— Нет, никого нет. В этом и проблема. Как ты можешь догадаться, сама лично я исследованиями не занималась. Работало несколько отделов, целью которых стояло разобраться, с чем мы столкнулись и как этому противостоять. Они не знали о твоём существовании. Поэтому и не думали, что можно позвать кого-то ещё. Да и прошлые образцы сохранились до сих пор. — Ясно. Так что здесь случилось и что удалось узнать? — спросил я, создавая на ходу диагностические печати. — Это другой тип пауков, не такой, как мы встречали раньше. — Они не поглощают электричество? — Нет. Зато быстро размножаются. Есть предположение, что эта их особенность была искусственно ограничена. — Третьего поколения не случилось? — догадался я. — Нет. Мы откормили несколько пауков, но кладку они не отложили. — А значит, тот, кто это сделал, хотел напугать, а не уничтожить город. — И он справился со своей задачей. Если выпустить пауков хотя бы в трёх городах, мы не справимся. Если в десяти, то... — То вся цивилизация на материке в потенциале может погибнуть. В городе большие проблемы и последствия? — Погибнуть сомнительно, но откатиться назад — вполне. В городе — да. Коллапс. — Они полностью разрушились, — вынес я вердикт. — Железо превратилось в труху. Плоть в — слизь. — Это всё, что ты можешь узнать? — На данном этапе — да. — Жаль, очень жаль. — А мне вот жаль, что в мире есть кто-то, кто спокойно создаёт новые виды существ, с нужными ему свойствами. — Что поделать. Остаётся только готовиться к новой угрозе. У меня было другое мнение, но я промолчал. Заразу надо выжигать в зародыше, пока не разрослась. * * * Князь принял последний доклад на сегодня и собрал совещание, чтобы обсудить итоги дня. По традиции в кабинете помимо Анастаса находились Ольга, Родион и Игнат. — Даже не знаю, как назвать этот день, — сказал князь, — Провалом или нашей маленькой победой. — Зависит от того, как дальше карты разыграем, — ответил Игнат. — И как нам их разыграть? — спросил Анастас. — Чтобы определить это, мы здесь и собрались, — проворчал старик, — Нам отправили послание. Как по мне, так слишком грубое, в этом ошибка нашего противника. Анастас перевёл взгляд на край стола, где возвышалась стопка бумаг. — Только за сегодня поступило тринадцать запросов на прояснение ситуации, — хмыкнул он, — Общественность заметила, что происходит что-то неладное и желает знать причины. — Ещё бы они не заметили, — фыркнут Филинов, — Весь город встал. — Не знаю, как вас, — взяла слово Ольга, — А меня случившееся до дрожи напугало. — Это и было целью, — кивнул Анастас, — Наш противник наглядно показал, что обладает оружием и готов его применить против мирного населения. По логике в скором времени должен последовать визит и ультиматум. — Маловероятно, — возразил Родион, — Так действовал прошлый посланник. Этот же осторожнее в десяток раз. — Удалось что-нибудь узнать про него? — спросил Анастас, уже зная ответ. — Нет. У нас есть сведения, что Белогрудов встречается с кем-то, но кто это, как выглядит — узнать не удалось.