— О да! — откликнулась Мишель и с наслаждением вздохнула, окуная хрустящий картофель в заказанный ими сырный соус. — Я действительно рада, что мы сюда заехали, и дело не только в еде. Погода сегодня просто омерзительная. Снегопад такой сильный, что на дороге почти не видно обочины. Будем надеяться, что он хоть немного утихнет, пока мы едим. — А вот и ваши луковые колечки, — объявила официантка, водружая на стол корзинку, выложенную изнутри бумагой. — Только что из фритюрницы. Давненько я не видела твою маму в «Ред-Велвет Лаундж», Ханна. — Может быть, мы все придем на ланч в субботу, — сказала Ханна, улыбнувшись официантке, которая работала еще и в ресторане, располагавшемся в доме, где жили Долорес и доктор. — Спасибо за луковые колечки, Джорджина. — Благодарите не меня, а повара. Он принял этот заказ по ошибке, и я выхватила его для вас двоих. Как поживает Росс, Ханна? Я слышала, что станция KCOВ отправила его в командировку, чтобы он сделал специальную программу. Где он, кстати? — Последний раз он звонил из Нью-Йорка, — вмешалась Мишель до того, как Ханне пришлось бы сказать то, что они придумали в семейном кругу. Она повернулась к Ханне. — Сегодня он не звонил, правда? — Нет, еще не звонил, — ответила Ханна, не погрешив против истины. — Ладно, когда будешь с ним говорить, скажи: всем нам страшно интересно, что за программу он готовит. Ханна улыбнулась. С этим она могла справиться. — Непременно, Джорджина. — А теперь съешьте эти луковые колечки, пока они не остыли. — Джорджина повернулась к Мишель. — Я слышала, у тебя все замечательно получается с пьесой на День Благодарения. Все говорят, что это будет нечто потрясающее. — Спасибо за добрые слова, Джорджина. У тебя уже есть билет? Ханна втайне ухмыльнулась. Она слышала, как Мишель задавала клиентам «Куки-Джар» тот же самый вопрос. — Я купила билет в тот же день, когда они появились в продаже. — Сегодня вечером о пьесе дадут объявление в передаче KCOВ, — сообщила ей Мишель. — Пи Кей как раз сегодня его снял. — В какое время? — Между восемью и половиной девятого. Джорджина разочарованно вздохнула: — Я до десяти работаю. — Может, его покажут в баре и ты сможешь улучить минутку и посмотреть его, — предположила Ханна. — Я скажу об этом бармену, — пообещала Джорджина. — А еще я позвоню своей сестре. Она сможет записать его для меня. — Джорджина повернулась, чтобы взглянуть на другой столик. — Я, пожалуй, пойду. Наверное, за шестнадцатым столиком хотят кофе. Пока, девушки. Обе они были голодны, и им не понадобилось много времени, чтобы расправиться с едой. Джорджина принесла им кофе и чек, и Ханна оставила ей щедрые чаевые. Как только они покончили с кофе, Ханна посмотрела на часы: — Нам пора. Если на улице по-прежнему ветрено, до дому мы доберемся не так скоро. — Хорошая мысль, — согласилась Мишель, вставая и забрасывая сумочку на плечо. — Поторопись, Ханна. Я пойду к кассе и возьму нам кофе с собой. Твоя машина, наверное, остыла. Не прошло и пяти минут, как они уселись в машину Ханны и выехали со стоянки. Ветер дул по-прежнему, однако видимость существенно улучшилась. — Что это так вкусно пахнет? — спросила Мишель после того, как они свернули с подъездной дороги на трассу. — Наверное, это ананасное хрустящее печенье. Я упаковала то, что осталось, чтобы забрать домой. — Великолепно, — похвалила ее Мишель. — Когда приедем домой, я сварю кофе, и мы сможем поедать печенье и попивать кофе в ожидании рекламного ролика Пи Кея. Есть только одна проблема. — Какая? — спросила Ханна. — Мне хочется печенья прямо сейчас, — сообщила Мишель и перегнулась через спинку сиденья, чтобы понять, сможет ли она дотянуться до упаковки с печеньем. Ханна улыбнулась, решив не высказывать вслух мысль, вертевшуюся у нее в голове: «Ты ведь только что съела два двойных чизбургера с беконом, порцию картошки фри, порцию капустного салата и большую часть луковых колечек, которые подала нам Джорджина. А теперь ты роешься на заднем сиденье, пытаясь добраться до печенья?» Ананасное хрустящее печенье (Легкое печенье фанданго) Нагрейте духовку до 175 °C и поставьте решетку в среднее положение. ✓ 1 стакан (225 г по весу) измельченных ананасов ✓ 1 стакан соленого сливочного масла (225 г) ✓ 1 стакан белого сахара-песка ✓ 1 стакан коричневого сахара (утрамбовывайте в стакане при отмеривании) ✓ 2 чайные ложки пищевой соды ✓ 1 чайная ложка соли ✓ 2 чайные ложки экстракта ванили ✓ 2 крупных взбитых яйца (можете просто взбить яйца вилкой в миске) ✓ 2 1/2 стакана муки (непросеянной; плотно набивайте мерный стакан) ✓ 1–2 стакана кусочков белого (или ванильного) шоколада ✓ 2 стакана кукурузных хлопьев Откройте банку консервированных измельченных ананасов и слейте сок через дуршлаг. Сохраните сок, если в вашем доме его кто-то любит. Поместите сливочное масло в миску, пригодную для микроволновой печи, или в мерный стакан. Нагревайте в микроволновке на ПОЛНОЙ мощности в течение 1 минуты. Оставьте в выключенной печи еще на 1 минуту и проверьте, растопилось ли оно. Если нет, нагревайте его циклами по 20 секунд, пока не растопится. Поместите белый сахар в большую миску или чашу миксера. Добавьте коричневый сахар и смешивайте оба вида сахара до образования однородно окрашенной смеси. Влейте растопленное масло. Тщательно перемешайте с сахаром. Добавьте пищевую соду, соль и экстракт ванили. Перемешайте до образования однородной смеси. Потрогайте миску и убедитесь, что смесь достаточно остыла, чтобы в нее можно было без опаски добавлять яйца. Если она все еще горячая, дайте остыть в течение нескольких минут. Добавьте взбитые яйца. Продолжайте перемешивать до образования однородной массы. Прибавляйте муку порциями по полстакана, всякий раз тщательно перемешивая. Промокните измельченные ананасы бумажным полотенцем и положите в смесь. Взбивайте, пока все хорошо не перемешается. Отмерьте кукурузные хлопья и поместите в пластиковый пакет с застежкой. Закройте пакет и измельчите хлопья руками, сжимая пакет или прокатывая скалкой. Измельчайте до тех пор, пока хлопья не станут размером с дробленый гравий. Всыпьте измельченные кукурузные хлопья в миску и хорошо перемешайте с остальными компонентами. Отделите чашу от миксера, если вы им пользовались, и приготовьтесь вручную добавить шоколадные кусочки. Добавьте 1–2 стакана кусочков белого или ванильного шоколада (в зависимости от вкусов вашей семьи) и хорошо перемешайте. Дайте тесту постоять одну-две минуты, чтобы оно отдохнуло (на самом деле в отдыхе оно не нуждается, но вам нужно время, чтобы подготовить противни). Обрызгайте противни антипригарным кулинарным спреем либо выстелите пергаментной бумагой (я предпочитаю пергамент, потому что могу просто вытащить бумагу из-под пирогов, печенья и другой выпечки, когда она будет готова). Пальцами сформируйте из теста шарики величиной с грецкий орех и выложите на подготовленные противни, по 12 на противень стандартного размера. Примечание Ханны № 1. Сначала я выпекаю пробное печенье. Если оно слишком сильно растекается в духовке, я либо охлаждаю тесто в холодильнике перед выпечкой, либо выкладываю тесто на посыпанную мукой доску и вмешиваю в него еще около 1/3 стакана муки. Слегка расплющите шарики из теста безукоризненно чистой рукой, чтобы они не скатывались с противня по дороге в духовку. Выпекайте ананасное хрустящее печенье при 175 °C в течение 10–12 минут или пока оно не станет золотисто-коричневым. Выньте противни из духовки и поставьте на холодную плиту или решетчатый стеллаж.