— К сожалению, нет, — сухо ответила я, беря стакан с водой. — Дальше лучше. Убийство двенадцати человек на Эриде. Что скажешь? — Во-первых, это Эрида. Во-вторых, четверых. Остальных убили бойцы одного из местных кланов. В-третьих, это опять была необходимая оборона, — сделав глоток воды, сказала я. — Это все равно территория Конфедерации, Алекс. И необходимая оборона плохо состыкуется с двенадцатью трупами… — С четырьмя! — поправила я Ван Ю. — Хорошо, необходимая оборона и четыре трупа. С учетом твоего криминального прошлого и боевых аугментаций суд не проявит снисхождения, — деланно печально сказал Шин. — Вот это поворот, — буркнула я и сделала еще один глоток воды. — Итого семь трупов, приобретение фальшивых документов и незаконное пересечение границы. И это меньше чем за неделю, Алекс! — У меня определённо талант, — мрачно протянула я, недовольно смотря на список. — Что правда, то правда. Восемь трупов на Фан Ранцискосе, один — на Афедроне. Я даже не буду упоминать про повреждение частной собственности и многократное незаконное пересечение границы. Что скажешь? — Злобная девушка-киборг убила шестнадцать ни в чем неповинных людей, которые были вооружены до зубов и просто проходили мимо, — наклонив голову, сказала я. — Хотя бы Фан Ранцискос убери. Это даже не смешно. Шин цокнул языком, но соответствующую строку удалил. — Все равно остается много, Алекс. Очень много. Даже если тебе очень повезет, судья назначит тебе не меньше десяти лет каторги в «Черном Чертоге» или «Красной Розе». Слышал про них? — Краем уха, — уклончиво ответила я. — Это частные тюрьмы специально для киборгов. Адские условия и рабский труд. Оттуда не возвращаются. Никто не продержался там дольше шести лет. — А еще это главный поставщик «вторички» на рынок, — хмуро заметила я. — И это тоже, — согласился со мной Ван Ю. — Так что едва ты туда прибудешь, «Олимп» будет иметь над тобой полную власть. Руководство колонии не откажет в такой малости своему старому партнеру. — И это ты еще не сказал, что ты можешь серьезно испортить мне жизнь из-за того, что я влезла в операцию Комитета, — подперев голову рукой, сказала я. — Умная девочка, — похвалил мен Шин. — Да не особо. Иначе бы здесь не сидела, — покачала головой я. — Хорошо, выбора у меня нет. Но что на счет пряника? Или у вас им тоже бьют? — Ну что ты! — искренне возмутился Шин. — Я не сторонник принудительного труда. Страхом стимулировать проще, но наградой — эффективнее. И когда ты выполнишь это задание, ты получишь все что тебе причитается. — Такая фраза настраивает на жизнеутверждающий лад. Сразу начинаешь думать об ампуле с ядом, заряде плазме в затылок и могилке в утилизаторе, — откинувшись на спинку стула, сказала я. Так, мать твою, Алекс! Держи себя в руках! Сейчас самое время дерзить Шину! — Какая ты оптимистка, Алекс, — хмыкнул Вальтер. — Нет, все не так плохо. После выполнения задания комитет включит тебя в программу защиты свидетелей. Новые документы, новая внешность, новые протезы и единоразовая выплата в размере ста тысяч кредитов. По-моему, неплохо за одну операцию. — Возможно, — вынуждена была признать я. — Но это тебе предлагает КБК. Лично я могу добавить к этому что-то более значимое, — как ни в чем небывало продолжил Ван Ю Шин. — И что же это? — осторожно спросила я. Шин выдержал паузу и веско сказал: — Твои друзья. Я вытащу твой отряд с Терра Новы. Ты же не хочешь, чтобы их отправили в расход ради пары тысяч кредитов? Тебе по силам обеспечить им свободу. Я с трудом удержала стакан с водой в руках. — Ты… — Я могу это сделать, Алекс. Я не первый раз спасаю «сломанных игрушек» из лап «Олимпа». Это сделка между нами, они ничего не будут мне должны. Это был мощный ход. Очень мощный. — Однажды Дьявол заключил сделку с КБК. И теперь Комитету принадлежит его душа, — любуясь на мое ошарашенное лицо, сказал майор. — И что я за это должна сделать? — тихо спросила я, когда наконец-то смогла взять себя в руки. — Где расписаться кровью? — Не беспокойся. Это будет не самоубийственная миссия. Тебе нужно будет лишь сопровождать моего агента и прикрывать его, когда начнется заварушка. Нечто похожее ты уже делала. И, конечно, ты должна засветиться. Без этого твое участие бессмысленною — И все? — недоверчиво спросила я. — Нет, конечно, Алекс. Все гораздо сложнее. «Это было ожидаемо», — подумала я. — Так что от меня требуется взамен? — Лояльность лично мне, — улыбнулся Шин. — Выражаться она будет в периодическом выполнении определенных поручений для меня за щедрую оплату. — То есть Комитет меня вербует? — Нет, Алекс, ты невнимательно слушаешь. Тебя вербую лично я. Работать ты будешь в первую очередь на меня и лишь потом на КБК. — Понятно, покупаешь пять киборгов по цене одного, — наклонив голову, сказала я. — Не совсем. Я ни к чему не принуждаю твоих людей. Но я не буду против если ты обратишься к ним за помощью, — сказал Ван Ю и развел руками. — Ну да, я не в сказке живу. Вот только зачем тебе это, Шин? — внимательно смотря на офицера, спросила я. — Тебе это так интересно? — Последний раз, когда ко мне пришел добрый дядечка с чудесным предложением, я лишилась рук и половины внутренних органов, после чего попала в приют, где из меня делали послушную машину для убийств. С тех пор я почему-то отношусь с недоверием к подобным подаркам. Я хотела сказать это спокойно, но в самом конце мой голос сорвался. — Разумная предосторожность, — после недолгого молчания согласился со мной Ван Ю. — Так зачем тебе это? — повторила я свой вопрос. — Все просто, Алекс. Я снова в игре. В прошлом раунде я проиграл и на десять лет застрял в одной паршивой частной колонии. Сейчас меня вернули, но любая ошибка будет мне очень дорого стоит. Поэтому мне нужны люди. Люди лояльные мне. Люди, которым я могу доверять… в определённой степени. — Своего последнего начальника я пристрелила и изуродовала его труп. Предпоследнего — искалечила до полусмерти. У тебя интересная кадровая политика, Шин, — покачав голов, сказала я. Бывший бармен тихо рассмеялся. — Мне не нужны головорезы, которые могут только убивать. У меня их достаточно и за полкредита я во Фронтире возьму еще сотню оптом. Мне нужны лояльные люди, готовые решать сложные задачи. — Из меня вышел хреновый ликвидатор, — честно сказала я. — Я бы так не сказал, — весело сказал Шин, но продолжил серьезно: — Я не собираюсь использовать тебя как ликвидатора. Я знаю тебя, я знаю, что тебе можно поручить, как ты будешь действовать. Ты одна из немногих людей кто предупредит меня перед тем, как воткнет нож в спину. — Мне еще никогда не делали таких комплиментов. Даже не знаю что и сказать, — пробормотала я. — Я не прошу безоговорочной преданности, не требую ради меня бросаться грудью на лучеметы. Мне нужно, чтобы ты работала на меня и только на меня. Взамен я решу твои проблемы с «Олимпом» и обеспечу тебе безбедную жизнь. — Простая сделка. Я решаю твои проблемы, ты решаешь мои? — задумчиво спросила я. — Можно и так сказать, — сказал Шин, поднимаясь со своего места. — У тебя сутки на раздумья. Хорошо все обдумай, Алекс. Часть 2. Глава 12 Когда некуда идти Ты не вольно выбираешь Путь единственный из всех На котором умираешь. Но до этого живёшь,