– Ну, вообще-то тебе придется довольно высоко подпрыгнуть. Схема здания не настолько детализирована, но, думаю, что высота прыжка должна быть около…полутора метра. Кери посмотрела на время. 23:40. У меня есть семь минут до того, как здесь начнется кровавое месиво. – Именно так мы и поступим. Попробую снова притвориться официанткой, чтобы добраться до этого балкона, поэтому я возьму поднос с закусками и спрячу гарнитуру. Оставлять ее на себе слишком рискованно. Буду в режиме аудио. Держите меня в курсе любых событий, связанных с передвижениями Уоссона, и пусть Рэй сообщает мне обо всех действиях службы безопасности. – Так точно, детектив. – Здесь все чисто, – сказала Кери. Она выглянула в холл и, никого не увидев, вышла, заперев за собой дверь. Она уверенным шагом пошла в направлении, указанном Китом, свернула направо и увидела балкон. Везде было пусто. Очевидно, все послушались предложения собраться в Главном зале. Она подошла к раздвижной стеклянной двери и потянула ее на себя. Дверь была закрыта. Полсекунды она размышляла. А что, если на открытие двери сработает сигнализация? Пускай, если и так. Если я останусь стоять здесь, то все равно облажаюсь, так что у меня нет другого выхода. Кери открыла дверь, и поток холодного ветра ударил ей в лицо. Мороз тысячами игл впился в ее кожу. Все это время она находилась в теплом доме и успела позабыть, как холодно на улице. Но теперь ей пришлось об этом вспомнить. Каждый сантиметр ее тела был покрыт гусиной кожей. Она была лишь в белье и легком халатике, и ее тело начала сотрясать крупная дрожь. Кери вышла наружу и плотно закрыла дверь, боясь, как бы резкий сквозняк в коридоре не привлек чье-нибудь внимание к балкону. Она подошла к краю балкона и посмотрела вверх. Кит был прав, ей придется подпрыгнуть очень высоко. Расстояние от конца второго этажа до начала третьего составляло чуть больше, чем полтора метра, на которые рассчитывал Кит. И балконная панель на самом деле была не панелью, а скорее ограждением, состоящим из горизонтальных металлических стержней. И это было плюсом. По крайней мере, если ей удастся допрыгнуть, она сможет ухватиться за стержни и подтянуться по ним на балкон. Если, конечно, она не сорвется и не упадет на землю. Самая большая сложность заключалась в следующем: чтобы ухватиться за перила, ей надо будет преодолеть основание балкона, которое было довольно широким в поперечном сечении. Если она не сможет перепрыгнуть его, то ей не за что будет ухватиться. Кери посмотрела на балкон. Было слишком темно, чтобы прикинуть точную высоту. Но дом возвышался на холме, и она догадывалась, что до земли было, по крайней мере, метров пятнадцать – никто бы не выжил после такого падения. Она положила поднос на пол, сбросила туфли и взобралась на перила балкона второго этажа. Она оперлась руками на потолок, чтобы удержать равновесие, и посмотрела вниз. Она снова взглянула на часы: 23:43. Она согнула колени, готовясь к прыжку, как внезапно в ее наушниках раздался голос. Это был Рэй. – Я вернулся. Извините за задержку. Я позвонил в отдел Лос-Анджелеса. Они в пути, прибудут через шесть-восемь минут. Но у меня плохие новости. Нам может не хватить времени. Должно быть, о моем звонке стало известно кому-то отсюда, потому что они сразу же начали проверять службу безопасности. Один из них не вышел на связь. Они направили группу на его трекер. Думаю, что у нас меньше минуты, прежде чем они его найдут и выведут Эви. Кери еще крепче схватилась потолок, с ужасом почувствовав, что ее ноги начали подкашиваться. Несколько секунд она думала, что не выдержит, что обстоятельства вот-вот доконают ее. Нет, ты не упадешь. Ты будешь сильной. В голове прояснилось. Рэй продолжал. – Кери, я помню, что ты в режиме аудио, так что слушай внимательно. Я собираюсь привлечь их внимание к себе, чтобы они думали, что злоумышленник находится на первом этаже, а не на третьем. Может, это даст тебе небольшую отсрочку во времени и даже отвлечет нескольких охранников. Но это не так уж много. Так что тебе лучше поторапливаться. Кери хотела сказать ему, чтобы он не делал этого, что это было бы самоубийством. Но, поскольку она была только в режиме аудио, она ничего не могла сказать. Кроме того, если забыть о вероятности его смерти, это был хороший план. Это могло их отвлечь. Она не могла оспорить это решение. Она не могла ничего изменить. И у нее было меньше минуты, прежде чем охранники уведут ее дочь, или произойдет что-то еще похуже. У нее больше не было выбора. Кери подпрыгнула. ГЛАВА 20 Ее пальцы ухватились за перила, но она почувствовала, что они почти сразу же стали соскальзывать. Она выбросила свое тело вверх толчком ладони по краю балкона там, где плитка смыкалась с металлом, и каким-то образом зацепилась указательным и средним пальцами правой руки за планку балкона. Она вытолкнула свое тело, употребив на это всю возможную энергию, чтобы получше ухватиться за перила правой рукой и зацепиться левой между первым и вторым стержнями. Она почувствовала странный укол в левом плече, когда резко переместила на него весь свой вес. Не обращая внимания на боль, она переместила правую руку так высоко, как только смогла, зацепилась локтем за край перила, потом рывком выбросила левую руку туда же. Используя всю оставшуюся силу и адреналин, бушевавший в ней, она подтягивалась до тех пор, пока не почувствовала под ногами основание балкона. До ее слуха доносились бессвязные крики и выстрелы, но Кери заставила себя не думать об этом и сосредоточиться на своей непосредственной задаче. Ей ничего не было видно сквозь плотные шторы спальни. Она перелезла через перила и взялась за дверную ручку, держа пистолет наготове, чтобы прострелить стекло, если дверь не откроется. Но она открылось легко. Она вошла внутрь, и сразу же ей ударил в нос сильный запах ладана. В комнате царил полумрак, повсюду горели свечи. Из музыкальный системы звучала громкая электронная музыка. Ей потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями. Она увидела тучного мужчину, лежащего на огромной кровати. Он был голым, и перед глазами Кери была его волосатая спина со множеством свисающих складок жира. Он лежал на ком-то сверху, но за его тушей невозможно было ничего разглядеть. Кери вытащила пистолет и направилась к нему, стараясь сдерживать свою злость, чтобы не сбить прицел. В ушах снова зазвенел голос. На связи был Кит. – Кери, я вижу, что вы добрались до третьего этажа. Вам нужно действовать быстро. Я подключился к каналу безопасности. Они нашли охранника, которого вы вырубили, и послали команду за Эви. Как по сигналу дверь распахнулась, и в спальню ворвались двое в красных пиджаках, оба с оружием. Кери повернулась к ним лицом. Она почувствовала удивительное в данных обстоятельствах спокойствие. Голос Кита, звуки музыки, стрельбы и криков, запах свечей – все это отошло на задний план. Ее внимание было сосредоточено только на красных пиджаках. Первому она выстрелила в грудную клетку, прежде чем он успел поднять пистолет. Второй успел лишь прицелиться, но она опередила его и нажала на спусковой крючок. Пуля пришлась ему в правое плечо. Пистолет выпал из его безвольной руки, когда он упал на пол. Она пересекла комнату и достигла двери. Он корчился от боли, лежа на полу, и она выпустила в него еще одну пулю, на этот раз – прямо в сердце. Его стоны прекратились, больше он не представлял никакой угрозы. Кери заперла дверь и подперла стулом дверную ручку. Этим она не выиграет много времени. Но много ей и не нужно было. Она снова обратила свое внимание на кровать. Херб Уоссон плодотворно использовал то время, что ей пришлось потратить на охранников. Он все еще был на кровати, но теперь он стоял на коленях лицом к Кери. Перед собой он держал девочку, прижимая ее к груди и обхватив ее левой рукой. Руки девочки были завязаны за спиной. Правой рукой он приставил нож к ее горлу. Кери заставила себя не смотреть на девочку. Если это окажется Эви, то она может потерять над собой контроль. Она полностью сосредоточилась на Уоссоне и пристально глядела в его черные глаза-бусинки. – Брось нож, – приказала она ровным голосом, медленно приближаясь к нему. – Ты должна была быть мертва! – завопил тот. – А может я призрак, Уоссон, – сказала Кери, делая еще один шаг к нему. – А если ты сейчас же не бросишь нож, то призраком станешь ты. – Я заплатил огромные деньги, чтобы заставить визжать этого поросенка, – в безумии закричал он. – Я заплатил огромные деньги! От волнения его рука дернулась, и он слегка порезал девочку. Кери увидела струйку крови, стекающую по ее шее. Она посмотрела на Уоссона и глубоко вздохнула. Он открыл рот, чтобы снова закричать, и тут она выстрелила. Пуля попала ему прямо в лоб, на долю секунды его глаза широко распахнулись, потом сила выстрела отбросила его на кровать. Нож так и остался в его сжатом кулаке. Кери впервые позволила себе посмотреть на девочку. Она была полностью обнаженной, ее рот был заклеен клейкой ленты. Волосы были выкрашены в белый и заплетены в сложную косу. На лице было много косметики, слезы стекали по щекам вместе с тушью, оставляя черные бороздки. Кери перевела взгляд от черных потеков на ее глаза. Она смотрела ей в глаза. Веки покраснели от плача, но сами глаза были до боли знакомы своей неповторимой зеленью. Как часто ей снились эти глаза. Как часто она вспоминала их… Глаза ее дочери. Это была Эви. Кери спохватилась, заставив себя не плакать. Она напомнила себе, что они еще не выбрались из этой передряги. Она хотела подойти к дочери, как за дверью раздался какой-то грохот. Кажется, кто-то пытался выбить дверь. Кери повернулась к Эви и помогла ей встать с кровати. – Держись за мной, – сказала она. Раздался выстрел. Кери увидела, что кто-то пытается прострелить дверной замок. Она повернулась к Эви. – Быстро спрячься за кроватью! – проинструктировала ее она. Эви кивнула и уселась за кроватью. Кери снова повернулась к двери, которую уже кто-то пытался открыть. Стул пока еще удерживал дверь, но это было ненадолго. Кери подбежала к двери. Она успела как раз в тот момент, когда кто-то все же выбил ее. Парень, благодаря силе инерции, растянулся на полу, и Кери сразу же выстрелила ему в спину, а затем всем телом навалилась на дверь, ударив ею второго охранника, входившего в комнату. Как только она услышала, как второй охранник врезался в дверную раму, она кувырком нырнула в середину комнату. И как раз вовремя, потому что, опомнившись, охранник выстрелил в дверь, за которой она стояла секунду назад. Когда он повернулся к ней, осознав свою оплошность, она открыла огонь по нему, прошив пулями насквозь его шею. Он повалился на следующего охранника, стоящего позади него, который интуитивно нажал на курок. К его огорчению, пуля угодила в поясницу покойнику. Кери не дала ему второго шанса и выстрелила ему в ребра. Она вскочила на колени, спешно осматривая помещение. Она услышала стон справа от себя и оглянулась. Первый охранник был еще жив, но, казалось, не мог двигаться. Он харкал кровью. Чтобы обезопасить себя, она отшвырнула пистолет, лежащий в нескольких сантиметрах от его руки, в другую сторону. Затем она снова закрыла дверь, что, учитывая взломанный замок, было даже глупо. Кери снова подошла к Эви, и снова услышала голос Кита в наушниках. – Кери, надеюсь, что вы меня слышите. Охранники разбегаются кто куда. Спецназ уже вошел в поместье и открыл сезон охоты. Там просто дурдом. Я слышал, как начальник службы безопасности приказал своим парням уходить. Надеюсь, что они больше не доставят тебе неприятностей. Кери принялась искать в кармане гарнитуру. Она хотела спросить, в порядке ли Рэй, вышел ли он живым из своей миссии. Но ее нигде не было. Может, она упала, когда Кери прыгала на балкон или во время потасовки в спальне. В любом случае, ее нигде не было. Эви выглянула из-за кровати, и все мысли Кери тут же вернулись к ней. – Все будет хорошо, – сказала она, подходя к ней. – Все плохие парни уже ушли. Но Эви, все еще с заклеенным ртом, покачала головой. Прошло шесть лет с тех пор, как Кери видела ее, но она узнала страх в глазах своей дочери. Что-то было не так.