Я будто оказалась на лекции на био-факультете. — Так как масляная и пропионовая кислоты образуются из анаэробных бактерий в кишечнике, их уровень остается высоким в течение второй стадии разложения. Я понимающе кивнула. — Позже, во время распада, аэробные бактерии присоединяются к действу. — И на третьей стадии происходит рост выработки всех кислот. — Да. А в начале четвертой стадии случается быстрый спад. — Нет плоти — нет бактерий. — Производство «супа» останавливается. Центрифуга за нашими спинами мелодично просигналила. — Я также обнаружил, что значения жирных кислот являются самыми высокими сразу после миграции червей. — Когда личинки покидают труп для окукливания. — Да. До этого момента насекомые стремятся ограничить поток органической жидкости в почву. — Окукливание происходит при среднесуточной температуре приблизительно в 400 градусов? Среднесуточная температура означает сумму активных температур в течение суток (САТ), и эта цифра рассчитывается путем суммирования среднесуточных температур. — С некоторыми вариациями. Что имеет и хорошую сторону. Производство жирных кислот зависит от температуры. Вот почему она важна для определения времени смерти. — Потому что в трупе будут производиться в одинаковом соотношении пропионовая, масляная и валериановая кислоты при любой среднесуточной температуре. — Именно так. Так что ЛЖК помогают вычислить ВПС. ВПС это сокращение патанатомов «время после смерти». — Вы получили данные из Национальной службы погоды? Он подошел к полкам и вернулся с распечаткой. — Причем довольно быстро. Обычно это занимает гораздо больше времени. Но у нас есть небольшая проблема. Для установления точного ВПС мне нужно три вещи. Во-первых, определить соотношение жирных кислот. Он указал на компьютер, связанный с газовым хроматографом. — Мы скоро узнаем это. Во-вторых, нужны данные Национальной службы погоды на местности, где был найден труп. Он поднял распечатку. — И, в-третьих, информация о весе и состоянии трупа. А никакого трупа у вас нет. Последнее предложение он пропел. — Все мы — актеры. — Две переменные имеют важное значение: количество влаги в почве, и вес тела до разложения. Потому что каждый человек имеет различное соотношение жировой и мышечной ткани, и если у меня нет тела, я использую стандартные сто пятьдесят фунтов, а затем применяю поправочный коэффициент. Я думаю, мы можем безбоязненно предположить, что ваш покойный весил от ста до трехсот фунтов? — Да, но так увеличивается количество вариантов, не так ли? — К сожалению. А вы не пробовали сделать предварительные подсчёты? Поскольку высвобождение жирных кислот прекращается при САТ в 1285 градусов по Фаренгейту плюс-минус 110, можно приблизительно указать ВПС путем деления среднесуточной температуры в день когда был обнаружен труп на 1285. Я это уже сделала для Люси Кроу. Вчера в Брайсон-Сити средняя температура была +18 °C (64° F), что дает максимальное время после смерти в семьдесят один день. — В это время началась скелетизация и жирные кислоты больше не вырабатывались. Ласло посмотрел на настенные часы. — Давайте посмотрим насколько ваши подсчеты оказались точны. Он встал, отфильтровал и взболтал образец почвенного раствора, проверил его кислотность, затем поместил трубку в газовый хроматограф. После закрытия и герметизации камеры, он изменил настройки, и повернулся ко мне. — Это займет еще несколько минут. Кофе? ----------- Когда мы вернулись, на мониторе выстроился ряд пиков различных цветов, а также список компонентов и их концентрации. — Каждая кривая показывает концентрацию ЛЖК на грамм сухого веса почвы. Для начала кое-что подправим с учетом разделения влаги и почвы. Он нажал кнопки на клавиатуре. — Теперь я могу рассчитать САТ для всех ЛЖК. Он начал с масляной кислоты. — Сумма активных температур 700. Он провел расчеты с каждой кислотой. За исключением одной, все они находились в диапазоне от 675 до 775 средней дневной температуры. — Теперь я буду использовать данные Национальной службы погоды, чтобы определить количество дней со средней температурой от 675 до 775. Нам возможно придется позже все пересчитывать если данные о температуре с места не совпадут с официальными данными. Обычно я это люблю узнавать заранее, но это все-таки не главная проблема. Еще несколько нажатий клавиш. Я задержала дыхание. — Сорок один-сорок восемь дней. Вот ваш диапазон времени. Согласно вашим расчетам полная скелетизация произошла семьдесят один день назад. — Итак, смерть наступила 6–7 недель назад, — подытожила я. Он кивнул. — Но имейте в виду, что этот период времени основан на предварительном подсчете, а не на фактических данных веса покойного. — В то же время образовалось то вдавление в почве, тело было покрыто плотью и она интенсивно разлагалась. Он кивнул, подтверждая мои слова. — А никакого трупа у меня нет. — И никто меня не любит.[24] ---------- Я сразу же поехала в офис Люси Кроу. Дождь перестал, но тучи налезая друг друга висели низко над горами. Я нашла шерифа за ее столом времен Гражданской войны, поедающую обеденный корндог.[25] Увидев меня, она вытерла рот, согнула палочку с оберткой и запулила ее через всю комнату в мусорную корзину. — Два очка, — одобрила я бросок. — Чисто в сетку. Никаких ободов. Я положила перед ней распечатки и села на стул. Она изучала отчет по ЛЖК целую минуту, положив локти на стол и уперев пальцы в виски. Затем подняла на меня глаза. — Я надеюсь что вы все это объясните. — Летучие жирные кислоты. — И что? — В этой стене разлагалось тело.