Бартоль в неверии покачал головой, и я понимала его чувства. Несколько часов назад он жил под землёй, а потом шагнул через портал в другой мир. Накормив оленьим рагу, я повела его вдоль реки на обширные равнины. Время от времени ветер налетал лёгкими порывами, и трава покачивалась подобно волнам золотого моря. Пока мы шли, на нас прыгали кузнечики, в воздухе порхали голубые бабочки. Над нашими головами в ясном небе летали птицы. Так красиво, идеально, но невозможно наслаждаться всем этим без Гэлина рядом. Бартоль остановился и посмотрел на меня. — Я просто не могу поверить, что ты реально Императрица. В моём горле встал ком. — Оказывается, мне всегда суждено было стать Полярной Звездой, просто не так, как думала мама. — То есть, это делает меня лордом? — он улыбнулся. Думаю, он ожидал услышать «Нет, естественно нет», но я была не в настроении для сдержанности, поэтому сказала: — Само собой. Если хочешь, могу окрестить тебя Бартолем, Лордом Пьяных Козлов. Он рассмеялся. — И это сопровождается пожизненным запасом медовухи? — Конечно, дорогой брат. И к ней столько козьего молока, сколько ты сможешь выпить. Бартоль покачал головой. Он снова посмотрел на траву, но тут его взгляд упал на Лэватейнн на моём бедре. — А это та самая палочка? — Да. Он тихо присвистнул. — Можешь заставить её творить магию? Я знала, что Гэлин способен на это, и что он должен быть здесь. — Пока что нет. Но я научусь. Передо мной стоит очень важная задача. Я должна найти принца. — Дай мне попробовать… — Бартоль потянулся к палочке. Я шлёпнула его по руке. — Слишком опасно. Он прищурился. — Ты реально мне не доверяешь. Тогда сама попробуй. Я тяжело вздохнула, затем отстегнула палочку от своего поясного ремня. Судя по мерцающему серебристому свету, я ожидала, что она будет тяжёлой и неудобной, но она оказалась на удивление лёгкой и сбалансированной. — Отойди немножко, — сказала я Бартолю. Затем я сделала несколько изящных взмахов палочкой, будто дирижировала оркестром. Ничего не произошло. Я пожала плечами. — Я понятия не имею, что творю. Мне нужен Гэлин. Вот только я не попаду к нему, пока не научусь ей пользоваться. Бартоль с сожалением посмотрел на меня, и я знала, о чём он думает. — Он до сих пор жив, — рявкнула я. Он поднял руки. — Я ничего не говорил. — Но думал об этом, — я прикусила губу. — Подожди, у меня идея. Я снова взмахнула палочкой. Я много раз видела, как Гэлин чертит заклинание огня, и практически была уверена, что запомнила, как это делается. Я едва слышно сказала «Кано» и начертила руну кончиком палочки. Пару секунд ничего не происходило, а потом я ощутила некую тяжесть в палочке и нарастающее давление в руке. Затем на долю секунды в воздухе появился крохотный огонёк, примерно в метре от меня. Я улыбнулась, во мне вновь зародилась надежда. — Потрясно, — пробормотал изумлённый Бартоль. Я посмотрела на палочку. Я сотворила магию. Я могу творить магию. И сейчас это было самым важным. Потому что хоть наша связь душ и разорвана, мне всё равно казалось, будто Гэлин соединён со мной. И если бы он умер, я бы просто узнала. Я бы прочувствовала это костьми, кровью и каждым нервным окончанием в своём теле. Но он — часть меня, и он жив. Где-то там. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти его. Продолжение следует… 16 футов — почти 183 см. 2Хаггис — национальное шотландское блюдо из бараньих потрохов с луком, толокном, приправами, салом, сваренное в бараньем желудке. Внешне выглядит как фаршированные кишки или домашняя колбаса.