и небрежно бросил его на кровать. А он ничего такой, симпатичный. Даже, красивый. Темные волосы, выразительные глаза, прямой нос, ямочка на подбородке. К красивому лицу прилагалось не менее красивое тело. Я, конечно, не эксперт в местных мужчинах, но не удивлюсь, если под жилетом скрываются шесть симметричных кубиков пресса. О чем это я? Мысленно дав себе затрещину, не успела и суток в новом мире прожить, а уже на мужиков заглядываюсь, постаралась сосредоточиться не на внешности красавчика, а на его словах. - Ваша сестра? - Да. – Он подошел к столу и открыл какой-то деревянный сундук. – Камилл Шутрук моя сестра. Я немного опоздал на праздник. Кажется, пикник в самом разгаре? Я кивнула, стараясь не ляпнуть лишнего. Судя по всему, он меня принял за служанку. Видимо, внешний вид у меня сейчас совсем печальный. Хорошо, что здесь нет зеркала. Тем временем, мужчина достал несколько бутыльков из прозрачного стекла и присел рядом со мной на корточки. Интересно, что бы я сейчас почувствовала, если бы ни эта успокаивающая магия? Волнение? Трепет? Возбуждение? Сейчас ничего подобного я не испытывала. - Потерпи чуть-чуть. – Он бережно взял в руку ногу, и начал осторожно разматывать ткань. Кровь, кое-где, уже запеклась. Приятного в процедуре было мало. – Меня зовут Герберт. - Соня. – Не думая назвала свое настоящее имя. - Красивое имя. – Задумчиво произнес мой спаситель. – Вы настоящая счастливица Соня. – Он внимательно осмотрел ногу, а потом что-то жарко над ней зашептал. В то же мгновенье кожа очистилась от пыли, грязи, исчезли несколько волдырей. С трудом сдержала восторженный «ах». Такая реакция мага позабавила. – Никогда не видела магии? - Нет. - Я не смогу полностью исцелить ноги. Люди плохо переносят подобное вмешательство в свой организм. – В голосе послышались нотки сожаления. – Вот это возьми. – Кивнул на бутылочку с прозрачной жидкостью. – Обрабатывай раны, трижды в день. Идея заманчивая. Только стоит ли доверять красавчику? Особенно, после того, что я слышала пятнадцать минут назад, в коридоре? Правильно, ни разу не стоит. Может, я ему тоже, чем-то не приглянулась? Или он просто любит травить юных рыжих красоток. Видимо, мысли все же отобразились на моем лице. Или, он телепат. Герберт открыл склянку, и сделал из нее небольшой глоток. - Всего лишь обезболивающий отвар… Хотела сказать «спасибо». Не успела. Громкий, очень настойчивый стук в дверь прервал, наш странный диалог. - Посиди. – Герберт ласково улыбнулся. И пошел в сторону двери. В воздухе появилась фигурка Ронни. Птица красноречиво бросила взгляд на потайную дверь. Похоже, он тоже считает, что пора бы и честь знать. Негоже приличной девушке в мужской спальне рассиживаться. Схватив склянку и грязные куски ткани, бросилась к заветной двери. Из дальнего конца спальни доносились голоса. Один из них явно женский. И очень настойчивый. Ронни нажал клювом на какой-то кружок и дверь бесшумно отъехала в сторону. Как раз в этот момент настойчивая гостья сумела прорвать оборону Герберта. К счастью, моя рыжая голова ей на глаза не попалась. - Весело живем! – Сообщила птице. Ворон, только махнул головой, и полетел вперед, по очередному узкому коридору. Что-то их слишком много в последнее время в моей жизни. До спальни добрались быстро. То ли Ронни знал короткий путь, то ли спальня этого Герберта находилась не так далеко от зефирного царства, как мне показалось изначально. Ноги еще болели. Но уже не так сильно. Чего не скажешь о ребрах. Те отдавали острой болью при каждом неловком движении. Надеюсь, что обойдется без переломов и трещин. Они сейчас ни к чему. Медицинских знаний у меня нет. А срастить без них кости, даже при наличии магии, не получится. Кажется, лекарей этому учат в отдельных заведениях. Так или иначе, надеяться придется на собственный организм. Который восстанавливается не слишком быстро. В этот раз, коридор был пуст. Ронни растворился в воздухе сразу, как только мы добрались до места. Толкнула тяжелую дверь, в надежде, что там никого нет. Надежды не оправдались. Вообще, в этом мире, либо мне крупно не везет. Либо наоборот, я офигеть какая счастливица. Еще не решила. В комнате меня поджидали Ронда и Рина. Девочки молча сервировали блюдо с пирожными. Интересно, они вообще между собой общаются? Не знаю, что меня остановило от того, чтобы не накинуться на чертовок с обвинениями: боль во всем теле, дикая усталость, или нервный срыв, который вот-вот постучится в дверь. А может, нежелание провоцировать лишний скандал? Точнее, боязнь этого скандала. Как бы то ни было, ту тварь, которая по-настоящему хотела меня убить, не накажут. А брать на себя смерть детей, не хотелось. Да и не нужно мне все это. Только время потеряю. Чем быстрее унесу отсюда ноги, тем целее они останутся. Мысли о побеге грели душу. Я, конечно, не знала, как устроен мир за пределами респектабельных резиденций. Софи попросту не интересовалась такими вещами. Но вряд ли там есть что-то, с чем я не смогла бы справиться. Мое появление заметили не сразу. А когда заметили, глаза Ронды, увеличились до размеров советских блюдец. И не удивительно. Взгляд упал на собственное отражение в зеркале. Что сказать, красотка: разодранные нижние юбки, перепачканный пылью корсет, обкусанные в кровь губы (когда только успела?), синяки под глазами. На благородное происхождение намекала только прическа, каким-то чудом сохранившая свою первозданную форму. Что касается украшений, их я благополучно «потеряла» на заднем дворе. Скажем так, если не получится вынести из дома Дариша украшения и деньги Софи, можно будет попробовать их откопать. Рина, до того как я успела хоть как-то отреагировать на их присутствие в своих апартаментах, жестами показала молчать. В глазах ребенка не сложно было прочитать страх, мольбу, и еще какую-то эмоцию, которую расшифровать так и не смогла. Надежда, что ли…. Ронда, последовала примеру сестры. Показала точно такой же жест и бросила обреченный взгляд на красивое блюдо с пирожными. Не знаю, что она хотела этим сказать. Но на всякий случай, от сладкого воздержусь. Поняв, что скандал откладывается на неопределенный срок, дети подбежали ко мне, схватили за руки и потащили к креслу. «Что они делают?» - Спросила сам у себя, когда Ронда начала протирать мне стопы какой-то зеленой, дурно пахнущей жижей. По консистенции больше напоминающей кисель. По хорошему, мне не стоило бы доверяться тем, кто несколько часов назад пытался отравить меня. Верх безрассудства с моей стороны. «Пытаются нейтрализовать пыль» «Арканат?» «Какая догадливая дейра» «Я не дейра» «А жаль. От тебя бы могли родиться прекрасные маги. И новые дейры. Прекрасный потенциал». - Кажется, верховный Бог даже вздохнул. «Лучше скажи, зачем им меня спасать?»