А вот что делать, когда главный приз отбора проявляет активность, Софи не учили. Конечно, настоящая Софи бы быстро сориентировалась, и взяла быка.… то есть мага, за причинные места. Я, к сожалению, скоростью ее реакции не обладала. И еще, было больно. Нужно срочно избавиться от этих жутких туфель. - Боюсь, сэй Даришь, это невозможно. – Дариш слегка изменился в лице, я улыбнулась, и кажется, сзади, раздался ироничный смешок. А еще, Белая дейра одарила меня не самым добрым взглядом. - Почему? - По правилам отбора, пикник предназначен для знакомства дейр с их будущими семьями. – Еще раз улыбнулась, прикидывая в голове самый короткий маршрут, к самой дальней беседке. – Ваша дейра уже ждет. – Кивнула в сторону девушки в белом. Дариш скрипнул зубами. Явно, такое поведение ему не понравилось. Совсем не понравилось. Но правила приличия и гости обязывали контролировать эмоции. - Действительно. Тогда, позвольте, Вам представить… Договорить он не успел. Оглушительная музыка, сообщала всем присутствующим о том, что именно в этот момент, к нам приближаются император, его супруга и делигация очень важных гостей. Точнее, делегация приближалась к Даришу. А я просто, оказалась с ним рядом, в не самое удачное время. Жжение уже перестало быть острым. Но легче, от этого не становилось. Тем временем, события развивались слишком быстро. Все присутствующие расступились, образуя своеобразный живой коридор, и склонились перед правящей четой. Я поспешила повторить все те же действия. За исключением того, что любопытство не позволяло смотреть в пол. Все же, не каждый день в жизни обычной Сони случаются целые Императоры. Маги, конечно, тоже редкость. Но тут император магов. Так сказать, комбо. Император Дамиран оказался мужчиной вполне молодым. Даже, симпатичным. Плотного сложения, высокого роста, и с вполне добродушной улыбкой. Особое внимание заслуживал его костюм. Я не историк моды. Но, кажется, что-то подобное носили у нас на Земле, веке в пятнадцатом. Или шестнадцатом. По крайней мере, так утверждал старина гугл. Дублет, сидящий плотно по фигуре, был украшен сложной вышивкой и драгоценными камнями красных, зеленых и желтых оттенков. Получилось, интересно. Никогда не любила цыганщину, но в данном конкретном случае, поставила дизайнеру большой такой респект. Вместо узких чулок, на ноги императора закрыли вполне себе человеческие брюки. Даже однотонные. Без вышивки и страз. Правда, цвет красный. Но, что с этих мужиков взять? И на том спасибо. А вот чему я действительно позавидовала, так это обуви. Этому чудесному прототипу мокасин, с золочеными пряжками. Императрица, полностью соответствовала образу супруга. Такая же высокая, статная как муж. С милым кругленьким личиком и молочной кожей. На голове внушительная капна рыжих кудрей, и в глазах ехидная чертовщинка. Готова руку на отсечение положить, что живется нынешнему императору очень и очень весело. Наряд императрицы тоже заслуживал внимания. В тяжелом бордовом бархате, она казалась более хрупкой, и нежной, чем было на самом деле. Благодаря контрастным боковым вставкам в лифе, талия казалась более тонкой, без применения корсета. Приятно видеть женщину, которая ценит комфорт. Интересно, почему остальные дамы не последуют примеру своей императрицы? Это же она должна быть главным законодателем мод и иконой стиля. Разве нет? Когда его Величество сравнялось с Даришем, всем была дана команда разогнуться. И я даже не обратила внимания на неодобрительный взгляд Ариданы. Потому что сразу наткнулась на холодное лицо ночного гостя. Узкий подбородок, белая кожа, несколько черных чешуек выступивших на скулах. Когда-то Софи слышала, что у нагов, а в том, что это был наг, я не сомневалась, чешуя проступает в момент сильного раздражения. Хочется верить, что этот парень зол не на меня. Рядом с ним тоже стоял наг. Видимо, это и есть тот самый принц, которому пообещали одну из дейр. Долго пялиться на его высочество не стала. Дабы не привлекать лишнего внимания. Впрочем, кого – кого, а змей я привлекала мало. А еще, не смотря на то, что я стояла совсем рядом с Даришем, услышать то, о чем они беседовали с императором, мне не удалось. Ни слова. Ни звука. Одним словом, магия. Императрица, в разговоре не участвовала. А вот наги, изредка, шевелили губами. - Вы можете прогуляться. – Разрешила ее величество. Я с легким облегчением еще раз изобразила поклон. – Не понимаю, как недокормыш попал на отбор. Последняя фраза предназначалась не столько мне, сколько остальным присутствующим. Да, Соня. Похоже, на тебе только что поставили черную метку. - Бедняги Джурисы не заслуживают такой дейры. Нужно им помочь! Это я уже слышала в спину. Ну, что могу сказать, сначала доберусь вооон до той беседки, сниму эти проклятые туфли, и потом сразу же оскорблюсь. И только в такой последовательности. Как только я ушла на почтительное расстояние от коронованных особ, мир звуков вернулся. Звуков, красок и движения. Все ходили, разговаривали, передавали друг-другу сладости. Неподвижно стояли только те, кто находился рядом с Императором и его супругой. Даже наги не двигались. Сделала пару глубоких вдохов, осмотрелась. Некоторые дейры действительно общались с семейными парами. Кто-то из девушек смеялся, кто-то наоборот, выглядел достаточно серьезно, кто-то стеснительно отводил глаза в сторону. И только, Белая дейра, стояла неприступной красавицей с бокалом в руках. Эх, в моем бы мире, все глянцевые журналы за нее передрались бы. - Софи! – Мой стремительный марш-бросок до беседки был прерван высоким мужчиной. Несколько раз про себя чертыхнулась, сделала глубокий вдох, нацепила на лицо самую обаятельную улыбку, которая только была в арсенале. - Слушаю. - Софи, я должен Вам сообщить, что вынужден отказаться от ваших услуг. – Голос звучал твердо, а вот бегающие глаза выдавали легкое волнение и замешательство. Такое прекрасное состояние, когда и хочется, и колется, и мама не велит. Видимо, это и был тот самый Байрод. Что ж, надо отдать должное отцу Софи, экземпляр неплохой. Не в моем вкусе. Типы в стиле Супермена мне никогда особо не нравились. Но этот реально был не плох. Ладно, малыш, об услугах, значит об услугах. Жжение в туфлях как раз начало усиливаться. Это, как вы понимаете, ни разу не способствовало моему хорошему настроению. - Услуги? – Удивленно изогнула бровь. Должно было получиться красиво. – Разве мы договаривались с Вами о каких-то услугах, сэй Джурис? Наша милая беседа начала привлекать внимание. Несколько дам, будто бы случайно подошли ближе. О да! Сплетни рулят мирами. - Вы должны были родить мне ребенка. – Прозвучало как-то наивно. Я даже почувствовала себя на пару сантиметров выше. - Я? – для драматического эффекта пришлось даже немного повысить голос. – Я вас вообще впервые в жизни вижу! Мы не могли с вами ни о чем договариваться. - Я, - Байрод слегка замялся, но потом наткнулся на чей-то суровый взгляд и быстро подобрался, - я заключил договор с Вашим отцом! - Аааа – показала легкое просветление на лице, и мужчина немного расслабился. Зевак, между делом, становилось все больше, - тогда, все претензии можете предъявить моему отцу. Я ни Вам, ни кому другому, обещаний не давала. Тем более рожать. Простите пожалуйста, сэй Джурис, но, мне бы не хотелось, чтобы моя дочь, унаследовала такой массивный подбородок. Судя по побледневшему лицу Джуриса, я немного перегнула. Бежать. Надо бежать. Хотя бы отсюда. Хотя сейчас, бежать было невозможно. Только ковылять, в сторону дальней беседки. С ровной спиной, гордо поднятой головой, дыша через раз. Конечно, можно было бы попробовать и беседки поближе. Но они хорошо просматривались со всех частей сада. Вряд ли посчитают хорошим тоном, если я разуюсь у всех на глазах. Благодаря одной фразе Императрицы я автоматически превратилась в главного изгоя местной тусовки. Яркий пример того, как выделяющаяся внешность может испортить тебе жизнь. А ведь по идее, я являюсь уникальным созданием, которое может родить ребенка. Понятное дело, что без желающих заиметь в доме дейру не останусь. Просто, теперь род будет не таким крутым, как предполагалось изначально. Вот папочка Софи обрадуется, когда узнает последние новости. С другой стороны, так ему старому хрыщу и надо. Продавать родного ребенка хрен пойми кому. Зла не хватает. То, что в беседке никого не было, посчитала настоящей удачей. А я уже боялась, что сегодня совсем не мой день. Вошла внутрь. С облегчением плюхнулась на мягкий диван, и попробовала подобрать вверх это безумное количество подъюбников. Интересно, а как в этом всем предполагается справлять естественные нужды? Или девочки не писают? А сама стерва рыжая явно же фижму носит. Ругалась про себя, пытаясь добраться до туфель. - Чем Вы тут занимаетесь? Нет. Сегодня явно не мой день. Глава 14. Больно мне больно Соня Чем занимаюсь! Слепой что ли? Маленькая Соня внутри уже выла от боли и умывалась слезами. Взрослая Соня материлась матом. Соня – доктор, топала ногами и требовала срочно избавиться от всего лишнего, пока мы окончательно не испортили это великолепное тело. Я подняла глаза, на самоубийцу, который посмел вмешаться в процесс избавления от туфель, и заткнулась. На меня смотрел тот самый ночной гость. Твою жеж…. Вот что тебе надо, змеина ты подколодная?! - Я спросил, чем ты здесь занимаешшшься? На скулах рептилии проступили новые чешуйки. Надо же, какой нервный. Мне бы сейчас включить хоть какие-то инстинкты, направленные на самосохранение. Но как же. Жжение снова усилилось. И корсет, в неудобном положении сильнее сдавил ребра. - Разуйте глаза, сэй наг, - рыкнула, когда уже была не в состоянии контролировать свои эмоции, - пытаюсь избавиться от туфель. - Сссзачем? Этот зверь стоял, не двигаясь. Заодно заслонял собой вход в беседку и обзор. Даже, если там и были хоть какие-нибудь любопытные зеваки, шансов увидеть меня в не совсем приличном виде, у них не было. - Затем, что больно. – Еще раз рыкнула, пытаясь справиться с бесконечным количеством ткани. Незваный гость промолчал. Хорошо, что хоть не вмешивался в процесс. Просто наблюдал. Зачем наблюдал, не понятно. Никаких эмоций на красивом змеином лице не заметила. Минуты через три удалось добраться до заветной туфли. Зрелище, прямо скажем, не для слабонервных. Я, даже на мгновенье задумалась над тем, разумно ли это вообще здесь снимать. Стопа, мягко говоря, отекла. Нежная кожа пошла красными пятнами. В каких-то местах даже наметились волдыри. Наг продолжал сверлить меня взглядом. Аккуратно расстегнула тонкие ремешки на щиколотке. Под ними обнаружились красные зудящие борозды. Попытка как можно бережней стянуть с себя это орудие пыток успехов не принесла. Точнее, туфлю сняла. Но это было очень больно. Как-будто кто-то пытался содрать с ноги кусочки кожи. - Да как же так! – Не сдержалась, увидев, во что превратилась ступня. Многочисленные красные пятна, волдыри, кровоподтеки. Черт. В некоторых местах кожа стала такой тонкой, что вот-вот должна была начать кровоточить. Со второй ногой дела обстояли хуже. Видимо, на нее я опиралась чаще. На мизинце, и в области пятки, уже проступили капельки крови. И что теперь делать? Идти босиком нельзя. Это почти стопроцентная гарантия занести в организм какую-нибудь инфекцию или получить сильнейшее воспаление. Хотя, кто бы сейчас беспокоился о воспалениях! Засунуть ноги в туфли, тоже не вариант. Во-первых, это сейчас физически невозможно. Во-вторых, кто даст гарантию, что это не аллергия на материал? Или.… Вот это самое «или» заставило меня поднести туфлю поближе к лицу, и внимательно присмотреться к стельке, и подкладке. Никому, никому нельзя доверять в этом мире. В этом маленьком, лицемерном мирке. Вся внутренняя часть обуви была покрыта полупрозрачным порошком. Похоже, Соня, тебя пытались вывести из игры. Такое внимание августейших особ даже льстило. Интересно, это я кому-то насолила, сама Софи, или ее обожаемый родитель? Или родительница? Преуменьшать роль женщин в местных подковерных играх будет опрометчиво. Интересно, на что они рассчитывали? Что я взвою от боли, и пропущу мероприятие? Или опозорюсь, свалившись с лестницы? Устрою грандиозный скандал? Или кому-то просто нравиться наблюдать за чужими мучениями? Вопросов много. Возможности получить ответы – ноль. Видимо, не получив ожидаемого представления, ее величество и решило огласить свое мнение по поводу моей персоны. Никогда бы не подумала, что особа императорских кровей, опуститься до такого. Конечно, сама она ничего мне в туфли нее сыпала. Но явно была в курсе событий. Как и хозяйка дома. И наша дорогая сэя Кюри. Без этой змеи, здесь явно не обошлось. Или я зря клевещу на старушку? Кстати, о змеях…. Наг продолжал стоять. Только чешуя теперь покрывала не только скулы, но и шею. Опускалась ниже, за воротник накрахмаленной рубахи. А он ничего. Даже эта чешуя не портит. Наоборот. Я бы сказала, что она ему очень к лицу. А еще, мне показалось, что змей слегка увеличился в размерах. Хотя, это какая-то глупость. Это же анатомически невозможно? Отогнав от себя мысли об этом великолепном недоразумении, вернулась к своей самой насущной проблеме. Идти босиком нельзя. Носочков у меня нет. Но есть миллион километров ткани и чемпионство двора по наматыванию портянок. И нет, не спрашивайте меня об этом. Все равно не расскажу. Выбрала подъюбник, который больше всего напоминал хлопок, оторвала от него кусок более менее напоминающий прямоугольник. Конечно, тут неплохо было бы выдержать стандартные размеры полотна. Но, увы. Глазомер у меня не настолько развит и отмерить тридцать пять сантиметров и девяноста, получилось плохо. - Что ты делаешшшь? – Интересный у него словарный запас. Лаконичный. - Ноги заматываю. - Сссзачем? - Чтобы не ходить по траве босой. Или, Вы сэй наг полагаете, что я тут босыми ногами буду рассекать по траве? - Хашшшш. - Что? «Меня зовут Хаш» - раздалось в голове. Похоже, что пора бы ускориться с заматыванием. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ «Кто-то приближается?»