– Он мертв, миссис Бреннан. Его убили из-за вас, потому что вы вмешались, куда не следует. – Я? В ответ послышались одни лишь гудки. Оставшуюся часть вечера я провела словно в тумане, не в состоянии мыслить внятно. Я не обратила почти никакого внимания на вернувшегося Кита, который от двери крикнул, что просто отлично провел время. «Его убили из-за вас, потому что вы вмешались, куда не следует». Это нечестно. Дорси сам попросил о встрече со мной. А что, если бы он вызвал Клоделя, Шарбонно или Куикуотера? Просто очередное убийство заключенного, который представлял угрозу для сообщников. Такое случается сплошь и рядом. Я не виновата. Клодель пристрастен и несправедлив. Я не смыкала глаз всю ночь, беспокойно ворочаясь в кровати и повторяя про себя бессчетное количество раз: «Это нечестно, нечестно». 27 На следующее утро я заявилась на работу в полвосьмого. Остальные сотрудники должны были прийти через час, и в здании царила тишина под стать кладбищенской. Я от всей души приветствовала подобное спокойствие и собиралась извлечь из него как можно больше пользы. Оказавшись в кабинете, я надела лабораторный халат и перешла в антропологическую лабораторию. Отперев дверь кладовки, вытащила коробку с останками Саванны. Я решила, что, невзирая ни на что, стану делать свою работу, а об обвинениях Клоделя пока думать не буду. Пускай он сам беспокоится, как именно решить эту проблему. Я выложила череп и бедро на стол и приступила к тщательному повторному исследованию каждого миллиметра кости под микроскопом и ярким освещением. Хотя меня и обуревали сомнения, я все же надеялась обнаружить какую-либо деталь, которую не заметила в первый раз. Возможно, найду крошечный разрез или царапину, благодаря которым смогу ответить на вопрос о том, каким именно образом эти кости отделили от тела. Я с головой ушла в анализ, когда в дверь постучали. Я подняла глаза и увидела Клоделя по другую сторону стеклянной перегородки. Как обычно, неестественно выпрямленный позвоночник, точно ему в спину вставили штырь, и такая же безупречная прическа, словно на студийном снимке Дугласа Фэрбенкса.[26] – Милый галстук, – приветствовала я, открывая дверь. Душой я совсем не покривила. Шелковый, бледно-фиолетовой расцветки, вероятно, сшитый на заказ. Отлично смотрелся с твидовым пиджаком. – Merci, – пробурчал он, придав своему голосу минимум сердечности. Я отложила бедренную кость, выключила волоконно-оптическую лампу и направилась к раковине. – Что произошло с Дорси? – спросила я, пока мыла руки. – Он загремел прямиком в морг, – ответил Клодель. – Охранник читал за дверью, пока Дорси мылся в душе. Вероятно, повышал квалификацию, читая профессиональный журнал. Я вспомнила мужчину с острыми крысиными зубками. – Охранник услышал, как изменился звук льющейся воды, поэтому решил проверить. Дорси лежал, уткнувшись лицом в водосток, а в его корпусе появилось двадцать восемь новых отверстий. – Матерь Божья! – Но Дорси умер не сразу, – продолжал Клодель. – Он успел поделиться несколькими мыслями по дороге в больницу. Именно поэтому я и решил к вам заскочить. Я взяла бумажное полотенце, донельзя удивленная подобной откровенностью со стороны Клоделя. – Врач не все разобрал, но одно он расслышал точно. – Клодель слегка вздернул подбородок. – Бреннан. У меня похолодели руки. – Он уверен? – Он сказал, что у него не было времени слушать, что там бормочет умирающий, потому что пытайся спасти тому жизнь. Но имя он запомнил из-за своей собаки. – Собаки? – У него ирландский сеттер по кличке Бреннан. – Довольно распространенное имя. – Может, в Ирландии оно и встречается часто, но не здесь. Вы же разговаривали с Дорси о Чероки Дежардене, не так ли? – Да, но никто об этом не знает. – Никто, кроме каждого в Оп-Саут. – Мы разговаривали в закрытой комнате для допросов. Клодель сохранял молчание. Я вспомнила коридор и «обезьянник» всего лишь в трех метрах. – Наверное, меня кто-нибудь видел. – Само собой. Такая информация обычно доходит куда следует. – Куда следует? – Дорси был подручным у «Дикарей». А эти мальчики не пришли бы в восторг, если бы решили, что он задумал сохранить свою шкуру за счет других. При мысли о том, что именно я могла послужить причиной нападения, сердце мое замерло. – Я считаю, что Дорси не убивал Чероки, – сказала я, скомкав полотенце и швырнув его на поднос. – Вы считаете. – Да. – Я так предполагаю, что Дорси пытался вас убедить, что он столь же невинен, как пасхальный зайчик. – Да. Но есть еще кое-что. Он озадаченно посмотрел на меня, затем сложил на груди руки. – Хорошо. Выкладывайте. Я рассказала ему о результатах исследования следов крови. – На ваш взгляд, разве такое похоже на почерк байкеров? – Просто что-то пошло не так. – А дубинка? Разве наемные убийцы обычно не используют огнестрельное оружие? – Последний байкер, вытащенный из реки, был до смерти отделан молотком. Как и его телохранитель. – Я все не могу выбросить из головы тот пустой квадрат за головой Чероки. Что, если его убили из-за этой вещи, которую затем убрали? – На месте преступления побывала куча народу. Просто кто-нибудь сдвинул эту штуковину с места. Или соседка могла стащить ее. – Да она вся в крови была. – Я обязательно поговорю с соседкой. – Запас терпения Клоделя, и в лучшие дни весьма-весьма ограниченный, сейчас явно сходил на нет. – Почему Чероки впустил кого-то внутрь? – не сдавалась я. – Может, убийцей был какой-нибудь бывший кореш из прежней жизни? Версия показалась мне разумной. – Баллистическая экспертиза что-нибудь дала? Он отрицательно покачал головой. – Кто руководит расследованием убийства Паука Маркотта? – Пауком и погибшей маленькой девочкой занимается Курицек-Сипович. – Есть зацепки? Клодель развел руками в стороны. – Дорси намекнул, что ему известно нечто способное пролить свет на эти преступления, – сказала я. – Такие дегенераты скажут что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. – Он опустил глаза и снял несуществующую ворсинку с рукава. – Я должен обсудить с вами еще кое-что. – Да? В эту минуту до нас донесся звук открывающейся двери в соседней лаборатории, оповещающий о прибытии сотрудников. – Мы можем?.. – Он кивнул в сторону моего кабинета. Сгорая от любопытства, я привела его к себе и села за стол. Усевшись напротив, Клодель вытащил из внутреннего кармана какую-то фотографию и положил ее на регистрационный журнал. Она мало, чем отличалась от снимков Кейт. Только сделана была недавно, да и качество получше. И было еще кое-что.